柯芝并不信奉摩尼教，但是，他清楚摩尼教在回纥人当中悄悄流传的现状。
这是一个比佛教更为容易被回纥人接受的宗教。
佛教太过富丽堂皇，很大程度上，贫穷落后的回纥人玩不起！别的不说，仅仅供养一群不事产业的佛教僧侣，对于回纥而言，就是一个极其沉重的负担。
而摩尼教则是穷人的宗教！
信奉摩尼和供养摩尼僧徒的成本，要远远低于佛教。
更为有利的是，摩尼教在西域诸国民间下层，也有着相当的民意基础。
回纥若是以摩尼教为国教，便可以影响西域诸国的民间下层，与影响西域高层贵族的佛教相抗衡！
而且，更为高明的是，回纥信奉摩尼教，便避免了在西域与大唐和吐蕃的直接对抗，相当于是出奇兵怪招，斜刺里杀出一哨人马！
柯芝是个聪明人，经步云飞一语道破天机，立即醒悟过来，不由得大喜：“多谢步兄弟指点迷津！”
“这都是柯大哥心有灵犀，小弟不过是随口一说而已！”步云飞心中叹息，那柯芝聪明过人，步云飞只是一时不经意地说出摩尼教三个字，他便醒悟过来，此人如今虽然与步云飞结为兄弟，只怕不远的将来，将成为大唐的心腹大患！
柯芝拱手说道：“步兄弟，柯某有一句话，不知当说不当说。”
“你我乃是自家兄弟，柯大哥有话但说不妨。”
“如今大唐内乱，外有燕军耀武扬威，内有黑云都阴谋犯上，大唐皇帝举步维艰，无以自保。即便是能够稳定局势，最多也就是勉强维持局面。况且，大唐朝廷上，阿谀奉承之徒比比皆是，步兄弟雄才大略，足智多谋，大唐皇帝必不能用你！如今，步兄弟虽然身兼陕郡节度使之职，但却是个空头节度使，步兄弟手下区区数百人，困居于伏牛山，并非长久之计！倒不如随柯某前往回纥，柯某若是能继承汗位，必授步兄弟叶护之职，掌管回纥兵马。到时候，我们兄弟携手在西域开创一番事业，岂不妙哉！”
步云飞心中叹息，所谓英雄，不过是识人用人！柯芝可谓识人！
常言道，士为知己者死！
可是，步云飞的志向，不在回纥，更不在西域。
“多谢柯大哥看得起小弟！”步云飞说道：“只是，小弟身为大唐之人，不习北方水土，不懂回纥民情，若是到了回纥，恐怕不仅不能为大哥献上一策，反倒会拖累了大哥！”
“如此说来，步兄弟是看不起我回纥人逐水草而居了？”柯芝笑道。
“哪里哪里，小弟若是在大唐，倒也有些雕虫小技可以施展，若是到了回纥，两眼一抹黑，啥也搞不明白，岂不是误事。”
柯芝想了想，问道：“步兄弟对摩尼教可有心得？”
“谈不上心得，只是略知一二。”步云飞说道：“摩尼教推崇二宗三际论，所谓二宗，乃是光明与黑暗，光明为善，黑暗为恶！三际，便是所谓世纪的初际、中际和后际。初际，明暗分开，各守一方中际，明暗混合，相互争斗后际，明暗重新分开。摩尼教宣称，如今这世界正处于中际。黑暗之神将光明隐于人身之中，我等这一身臭皮囊，便是光明的牢笼。所以，摩尼教徒应设法解救藏于体内的光明分子柯大哥，这些东西，都是摩尼教徒的说法，并无实迹。”
“步兄弟不愿随柯某前往回纥，柯某不敢勉强。”柯芝说道：“只是，柯某想请步兄弟担任回纥国师，一但大唐初定，柯某烦请步先生前来回纥开坛说法，柯某这点小小的请求，步兄弟总不至于也不答应吧。”
步云飞心头苦笑，那柯芝也是求治心切，居然病急乱投医，把他当成了摩尼教大师。只是，柯芝这个要求，却也不算过分，只得点头：“承蒙柯大哥看得起，小弟自然从命，一但大唐初定，小弟一定前往回纥看望大哥。只是，这国师的头衔，我看就算了，小弟并非摩尼教徒。”
柯芝大笑：“步兄弟并非迂腐之人，中原不是有句俗话，叫做圣人设教吗！”
步云飞大笑：“柯大哥有此见识，小弟叹服！”
所谓圣人设教，就是说，所谓宗教图幟，都是有政治家创立出来，用以操纵民心为我所用！柯芝这是告诉步云飞，凡事不要太认真，做这个国师，也不过就是圣人设教而已！对于政治家而言，这可以说是狡诈，也可以说是雄才大略，关键是，设教的目的是什么！
