翌日清晨，荀冉和王维早早来到府宅正门，东宫派来的马车已经等候良久。荀冉见昨日传令的那个小太监站在马车前，便上前主动打起了招呼：“区区小事怎敢劳烦中官亲自跑一趟。”
那小太监对荀冉颇有好感，摆了摆手笑道：“荀大人哪里话，奴子职责所在，必定要把您和王大人带到太子殿下跟前。再说，您第一次进宫若是没个人引领，耽误了事情，吃罪的不还是奴子。”
“如此便有劳中官了。”
荀冉和王维上了马车，那小太监轻巧一跳上了马车，挥鞭驱车朝坊门而去。
永兴坊距离皇城很近，没过多久马车便停了下来。荀冉下了马车抬头一望，城门上赫然写着延春门三个大字。
“荀大人，王大人进了这延春门便算是进了东宫了。”
荀冉点了点头，迈开步子朝门洞走去。
大唐长安城宫城的布局十分对称，居中的是太极宫，也叫西大内。太极宫的左侧是掖庭宫，右侧便是东宫。东宫最近的地方距离太极宫只有一墙之隔，怪不得历朝皇帝都对太子防备有加，卧榻之侧要是出现问题那可是致命的。
宫门当值的是千牛曹巡，他冲荀冉抱拳道：“想必两位便是荀大人和王大人吧？卑职职责所在，还请见谅。”
说完他便示意手下对荀冉和王维搜身。荀冉倒是无所谓，索性伸开双臂任由守卫搜查。一番搜查后，曹巡淡淡道：“二位大人请！”
进入东宫后，迎面便是一条用青石板铺就的宽阔道路。道路的左侧便是太极宫，虽然自仁宗厚大唐的天子就移居大明宫，但太极宫毕竟也是宫禁，守卫丝毫没有松懈。小太监嘱咐二人勿要多言，便佝偻着身子在前引路。荀冉和王维一前一后跟着小太监，沿着宫墙前行。
东宫的建筑布局多仿自大内，也是前朝后宫的格局。东宫之中，明德殿乃是最大的建筑，也是太子接见朝臣的地方。但本朝太子酷爱读书，起居多在离崇文馆较近的丽正殿，接见朝臣也就顺其自然选在了丽正殿。从东宫正门嘉福门到丽正殿距离并不算近，荀冉一行人绕过明德、崇教两处大殿才来到丽正殿前。
小太监笑了笑：“二位大人且稍等，容奴才前去禀报一声。”
“劳烦中官了。”
不久只听立政殿上一个中官高声道：“宣校书郎、太子伴读荀冉王维进殿！”
荀冉与王维互一对视，相继走上殿去。
......
......
丽正殿正中，摆着一张宽大的案几，太子李贞端坐在前，兀自读着书。太子太傅萧纲，祭酒孔方分侍左右。
“校书郎，荀冉、王维到！”伴着内侍尖声唱颂，二人先后来到殿上。
“臣荀冉，臣王维拜见太子殿下。”
李贞放下手中书卷，微微笑道：“两位郎君快快请起。”（注1）
荀冉起身朝上首望去，只见太子李贞正饶有兴致的打量着自己。丹凤眼，卧蚕眉，面庞极为清秀，只不过有些惨白......李贞本来就身材瘦削，今日又穿了一件藏青色圆领长袍，更是显得清瘦。荀冉细细观察着这个不过和自己同岁的年轻人，心中不免有些唏嘘。
所谓天潢贵胄，极致也不过如此了吧。
便是尊贵如大唐太子，也得每日殚精竭虑，谨小慎微，稍错一步便会惹人非议，毫无自由可言。在荀冉看来，这太子虽不至于是个病秧子，但身体一定不会太好，而且看李贞的脸色多半是嗜好女色，被掏空了身子。荀冉只能祈祷太子殿下的身体不要出大问题，至少也要等自己三年任期结束......
