人就像天上的浮云，聚了又散，变幻无常；狄风坐在堂院的藤蔓下仰头看着天上的云卷云舒，田阳明走了，放下了捕头公服后，走的很干脆，招呼都没打一声，这让狄风心里很不舒服“也许放走岭南五虎是个错误，田阳明是极重情义之人，这对他可能是个伤害。自己真的如他所说是个妇人之仁？……”
“大老爷，日头烈你还是回屋里歇着吧！”
石头不知道什么时候来到了狄风身边，手里还拿着一把雨伞，笨拙的再给狄风遮挡阳光。
“说个几次了，别叫我大老爷，你怎么没记性？拿把破伞干什么？没见我正在晒太阳补钙吗？”狄风心情不好，把邪火都发在了这个不开眼的石头身上。
田阳明走了，石头来了，他正好和田阳明调换了位置，石头如今也如愿以偿的穿上了皮胄、战袍、横刀这些捕头装备，人靠衣装这话不假，本就身材魁梧的石头这一身行头上身，倒显得英武不凡、威风凛凛。就是被狄风训斥了一顿，石头此时唯唯诺诺的样子很是窝囊。
“没出息的样子，没看出来我是故意找茬吗？当了捕头就该有捕头的威严，觉的委屈就该大声的跟我说出来”狄风看到石头欲言又止更加来气。
“小的不敢！”石头小声的说着。
“唉！白说了，你个子比我还大，年纪也比我大，你是谁的小的，再说一次，记住了，我们是一家人，我这里只有家人没有奴仆，记住了？”狄风问完，看到石头点头，这才笑骂道：“快滚一边去，别碍着我晒太阳”
“是！大老爷”石头应了一声后听话的走了。
“这石头没救了！”狄风无力的拍拍额头，又扭头对着屋角喊道：“出来！别躲了！”
丑儿一看被狄风发现，原本转身想逃，但犹豫了一下还是装作可怜兮兮的样子走了出来，身后还跟着狄小花。
“以后不准在拿石头当枪使，这次先饶了你，下次再犯就打你屁股，石头傻了吧唧的这顿骂挨得冤枉。”狄风早就发现丑儿在鬼鬼祟祟的偷看，不用猜也知道，一定是丑儿看到自己心情不好指使石头前来试探自己的反应，狄风只是为了给丑儿留面子才没有当着石头的面揭穿她。这会石头走了狄风才唤出丑儿。
“知道了，下次不敢了!”丑儿还在装作怯生生的样子。
“这可怜装的又不像，你就别装了，坐下陪我说会话”狄风说着一指旁边的矮榻。
狄小花一听，狄风和丑儿两人要说私话，转身想要离开。
却被狄风叫住“小花别走，都是一家人没什么好避讳的，你也坐下”
“一家人？”狄小花闻言，眼中露出了一丝感动，也学着丑儿的样子坐了下来，只是身子挺得笔直。
看到二人坐好，狄风开口道：“田阳明走了，这家里少了一个人，但又多了一个石头，都是一家人，走一个我心里就难受一分，同时也担心哪一天你们都走了，就撇下我一个；我拿你们看作家人，也希望你们不要把自己当作外人，这话丑儿不会在意因，为她跟我在一起最久知道我的性子，但小花你要记在心里，我们是一家人”狄风说着看向现在的狄小花也就是以前的二娘。
“小花记住了！”狄小花点头答应。
“记住就好，丑儿说说你最近可有何收获？”狄风展颜一笑，问向丑儿。
丑儿大眼睛滴溜溜乱转，好像在琢磨狄风刚刚话的意思，想了片刻才狡诈的一笑道：“收获不小，赖文忠回了消息，最近却是又很多陌生人出现在信宁，而且还有人在偷偷的贩卖兵刃，这些人都住在城东的冯成水家里，冯成水是信宁比较大的杂货商人，有一个消息不知道重不重要”丑儿说着停顿了一下，看似口渴的四下看了一遍没找到水，然后拿起狄风身边的酒葫芦喝了一口。
看了一眼丑儿的举动，狄风暗笑“好个机灵的鬼丫头，居然还知道借着喝东西隐晦的询闻自己该不该说，这心眼多的怎么看都像一只小狐狸”，狄风心里转了个念头就问道：“说吧，什么消息？”。
听到狄风追问丑儿这才接着说道：“冯成水的娘子与赖明杰沾亲、他的小妾是谢氏族人，在灾民中拉拢弥勒教徒的也是冯家最近招募的护院……”。
“哦！不错，丑儿干的漂亮，你让赖文忠他们继续盯紧这个冯成水。”狄风夸了丑儿一句，接着道：“还有别的吗？”
“还有就是，这几天有好多灾民和城中的住户，往咱们家送些山野时蔬，说是对您这位大老爷表达一下心意，感謝大老爷一心为民”丑儿说的得意，现在城里人见到她都要热情的打招呼，说她是菩萨坐下的玉女转世，说狄风是菩萨派来救苦救难善人。
丑儿说的兴高采烈，可一想到石头不禁皱眉又说道：“就是石头那个猪头怪太能吃了，那些野果时蔬几乎都被他吃光了”。
