推荐阅读：带着王小一家回到军营，见到已经忙得焦头烂额的子涵，还有闲的无聊的如云，将这刚刚收留的一家交给它们，让他给他们一家安排，结果如云立刻提出，就让这个刚来的小丫头做她的侍女，子涵对这个提议也表示赞同：“妹妹整日忙碌，的确需要一个侍女侍候帮手，我看这事情就这么定了吧。”
这样的话在子涵口中说出，当然暖人心的狠，吕汉强暗暗点头，还是大家教育出来的，连顺水人情都做的这么有水平，我喜欢。不过看如云拉着王小的妹妹立刻冲向了花丛抓蝴蝶去了，吕汉强就想，这是妹妹缺失症啊，这是病，得治啊。
如云需要侍女，那么一直是国公大小姐，国朝县主的子涵，是不是也需要一个两个帮手？吕汉强很是怪罪自己粗心，看来雇请几个丫鬟也是应该的了。
不过这时候顾不得考虑这些，这个时候，正有源源不断未来的乡勇，还有各种技术工人进入简易的军营，而那些被招募的矿工和修建码头道路的工人也拖家带口的涌来，将军营外的空地一下子塞的是满满当当，天还没黑，军营外已经是烟火弥漫，众人开始生火做饭。
但乡勇是不用自己做饭的，吃的是公共食堂。
说是军营，除了圈起来的一大块空地之外，就什么也没有，不过这些人都是流民出身，只要有口吃的，风餐露宿已经习以为常，倒也没人叫苦。
这时候忙的晕头转向的王公公过来，抹着头上的汗对吕汉强抱怨，“我的好伴读啊，这些人也太能吃了吧，转眼间，上百口大锅煮出来的米饭就被一扫而光，这样下去，我们的存粮就要危险啦。”
“什么？你老哥让他们可够了吃？”吕汉强闻听吓了一大跳。
“都是自己人了，怎么能不让他们可饱了吃，要不也体现不出我们的宽仁吗。”王公公对吕汉强的小气嗤之以鼻。
吕汉强当时拍了大腿：“我的老哥哥啊，你这是害人呢，赶紧的吩咐，马上一个人只许一碗饭，绝对不能多，快快，要不就出人命啦。
”
“给饱饭还出人命？瞎说。”王公公当时不以为然的回绝了吕汉强。
就这时候，前面黑压压吃饭的人群里突然一阵骚动，紧接着就是一阵呼喊：“不好啦，不好啦，王狗子撑死啦——”
吕汉强一咧嘴，对着好心办坏事的王公公一摊手：“看看，这不撑死了一个。”
王公公大吃一惊，然后撒腿就往事故现场跑。
事故现场就在饭场，因为简陋仓促，饭场就在离着灶台不远的地方，也没桌椅，反正山陕之地，民风如此，大家已经习惯了盛上一碗饭，然后就蹲在地上吃，边吃还可以东家长西家短的聊上几句，王公公好心，认为大家都是饿的急了的，正好也显示一下加入乡勇的实惠好处，就敞开了让大家吃，饭锅就在那，吃没了就去盛便是了。
结果这些都是饿狠了的，几乎几年里就没吃过一顿饱饭，这次算是逮着了，生怕自己盛的少了，到后来吃不道，于是可劲了吃了起来。却不知道，这时候肠胃已经不堪重负，几大碗干饭下肚，当场就撑死了一个汉子。
推开人群，吕汉强紧急检查了一下躺在地上的汉子，已经没有救了，遗憾的站起来，对身边的一群人问道：“这个人有认识的吗？叫什么名字？”。
喊了两声，这才有一个嘴角还带着饭粒的汉子畏畏缩缩的走过来，先给吕汉强跪下叩头，然后才小心的道：“我认识这个人，都是陕西逃荒来的，现在就住在我家的窝铺边上，实际的名字叫什么不知道，反正我们都叫他大牛。”
吕汉强就再次道：“你是乡勇，就该有队，你和他一队是不是？”
“是是是大人，我和他是邻居，除了一把力气也没什么别的特长，想着乡勇待遇好，完全可以养活一家，我们就是烂命一条，按照大人的规定，不管生死，都能给家里留点什么，就一起报名当了乡勇。
”
“他家现在在哪里？”
“启禀大人，大牛和我都选中了乡勇，因此我们两个人的家就按照规定，般来校场外面居住。”
“他家里还有什么人？你可以把他们叫来吗？”吕汉强沉默一会之后，问道。