“两位是朝廷为孤遴选的伴读，必是才德兼备，还望今后对孤多行规劝谏言，为大唐出谋划策。”
“谨遵殿下之命！”
“荀郎君，孤听闻你博学多才，创立了一种乐器名曰吉他，可有此事？”
荀冉不曾想李贞竟会突然问起此事，心中不由得一沉。
“回禀殿下，在崖州时微臣确是令人做出了吉他这种乐器，不过这乃是奇淫技巧，怕是入不得殿下之眼啊。”
李贞却是摆了摆手：“此言差矣，乐乃六艺之一，君子不不擅乐理，怎能用奇淫技艺贬之，你且继续说来。”
荀冉心中颇为感叹。所谓伶人乐手皆下贱，指的是那些出身卑微的人。而读书人，官员若是精通乐理，则会被视为有君子之风。如此看来，古人对门户出身真是十分看重啊。不过自己正好可以利用这个优势，将老本行发挥出来，为自己的仕途谋求更多便利。
“这吉他共有六弦，与琵琶类似，臣此行正好带了一只吉他，若殿下感兴趣，明日臣便敬献给殿下。”
李贞满意的点了点头，又转向了王维：“王郎君，孤听闻你精研佛法，不知对于爱字怎么看？佛说爱欲之人，犹如执炬，逆风而行必有烧手之患。那么孤到底应该爱还是不爱呢？”
王维冲李贞行了一礼：“回禀殿下，在微臣看来，爱对于不同的人意义不同。天子之爱当是恩泽天下，父兄之爱当是惠泽子弟，殿下身为储君，应是胸怀天下，普爱万民。佛所说爱欲烧身，乃是指****，这等欲望若不克制便会伤身劳神，但大爱却不会如此，常怀大爱反而会修神凝气。”
“原来如此，孤受教了。”
李贞笑道：“起初孔祭酒还担心二位学士不足以辅佐孤，如今看来两位郎君皆是大才。孤能得两位郎君侍奉，实是幸事。”
孔方冲李贞拱了拱手，拍起了马屁：“殿下得两英才，真乃社稷之幸，大唐之幸。”
萧纲则是清了清嗓子，沉声道：“从明日起，逢十日大讲，两位郎君便到东宫崇文馆侍奉殿下听取大儒讲学。孔祭酒是我大唐国子监祭酒，乃国之栋梁，二位郎君应多虚心向他求教。”
荀冉冲孔方躬身一拜：“学生拜见祭酒大人，还望祭酒大人今后不吝赐教。”唐朝极重视儒学，作为最高学府的国子监囊括了全国顶尖学子。而作为国子监的祭酒，这孔方必定学识渊博。荀冉也是一个尊师重道之人，如今有机会听取国子监祭酒讲学，自然心情大好。
王维也冲孔方行礼：“学生在蒲州时就听闻孔先生大名，日后儒学经典上有什么疑惑，怕是要叨扰先生了。”
孔方对二人的恭维显然很受用，轻捋胡须笑道：“好说，好说。我大唐才德兼备的大儒不胜枚举，两位郎君若是有心，虚心求教之下定能大获裨益。”
便在这时，李贞话锋一转：“荀郎君，孤听闻你们在长安还没有住所？”
“回禀殿下，微臣和王校郞已分得一处吏部提供的跨院暂住，便在永兴坊。”
他这话说的极是稳妥，却不曾想一直温和的李贞瞬时暴怒。
“这帮混账，倒真是没把孤放在眼里了。”李贞紧攥拳头，咬牙道：“荀郎君，从即日起，那处宅子你和王郎君也不需再住了。孤恰巧在永昌坊有两处别院正好闲置，便赐予你和王小郎君。那里离东宫比永兴坊还要近些，更不似那宅子闲杂吵闹的紧。”
“微臣叩谢殿下恩典。”荀冉虽不知太子为何一时如此反常，还是行了大礼，算是收下入仕东宫的第一份福利。王维也是拱手谢恩，眉宇间却添了一丝忧色。
“罢了，今日孤也乏了，两位郎君便先退下吧。”李贞一边揉着额头，一边摆了摆手。
“如此，微臣便告退了。”荀冉、王维自然是不敢多言，先后行了礼，恭敬退出了丽正殿。
大殿正中，李贞攥紧了拳头，望着丽正殿外的层层石阶，眼中满是怨毒。
......
......
注1：郎君为唐代对少年男子的称呼，此外也能直接用他们姓氏加官职指代。
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