杨三说道:“卑职有个计较,李将军可以将功折罪。”
“如何将功折罪?”
“所谓兵马未动粮草先行,如今,十数万大军云集潼关,粮饷一时接济不上,问题极为严重。李将军若是能捐献些许银两,对于潼关大军,便是雪中送炭。当然,李将军一人之力很是绵薄,可是,李将军乃军中大将,若肯带头捐献,示范作用十分明显,众士卒必然纷纷效仿,正所谓众人拾柴火焰高,这粮饷之事,便可迎刃而解。如此一来,李将军不仅可以将功折罪,而且,还解了潼关的燃眉之急啊!”
步云飞听在耳里,心中暗笑。
那杜乾运秉性未改,这是把生意经做到了潼关。
这哪里是捐献粮饷,根本就是趁火打劫,借收容散兵盘查奸细的名义,搜刮钱财!
那杜乾运这本生意经,却是做的极好,他早就看准了,那些从陕郡败退下来的散兵游勇,手中没了兵刃,衣甲下面却是鼓鼓囊囊,脚步沉重,这说明,这些溃兵全都变成了土匪,一路上抢劫,从陕郡抢到了潼关,人人大捞了一笔。这些天,杜乾运和杨三在关下收容散兵,以捐献粮饷为名,一个唱红脸,一个唱白脸,从那些散兵游勇身上搜刮颇丰。
果然,杜乾运点头说道:“若是杀李将军,本将心中比谁都沉痛。甚至,比李将军自己还痛!杨将军这个办法好!一则,为潼关将士募得粮饷,二则,保全了李将军的性命,三则,也免得本将自毁长城。如此三全其美的好办法,不知李将军可否愿意?”
杜乾佑竟然宣称他比被砍头的人还痛,明明就是鬼话连篇,那李振东到了这步田地,哪里还敢较真,忙不迭点头:“末将当然愿意!杨将军此法,不仅是三全其美,最为重要的是,是给了末将一个为国捐银的机会!这种机会十分难得,很多人一辈子都得不到,多谢杜将军成全,末将一定要牢牢把握住这个机会!”
“如此正好!”杜乾运转身对杨三说道:“给李将军松绑!本将自去土台上坐镇,李将军可要为士卒们做好表率啊!”
“杜将军放心,末将一定竭尽全力!”李振东忙不迭点头。
杜乾运带动战马,上了土台,早有士卒在土台上摆好座椅,杜乾运下马,坐在座椅上,两边士卒捧上热茶,杜乾运端起茶壶,翘起二郎腿。
左右士卒解开李振东的绳索,那李振东慌不迭地从衣甲中掏出五锭元宝,有个五六十两,送到杨三面前,杨三却是脸色一沉:“李将军,杜将军好意给你一个为国捐银的机会,你就这样给士卒们起表率作用?”
“其实只有这些,是末将全部家当了。”李振东陪着小心说道。
“放屁!”杨三变了脸:“谁不知道,你们这些天武军,见到安禄山叛军就逃,见到百姓就抢!从陕郡一路抢到潼关,就他妈的这么点,你他妈的哄谁呢!要不然,在下只有恭请李将军更衣!”
所谓更衣,就是去了李振东的盔甲,下一步,就是砍头!
“使不得使不得!”李振东大吃一惊,慌忙左掏右摸,摸索了半天,竟然从衣甲里摸出了一大堆金银首饰珠宝,价值足有五千两银子。
这还不算,从那红马的马鞍下,还摸出一个皮囊,里面却是一堆价值巨万的珠宝。
杨三看搜刮得差不多了,这才放过李振东:“李将军捐助军饷一万两白银,足见李将军对我大唐的忠心,李将军请便。”
李振东陪着小心,上了马,疾驰进了潼关。
众溃兵见主将都被洗白,知道今天不吐血是不行了,只得从衣甲下面摸出银子,纷纷走到杨三面前。那杨三却是摇头晃脑:“各位兄弟为表达忠君爱国之心,慷慨解囊,其忠义之心,感天动地,大家放心,人人都有机会,请大家不要乱,按秩序来。”
不一时,杨三身前的银两珠宝,已然堆成一座小山。
拔野古低声骂道:“这些狗日的唐兵抢了这么多银子,被杜乾运盘剥,却也不冤!”
晁用之说道:“这样倒也简单了,我身上还有一百两银子,扔给他,咱们就可以进关了。”
步云飞皱眉:“杨三认得我!”
在大慈恩寺,步云飞整的杜乾运、杨三掉进粪坑里,灌了一肚子大粪。
晁用之吃了一惊:“这可如何是好?”
步云飞正在踌躇,忽听身边有人骂道:“杜乾运这狗东西,居然敢在潼关搜刮!罢了,真他娘的虎落平阳被犬欺,等老子回到长安,再跟他们算账!”
