荀冉端坐大营之中，看着扬州一代的沙盘，分析着可能遇到的局面。
这些乱军是由流民组成，作战不讲究章法。可就是因为如此，他们作战时有一股普通军人没有的狠辣劲头。这种劲头关键时刻可以救命，不过对于对手来说就不是什么好事了。
“荀将军，王将军回来了！”
亲兵兴奋的禀报，荀冉扭过头来见帐门大开，王勇封正风风火火的朝自己走来。
“勇封，辛苦了坐下来喝杯水再说。”
荀冉对于王勇封一直十分信任，并把他倚为左膀右臂。
王勇封手中提着一个包裹，他嘿嘿一笑道：“荀将军你猜这包裹里是什么？”
荀冉皱眉道：“这我哪里能猜得到，你快打开看看。”
王勇封倒也不矫情，三下五除二就打开了包裹。
荀冉定睛一看，不由得惊讶道：“怎么是个人头。”
王勇封摊了摊手道：“这是贼寇王猛的级，贼军已经被某击溃，荀将军可以放心了。”
荀冉听后大为惊讶，要知道贼军可是有足足二十万人，即便是乌合之众用不到一万人将其击溃也有些太过夸张了吧。
“勇封，这下你可是立了大功了，不过我们这些弟兄可就成了吃白食的，跟着你后面捡些残羹冷炙了。”
王勇封挠了挠头道：“其实某也没有想到贼军这么不堪一击。可能是他们大意的缘故吧，某袭击营寨那晚他们巡视营寨的人一共也没有几个。”
荀冉点了点头，他们使出疑兵之计就是希望能够迷惑王猛，使得他做出错误的判断。人都是有思维惯性的，接连几天没有遇到军队进攻，王猛肯定下意识的认为最近不会有大战爆。
“不过这些家伙也确实窝囊，只随便冲击了几次他们就溃不成军，任凭旗官怎么呼喝都没有用。”
荀冉叹了一声，这就是正规军和草寇的区别啊。在冷兵器时代执行力真的是决定生死的关键因素。
“本来我预计怎么也得一个月才能将其尽数歼灭，现在却是毕其功于一役。”荀冉有些愁，扬州刺史请求朝廷派兵增援，可大军一到就把贼军击溃，这充分说明了扬州刺史的无能。荀冉虽不是靠钻研人心上位的，可也不愿意做那毁人前程的事情。
“你认为这封奏报我该怎么写？”
荀冉扣了扣案几，沉吟道。
王勇封摇了摇头道：“这砍砍杀杀的事情老王我在行，写东西转笔杆子我可就不行了。荀将军你千万别问我。”
荀冉攥紧拳头道：“先不说这些了，我们先入城吧。”
......
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扬州自古繁华，在唐代更是仅次于长安，洛阳的第三大城市。
江南的水韵把扬州打扮的就像个人见人爱的小姑娘，时时刻刻变幻出一种风姿，等待着游人的踏临。
不过这一天等来的不是吟诗弄月的游人，而是近三万名府军。
三万人都进驻扬州城肯定是不现实的，故而荀冉只点了一千精兵随自己入城，剩下的人则驻扎在城外。
扬州刺史封德邦率扬州城文武官员在城门迎候，荀冉也是给足了他面子，并未在入城时过多的谈论与乱军作战一事。
封德邦应该是属于那种传统文人，对领兵打仗的事情不甚精通，但理政应该是一把好手。荀冉被封德邦安排到了刺史府居住，对此荀冉倒是没有拒绝。
其实皇帝陛下除了让他领兵平叛乱军，还有一旨意那就是巡视扬州一代的吏治。
看来皇帝陛下对这些天下最富庶之地的父母官也不是很放心啊。
荀冉本以为这不过是额外的任务，谁曾想王勇封只一战便平定了叛乱，巡查整顿吏治倒成了最主要的事情了。
封德邦将刺史府里最好的一套跨院让出来给荀冉和亲随居住，自己则搬到了另一套院子里。
这个封德邦估计也没有想到荀冉会真快就平定叛乱，故而都没有特别的准备，一应事项显得很忙乱。
不过封德邦最基本的为官之道还是懂得，那就是一定要逢迎好上官。
荀冉才抵达刺史府不到一个时辰，封德邦便派人来到荀冉所在跨院，言明将在芍药居设宴，款待荀冉一行。
荀冉知道推脱不掉索性便应了下来。
又不是鸿门宴，即便是紧张那也是该封德邦紧张，荀冉可没有不去的道理。
待天色渐暮，荀冉便在一众亲随的簇拥下乘马车前往扬州城最大的酒楼芍药居。
这个芍药居据说是前刺史杨修的产业，后来杨修致仕，酒楼便卖给了同乡的商人。因为背景不凡，芍药居在扬州一直是龙头老大的地位，几乎没有几个商贾敢出面挑战。
抵达之时酒楼四周已经挂满了彩绸，荀冉早已对这些不感惊讶，也没有多说什么一撩袍子阔步迈入酒楼之中。
“荀将军这边请！”
封德邦虽然已经四十来岁，但保养的极好，皮肤细腻白皙简直跟三十来岁的人没有什么区别。他下颌留着三缕短髯，看上去倒是极为儒雅的官相。
荀冉点了点头，也不矫情率先向雅间走去。
雅间在二层，一众侍女立在雅间两侧，见荀冉前来纷纷行礼。
荀冉摆了摆手示意她们无需拘礼便阔步走入其中。
坐定之后，封德邦笑吟吟的说道：“荀将军来的不是时候，若是等到春日琼花盛开，这扬州城仿佛如花海一般。那番景象，啧啧便是洛阳牡丹都不能相比。”
琼花荀冉早就听说过，其出名是因为隋炀帝杨广十分喜爱琼花。为了看琼花，杨广几次下江南来到扬州，最后也死在江都。
唐朝代隋朝而立，世人也由追捧琼花改为追捧牡丹。但凡事没有绝对，便像这扬州刺史封德邦，就独喜欢琼花。
“一时有一时是风景，一时有一时的心境。荀某此时来扬州虽然看不了琼花，可却解了扬州阖州百姓的危急啊。”
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