在长安城里那些王公大臣的眼里，封常清一败再败，只有一个原因——无能！
更有甚者，怀疑封常清故意纵敌！否则，这位横扫克什米尔高原的常胜将军，怎么会如此轻易就败给了安禄山！
封常清有口难辩！
被世人视为常胜将军的封常清，遭受这样的惨败，早已是心灰意冷！他甚至失去了为自己辩护的兴趣。
就连接替他的高仙芝，也开始怀疑封常清的能力。
封常清被解职后，高仙芝来到陕郡，以范阳节度使的头衔，接替封常清统帅天武军，高仙芝还算是念旧，把封常清留在军中效力。在安西的时候，封常清一直是高仙芝的副手，所有军事行动的谋划，封常清都是不可或缺的人物。而现在，高仙芝完全把他排除出了最高指挥机构，让他以布衣的身份，巡监诸军。
巡监诸军，听起来很是不明觉厉，其实，就相当于二十一世纪一个退居二线的巡视员，不过是走走看看，连发言的机会都没有，更没有机会参与中军决策。何况，封常清现在是个布衣，一个布衣去巡监诸军，谁会把他当回事！
现在，一个素不相识的年轻人，却站出来为他说话，而且，说出来，正是他想说而又说不出口的话。
封常清心中感慨，向那青年将领拱手施礼：“不知这位将军如何称呼？”
晁用之在一旁说道：“封大人，这位是行军录事步云飞，如今他是晁某的上司。”
“步云飞！”封常清顿时手脚慌乱，差点从马背上栽下去，好不容易稳住了坐骑，头上的金盔坠落在地，十分狼狈。
步云飞心中暗暗叹息，这位曾经面对百万胡兵而面不改色的安西名将，如今，听见“步云飞”三个字就吓得失魂落魄。看来，人最怕的不是贫贱，而是落差！
从人生的高峰上跌落下来，摔掉的不仅仅是荣耀，更是做人的勇气和气度！正因为如此，很多叱咤风云的人物，一旦跌入人生低谷，往往会变得猪狗不如！
“在下步云飞，与围困封大人的‘步云飞’，并非同一个人！有人冒步某之名欲加害大人，幸好步某来得及时，否则，若是大人有个闪失，步某当真是百口难辩了！”
原来，步云飞率后军迤逦前行，那仇阿卿在路上犯病，撒泼耍横，步云飞一气之下，抽了仇阿卿一顿屁股，那仇阿卿却也是欠揍，挨了打，反倒是老老实实，再也不敢闹事。
队伍继续前行，步云飞这才想起，拔野古的前军一直没有派人来联络，心中忧虑，催动人马加快速度，不到半个时辰，便赶到了常岭村。
见到曹孟麟之后，步云飞这才知道，原来有人假冒步云飞、房若虚、拔野古三人的名头，血洗了常岭村。拔野古气愤不过，带着村子里唯一幸存的女子常婉，单人匹马去找那假步云飞算账。已经走了半个时辰。
步云飞心中大感意外。他不过是个名不见经传的小人物，唯一做过的有那么点成就的事，就是铸造了一柄“天极八柱”佩剑。那伙人自称是安禄山的先锋游击，四处打家劫舍，可也用不着冒充他的名头。步云飞的名字又不厉害，吓唬不住人。
步云飞心中疑惑，却也顾不得细想，那个假步云飞人多势众，拔野古势单力孤，只怕有个闪失，于是，步云飞让大家稍稍歇息一会儿，吃些干粮，便集合起大队人马，抖擞起精神，沿着拔野古出走的方向，追赶过去。只留下宋武杨带着五十名士卒，留在常岭村，看押张通幽，保护两位公主。
追到伏牛山前，就听见前面喊杀震天，步云飞以为是拔野古陷入重围，暗叫不好，策马冲上山口一看，却见山下河滩上，一支金甲重骑兵被一群黑衣兵团团围困，眼看就要全军覆没，却没看见拔野古。步云飞知道，金甲重骑兵一定是来自长安的禁军，而那伙黑衣军却不知是什么来路。
正在疑惑，却见山脚下，拔野古一人一骑，在黑衣军中横行厮杀，正杀得起劲。
那黑衣军人多势众，又是结阵而战，步云飞手里只有六百人，本不该轻易接战。只是，步云飞担心拔野古有个闪失，又见那黑衣军的阵型已然被拔野古冲得散乱，正是突击的好时机，步云飞随即命晁用之率五十名骑兵打头阵，自己带着大队人马随后冲杀。
晁用之早年王忠嗣手下，也是一位常胜将军，自从被贬为布衣，受尽了窝囊气，又被蔡希德围困在苍岩山上，搞得很是狼狈，如今见拔野古杀得兴起，哪里还安奈得住。听见步云飞将令，一马当先，冲下山去。
