接下来的日子，似乎很平静。
荀冉照旧每天早早起来温书、写诗、习武、打拳。
但再平静的湖面，隐藏在其下的也是汹涌的暗流。
长安城这一大湖不知有多深，荀冉要做的便是在不淹死自己的情况下尽量探探底。
找出那日绑架荀冉和常子邺的人并不容易，但也并不是毫无线索。至少荀冉记得那座宅子是在崇仁坊。崇仁坊住的权贵一共便那么几十个，一一查下去最会有收获。
荀冉也确实已有所获。
但今年春闱将至，整个长安城涌入了不知多少读书人，荀冉虽然已经摸索到了一些线索，却也不得不暂且压下。毕竟，即便他在这个时候难，皇帝也不会有多大的心思裁夺。
人心最难忖度，做好这一点，才是大修圆满。
唐朝的科举并不像明清那般，一次凡总入榜只有一百余人，可谓竞争激烈。故而有些士子便会结成同盟，前去拜会身居要职的同乡，希望可以提携一把。投行卷当然也是一个法子，不过这更像是撞大运，更多的行卷像是石牛入海，自投递后便杳无音讯。
至于那些心思缜密的，似乎会前往亲王公主举办的诗会，尽情赋诗以混个脸熟，希望贵人能够提携一把。
寒门子、世家郎各显神通，为的便是能够在春闱放榜时榜上有名。
永昌坊进士居。
二层雅间中，高适、王维、荀冉、常子邺围坐一桌，一边饮酒一边望着窗外熙熙攘攘的人流。
常子邺微微皱眉道：“荀大哥，要我说，这事情明摆着就是独孤义做的。既然咱们已经有了证据，为何不把这贼人揪出来，绳之以法？”
常小公爷显然对上次被绑架的事情耿耿于怀。天知道那伙人想做什么，若不是他和荀冉急中生智割开绳索，杀将出来，怕是便不能坐在这里喝酒了。
荀冉却是摆了摆手道：“你以为我不想将此贼揪出来吗？只是你认为现在难有几成胜算？”
“这...”
常子邺愤恨的空挥了一记拳头，心情十分沉闷。
荀冉并不是一个睚眦必报的小人，但绝对是个快意恩仇的人。
有恩报恩，有仇报仇，这一直是荀冉的处事原则。
种种迹象将矛头指向了独孤义，他也确实有这个动机行凶绑架。
去岁长安大旱，荀冉奉命勒令长安大户献出囤积的米粮以赈济灾民。这其中当其冲的便是独孤家，独孤义作为家主自然不能眼见家族利益受损，遂打砸了独孤辰设立在城外的粥棚。
虽然最后荀冉通过手段从独孤义那里得到了献出米行的保证，可是以独孤义的性子势必嫉恨在心，若有机会肯定会伺机报复。只是荀冉自那以后便随薛武礼领兵入蜀，他一直没有机会。等到了荀冉回京，这独孤义怕是再也按捺不住，便有了买凶绑架的事情。
“独孤家根基深固，如果不能找到足够的证据将其扳倒，后患无穷啊。”
荀冉的这番话得到了高适的赞同。
“徐之兄说的不错，百足之虫死而不僵。独孤家是关陇世家的头面，屹立百年不倒自有他的道理。跟这种世家对抗只能取巧不能用蛮力，不然被反噬岂不是可惜。”
“那，那就任凭那老贼嚣张？”
常子邺显然有些不甘心，狠狠一拳砸在了食案上。
荀冉淡淡一笑：“谁说我会任由那老贼嚣张了。我在等一个突破口，如今这突破口被我找到了。”
“突破口？”
常子邺愣了片刻，随口一拍脑门似乎明白了荀冉的意思。
“荀大哥是说春闱......”
荀冉点了点头道：“这还得多谢达夫兄，若没有他的提醒，我还不一定能想到这点。”
高适夹起一片酱羊肉送入口中，和声道：“这不过是举手之劳罢了。这独孤家虽是世家，但要想入朝为官靠的还得是科举的路子。不过以独孤家族的实力，要想死保几名族中后进翘楚中榜却不是什么难事。”
他这话虽然说得隐晦，但在座众人皆是心照不宣。
所谓世家强横，便强横在此处。
他们能将白的变成黑的，黑的亦能变成白的。
遍观每年放榜的名单，世家子弟占据十之其九。这其中当然有利益交换，要知道唐朝科举阅卷时是不封答卷的，那些批阅士子答卷的官吏最高不过五品，要想在朝中混，哪个不得给世家门阀点面子？
故而有寒门子弟感叹科举不过是一障眼法耳，最后能够入朝为官的人中，还是多以世家子为主。
“徐之兄是说这独孤义与几名考官暗通款曲，为族中后进子弟谋得交换？”
王维浅酌了一口三勒浆，淡淡问道。
“不错，这便是我们的一个机会。”
荀冉双眼眯成一条缝，望着窗外的大街，不疾不徐的说道。
其实皇帝陛下早就对世家把持朝政不满，无奈于世家门阀根基太深不好一下拔除。要知道隋炀帝杨广就是因为剪除世家势力太过急切，最终被世家反噬，丢了江山。
如果说宋朝是皇帝与士大夫共治天下，有唐一朝却是皇帝与世家门阀共享江山。
皇帝便是世家门阀的一个推举的代表，如果皇帝将所有世家得罪个遍，那么他离王朝倾覆也就不远了。
荀冉要做的便是在世家门阀之中切上一个小口子，给皇帝一个下手的理由。
“只是那老狐狸狡猾的紧，做事势必不留痕迹，我们又怎么能抓到他的把柄呢？”
常子邺还是有些忧心。春闱这种事情有很多不确定的因素，要想得到独孤义勾结考官为族人牟利的证据，着实有些难啊。
“最好的办法自然是结交几个独孤家参加春闱的士子了。”
荀冉说的很轻松，高适拊掌赞叹道：“徐之兄说的不错，这些世家子个个心高气傲，无不目空一切。只要能够跟他们搭上话，未必不能握紧证据。”
“这进士居是独孤家那几个士子经常要来的酒楼，我们便在这等着，鱼儿总会上钩的。”
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