益州城的攻陷让左千牛卫众将士信心大振。他们在荀冉的指挥下将投降的叛军关进了城北的一处军营中。这军营原本是训练新兵的,想不到竟然派上了这种用场。
蜀王李秀的态度让薛武礼很满意。正是他关键时刻率领玄甲军驰援荀冉,当阵杀了都督萧琛,才能乱中取胜,进而打开城门迎大军入城。之后他还配合着薛武礼安抚城内百姓,维持军纪,光凭这些行为便能记上一大功。
不过他已经是亲王,又是身份最尊贵的一字王,再行封赏也就是些钱财布帛,而且这些也要等上报朝廷之后才能赏赐。
眼下除了稳住益州城的局势,最重要的便是将萧琛伏诛的消息传到剑南道其余各州。毕竟还有三四万的叛军盘踞在此,不能掉以轻心。
不战而屈人之兵自然是最好的,眼下大唐一致对外,经不起内部消耗掣肘了。
这个任务薛武礼交给了孙五,一来他对蜀中军队比较熟悉,二来他想将荀冉留在身边清点叛军留下的军械。
毕竟这些甲胄兵器需要重新登记入库,更重要的是需要招募足够多的壮年男子进入军队填补叛军的空缺。
而这个招募兵勇的任务自然落在了荀冉的身上。
十月二十九,益州城内的局面已经被完全掌控下来,荀冉率一百名亲兵来到城外搭设了简易的棚子,招募兵勇。
由于刚刚生过一场惨烈的交战,城墙不少垛口都被砸出了豁口,就连南城城门也被撞木撞得出现了裂纹。
城门前的空地上,满是鲜血留下的痕迹。虽然尸体已经被运走,但血液渗入了土壤,留下了暗红色的罪证。
荀冉这次需要招募最少一万名兵勇,这可不是一个小数目。要知道益州附近总共只有十几万户人家,这相当于十抽其一了。
当然这跟府兵制的没落有关,如果府兵制没有没落,当兵是一种义务,荀冉完全可以按照在册户籍直接去每一户点兵,这些百姓都得服从。不过眼下募兵制渐渐代替了府兵,这次叛乱后薛武礼向朝廷请命,请求改建蜀中兵制,以募兵代替府兵。太子给出的批复是一个准字,既是如此,薛武礼便索性借着募兵的机会将晋王一派的军官全部清洗。
募兵制代替府兵制后节度使的权力将大大增加,以后东宫势必会全力挣下这个位置,进而掌控剑南道全局。
荀冉望着排成长龙的队伍,微微皱眉。
“勇封,他们都是来应征的?”
官府刚刚贴出告示,便有这许多汉子来应征,在过几日人肯定会更多。
这自然是好事,但荀冉他们的人手有限,一时不可能考核这么多人。
哎,也只能走一步算一步了。
“下一个!”
迎面走来的是一个约莫十四五岁的少年。虽已经是深秋,但他只穿了一件麻布薄衫,荀冉注意到这薄衫上虽打满了补丁,但却浆洗的干干净净,虽然已经白但远远看来却是十分清爽。
“叫啥名字?”
“二牛!”
“多大了?”
“十八!”
“屁话,就你这小身板能有十八?”
王勇封上下打量了男孩一番,调笑道:“依某看,最多也就十五。你不知道满十六才能入征?”
“我,我确实十八了,你别看我瘦,我能干好多事哩。”
这男孩与王勇封一口标准的蜀中官话听的荀冉头皮麻,他摆了摆手道:“你说你会做许多事情,那说说看吧。”
男孩挺了挺胸脯,朗声道:“这位将军,我会劈柴,烧水,烧饭...”
“这么说来,你是想打杂了?”
荀冉有些失望的摇了摇头,这个孩子年纪实在太小,怕是连长枪都举不起来吧。
“将军让我做什么,我便做什么!”
荀冉眼中一亮,奇道:“哦?”
“我阿爷,阿娘都被马贼杀死了,我在村里待着也是拖累乡亲们,倒不如应征兵勇,凭本事养活自己!”
“好!”荀冉一拍大腿,赞叹道:“若我大唐儿郎都像你这般有血性,何愁疆域不拓!”
他朝身侧负责记录的官员点了点道:“把他编入忠武团。”
王勇封拍了拍男孩的肩膀,笑道:“还愣着干啥,这可是荀将军的亲兵团。”
二牛愣了片刻,旋即大喜,冲荀冉拱手道:“多谢荀将军。”这次虽然是为剑南道招募兵勇,但借着机会召几个兵勇留在自己身边也是没有任何问题的。
荀冉点了点头道:“之后你便跟着王队正,有什么不懂的地方尽管问他,你们是同乡没有什么好顾忌的。”
“好了,我先回城里一趟,这里的事情你全权负责。”
......
......
节度使府邸内,薛婉儿在书房中独自坐着,她身边的案几上摆着满满一篮子鸡蛋。
她本以为上次一别再难与少年相见,不曾想竟然这么快就得以重逢。
“婉儿!”
便在薛婉儿兀自凝神时,熟悉的声音忽然响起。
荀冉推门而入,冲小娘子淡淡一笑。
对于薛婉儿他一直很有好感,但这种好感又不侑于男女之情,更像是兄妹情义。
“这次荀将军打下了益州城,解万民于倒悬,这点鸡蛋是我们的心意。”
荀冉苦笑道:“这都是我应该做的,再者说了便是没有荀某,也会有其他人来平叛的。”
薛婉儿却是连连摇头:“不能这么说啊。荀将军若是不来,天知道益州要被叛军把持多久呢。这全城戒严,我们的蜀锦都运不出去了呐。”
益州官府与这些蚕农结算大都分两个步骤。收丝时会付一部分银钱,蜀锦交付朝廷结算后会将另一部分补齐。益州城一直被围,蜀锦运送不出,她们这些蚕农自然得不到剩下的银钱。
“现在不就好了吗。”荀冉顿了顿:“你将来有何打算。”
薛婉儿叹了一声,竟是跪倒在地:“请荀将军把婉儿和阿爷带走。荀将军以后去哪里,婉儿便跟到哪里!”
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