黑衣军结阵而战，人数是苍炎都的三倍，可苍炎都的六百精兵，都是一等一的好手，战斗力甚至超过了安禄山的曳落河，加上步云飞已然看出，黑衣军摆出的阵型，乃是蛇形阵，阵型北侧是其软肋，晁用之的五十名骑兵，遵照步云飞的命令，从北侧发起突袭，立刻将蛇形阵懒腰截断。
与此同时，拔野古已然杀了那假冒步云飞将官，黑衣军群龙无首，遭此突袭，阵势大乱，又加上金甲重骑兵里应外合，黑衣军迅速溃败。
到了河滩上，步云飞才知道，今天这一仗，竟然救了大名鼎鼎的安西节度使封常清。
封常清听步云飞如此一说，才镇定下来，却是神情沮丧，向步云飞拱手说道：“如此说来，你才是步云飞！”
“不错！”步云飞说道：“步某与常山太守颜杲卿驻守常山，与叛军接战不利，颜杲卿殉城，步某被叛军蔡希德所部围困在土门苍岩山，突围出来后，进入井陉关，跋涉千里，这才来到陕郡。”
步云飞从常山之战说起，把一路上的经过，详细向封常清说了一遍。
“步将军九死一生，冲破重围，封某佩服。如今，步先生意欲何往？”
步云飞说道：“太原尹王承业与张通幽合谋，窃取颜杲卿的战功，诬陷颜杲卿！那王承业更是不堪，居然想强娶金瑶公主！步某打算进京，弹劾王承业、张通幽，为常山太守颜杲卿鸣冤。”
封常清摇头叹息：“步将军恐怕难以如愿！”
“难道封大人不相信步某的话？”步云飞问道。
晁用之在一旁说道：“封大人，步将军所言句句是实，晁某愿以身家性命担保。况且，张通幽押在军中，他已然画押认罪！”
封常清摇头：“步将军今日救封某于危难之中，步将军高义，封某绝对相信！”
“那封大人为何说步某难以如愿？”
“步将军来晚了一步！”
“封大人何出此言？”
封常清叹道：“不瞒步将军，封某自洛阳兵败后，退守陕郡，召集残兵，准备与叛军决战。却有一支叛军，打着步将军的旗号，号称是安禄山的先锋游击，攻入陕郡境内，一路上烧杀劫掠，残害百姓，袭扰官军。封某所部，屡屡遭其袭扰，只是，这伙人并不与官军硬拼，而是专门截杀官军辎重粮草，搞得陕郡军心浮动。十天前，封某尚未被解职，已然向朝廷奏报，叛将步云飞袭扰陕郡！现在看来，封某是上了叛军的当，可陕郡出现叛军，封某作为统兵将领，不得不据实向朝廷禀报！如今，朝廷已然认定，步将军是叛将。”
“这又如何？”步云飞笑道：“封大人如今已然知道了真相，可将事情的缘由，再向朝廷奏报，朝廷自然会还步某的青白。”
“事情没那么简单！”封常清说道：“据封某所知，颜杲卿的女儿颜泉盈早已到了长安，替父鸣冤，御史中丞韦见素仗义出手，在紫宸殿，拿着步将军的血书，弹劾王承业。原本，皇上已然相信了韦见素，可皇上见到封某的奏报，认定步将军已然投敌，当堂翻脸。以私通叛将之罪，命杨国忠将韦见素和颜泉盈一起拿下了大狱！皇上金口玉言已出，杨国忠又是处处护着王承业，这件事要想翻过来，势比登天！更何况，封某已然被降为布衣，失去向朝廷上奏之权，即便可以上奏，以封某败军之将的身份，只怕皇上也不会相信封某的话了！”
封常清说完，步云飞一阵眩晕。
房若虚在一旁气得大骂：“封常清，亏你还做过安西节度使！你这个糊涂虫，害死我大哥了！”
封常清却是一副落魄样子，问道：“这位先生贵姓？”
“老子就是房若虚！妈的，要是老子知道，有人冒我的名字杀封常清，老子才懒得管，让那帮家伙把你这糊涂虫杀了算了！”房若虚气得脸色发白。
封常清一向性情刚烈，在安西的时候，高仙芝的亲属冒犯了他，也被他乱棒打死！如今，那房若虚当面斥责他，封常清却是一副死秋秋的样子，一点也打不起精神来。
“封某有眼无珠，错认了人，大错已然铸成，却是回天乏术。封某劝步将军房先生，万万不可去长安。如今，皇上已然认定步将军、房先生是叛将，颜杲卿是叛臣，颜泉盈是贼属，必除之而后快！更有那杨国忠，为王承业护短，岂能允许步将军接近长安。步将军若是执意前往长安，只怕是路途凶险！”
房若虚气得大叫：“大唐朝廷，从皇帝到将军，都是一窝糊涂虫！”
步云飞摆手制止了房若虚的气急败坏，说道：“封大人，此事蹊跷。”
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