北安城距离埃姆城200多里，位于北炎帝国的西北方，当时因为北炎军队的战略性撤退，城池保存尚算完好，现在城中还有100多万北炎平民。驻扎于此的是来自西岛的军队。
天刚蒙蒙亮，北安城南门口的城门刚刚打开，就从城外熙熙攘攘涌进了许多推车、背筐的菜农商贩，他们乱哄哄地一拥而上，拼命朝前挤，几名守门的西岛士兵大声讥讽叫骂着：
“都别挤，都别挤，先排好队。”
“奶奶的，都赶着去投胎啊！”
这些菜农商贩，很多都是来自外地的北炎难民，当年因为躲避战乱，才背井离乡逃来北安城外安家。谁知短短几年，整个江北地区已经尽数落入敌手，许多平民被三大帝国士兵抓走，送入军奴营充当奴役，垦荒种田，种植农物，来满足三国大军经年的粮草供应，每天要在田间劳作达8个时辰，动不动就被打骂，而且还吃不饱肚子。
幸存下来的这些人毫无权势，又无处可去，只能在郊外搭建茅屋，靠着种菜捕鱼养家糊口，忍辱偷生，期待有天帝国能够展开反击，夺回自己丢失的领土。
此刻，西岛士兵见众人挤成一团，鸡飞狗跳，忙把兵器一横，拦住众人。于是，所有的人都堵在城门洞子里，挤得水泄不通，人声嘈杂。
“官爷！您就放我们进去吧，要是错过时辰，我们的生意都没得做了。”
“是啊！行行好，就快点放行吧！”
……
前面的几名小贩缠着西岛士兵苦苦哀求。
正在这时，城头之上走下来一名军官。他双手叉腰，大大咧咧的往城门口一站，面对着拥挤不堪的人群，扯着嗓子吼着：“你们都给我听好了！城主大人有令——”
喧嚣的场面立刻安静了下来，大伙都知道，北安城的西岛城主，是个生性贪婪，雁过拔毛的主儿，自打四年前上任起，就开始巧立各种名目大肆敛财，苛捐杂税层出不穷，除了田赋和人头税，对于商人征收车船、牲畜、盐、铁、酒税，以及货物通关税，甚至对沿街叫卖的小贩也征收交易税，一度搞得整个北安城的平民百姓苦不堪言，怨声载道。
现在听到城主又有新令，众人顿时浑身一紧，一种不祥的预感出现在心中。
军官看到四周那一张张表情木然的脸，露出一副不以为然的表情：“从即日开始，凡是凌晨六时以前进城贩卖之人，每人每车须缴纳一枚银币——”
他的话一说完，城门口立刻变得鸦雀无声，这些等着进城的贩夫走卒们个个傻了眼。
片刻之后，人群中有人开始鼓噪起来。
“******，这还有天理么？”
“是啊！这是个什么明目？进城也要抽税？那我上茅坑要不要抽税？”
“妈的，什么税都听说过，就没听说过这么荒唐的税，这些西岛人，是想逼死我们啊！”
……
那名军官见众人群情激愤，猛地出声大喝道：“大胆刁民，柳云大人允许你们在城外寻处安身，已是格外开恩，你们非但不思图报，还公然出言谩骂，歪曲事实，简直是大逆不道，来人，都给我拿下！”
轰轰轰！足有数百名士兵迅速从城墙两侧涌出，手持雪亮长刀，将城门口的人们团团围住，又根据军官的指示将那几名带头谩骂的商贩当场捉拿，其中一人想要反抗，也被一刀砍死。
这下没人敢吭声了，他们知道柳云大人，也就是西岛军帅柳云建，万精兵，即使全城的平民都起来造反，也只有被屠杀的下场。许多人倒是不怕死，可想到若是自己出了事，一家大小生活再无着落的后果，只好咬紧牙，忍气吞声。
于是，这些菜贩子、鸡鸭贩子、牛羊贩子、烧酒贩子，无论是挑担的还是推车的，都老实地排好了队。
军官这才露出满意的笑容，他挥了挥手，手下士兵搬来一个大木箱，摆在了城门旁边，每进城的商贩都只能在大木箱中投进一枚银币。
那名军官站在城门洞子里，面容阴鸷地监视着众人，没人敢少给半个子。
突然，军官似乎听到了什么，他昂起头，向城外看去，只见远处官道上，缓缓驶来一串长长的车队，他仔细数了数，竟有30辆大车，以及10架厢车，车辆之上高插着数十面大旗，蓝色旗面上绣着一个银灰色的八芒星，在晨光之中，显得异常醒目。
车队两旁簇拥着近千名护卫，一个个气质彪悍，神色肃穆。
看这架势，便知来者非富即贵，不是普通人。
是联盟商会！
军官看着车队，神色复杂。北魔原联盟是独立于莫亚大陆的中立势力，也是无人想要去招惹的势力，因为垂涎那里丰富的物产资源，自由联邦、西岛帝国、罗斯帝国都曾打过它的主意，可几次在暗中与其交手，都落得惨败而归。
对于这个势力，莫亚各国都怀有深深的忌惮，在大陆形势尚不明朗前，没有哪方势力愿意得罪这个庞然大物，反而都在试图通过贸易方式与之建立良好的关系，因此，在局势复杂的莫亚，联盟商会地位超然，谁的账都不买。
军官看着越来越近的车队，心中冷笑不止，联盟商会在北安城的分号，曾让他吃过不少次哑巴亏。
“对于城主大人的新令，不知你们是否敢违抗。”
在姬铁衣的命令下，联盟商会离开埃姆城后，并没有南下赶往云安城，而是转头向西来到了北安城，因为灰麻雀的一处据点就设在这里。
行至城门前方，老吉德一溜小跑来到车队中间一辆厢车旁，轻声说道：“大人，北安城已经到了！您要不要下来走走，透透气？”
“算了，先进城安顿下来再说吧！”姬铁衣低沉的声音在车厢内响起，显得有些疲倦。
“好的！”老吉德恭声应道，然后开始指挥车队缓缓驶入城内。
“慢着！城主有令，车辆入城，需缴纳税金！”一个阴骘的声音突然在城门处响起。
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