步云飞来到常婉面前，拱手说道：“这位就是常姑娘吧？”
常婉微微点了点头。
“常祖仁常老先生乃是我大唐忠臣，德高望重，步某早有耳闻，今日不幸遇难，步某深感痛惜。只是，人死不能复生，还望常姑娘保重。”
“多谢步先生。”常婉盈盈下拜，虽然身处荒郊野外，举手投足之间，端庄贤淑，一派大家风范。
步云飞暗暗点头：“常姑娘，我这位兄弟拔野古，乃是吐火罗人，虽然不知我大唐礼数，对常姑娘多有冒犯，但他性情耿直，为人忠厚，恩怨分明，嫉恶如仇。老先生的仇人，也是他亲手所刃。还请常姑娘多多包涵。”
常婉瞧了一眼拔野古，想起被拔野古搂在怀里的尴尬，脸上泛起一片红晕。
房若虚也在一旁说道：“常姑娘，我家老三还与佛祖有缘，那佛祖真身舍利带在身上三个月！阿弥陀佛，就是皇上也没这福分！常姑娘家人遇害，如今是孑然一人，不如我做个媒，常姑娘就跟着我家老三……”
“胡说！”常婉斥道，说着，一扭脸，跑到众女身后，再也不肯露面。
房若虚摇头叹息：“老三，这常姑娘怕是看不上你！也不怪人家，人家是书香门第，大家闺秀，你小子啥都不懂，就知道打打杀杀的，连句软话都不会说。还好这常姑娘胆子大，要是换了胆小的女子，早就吓死了，哪里还敢给你做老婆！”
步云飞笑道：“房若虚做媒，原本是一件好事。只是现在不是时候，人家父亲刚去世，又是大庭广众之下，常姑娘脸皮薄，哪里能一口答应下来。不如这样，咱们先回常岭村，把这些女子安顿下来，再用那三颗人头，祭奠常老先生，到时候，让拔野古以晚辈之礼操持祭奠，如果常婉不反对，这件事就成了八九分了。”
“让拔野古给常老先生做孝子，那是女婿的分内之事，如果常婉不反对，那就是认了。”房若虚点头：“不过，小弟看来，老三没戏，人家常姑娘哪里能看上他！”
“未必！”步云飞笑道。
“大哥二哥，你们干嘛非要我娶老婆？带着个女人，麻烦死了！这一路上，她横挑鼻子竖挑眼，就是和我过不去，我讲理讲不过她，找大哥评理，她又不干。这女子，太难伺候！”拔野古老大不乐意。
“老三你个狗日的，当真是不知好歹！常婉长得如仙女一般，你这副模样配人家，原本就是癞蛤蟆吃了天鹅肉，你还他妈的推三阻四！”房若虚斥道。
晁用之也说道：“拔将军，常祖仁老先生可是我朝大儒，给他做女婿，那是多少人做梦都不敢想的事！”
拔野古还是不乐意：“我只想一辈子跟着大哥。”
“一辈子跟着我！你他妈的没病吧！”步云飞哭笑不得。
房若虚也是一副恨铁不成钢的样子：“老三，能一辈子跟着大哥的，怕是只有秦小小那丫头，轮不着你！”
“可是……”
“拔野古你给老子听清楚了，常婉被你抱了半天，这要是传出去，她哪里还嫁的出去！你要是不娶，岂不是害了人家！老子警告你，回到常岭村，老老实实规规矩矩去把孝子做好了，否则，老子就不认你这个兄弟！”
步云飞说着，也不理拔野古，跳上战马，一摆手：“回村！”
众人带着那群女子，向常岭村走去。
众女羸弱，又是担惊受怕，走不了多远，便是手脚发软，走不动路。常婉是大户人家的小姐，更没走过这么远的路，早已是气喘吁吁，云鬓散乱，汗流满面。拔野古看着不忍，催马上前，一伸手：“常姑娘，上马来。”
常婉瞪了拔野古一眼，咬着牙埋头埋头走路，却是死活不上马。
房若虚斥道：“老三，亏你还跟着老子学了些大唐理法，你要常姑娘挡着这么多人的面，钻进你怀里，人家一个姑娘家，脸皮往哪里放。”
“那我该怎么办？”拔野古瞪着铜铃般的眼珠子，一脸的无辜：“我好心载她一程，还有错了！”
步云飞说肯道：“拔野古，你下来，扶常姑娘上马，你牵着马。”
拔野古点头：“这倒是个办法。”说着，跳下马来：“常姑娘，我扶你上马。”
“不要！”常婉只顾低着头往前走，看也不看拔野古。
拔野古急了，懒腰一把抱住常婉，把常婉扔上了马背。
常婉气得大叫：“野人！”
拔野古却是嘿嘿一笑：“老子就是个野人！”说着，牵着马就走。
常婉伏在马背上，再不吭声。
