吕布急忙派人去兖州请臧霸回兵助战，暂定昌卢县合兵，一边思考着如何击退追来的曹兵，千里之外的臧霸带兵到来肯定比曹操的追兵晚到十数天，现在是要考虑如何在这段手无兵丁的空白期招回溃败在外的残军的同时抵挡住曹操的追击。
陈宫对于臧霸带兵来助战是一点希望都没抱，劝吕布不要对臧霸援军报希望。臧霸可是有前科的，前年，臧霸到莒县去袭击琅琊国相萧建，攻陷莒县，得到萧建的辎重。臧霸曾答应送给吕布一部分，但没有送到，吕布就亲自前去索取。高顺劝阻吕布不要去，吕布不听。吕布到莒县后，臧霸不知吕布的来意，坚守城池，抵御吕布，吕布空手而归，后来两方又才慢慢和好。
此一时彼一时，此时的臧霸可能比谁都希望吕布活着，据记载，吕布身死的消息传到兖州，吓得臧霸马上解散军士藏匿起来，可以看出他非常惧怕曹操。换句话说他想要掌握手中的军队，想要活命，一定会带兵前来支援吕布。
吕布唯一担忧的是怕自己的信使到达兖州时，臧霸已经解散了军士独自藏匿起来了，那时候自己又拿什么抵挡曹操的追击？把心中担忧向陈宫假设一通。
陈宫肯定的告诉吕布，臧霸一定还没解散士兵，吕布被曹操击败并活捉也就一天时间，这个消息恐怕连这个徐州地界都还没传开，更不要说千里之外的兖州，倒是吕布死而复生这一亘古未有之事很快就会传遍整个大汉，臧霸必定先收到吕布死而复生的消息，只要吕布不死，藏臧霸就不会解散部曲。
“既然主公决议等待藏宣高的援军，我军新败，务必想出一个办法来激烈士气，否则集齐十万败兵又如何？况且我们能集齐来的溃兵也就三四千。到时和曹兵恐怕会一触即溃。而且，臧霸名为主公麾下健将，然其听宣不听掉，手下更是一群乌合之众，届时战力将大打折扣，如何是曹贼的对手。”张辽看着身旁正在忙着做饭的陷阵营士兵说道。他们刚打家劫舍回来，得了些许口粮。吕布一行从白门楼逃窜出来时，根本就没有一颗粮食。训练有素的陷阵营士兵都人心惶惶，其他士兵就更不要说了。
“宫有一计，或可激烈士气。”陈宫说道。
计议已定，对于陈宫的计谋吕布相当赞同。大家吃饱喝足，向费县挺近。费县令听说吕布前来，慌忙开城将吕布等人引进城去。费县隔下邳并不远，费县令也是以前吕布任命的官员。
吕布连夜招募县兵，得两百余人。看着眼看的县兵，这那里是兵，一副战战兢兢，完全是没见过血的农夫。从县武库里得数百把锈迹斑斑的武器，看起来根本就砍不死人。
吕布把背包里的几十件生铁甲和环首刀优先装备诶陷阵营仅剩的二十多士兵身上。他们以前的装备早被曹操拔了下来。剩下的武器生铁甲给强壮一点的新招募的士兵用。虽然他们在战场上多半是扯后腿，有着部分现代人灵魂的吕布还是觉得人多一点，自己的胆气稍微高那么一丁点。只可惜攻无不克战无不胜的陷阵营完全毁在魏续手中，万幸的是高顺还活着，陷阵营还可以重新训练。
下邳城。
曹仁刚刚调来虎豹骑，赶到刑场时，吕布等人刚刚溜出城，城门洞爬着一只巨大的长鼻子猪将洞口堵得满满的。
“快去请丞相来。”曹仁对身边传令兵吩咐道，对未知的怪物充满敬畏。
不一会，曹操灰头土脸的在一纵亲兵护卫下来到白门楼，惊讶的说道：“吕布那来的大象？”
“丞相认识这只长鼻子猪？”
“这是大象，生活在的交州更南的地方，本官也是偶然释知。吕布处处尽出本官意料之外，杀之还真有点可惜了。”曹操有些惋惜的说道，话锋一转，厉声问道：“可把吕布绞杀了？”