步云飞回头一看,说话的,却是那姓崔的副尉,皱着眉,狠狠瞪着大旗下耀武扬威的杨三。
步云飞说道:“崔兄,要回长安,得先过潼关。”
“妈的,人在屋檐下,不得不低头。也罢,便宜了杜乾运那狗东西!老子身上要有些银子!”崔副尉悻悻说道,看了看步云飞,说道:“我看你三人踌躇不前,莫非,身上没有银子?”
“崔兄明鉴,果然无钱。”步云飞,其实,三人身上各有一百两银子的盘缠,只是,步云飞见那姓崔的说话有些意思,便来了个顺水推舟。
崔副尉一脸的倨傲:“你小子打了老子一拳,却救了老子一命,两下比较,还是崔爷我欠你的人情多一些,也罢,你们的银子,崔爷我替你们出了。你们三个,跟着我!”
“多谢崔爷!”步云飞说着,使了个颜色,拔野古和晁用之会意,拉低了毡帽的帽檐,遮住了大半个脸,和步云飞一起,跟在崔副尉的身后。
崔副尉走到杨三面前,解开随身的包袱,扔给了杨三:“这是我四人的捐款,一共五百两,你拿去!”
杨三接过包袱,喝道:“四个人,五百两,是不是少了点!”
当初,在大慈恩寺的时候,步云飞一身白衣书生打扮,如今却是一身戎装,衣甲破败,脸上肮脏,杨三只顾与崔副尉讨价还价,也没太注意身后的步云飞三人,所以,没认出步云飞。
崔副尉却是一声冷笑:“这三人是崔爷的家将!他们吃我的喝我的,身上从不带银子。况且,崔爷我忠君报国,就是代表他三人忠君报国!若是嫌少,崔爷我可以给你写个三千两银子的欠条,立个字据,日后,你自去亲仁坊博陵府找我,保证分文不少!”
那杨三一听崔副尉报出亲仁坊博陵府,顿时矮了半截,慌忙说道:“这位兄台莫非是……”
“正是!”那崔副尉昂然说道:“快拿纸笔来,崔爷我给你写字据!”
“崔爷说笑了。”杨三额头上冒出一层细密的汗珠:“崔爷请入关,这是崔爷的包袱……”杨三要把包袱递还崔副尉。
崔副尉却是一摆手:“忠君报国,人人有份,崔爷我也不肯落后!告辞!”
崔副尉昂然而去,杨三不敢阻拦,反倒是垂手恭送。
步云飞、拔野古、晁用之三人跟着崔副尉,进了潼关。
潼关之上,就是潼津县城,城里已然成了一座大兵营,足有十七万之众。
潼津县城并不大,作为一座关隘,这里原本就只是一座兵营,街道齐整,但两旁并无多少民宅,建筑物全都是砖石砌成的营垒。如今,大军入驻,原本就稀少的居民,也离开了县城。整座县城里,已然看不见一个百姓。街道上,到处都是顶盔贯甲的兵将,街道两旁全都是旗幡招展的兵营。
行走在潼津城里的兵马,完全不同于封常清在河南率领的天武军!
天武军是朝廷匆忙招募的新兵,大多是未经训练的市井无赖之徒,军纪涣散,毫无作战经验,在战场上,一触即溃。
而潼关驻军,却是西北各镇兵马,以安西军为主力,陇右、北庭、朔方、剑南、河西各镇均有兵马前来。这些兵马都是久经沙场的边军,和安禄山的范阳军一样,衣甲破旧,但军容肃整,各队各营,条理清晰,丝毫也不混乱。不时有传令兵手举令旗在街巷间来回穿梭,所过之处,各营随号令起营挪移,井然有序。
步云飞跟崔副尉身后,边走边说:“多谢崔兄相助!”
那姓崔副尉头也不回,只顾前行:“你们三个,倒也有些运气,幸亏遇到了崔爷我,把你们带进来,要不然,你们就只能在关下等着叛军来砍头了!”
那姓崔的小兵态度倨傲,言语之间,似乎反倒是步云飞欠了他老大一个人情。
拔野古心中有气,闷声喝道:“我大哥救了你一命!”
崔副尉鼻子一哼:“救我?那也是你们的运气!告诉你们,多少人排着队要救我呢!”
“放屁!马蹄子下面,只有我大哥出了手!”拔野古怒道。
晁用之说道:“崔光远崔大人,与崔兄如何称呼?”
“你倒还有些眼色!”那姓崔的小兵鼻孔朝天:“崔光远乃是家父!崔爷大名崔书全!”
“原来是崔公子!”步云飞说道:“在下失敬了!”
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