房若虚叹道：“老三，你也不懂得怜香惜玉，哪有这样对待美女的。”
步云飞说道：“房若虚，你也下马，把马让给这些女子。”
房若虚苦着一张脸：“大哥，拔野古是背他媳妇，自然该让马，我凭什么要让马。”
房若虚一辈子就想着考取功名当官，却落得个名落孙山，先是流落街头做盲流，后来又做了公主的奴隶陪嫁，真是小二黑过年，一年不如一年。如今却成了这苍炎都的二把手，以苍炎都军师自称，步云飞之下，就是他大了，虽然不是朝廷封的，名不正言不顺，但大小也是个“官”，所以，房若虚十分珍惜目前的职位。既然是军师，就要有军师的派头，别人走路，他就要骑马，尊卑上下，丝毫马虎不得。步云飞要他把马让出来给那些女子，还要给女人牵马，房若虚心中大为不乐意。
“就凭你是个男人！”步云飞斥道。
房若虚见步云飞说得认真，不敢顶撞，只得怏怏下马，抬头一看，只见常婉的马旁，跟着一个女孩，年纪不多十六七岁，颇有些姿色，虽然气度比不上常婉那大家闺秀，却也算是个小家碧玉，低着头，深一脚浅一脚在雪地里走着，很是艰难。
房若虚牵着马，大刺刺走过去，拦在那女孩面前，喝道：“你叫什么名字？”
“樱桃。”女孩喘着气，低声作答。
房若虚眉头结起个大疙瘩：“咋叫这么个丫鬟名字！”
女孩怯生生地低着头，不知该如何作答。
“算了！”房若虚说道：“拔野古那小子把马让给了他媳妇，你就上了我的马，让我牵着，只是有一条，你得答应给我做媳妇！”
房若虚打定主意，身为军师，要是随便把马让给了女人，自己在前走路牵马，实在是有损官威，让士卒们看了笑话，以后这军师就不好当了。可要是把马让给自己的媳妇，士卒们也就无话可说。既能维持官威，又能娶个媳妇，一举两得。
既然是军师媳妇，那一定要年轻漂亮，这一群女子当中，最漂亮的就是常婉，那已经是老三的人了，剩下的女子中，就数这个樱桃漂亮。
“我不嫁人！”樱桃吓了一跳，急急说道。
步云飞沉下脸来：“房若虚，你他妈的要强抢民女！”
“不是！”房若虚慌忙说道：“大哥，小弟我大小也是个军师，给山野女子牵马，实在是有损官威，小弟我这也是权益之举。还请大哥体谅。”
“我看你是假公济私！”步云飞斥道。
却听马背上的常婉说道：“樱桃，你就上马吧，他们不是坏人！”
樱桃再不言语。
“不说话就是同意了！”房若虚大喜，就要搀扶樱桃上马。
步云飞说道：“樱桃，你当真愿意？”
樱桃看了看常婉，常婉轻叹一声，点了点头。
房若虚斥道：“樱桃，愿不愿意在你，关常婉屁事！”
樱桃红着脸，轻轻点头。
步云飞笑道：“这丫头倒也配得上老二！”
房若虚扶着樱桃上了马背，回头对常婉说道：“多谢常姑娘玉成！我说常姑娘，这樱桃怎么这么听你的话？”
拔野古牵着马，瓮声瓮气地说道：“二哥，这些女子都听她的，刚才在树林里面，她们哭个不停，我怎么劝也没用，常姑娘说上两句，她们就不哭了！”
“你他妈的那也叫劝！”房若虚斥道。拔野古根本就不会说话，更不知道如何跟女人说话，只会吼，不把那些女子吓哭就不错了。
房若虚也不多言，牵起马缰，回头一看身旁的士卒，个个瞪着眼睛瞧着他，房若虚正色喝道：“看什么看！本军师为自己的媳妇牵马，天经地义！”
苍炎都中，有八十多名骑兵，骑兵们纷纷让出战马，女子们或两人一骑，或三人一马。只有步云飞和晁用之没有让出战马，步云飞是一军主将，当然不能随便降了身份去给山野女子牵马，晁用之虽然是布衣，但他是皇家禁军骁卫军出身，又是日本的遣唐使，身份不同。平日里，步云飞对别人可以随意驱使，对晁用之却是以礼相待。
众人上路，踏着积雪，向常岭村进发。
不一时，队伍回到常岭村，宋武杨带着几名士卒，迎出村外，见到步云飞，一脸的焦躁：“大哥，你总算是回来了！”
只见那宋武杨头上裹着血迹斑斑的白布，脸上青一块紫一块的，步云飞心头一惊：“出什么事了？”
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