狄小花也回想起石头吃东西时狼吞虎咽的样子，忍不住扑哧一下笑出了声来。
………………
明州刺史府。
赵摩把手中的信笺重重拍在案几上，眉头紧皱，沉思了片刻后，低声对旁边的亲兵言道：“速去招九老爷前来见我。”说完，又拿起了案牍上的另一封书信看了起来。
赵普赶到时，赵摩刚好看完手中的书信，紧皱的眉头这时也渐渐舒展开来，脸上还挂了淡淡的笑意。
赵普进门正好看到赵摩面露笑容，开口问道：“大哥，何事如此开心还要招兄弟前来分享”
“还不是灵儿那丫头，这个爱惹祸的百灵鸟，终于偷偷干了一件让人高兴的好事！”赵摩笑着回道。
“哦！灵儿？她干了什么？莫不是她和狄风……在一起……？”赵普首先想到了“灵儿和狄风在一起会不会做出什么出格的事情，毕竟蛮族经常有大着肚子成亲的男女，这已经成了一种古老的习俗”。
“你这当叔叔的整天没个正形，灵儿就是学着你才会如此不听教化”说着，看到赵普被自己说的老脸一红，赵摩这才一扬手中的书信接着道：“不过，你猜的也相差不远，这是赵蒲芳的传书，书中说灵儿被神教封为圣女，而狄风被封为圣主，但这是个消息要等到狄风得了传承才能诏告三苗后人，原本我还担忧我赵家实力不足以抗衡谢家，如今得了这个消息才心中大定啊！”
赵摩说着，把手中的书信递给赵普观看，在赵普看信的时候，赵摩又道：“狄风却是如你所言“非池中之物”不过他与灵儿的婚事虽然神教定了约定，但还是要等……”。
“等什么？“天上雷公大，地上格蚩爷老大”难道大哥要违抗神教不成？这神教虽然从老圣主过世后内部纷争不断，但三苗生界的族人还是会听从巴代雄和巴代扎的法令，生界内几十万的族人可不是你我或者谢家可以抗衡的。”赵普一想到那些生活在大山深处，有族属无君长，有贫富无贵贱，只认先祖鬼神忠于神教的数万族人就是心惊肉跳，怕赵摩违逆了神教，忙出言提醒。
“我又不是反对神教安排的婚事你怕什么，我就是要等狄风能控制生界内近十万的族人才可以让灵儿与他成亲，婚事我们不反对，但婚礼却不能现在举行，这样即不会触怒神教，又可以观察狄风是否能成为神教最后的掌权者，你可不要忘了神教内部分乱不断，我们现在大张旗鼓，万一狄风在争夺圣主之位上失利，我们将如何面对新的神教主人？大哥我这是给赵家安排后路”。
听完赵摩的话，赵普不由赞了一句“还是大哥想的周全”，然后接着问道“既然大哥已经有了安排，叫九弟前来又是所为何事？”
“你看这个！”赵摩把第一封书信又递给了赵普。
赵普接过书信仔细观看，而赵摩则起身来到了窗前，看着窗外的明州城，城墙低矮，城内百姓稀稀疏疏，着甲持戟的兵士十不足一，没有一点繁荣昌盛兵强马壮的样子。不由得心里暗叹“明州缺粮少银，兵甲残破，要如何才能与谢家抗衡啊！”
赵摩转身看到赵普已经放下了书信，这才问道：“九弟，你看如何？”
“谢元深致仕，谢华兴世袭应州刺史，这事对我赵家喜忧参半，喜的是谢家兄弟早有间隙，谢元深年老体弱这一致仕，谢家必会有人不服谢华兴，谢家内乱我们何不给他再添上一把火。忧的是谢华兴比他老子还要跋扈，居然明着要我明州三镇安排外迁族人，当我们明州是什么？是他谢家的属地么？大哥！干脆跟他们谢家撕破脸，打吧！这样被谢家蚕食下去，一旦没了明州这扎根之地我们赵家迟早要成为没了固定治所的行州。”
“九弟啊！大哥何尝不想跟谢家撕破脸面啊，应州富庶打起来不怕钱帛损耗，可我明州不行，你看看窗外，咱们一无粮草钱帛二无兵甲马匹这仗要怎么去打？大哥召你前来就是为了和你商量一个妥善的办法”赵摩说到这想了想一咬牙说道：“要不这样，咱们来个一女二嫁，先答应谢嘉艺的求亲，然后也如对付狄风那般，一个拖字把婚期拖延下去，如果狄风有大能到时候就让他来抢亲便是，这样一来，谢家就不好明目张胆的强夺我明州，至于狄风嘛……反正灵儿就在狄风身边，年轻人在一起干柴烈火的吃亏做憋的也是谢嘉艺，一举两得这样可好？”
“可是……”赵普有心劝阻，但又想不出好的办法，“可是”了半天也说不出个阻止的理由，只好点头同意。
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