“末将死罪。”曹操话音刚落，夏侯渊、李典、乐进、于禁挤出人群，普通一声齐刷刷的跪在曹操面前。
“吕布跑了？”曹操怒火攻心，转念一想，自己不也被吕布吓得屁滚尿流的跑了吗。
“吕布匹夫击伤夏侯元让将军后夺门跑了。”徐晃杵着大斧跪在曹操面前，只着曹兵中围着一群人处说道。
曹兵见徐晃指来，慌忙散开一个缺口，露出钉在石板地上的夏侯惇。曹操快步上前，擦看夏侯惇的伤势，只见夏侯惇自己的镔铁长枪当胸把他钉在地上，嘴里大口大口的往外喷着血，士兵们正死死地捂住夏侯惇的胸膛，血水从指缝中往外溢不止。
“元让，元让….”曹操眼见夏侯惇活不成了，悲鸣不已，紧紧的抓住夏侯惇满是血水的手，老泪纵横：“快传军医，快传军医。”
曹操失心疯似的大声吼叫。夏侯惇身旁站起来一个大夫模样的中年男子，躬着身说道：“丞相，元让将军伤势太重，属下无能为力，恐怕…”
“无能之辈，来人拉下去砍了！”曹操暴怒的说道。
“丞相饶命丞相饶命啊…”军医心中满是怨念，他在夏侯惇受伤的第一时间就占出来救治夏侯惇，没想到最后反而送了小命。
不多时，一个血淋淋的头颅送到曹操面前，曹操看也不看，挥舞衣袖让送来的士兵赶紧拿开。
“兄长，别难为他们了。”夏侯惇用带血的手指指着闻讯赶来的军医，继续说道：“只恨未能手刃吕贼，出师未捷。”
言罢，亡。
“元让！元让！…”曹操看着从手中滑落的血手，撕心裂肺的大叫起来，咬牙切齿的说道：“吕布！吾必用你头颅祭奠元让。”
曹操身后的一众谋臣武将低着头，不敢吭一声。过了良久，郭嘉才从乱军中走来，站在夏侯惇尸体边沉默无语，他不知道这时还能用什么言语来安慰曹操，他知道夏侯惇在曹操心中比他自己重太多，曹操可以性命相托的唯有夏侯和曹氏。
“传我令，即可整顿大军天涯海角追杀吕布！”曹操收起心中的伤悲，朝众将吩咐道。
“丞相，这只…这只大象堵住城门…”曹仁本来想说的是长鼻子猪。
见夏侯惇的死让士气低落，无敢人上前，为了振奋士气，冷声说道：“乱箭射杀之。”
如果夏侯惇不死，曹操还有心情作为战利品抓下这只大象，夏侯惇死了，他现在心中只有杀吕布，杀与吕布有关的一切为夏侯惇报仇。
曹操一声令下，曹兵挽弓搭箭，一轮箭雨之后，爬在地上的大象哀鸣一声，四肢怂搭在地上，几息时间化作点点光屑消散无踪，大象和吕布一样，并未溜一滴血，也并未有一丝伤口，就这样莫名其妙的消失在箭雨之下。
看到此处，曹操强压悲伤，强打精神哈哈大笑：“这与吕布如出一辙，何谓不死之身，此等下作妖术不过是麻痹人眼，我等只需乱箭射之，便可斩杀吕布。”
听到曹操解释，手下将士长长的舒了一口气，原来吕布并非不死之身，只是用了幻术。曹操不愧为枭雄，短短时间就摒弃伤感，简短的几句话就把手下将士的疑虑打消，间接的鼓舞士气。他说的这话连他自己都不信，这大象消失得也太过诡异，根本就不能确定到底死没死。
见手下数将一个个都目不斜视的低头看着脚尖，曹操厉声问道：“何人敢去追击吕布？”
夏侯渊李典乐进于禁等上将立马站了出来：“末将愿摘下吕布狗头，给元让将军报仇，将功补过。”
“丞相且慢。”郭嘉从后面站出来制止道：“我等尚需从长计议。”
曹操听从郭嘉的劝解，只是派出斥候寻找吕布逃窜的方向，然后升帐议事。
