两人一路前行，行人逐渐稀少，街市变得清静了不少。
步云飞发现自己走在了一条僻静的小巷里，巷子两边是低矮破旧的平房，大部分都是以茅草结顶，只有少数房屋上覆青瓦，但也是破败不堪。
“恩人，这就是永和坊了。”拔野古说道。
照现在话说，永和坊就是长安城里的棚户区。这里街巷残破，地势偏僻，位于长安城西南，远离人口稠密的东、西两市，坊内鱼龙混杂，如同是个小江湖，无赖不法之徒聚集在此，小则偷鸡摸狗，甚者拦路抢劫。
永和坊属长安县衙辖区，不过，长安县衙里的衙役捕快，惧怕永和坊里的亡命之徒，也是多一事不如少一事，很少光顾此地，更有甚者，一些官差与不法之徒狼狈为奸，相互包庇，对坊里的不法之事睁只眼闭只眼。所以，不法之徒们更是胆大妄为，久而久之，永和坊成了法外之地，不少逃犯跑到永和坊里躲避官府的追捕，永和坊里更是乌烟瘴气，天天都有打架斗殴寻仇报复，时常有人横死街头，官府来了，也就是用一张破席卷了抬出城，扔进无主荒墓里，案子就算结了。反正，这些横死人也非善类，都是些亡命徒，也没有苦主。
平民百姓就是大白天，也是绕道而行，以免招惹是非。
步云飞没来过永和坊，却听说过永和坊的名声，知道这里不是善地。要是在平日，他绝不会跑到这里自寻晦气。不过，今天拔野古把他带到了永和坊，步云飞反倒觉得合情合理，那些劫夺佛珠真身舍利的亡命徒要是住在永和坊，倒是很符合永和坊的名声。
巷子中行人稀少，常有衣衫褴褛相貌凶恶之徒，三五成群，或在巷中游荡，或蹲伏在屋檐下，向步云飞投以冷笑。
两人走到一个拐角处，三四间平房，数株大树枝繁叶茂。
忽听迎面一声呵斥：“站住！”
只见树荫下站着一条大汉，那大汉面色白净，留着胡须，赤膊着上身，双手提着一把铡刀，拄在地上，身后站着三五闲汉，也是打着赤膊，手中握着菜刀扁担。大树粗大的枝干上，还站着几个闲汉，手中也是握着家伙。
拔野古向那大汉拱了拱手：“请这位兄台让一让！”
“让个屁！”那手握铡刀的大汉一声冷笑：“留下买路钱！”
步云飞万分惊愕，早就听说永和坊乱七八糟，可没想到会乱到这个程度，拦路抢劫是偏僻山野之地的勾当，永和坊好歹也是在长安城里，天子脚下，这些人竟然胆子这么大！
天宝末期，大唐盛世已经到了捉襟见肘的地步。杨国忠当政后，国势更是江河日下。朝廷里，杨国忠集团刚刚在与李林甫集团的争斗中获胜，马上又与安禄山集团火拼起来，双方势均力敌，难分上下。官场忙于内斗，皇帝年老体衰，剩下一点精力全都用在了杨贵妃身上，下级官吏更是人浮于事。皇帝官员不理事，百姓只能自己顾自己，山野乡村早已是盗匪横行，就连长安城里，也有了白日劫道。
拔野古摊了摊手，表示一无所有。
大汉指着步云飞喝道：“你没有，他有……哎呀……”
大汉话音未落，树上的闲汉纷纷坠落，砸在那大汉身上，那大汉被砸的头晕目花，手中的铡刀也飞到了一边，身后的闲汉还没看清怎么回事，已经是东倒西歪，手中的家伙散落一地。
只一瞬间，拔野古从地上跃上大树，又从树上跃下地面，十几个闲汉被解除了武装，运气差点的，还被拧断了胳膊，大树下，一片哭喊声。
步云飞暗暗心惊，在大慈恩寺外，只知道拔野古力气大，哪里想到，如此粗壮的汉子，身手竟然如此敏捷，赤手空拳，一下子就击倒了十几个闲汉。这等功夫，大唐域内只怕是鲜有敌手！不过，步云飞也看得出来，那拔野古虽然功夫高强，出手却并不毒辣，换了别人，拧断的恐怕不是胳膊，而是脖子！
正在惊愕，路边的茅草棚中走出一个人来，一声冷笑。
那人身材与拔野古不相上下，也是极其魁梧，只是与拔野古的黝黑恰好相反，面色白净，方面雁额。身着皂衣，腰间挂着一副腰牌，眼见是县衙里的捕快。
那捕快怀揣双手，看着拔野古和步云飞冷冷说道：“拔野先生好身手啊！”
那些东倒西歪哭爹喊娘的闲汉，一看见捕快，也不知是哪里来了力气，趴起来一哄而散，瞬间没了踪影。
拔野古冲着那捕快拱手说道：“原来是张先生，失礼了。”
“失礼是小，违法是大！”捕快喝道：“滥用私刑，该当何罪！”
拔野古俯首说道：“我是吐火罗人，不懂得大唐律法，有些冒犯，还望张先生海涵。”
步云飞心中暗叹，这个拔野古身手十分了得，为人却过于憨直，那姓张的捕快不过是妆模作样狐假虎威，仗着自己的衙门里的人，欺负拔野古老实憨厚，这不过是衙门做派，可这拔野古还当了真。
步云飞说道：“那些人拦路抢劫，拔野古不过是正当防卫，阁下久居公门，应该知道，正当防卫并不触犯大唐律法！只是，阁下身为公门中人，维护地方治安是阁下职责所在！然而，天子脚下，光天化日，竟然有人敢在闹市之中公然抢劫，在下不得不问一句，阁下又该当何罪！”
永和坊之所以成了一个犯罪场所，就是官府不作为的结果，更有甚至，官府中人与盗贼狼狈为奸，相互包庇，那些盗贼才敢如此胆大妄为。官府不作为，百姓自卫击贼反倒有罪，天下滑稽之事，莫过如此！
“好一口伶牙俐齿！”那捕快一声冷笑：“那些无赖闲汉抢劫是实，可拔野古一出手，就扭断了五人的胳膊，拔野古，出手太毒辣了吧！”
步云飞冷笑：“阁下如此说话，实在不近情理！看阁下也是位练家子，应该懂得功夫，刚才拔野古出手，要是他真的毒辣，扭断恐怕不是胳膊，而是脖子！这一点，连我这个门外汉都看出来了，阁下岂能看不出！”
那捕快盯着步云飞看了一会儿，一声冷笑。
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