桑南呆坐在那里，反复回想着洞穴中的经历，除了怪蛙血液和彩虹莲的香气，他似乎没有接触过其它可疑之物。不过彩虹莲首先被他排除了，因为梅冬恩当时也在旁边，反应却很正常，这样说来，唯一可能的诱因就是怪蛙之血了。可那怪蛙究竟是个什么生物？
还有自己脑海中为何会出现那些血腥的画面？
那种暴虐的情绪、阵阵撕裂的疼痛，又是怎么回事？
……
桑南的心中疑虑重重。
关键是这怪病来去突然，没有任何征兆，让他有种束手无措的感觉。
望着那道瘦小的身躯，梅东恩突然感到一阵心疼，眼圈也渐渐泛红。明明已经承担了太多的责任，为何还要给他再添枷锁？众人之中，只有她才了解桑南此时的心情有多么沉重。
良久之后，桑南终于回过神来，面对二女关切的目光，他不由赫然一笑，走出屋外，大口呼吸着冷冽的空气，头脑瞬间变得清醒起来。
“既然事情已经发生了，无论结果如何，就坦然面对吧！”
经过多日的探查，厉元如和张环等人已将附近马贼的情况摸得一清二楚。在以纺锤谷为中心的方圆百里内，一共有4股马贼出没，不过规模最大的也不过300多人。这些马贼实力不强，平日就隐藏在村庄内，只有行动时才会聚集到一起。如果想要对付他们，就得将其引出来才行。于是，厉元如、张环等人就制定了一个“抢肥羊”的计划——先由暗羽成员化妆成单身客商外出交易，也就是所谓的“肥羊”。如果马贼上钩，“肥羊”再将其引到几个固定地点，然后由血色之羽出手实施抢劫。
结果还没等动手，暗羽的人就发现，这阵子山谷外不时有陌生身影出现。
有人在盯梢！
“哦，看来有人已经忍不住了啊！”听到这个消息，桑南淡淡一笑。
“知道对方的底细吗？”
他根本就没把盯梢之人放在心上，即便有人想要打纺锤谷的主意，也会先派出一些炮灰来试探，应该不会有太强的队伍。
“对方属于三股不同的势力，其中有两伙是附近的马贼，另外一伙还没查出来历，不过六儿带人跟下去了，应该快回来了！”张环回答道。
“嗯，暗中加强警戒，暂时不要理会他们！”桑南对厉元如吩咐道，“这两天你们尽量少出去，暂时不要暴露实力！”
“明白！”厉元如应声答道。
“对了，让桑云挑些身材瘦小的少年卫去山谷外面溜达一圈，记住，要装出柔弱无力的样子！”
桑南的目光中充满了戏谑之色，笑着对厉元如说：“既然对方都送上门来，我们不好好招待一下也说不过去！”
是夜，寒风凛冽，呼号肆虐，纺锤谷内却是一片静寂幽暗，所有人都已进入了梦乡。朦胧的月光下，轻柔的雪花被吹得飘飘四散，宛如黑暗中的精灵，在空中跳着美丽的舞蹈。
突然，200多道诡异的黑影，骑着快马迅速地向山谷接近。这些黑影打扮各异，手中利刃映射着寒光，瞬间打破了这美丽的画面。
“今夜雪大，趁他们防守松懈，我们直接冲进去！”
一位相貌粗犷的大汉低声吩咐道：“记得先把那些护卫杀光！”
“大哥，我怎么感觉这地方阴森森的！”一个身材消瘦的汉子目露怯意。
“甄春，你小子别疑神疑鬼，三当家已经查探过了，里面不过是一群刚被流放过来的犯臣子弟，带了几十名护卫而已。”
大汉露出一丝嗜血的狞笑，“听说这些子弟身家颇为丰厚，而且还有不少女人，怎么，你怕啦？”
听见老大的话，四周的黑衣人难掩心中的兴奋，低声发出声声淫笑，脸上露出贪婪猥琐的表情。
那个叫甄春的马贼也是眼珠一亮，咧着嘴说：“俺这烂命一条，怕他个鸟！”
喝！说罢便策马跟随着众人冲进了山谷。
山谷外，一个身材消瘦、神色阴鸷摸样的汉子正在暗处观察着一切，看着炮灰们不知死活冲进山谷，他撇了撇嘴，露出轻蔑地一笑。山谷内的这伙人来历神秘，实力不俗，炮灰们的下场可想而知。但只要让他了解到这伙人的真正实力，死再多的炮灰他也不会在乎。
作为一名资深的马贼，他一向都很相信自己的眼光，从第一次见到这些人开始，这些护卫的强大便给他留下深刻的印象，比起团内的精锐——冰骑营，也毫不逊色。他甚至有种预感，一旦这些人成长起来，没准就会成为老大的心腹大患。
所以他才要劝说老大趁着对方立足未稳，将其一举消灭，哪怕付出一定的代价。否则等对方站稳脚跟，就不是轻易能够对付的了。
他想得有些出神，没有留意到山谷内有一丝微弱的火光忽闪了几次，接着几声闷哼传来，转瞬间又重回平静。
“咦？这么久了，怎么会没有一点声音呢？”
见炮灰们已经进去了足有一刻钟的时间，谷内却没有一点动静，甚至连惨叫声也没有，阴鸷汉子突然回过神来。
“事情有点不对劲！”他心中一紧，顿时警惕起来，可四下扫视，却未发现异常。
“莫非里面发生了什么变故？”他有些疑惑，策马向前走了几步，眼睛死死盯着山谷入口，想要发现一些端倪。可那黑漆漆的入口，此刻就像一只血盆巨嘴，正欲择人而噬，让他心里一阵发寒！
“算了，还是先回去告诉老大，让他自己拿主意吧！”
阴鸷汉子心生退意，轻轻调转马头就要离去。可还没走几步，他突然心生警兆，只见右前方不知何时出现了一骑人马，大概有四、五人，正不疾不徐地向自己而来。
“糟糕，被发现了！”
阴鸷汉子反应极快，矮身低头，双腿用力一夹马腹，加速而逃。他胯下的良种战马，脚力惊人，是老大给他的奖赏，呼吸间已奔出30余米。
“好险！”他在马上伏身回望，见那几人停在原地，并未继续追赶过来，身体不由一松，却陡然看见其中一人张弓搭箭，正向他瞄来，吓得他汗毛竖立，肝胆俱寒，纵马回身便逃。
崩！弓弦震颤，一支羽箭倏然而至，阴鸷汉子来不及躲闪，只觉后颈一痛，惨呼着摔落马下。他躺在地上，呼吸着浓浓的血腥之气，蓦然间明白了一件事，对谷内这些人而言，自己的老大恐怕也只是个炮灰！
他兀自挣扎想要睁开眼，却发现夜空中的明月渐渐变得黯淡无光。
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