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益州，陈府。
陈家二老爷陈晋年背负双手，焦急的在书房内踱步。
“事情真是如此？”
他剑眉一挑，吓得管家陈福连连答道：“小的怎么敢欺瞒老爷，这事情是六儿在节度使府邸亲耳听到的，岂能有假。”
陈晋年追问道：“卫家和孙家怎么走到一起了，这真是奇怪。节度使大人是什么态度？”
陈福摊开双手，无奈的回答道：“老爷，这节度使大人似乎受到一个姓荀的小子蛊惑，竟然倒向了卫，孙两家，要重新招募皇商！”
轰隆！
陈晋年脑子一炸，拳头猛然攥紧。好啊，他每年三千匹蜀锦拱手送到仇英府上，到头来竟然换得这样一个结果。
“听说这个姓荀的是东宫的人，这次跟随左千牛卫入蜀，打的是剿匪的名头儿。但天下人都知道，这是东宫在消除晋王在蜀中的影响。”
陈晋年的眉头皱的更紧了。
他又何尝不知太子与晋王嫌隙日深，只是既然选择了皇商，便免不了要投靠一方，他陈家倒向的便是晋王。
如此看来，一向表现得与世无争的仇英该是东宫的人了，怪不得他会在织造一事上狠下心来，挥刀便砍。这一刀，可是伤了陈家的筋骨啊。
他唤管家取来笔墨，挥毫疾书，不多时的工夫便写就一封短信，将其封好。
“你把这封信速速交到萧将军的手上，路上莫要作耽搁。”
那管家应了一声，躬身领命而去。
陈晋年背负双手，望着窗外流云，幽幽一叹。
......
......
锦鲤巷。
荀冉在薛家老屋外伫立良久，犹豫了片刻终是扣响了宅门。
不知为何，他想亲自把这个好消息告诉薛婉儿，让这个被阴云笼罩的家感受到一丝喜悦。
开门的自是薛婉儿。
小娘子见来人是荀冉，颇是有些惊讶。
“咦，荀郎君，可是事情有了眉目？”
荀冉点了点头：“幸不辱命，事情荀某已经办妥。怎么，婉儿姑娘不叫我进去讨杯水喝吗？”
薛婉儿面颊一红，连忙挥手：“看我这性子，竟然忘了把郎君请进去。”
荀冉进了宅子，疑惑道：“怎么没看见令尊？”
薛婉儿摆了摆手：“今日表哥陪着阿爷去寺里求签了，希望佛祖能够保佑。”
她这么说，荀冉倒是丝毫不感到惊讶。唐朝时佛教极为昌盛，便是李唐朝廷极力扶持的国教道教都不能与之相比。蜀中更是佛法兴盛之地，此地信徒众多，薛父信佛也就不奇怪了。
“原来如此。”荀冉点了点头：“卫家和孙家应该很快就会将银钱筹措好，你们只要等着他们前来收丝好了。”
薛婉儿喃喃道：“唔。”
荀冉心中一紧。
“婉儿姑娘莫不是有什么难言之隐？”
薛婉儿叹了一声道：“荀郎君，这蚕丝我们不卖了。”
荀冉大惑不解：“这好端端的为何不卖了。难不成婉儿姑娘打算自己制了蜀锦来穿，可这......”
他还没说完，便被薛婉儿打断：“事情有些复杂，总之如果是卫家，孙家出钱，那这丝我们是断然不会卖了。”
原来症结出在这里！
荀冉心中苦笑。
若是这般，他却是不好追问。不过眼下能够按照市价收购蚕丝的，除了孙家，卫家还能有谁？
薛婉儿神色冰冷的说道：“实在不行，我便卖了宅子，与阿爷去剑州老家种田去。”
“剑州？你们世代住在益州城，怎么会在剑州有地？”
薛婉儿惨然一笑：“谁说我们家是世代养蚕，我小时候还经常在田垄上玩耍嬉戏呢。”
“怎么，荀郎君不信？”
薛婉儿有些失望的垂下了头，喃喃说道：“这房子也不是祖宅，不过这么些年也是有感情了。”
荀冉不知该如何劝说，一时间屋子里气氛颇是尴尬。
“荀郎君一定想问，我们家是不是与孙家，卫家有过节。”
薛婉儿大方的摊了摊手：“其实这些蜀中豪族没有一个好东西，我阿爷的腿疾便是三年前卫，孙两家争抢蚕丝时被木棒击打后落下的，一遇到阴天便会酸痛不止。”
荀冉心中一惊。
“他们争抢蚕丝，怎么会闹到婉儿姑娘你这里？”
薛婉儿摇了摇头：“三年前我们家还是锦鲤巷里有名的养蚕大户，其余蚕农都看我们家的意思，再决定将蚕丝卖给谁家。那一年卫家和孙家争的很凶，故而找上了我阿爷，都希望我阿爷能够表个态，将蚕丝卖出。可是蚕丝就这么多，却是有两家要。最后他们两家带了家丁在锦鲤巷大打了一架，我阿爷上前劝架，便被他们的人打了。”
原来如此！
荀冉心中有些无奈。在这样一个时代，升斗小民怎么能和世家抗衡。像孙家，卫家这样的不过是一蜀中豪族，都可以只手遮天。像那些关陇贵族，五姓七家岂不是可以左右朝局？
怪不得朝廷要开科取士，不然官位永远掌握在这些世家豪族手上，不过是左手换右手，皇权等于被架空。
但即便如此，寒门子弟出头还是很难，像荀冉这样的毕竟是少数。
人活着有时凭着的是一股气，对于升斗小民来说不能跟豪族争不出个是非，眼不见为净，也只能逃避了。
“那如果这钱是由荀某出的呢？”
“由荀郎君出？”
薛婉儿有些惊愕。
“若是由荀郎君出，婉儿自然愿意将蚕丝卖出，只是荀郎君去哪里筹措这么多银钱？”
荀冉微微一笑道：“这便不劳婉儿姑娘费心了，总之荀某一定会筹措出收购蚕丝的银钱。”
要收购整个锦鲤巷的蚕丝荀冉当然做不到，但仅仅收购薛家的蚕丝却是很简单的事情。眼下荀冉需要考虑的是，如何能够说服仇英给自己在织锦坊一定的话语权，只有这样才能真正意义的控制监督蜀锦的织造过程。
“婉儿谢过荀郎君，荀郎君真是我们薛家的大恩人啊！”
薛婉儿当即便跪倒在地，冲荀冉连连叩首。
荀冉连忙将她扶起来：“婉儿姑娘何必如此，荀某也不过是举手之劳。以后织造一事还需婉儿姑娘多多费心呐。”
......
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