柯芝向诸人拱手说道：“各位兄弟保重，柯某这就率部连夜回国。”
柯芝找到了一统回纥的办法，正要跃跃欲试。又担心登里在国内捣鬼，后院起火，一心只想赶快回国。
“柯大哥一路顺风！”步云飞、崔书全、拔野古拱手说道。
柯芝跳上战马，一摆手，两千回纥骑兵，原本就已经列好队伍，也是纷纷跃上战马。
“步兄弟，别忘了今日之约！崔大人，各位兄弟，后会有期！”柯芝大喝一声。
战马嘶鸣，北风呼啸，两千回纥精骑，趁着夜色，向西北方向奔驰而去，不一时，便消失在茫茫夜色中。
中军南侧，一座牛毡营帐前，灯火通明，火光下，顶盔掼甲的士卒手持刀枪，将营帐团团包围，如临大敌。
营帐里面，传出阵阵祥和的诵经声，在刀兵之中，显得很是突兀。
大慈恩寺高僧虚远法师端坐营帐之中，闭目合十，执法僧空悔坐在他的身前，两旁各有十名布衣僧人，与虚远对坐，围成一个圆圈，众僧面向圆圈中央，闭目诵经。
圆圈中央，一个段黄色的蒲团上，放着一只玲珑剔透的玉质匣子。
玉匣温润晶莹，在灯火下，发出五颜六色的光芒。
帐帘掀开了，龙武右军统领李德福走近营帐，扫了一眼众僧，然后面向帐门，俯首而立。
杨国忠昂首走进了营帐，吏部侍郎杨暄紧跟其后。
这位吏部侍郎杨暄，便是当年在曲江大会上，不学无术，抢了高尚的风头的家伙。当年科举，杨国忠操纵科场，逼迫达奚珣录取了杨暄，而高尚却是名落孙山。这些年来，杨暄步步高升，没几年便坐上了吏部侍郎的高位。
这个杨暄却也是不知天高地厚，他自己胸无点墨，能够科举上榜，全靠他老子的面子，当上了朝廷的官，就该低调做人，与同僚搞好关系，免得文理不通，到处出丑。可这杨暄仗着杨国忠撑腰，飞扬跋扈，藐视同僚。稍不如意，便是恶语相加，要是有人顶撞了他，更是百般陷害，非要将别人置于死地而后快，那睚眦必报，比他老子有过之而无不及！
当年，杨暄参加科举，主考官是达奚珣，按说，达奚珣便是杨暄的座师。科考之后，按规矩，上榜举子应该登门拜访主考官，执弟子之礼。可这杨暄不仅不去拜访达奚珣，在朝堂上碰到达奚珣，反倒是趾高气扬，鼻孔朝天，昂让而过，达奚珣反倒是闪在路旁，垂手而立，那样子，就像达奚珣是杨暄的弟子一般。旁人见之，瞠目结舌。
杨国忠弄权，谗害朝臣，还是因为权力之争，而杨暄陷害同僚，却往往仅仅是因为一言不合，甚至，连他原先的狐朋狗友，因为一时没转变称呼，见面后仍然称呼他杨兄，而不是杨大人，便被他发配充军。
所以，长安城里，人们对杨暄的愤恨，比对杨国忠还要强烈！
杨暄跟随杨国忠步入大帐。虚远依旧闭目合十，空悔和众僧停止了诵经，却是依旧合十打坐，并不起身相迎。
杨暄大怒：“宰相大人到此，你们这些秃驴竟然装作没看见！都给我滚起来！”
空悔微微俯首，说道：“宰相大人，贫僧奉命护法，不得全礼，还请宰相大人见谅！”
蒲团上的玉匣中，乃是镇国之宝佛祖真身舍利。
为了避免佛祖真身舍利落到燕军手中，大慈恩寺执法僧空悔，率众武僧，与虚远大师一道，护持佛祖真身舍利，随圣驾西行。
从法理上讲，佛骨与皇帝同等尊贵，护法与护驾，同等级别。
守在佛骨身边的僧人，便如同是甲胄在身的武将，可以不向任何人行礼！
所以，空悔只是向杨国忠缓缓点头，表示行礼。而其余武僧，则是保持警戒状态，并不起身。
那杨暄不学无术，不知此中厉害，一进来便嚷嚷着要众僧起身向杨国忠施礼。不仅是不知礼数，更是不知王法！惹人耻笑。
杨暄犹自不觉，破口大骂：“放屁”
杨国忠摆了摆手，制止了杨暄，沉声说道：“各位师父职责所在，杨某不敢劳动！”
“宰相大人深夜到此，不知有何指教？”空悔问道。
“奉皇上谕旨，恭迎佛骨入帐！”
空悔皱眉：“宰相大人是说，皇上要瞻仰佛骨？”
“皇上担心佛骨安危，命杨某将佛骨移入皇帐中！”杨国忠说道。
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