步云飞说道：“我原以为，仇在礼是从大慈恩寺那里听来了玄铁之事，如果是这样，咱们三个的身份就已经暴露了。现在看来，他是从钱大官人嘴里听去的，也不过是个揣测。想来一时半会，也不会传到高力士耳朵里。大家小心点，好歹熬过一个月，咱们就远走高飞。”
“这就好，这就好！”房若虚长出一口气。
“你们两个你给老子听好了，玄铁之事，不准对任何人透露半点风声！否则，别怪老子不认兄弟！”
“大哥放心！”拔、房二人唯唯诺诺。
房若虚捂着被打痛的胳膊，问道：“大哥，你那玄铁，是从哪里来的？”
步云飞眼睛一瞪，房若虚吓得一个哆嗦：“小弟啥也没问。”
步云飞叹了口气：“其实，自家兄弟，原本告诉你们也没什么，我是怕给你们惹祸！”
“大哥这是没把我们当兄弟！”拔野古粗声粗气地说道。
拔野古平日少言寡语，步云飞叫他干啥他就干啥，从不抱怨，也不多问。步云飞不忍训斥他，只得叹道：“那其实不是玄铁，它的来路，说出来你们也不相信。我只能告诉你们，这是云南大山里的一位老工匠锻造的，真名叫弹簧钢。”
“弹簧钢？”
“这段钢里面含有合金，硬度高，韧性极强，不仅极其坚硬，而且不易折断，在当今世上，恐怕很难找到与之匹敌的铁器。从这个意义上讲，这的确是一件宝物。不过，弹簧钢的制造工艺，虽然复杂苛刻，却也不是做不到，只要条件允许，还是可以批量锻造的。”
“什么条件？”房若虚眼睛发亮，如果能够批量锻造出弹簧钢，那就发了！
步云飞摇头说道：“锻造弹簧钢本身的工艺条件，倒也不算太难，难得是原材料，也就是质量上乘、含碳量合适的精熟铁，有了精熟铁，后面的事情就好办了。”
步云飞目睹了老工匠锻造弹簧钢的全过程，基本掌握全部技艺，老工匠是用精熟铁锻造成了弹簧钢，在八世纪的唐代，步云飞一直都没有找到能达到弹簧钢锻造要求的精熟铁，步云飞发现唐代的冶铁技术水平，根本冶炼不出那样的精熟铁。所以，步云飞无法还原整个锻造过程。然而，土门唐墓中出土的折叠钢佩剑当中，的确是叠加了一段高品质的类似弹簧钢的钢铁，这说明，八世界的唐代，一定出现过弹簧钢！这是步云飞心中一直百思不得其解的疑点。
三人正说着，门外有人叫道：“有人吗？”
三人急急出了西厢房，只见院子中央站着一个女子。
那女子身着白色半臂短襦、水绿色长裙，脚上穿着一双粉红色的绣鞋，年纪不过十五六岁，一张粉扑扑鹅蛋脸，两只乌黑的大眼睛，翘鼻梁，樱桃小嘴，相貌俊俏，却是一个绝妙小美女。
那女子站在柳树下，两只乌黑的大眼睛看着步云飞，面色含笑，微风吹过，长发飞扬，柳丝飘逸，楚楚动人。
兄弟三人不由得看痴了。
良久，步云飞才拱手说道：“敢问这位姑娘，来敝铺有何贵干？”
那姑娘却是微微一笑，并不搭话，两只大眼睛忽闪忽闪地看着步云飞。
“姑娘莫非要订制农具？”房若虚慌忙问道。
“房若虚你个猪脑子，这么漂亮的姑娘，如何会与锄头钉耙混为一谈！”步云飞喝道，深深一躬：“姑娘有何指教，宁某一定尽力！请姑娘明言。”
那姑娘嘻嘻一笑，仰着小脸，看着树上的柳枝，不言不语。
房若虚叹道：“虽然是美女，可惜脑子不好使，半天也说不出一句囫囵话来。”
一直闷声不响的拔野古说道：“二哥，这丫头看着面熟！”
步云飞慌忙仔细看去，冲口而出：“丑丫头！”
“大哥你嘴上积点德！”房若虚叫道：“这么漂亮的姑娘，如何能称呼丑丫头！”
拔野古应声喝道：“当真是丑丫头！”
房若虚定睛一看，顿时目瞪口呆。
眼前这位绝妙小美女，当真就是丑丫头秦小小！
步云飞脱口而出：“丑丫头，你跑到韩国整容了？”话一出口，才觉荒唐，韩国整容业兴盛，那是二十一世纪的事，八世纪的唐代，韩国还不存在，存在的是高丽！
秦小小却是一脸的惊愕：“宁先生，啥叫整容？”
“不是，你怎么大变活人了！”步云飞惊问。
“先生不喜欢吗？”秦小小低下了头，低声说道。
“喜欢，当然喜欢了！”房若虚喝道：“他要是不喜欢，就是棒槌！”
“有这么跟大哥说话的吗！”步云飞喝道。
“是是！”房若虚急忙改口：“小小妹妹，你怎么变样了？”
秦小小这才说道：“三位先生，其实，小小从小就是这个样子。”
步云飞叫道：“什么，丑丫头，你从小就这么漂亮！”
秦小小红了脸，轻声说道：“其实，我也不知道这样算不算漂亮。我爹怕我惹祸，一直让我穿粗布衣衫，脸上抹灰。”
步云飞暗暗叹息，秦大虽然只是个乡野猎户，却有些见识。秦小小的真容实在是太漂亮了，就是那俏夜叉仇阿卿，也要被比下去。这副美貌，如果生在富贵人家，倒也罢了，生在乡野猎户家中，那就是个祸事！试想，当初她父女二人进城遇上呆霸王裴叔宝，要是露了真容，步云飞就算是诸葛再世，也救不了他们！
“丑丫头，那你……”
“大哥，人家是美女，你以后要改口了！”房若虚说道。
“我喜欢宁先生这样叫我！”秦小小说道。
步云飞问道：“今天你怎么又打扮出来了？”
秦小小低头说道：“因为，我要走了！”
“走了？去哪里？”
“我中了秀女，明天就要入宫。”
“什么？”兄弟三人异口同声。
昨天秦小小还是个丑丫头，今天就变成个绝色美女，明天就要入宫陪伴君王！
这世界当真是瞬息万变！
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