空明缓缓说道：“当年，玄奘法师为我大慈恩寺立下一条规矩，凡我弟子，不得结交权贵，不得参与朝政。所以，这么多年来，大慈恩寺虽然地处闹市，却能谨遵法师教诲，潜心修身，研读佛法，不为世间浮躁繁华所动。这是我大慈恩寺长盛不衰的原因。”
步云飞点头称是。当年玄奘法师立下的这条规矩，看似平常，其实极有深意！
大唐立国百余年，佛道两家却未能超然世外，双方争执不断，表面上看，是两家修行理念不同，相互贬抑，争夺信徒。而更为深层的原因，却是朝廷有意利用佛道争端，确立朝廷的威望。
唐高祖起兵反隋，依仗的是道家，当年就有道士向高祖进献祥瑞，大造舆论，鼓动军民。大唐王朝的建立，道家功不可没，所以，唐朝立国后，崇尚道家。到了贞观年间，太宗皇帝更是把道家教祖李耳奉为祖宗，道教成为国教，道士们出入宫廷，参与朝政，显赫一时。
高宗继位后，皇后武则天与高宗争权，便利用佛门压制道家，任用僧人参与朝政，佛道两家争锋相对，结果，佛家取胜，道家失势，连带长安城里的不少道观也跟着遭殃，拆得拆，毁的毁，甚至不少道观被和尚强占，变成了佛寺。
武则天当上了皇帝，又厌恶那些和尚把持朝政，反过来，对佛家痛下杀手！当年效忠武则天打天下的那帮和尚，没有一个好下场。道士们以为时来运转，纷纷出山，出入宫禁，畅谈国政。
哪想到，好景不长，武则天死后，到了当今皇上，为了清除武则天的势力，又对道士们重新洗牌，把道士们赶出了朝廷，在长安城里大兴佛教。
总之，周而复始，天道循环，那些风光一时的道士和尚，都没有什么好下场。
只有大慈恩寺，谨遵玄奘法师立的规矩，置身事外，拒绝参与朝廷内斗。百余年来一直平平安安，不断发扬光大，渐渐成了长安城内最大、影响力最强的寺庙。说起来，玄奘当年极有远见，他虽然与太宗皇帝关系极好，但他从来没有利用这层关系，要不然，大慈恩寺当年可能风光一时，到了则天治下，免不了也和那些依附朝廷的寺庙一样，落花流水。
空明继续说道：“只是树欲静而风不止！两年前，杨国忠当上了当朝首席宰相，杨府时常有人来我大慈恩寺，频频叨扰。”
步云飞摇头说道：“大师此话，似有不妥。杨国忠虽然贵为宰相，权倾当朝，可他府上的人造访大慈恩寺，也是上香还愿供奉佛法，与普通香客并无不同，寺里按规矩款待即可，也谈不上是结交权贵，何谈‘叨扰’二字？”
“问题是，他们不是来上香还愿的！”空明叹道：“杨国忠原本是长安街头的无赖之徒。仗着贵妃娘娘，这些年一路升迁，当上了宰相，位极人臣。只是，杨国忠自知出身卑贱，怕别人不服，故此，千方百计想与我大慈恩寺结交，想借我大慈恩寺的威望，自抬身价，镇服朝臣。我大慈恩寺谨遵玄奘法师教诲，不结交权贵，不参与政事。他每次派人来，都带着巨万钱财，可大慈恩寺都是以常礼相待，婉言谢绝。”
步云飞暗暗点头。大唐开国以来，不管是皇帝还是朝臣，若想树立威望，都要借助宗教势力，杨国忠也不例外。而且，杨国忠巴结大慈恩寺，不仅仅是因为它出身卑贱，还有一个更为重要的原因：他正与安禄山势同水火，双方暗地里较劲，斗得不亦乐乎。
杨国忠手里的王牌是皇上三千宠爱于一身的杨贵妃，安禄山手里的王牌却是号称天下雄兵的渔阳精兵！要说王牌，双方半斤八两。如果大慈恩寺倒向杨国忠，那对于杨国忠而言，就是一个压倒性的筹码。
因为，对于百姓和普通官吏而言，美女是皇帝的，精兵是安禄山的，与他们的生活毫不相干。但是，大慈恩寺却是普通民众的精神寄托，在民间，大慈恩寺具有美女、雄兵都无法具备的强大感召力！一旦大慈恩寺倒向杨国忠，那就意味着，杨国忠获取了民意的支持，一旦形成这种局面，不要说安禄山，就是皇上，也要掂量掂量杨国忠的分量！
空明继续说道：“杨国忠屡屡遭拒，对我大慈恩寺心中怀恨，只是我大慈恩寺也是对事不对人，不仅对他，对当年的李林甫也是如此，况且，我大慈恩寺一向谨慎，礼数上也让他无话可说。所以，杨国忠虽然怀恨，却也拿不到我大慈恩寺的把柄。”
“大师英明！”步云飞说道。杨国忠权倾当朝，一手遮天，从朝臣到普通臣民，都想攀上杨国忠这颗大树，唯有大慈恩寺守身中正，不为所动，宁肯得罪杨国忠，也不肯摧眉折腰，实属难得！
“两个月前，佛祖真身舍利被窃。如果杨国忠知道了此事，岂能善罢甘休，必定会借此报复，我大慈恩寺将面临一场劫难！为了延续玄奘法师的香火，老衲无奈，只得将此事暂且按压下来，严加保密，以免杨国忠借此生事！”
步云飞摇头：“大师此言差矣！佛祖真身舍利事关我大唐国运，乃国之重器！大慈恩寺丢失国宝，一罪也，知情不报，二罪也！时间长了，纸包不住火，一旦让杨国忠听到风声，两罪俱罚，到那个时候，大慈恩寺只怕是在劫难逃！”
空明叹道：“步施主所说不差。当时，老衲也是心怀侥幸。原以为，不出十天半个月，即可找回那真身舍利，送回般若堂，这件事就当没发生过，杨国忠就算知道了，也可以园说得过去，即便有所处罚，老衲一人担当，也不至于对我大慈恩寺伤筋动骨。哪里想到，两个月过去了，却是音信全无，如今，我大慈恩寺是骑虎难下。”
步云飞皱眉说道：“大师，佛祖真身舍利被窃，必然不是一般的盗贼所为，行事必然极为隐秘。大师岂能断定，十天半个月就能找回？”
空明沉吟片刻，说出一个原由来，步云飞听罢，顿时惊得冷汗淋漓，作声不得！
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