“可以可以大人。”那个人连滚带爬的跑出了军营。
看着剩下这些茫然的乡勇，吕汉强招呼过来王大壮：“大哥，现在停止吃饭，找几个人，将这位兄弟成殓起来，然后按照小队的编制，在校场集合，我一会有话说。”
王大壮很郁闷，自己刚刚接手这些乡勇，还没一战呢，这就出现了伤亡，不是战斗中的伤亡，是撑死的，这要传出去，还不让人笑掉大牙，答应一声，对着身后带过来的原班小队大吼，：“别傻愣着，马上整队集合。”
带来的原先民夫兄弟立刻挥舞起手中的藤条，开始整理这些乡勇，校场上一阵鸡飞狗跳之后，才在藤条鞭子的驱赶下，勉勉强强的将一千乡勇整顿成了一点模样。
吕汉强带着赵梓王大壮走回了临时的议事厅，面无表情的坐在了一个凳子上，低头不语。
好心做了错事的王公公讪讪的上前：“兄弟对不住，我是好心做了错事，该罚。”
吕汉强轻轻摇了摇手：“不怪你，都是我事情太多，也没有经验才出了这样的事情，”
“那这事情该怎么办？”王公公难得心虚的问道。
小胖子斜躺在一张破椅子上，叼着一个苹果咬的咔吧咔吧的脆响，一脸满不在乎的接口道：“这有什么，这大明最近这许多年来，还不是天天打仗，每天死人？死个人算什么，埋了不就得了吗。
”在他的眼里，一个平民百姓的生死根本就不算什么，的确是埋了就算仁慈。
吕汉强豁然站起，指着小胖子气的半天不说话，小胖子看着姐夫铁青的脸，就有点疑惑，很迷茫，四处看看，见每个人看向自己的目光都不太好，就感觉到自己的不妙地位，于是赶紧站起来，尴尬的找着借口：“那啥，我还有事情，我去忙了。”说着一溜烟的跑了个没影。
王公公也感觉尴尬，忙道：“我去看看那位因我撑死的兄弟后事如何了，我去看看。”然后也不等吕汉强说话，也就一溜烟的走了。
王公公和小胖子跑了，屋子里就剩下赵梓和子涵，还有就是陈亮，这里都是自己的贴心人，这时候，王大壮也整顿完毕来吕汉强这里汇报，但见屋子里气氛沉闷，也就不开口，站在那里，等着吕汉强说话。
吕汉强再次无力的坐下，思考半天之后才慢声道：“这一路走来，我一直在考虑一件事情。”
“东主，是什么事情一直困扰着你？说出来，大家参详参详。”
陈亮一见，知道事情关乎重大，于是就主动站到了门口，一脚门里一脚门外的，既能听到吕汉强说什么，又能观察着门外，随时提醒吕汉强有外人进来。
吕汉强整理了下自己的思路，面对自己最亲近的人，吕汉强开始说出自己的打算。
“大明越来越混乱了，这虽然有天灾的成分，但**更多，每一个王朝，当他经历了这么多年之后i，他的行政系统开始僵化，他的官吏开始**，文人士子读书上进不再是为国为民，而只是为了自己的荣华富贵，武将也不再为保家卫国，而只会吸食兵血，皇帝们都长于深宫，女人之手，五谷不分四体不全，因此，他们的寿命越来越短，他们连成长和积累经验的机会都没有。”
扫视了一眼屋子里的人，见大家都没有对自己大逆不道的说辞感到震惊，吕汉强稍稍的放下了点心。
“本来，大明的内阁制度是避免因为昏君而亡国的最好的制度。”
“屁。”王大壮这时候已经站在了窗户前面，眼睛望着外面，耳朵在听着屋子里的话，说内阁的时候，不由自主的打了一句。
吕汉强点点头，理解的道：“但内阁需要好的官员，而现在呢？东林只会空谈，更将主要的目的放在了党争，自己斗倒了外党，又开始内斗，他们全无治国之心，这样的内阁比没有更可怕，因为，他们代表的全天下的官员，这证明全天下的官员都已经为自己的利益而开始党争了。”
“我们还有孤臣党，我们还有希望。”赵梓满面希望的提醒吕汉强孤臣党的存在。
“即便是孤臣党，其实在本质里也是如此，没有什么太大的区别的，他们不过是在我的利益驱动下，在我的指导下保持了相对的实干为国，而一旦我失去了给他们利益的时候，他们会去自己找利益，那时候，他们就是现在的东林。”
