空悔走在前面，放慢了脚步：“这里是寺里的菜园，杜将军小心脚下……”
空悔还没说完，杜乾运就觉一股粪臭味扑面而来，一脚踩空，就听“扑通”一声，粪水四溅，杜乾运整个身子掉进了一个巨大的粪坑中。
“快救将军！”杨三一声惊呼，忽觉背后一股力道，立脚不稳，一个前冲，栽进了粪坑，正好砸在杜乾运身上。
杜乾运正在坑里挣扎，冷不防被杨三砸下来，从头到脚沉入屎尿中，直坠坑底，嘴里连灌数口粪水，满嘴大粪，喊不出声来。就听空悔扯着嗓门大呼：“不好了，杜将军掉下了粪坑，快来救人！”
还没等杜乾运把头探出粪水，几把铁钩伸下坑底，勾住杜乾运的胸背大腿的皮肉，向上死力拉扯，铁钩锋利，杜乾运就如同遭受五马分尸，痛得张嘴大呼，又灌了几口粪水，没奈何，只得咬牙挺住。
好不容易被铁钩拉上了粪坑。杜乾运瘫坐在粪坑边，被铁钩钩得浑身带伤，鲜血和着粪水，剧痛加上恶臭，杜乾运几乎要晕死过去。
空悔慌忙叫道：“杜将军受伤了，粪水有毒，毒物从伤口进入将军体内，不出一时半刻，将军性命难保！”
杜乾运一听性命难保，顿时吓得浑身哆嗦，瘫软在粪坑边。
“给两位将军洗浴！要快！”
一群僧人七手八脚，把杜乾运和杨三扒了个精光！几桶凉水劈头盖脑冲了下来，足足冲了半个时辰，两人身上的屎尿才算冲洗的差不多了。
“你们竟敢谋害本将军！”杜乾运张口大叫，嘴里喷出一股粪臭，却见自己一丝不挂，慌忙捂着胯下。
“快给将军拿衣服来！”空悔急忙叫道。
僧人拿来几件短衣，两人穿戴完毕，杨三指着空悔的鼻子破口大骂：“贼秃驴，跟军爷们去神策营走一遭！”
杜乾运一摸怀里，却是空空如也，顿时一个激灵：“玄铁！”
空悔急忙把玄铁送到杜乾运面前：“杜将军，大慈恩寺全仗将军护持。还请将军见谅。小僧并无冒犯将军之意。只是这菜园子里，原本就是泥泞难行，将军不熟悉路径，故此失足，还望将军海涵！若是将军一时不忿，把小僧拿进了神策营，只怕对两位将军多有不利！。”
杜乾运这才反应过来，如果真把空悔抓进了军营，那玄铁之事，必然露馅。虽然吃了亏，好在玄铁无事，只得接过玄铁，藏进怀里：“算了，你也是无心之过，快快在前引路，本将军还要回营！”
“小僧遵命！”
空悔命僧人找来十几盏灯笼，把路径照的如同白昼一般。不一时，来到寺门前。门僧打开寺门，杜乾运和杨三匆匆出了大慈恩寺。
两人来到大街上，已是四更时分，街上空无一人，两人借着月光，刚走出十几步，就听前面一声断喝：“深更半夜还在街上游荡，非奸即盗，给我拿下！”
只见两旁的阴影中，冲出十几个衙役，为首一人白面燕额，身材魁梧，正是张兴，横档在杜乾运面前。
杜乾运不认得张兴，可认得张兴身上的服饰，一看就知道是长安县衙的捕快。
杨三一声呵斥：“一个小小的捕快，也敢阻挡神策军中郎将杜大人，当真是活的不耐烦了！”
张兴却是一声冷笑：“你要是将军，老子还是元帅呢！来人，给我带到县衙细细拷问！”
杜乾运大怒，一摸腰间，顿时冷汗淋漓。
挂在腰间内衬上的神策令牌，不翼而飞！
失了令牌，乃是死罪！
张兴抡起手掌，给了杜乾运一个响亮的耳光，打得杜乾运眼冒金花：“天子脚下，胆敢假冒神策军中郎将，胆子也太大了，给我打！”
众衙役一拥而上，围着杜乾运和杨三一顿拳打脚踢。
……
房若虚被五个神策军兵丁带出了大慈恩寺。
夜色朦胧，房若虚被兵丁们架着，脚不点地，晕头转向，自知身不由己，干脆闭着眼睛，任由兵丁们摆布。
也不知走了多久，兵丁停下了脚步，放开了房若虚。
房若虚睁开眼睛，却见周围是一片小树林，月光透过树枝，洒下一地斑驳，远近再无房屋庭院。
“各位兵爷，莫非是到了神策营？”房若虚说道。
“你见过如此荒凉的神策营吗！”一个兵丁喝道：“你仔细瞧瞧，这是什么地方！”
“小人眼拙，看不出这是何地，还请兵爷指教。”
兵丁嘿嘿笑道：“房若虚，都说你是个酸秀才，到了这般田地，还指教个屁！你看看，前面是什么？”
房若虚抬眼一看，顿时浑身瘫软。
小树林里，堆着一个个土包，却是一个个坟头，坟头凌乱寒酸，连个墓碑都没有，眼见就是一座乱坟岗。
到了这里，就是傻子，也知道这伙兵丁要干什么！
房若虚死到临头，反倒来了勇气，厉声喝道：“某乃大唐功臣房玄龄之后，自幼熟读诗书，通晓诸子百家，精通文章经史，才高八斗，玉树临风……”
却见那伙兵丁个个怀揣双手，笑嘻嘻地盯着他，如同是大街上看打把势卖艺一般。
房若虚一声长叹，再不言语。
刚才那一串自我恭维的话，是他永远说不出口的心里话。房若虚自视甚高，自以为有安邦定国之才，只是不好自己恭维自己，便让拔野古背熟了，背给他听，可那拔野古脑子笨，说出来总是断断续续，一点也不理直气壮，没有一次说的让他满意。现在，死到临头，房若虚终于鼓起勇气，一口气把这些话说了出来，他这才发现，听的人，原来都在听笑话！
“怎么不说了？”兵丁饶有趣味地看着他。
“我不过是个一无所长的落第秀才！”房若虚仰天长叹，到了现在，他总算是对自己有了一个清醒的认识。
“那就不说了？”
“不说了！各位兵爷，请动手！”房若虚闭目等死。
“房若虚你听好了，这件事，我等也是受人之命，你到了阴间，见到阎王爷，要告状，就告杜乾运杜大人，与我等无干！”
兵丁说着，举起佩刀，正要动手，忽觉后脖颈一阵发凉，紧接着，他听见了劲椎断裂的声音。
兵丁的眼前，出现了一个奇迹——他竟然看见了自己的后背。
同时，他也看见了四个同伴，倒在他的身后，脸朝着后背，他们的脖子，全都被扭断了！
然后，他才意识到，他所听到的劲椎断裂的声音，发自他的身体内部。
兵丁软绵绵瘫倒在地，到死，脸上的微笑还没来得及收回去。
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