待手下重要谋士齐聚一堂，只见右边首位郭嘉，依次是陈昱、荀攸。左边首位坐着的是刘备，下面便是陈圭、陈登、陈群。武将全在帐外候着。
曹操缓缓说道：“首先，我们要先确定吕布是否真有不死之身，今日死而复生之身亘古未有，吕布之用何人能敌，一旦他真有不死之身，将会立于不败地，我等也就不必讨伐了，回许昌洗干净脖子等死即可。”
一直玩无间道的陈登扫视一圈，见众人无计可施，轻蔑的笑了一声，陈登颇骄傲自大，能入他法眼的人屈指可数，缓缓道来：“吕布莽夫耳，曹公只需派几员上将临阵约吕布斗将，一试便知分晓。”
在座的具是聪明人，陈登一点就通。
曹操护掌大赞：“吾得元龙胜过千军万马。玄德之弟云长、翼德加上吾之仲康可敌吕布。”
张飞关羽加上许褚，武力值满满的，吕布如何是对手。
曹操见刘备没有明白陈登的意思，解释道：“云长、翼德加上仲康可胜吕布，如果吕布不敢应战又或者战而败退，他不死之身的说法不攻自破，如果他死战不退，没有嘶风赤兔、方天画戟的吕布就是没有牙齿的老虎，云长翼德仲康联手亦可全身而退。”
陈登打算从一些细微之处举一推三，如果吕布真有不死之身，根本就不会害怕关羽张飞许褚联手，反正他不会死，一直争斗下去，败亡的最终是联手的三人，如果吕布不敌败退，说明他根本就没有不死之身。
“其次，吕布下一步会逃往何处？”
“恐怕会先召回进攻兖州的臧霸部。而后有三种可能，上策合兵退居琅琊郡，中策过琅琊投奔青州袁谭，下策投奔寿春袁术。”郭嘉说道。根本就没人想到陈宫早就推翻了前三种可能，琅琊受黄巾荼毒，民不聊生根本就无法供给大军，吕布占据琅琊郡便是自取灭亡。天下更不可能有人敢再收留吕布。至于陈宫为何要定计取千里之外的广陵，因为广陵郡在陈登打理下民众殷实，土地肥沃人口众多，再者广陵空虚，取之易。广陵相隔许昌几千里，曹操北方有袁绍虎视眈眈，想要从许昌发兵广陵着实不易。
而想要取广陵，大军必须要渡过曹兵现在封锁的下邳，淮水，彭城一线，大军渡河，那能没有风吹草动，一旦被半渡而击是相当危险的，所以智慧如郭嘉也没想到陈宫定计取广陵。
“如此，埋伏一支伏兵先击败泰山贼臧霸，妙才奔袭琅琊，堵住吕布后路，吕布也就只能舍弃兵士轻装投奔袁术而去。”
就在曹操作最后的安排时，陈登再次站了起来，出声道：“丞相如此安排，岂不走了吕布，登有一计，可让吕布插翅难飞。”
“计将安出？”曹操大喜。
“泰山黄巾贼众鱼龙混杂，一直以来听宣不听调，吕布深恨之。以臧霸、孙观、吴敦、尹礼四人为首，战时一致对外，利时嚷嚷不休，其中臧霸、孙观二人一心，时有吞并吴敦伊礼之心，吴敦伊礼早已不满。丞相可遣一能说会道之士，携重礼赠之，许之重诺，日后让其二人取臧霸而代之，许以琅琊郡太守，其二人必为丞相所用。待其与吕布合兵一路，与我等里应外合，吕布必败无疑，生擒吕布不在话下。”
离间对于陈登这个超级无间道来说，信手拈来。短短半柱香不到就想出一条毒计。
计议已定，曹操令于禁为主将点齐本部兵马为先锋，许褚为副将，张飞关羽协助追击。而后命令夏侯渊率本部奔袭琅琊郡，切断吕布的退路，他亲率虎豹骑带大军追击。
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