“那皇帝不是很勤勉吗？”子涵一直对崇祯充满了希望“并且皇上非常信赖你，只要你辅助皇上，那大明中兴指日可待啊。”
吕汉强痛苦的摇摇头：‘其实，以大明的体制，一个中兴勤勉的皇上还不如一个随波逐流的皇上，皇上的勤勉强势，更加快帝国的灭亡。’看看大家都是一脸不理解，只有赵梓似乎若有所思。
吕汉强就简单解释道：“随波逐流的皇上，还能让那些官员们推出的内阁在安心的做点事情，而一个强势的皇上，却要施行自己的政策，这样的结果就是君臣彻底的离心离德，臣不想为君做事，君认为臣子误国，如此相持下去，便是臣视君为敌人，君视臣为寇仇，那帝国怎么能中兴？现在看着皇上对我宠信有加，但大家也看出来了，其实猜忌的成份大于其他，对我这样的人都是如此，那你们说，皇上对其他群臣还能好到哪里去？”
大家沉默了，就连王大壮这个忠君派也不过是张张嘴，没了下文。
是的，吕汉强能办事，办好事，并且给皇上提供了源源不断的银钱为他度过难关，即便是这样的能臣，干臣，忠臣都要明着暗着的防备，那其他对皇上没有什么贡献的，岂不更加不堪？
吕汉强没说，最终崇祯上吊，给李自成留的遗书是这样的，文臣皆杀，只是这一句，就可看出，崇祯对文臣已经痛恨，不，是怨毒到了什么地步。
“因此，我这一路上总是在想，为了我们的将来，我们一定要在手中掌握一支属于我们自己的力量。”
这一点，大家无不赞同，其实东林放弃追究袁崇焕附逆阉党，而极力推荐他督师蓟辽，还不是东林想要将军权抓在手中？掌握一支武装，一支忠心耿耿的武装，在这个即将的乱世，就是掌握了真正的话语权，是绝对必要的。
“因此，我们的目标就是收拢这一千乡勇的心，我们自己的武装就从这里开始。”说完，吕汉强站起身，挺起胸膛，大步走出了议事厅。
一个干瘦的风都能吹跑的老太太，被一个满面泪水的妇女搀扶着，身后兜布里一个因瘦弱而显得眼睛奇大的孩子，正在咬着手指，他根本不懂悲哀，睁着一双茫然的眼睛，新奇的看着周围的一切。
颤巍巍老太太甩开了媳妇搀扶的手，诚惶诚恐的给吕汉强跪下，“大人，都是我那不争气的儿子不好，老婆子这就走，这就走。”
吕汉强站在高台上，正要慷慨激昂，一下子被老太太的举动吓了一跳，忙跳下高台，一把拉住老太太“老人家，这是怎么说呢。”。
那老太太狠狠的将头磕下“我老太太这就走，不拖累大人，但恳请大人让我的儿媳和孙子留在军营边的驻地吧，她还能浆洗，还能——”回过头看看一脸麻木的儿媳：“还能——招呼诸位大爷，只要她留在这里，就能安全的将我的孙子养活，那我王家就不断根苗，求大人啦——”
吕汉强默然了，是的，在这个乱世，没了男人的一家，只要走出这片安全之地，那结果是可以想象的，老太太求的不过是让自己暂时收留了那个母女，给她们哪怕是暂时的安全。
搀扶起哀哀求告的老太太，一步一步走上高台，扫视着四周一千新招募的乡勇，还有外围无数的乡民，深深的吸了口气，用尽全身的力气大吼：“我承诺过，加入我的队伍，便是我的兄弟，生有养，死有葬，我不管大牛是因为什么死的，但他死在了我的军营里，死在了我的队伍中，那我就兑现我的承诺，抚恤二十两，按照规定，将他的儿子养大成人，将他的父母妻儿看做我的父母子侄，只要我吕汉强在世一天，就保护他们一天安全。”
然后，托起二十两银子，亲手交给老太太，“您老不要走，我的弟妹侄子也不要走，跟着我们，一起活下去。”
广场上突然沉静，没有人呼喊叩拜，有的是紧紧的攥起了拳头——跟着吕大人走，哪怕是刀山火海。
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