“哈哈哈”一阵阵大笑之声从程家大宅之中传出，大笑之人正是家主程峰，程峰得知云孟终于被解决掉了的消息后，兴奋之情简直溢于言表，当即重赏了一众杀手。程家管家溜须道：“家主真是英明神武，略施小计便将姓云的截杀于途中，这下家主心腹大患可就除了，那些从咱家拿走的钱财还不都得有人乖乖送回来？”
程峰一挥手说道：“何止是老夫的心腹大患，而是整个始平豪强家族们的心腹大患都已去除了，而且这事儿还不是出在始平，就是有人来查也怀疑不到这里来。至于那些钱物，哼，仅是给老夫送回来那么简单吗？我要让他们加倍偿还，看他们以后还敢不敢与程家作对，与豪强家族为敌。”
“正是、正是，这下其他豪强可也是沾了家主的光啊！”管家附和着，然后又问道：“此事要不要知会给京里的二老爷？”
程峰想了想，说道：“出了这么大的动静，京里不会不知道，不过还是要与老二通通气，让他再加上一把火，也好让小皇帝彻底死了推行他所谓新政之心。你亲自跑一趟，即刻进京禀告二老爷。”
“是，小的遵命。”管家领命退出。
一日之间，长安城中遍传云孟遭遇不幸的消息，只是有人欢喜有人忧，豪强势力们得到这个惊天的消息当然高兴，终于拔掉了眼中钉，肉中刺，再也不必担心自己家族会像强家那般遭遇清算，可尚书吕略阳、太尉李威等人却为朝廷痛失英才而痛心疾首，也为云孟年纪轻轻，雄心抱负还未施展便惨遭不幸而哀叹，更为大秦社稷前途而担忧。当然，天王苻江在得知消息后表现出来的更是悲痛万分，一连几日都神情恍惚，处理朝政来也都心不在焉。吕略阳等老臣么见此情形只能是再三劝慰。也别无它法。
只是长安城中一股势力暗流涌动，正在酝酿一场新的、更大的阴谋。晋公苻柳乃是高祖少子，暴君苻长之兄，早年极有可能被立为太子。只是后来高祖偏信巫术才立了苻长为储，后苻长继位，封苻柳为晋公。苻柳表面之上臣服于苻长，事实上一直对立储之事耿耿于怀。暗地之中也一直在联络、勾结朝中大臣伺机而动，只是被苻江抢得了先机。苻柳当然不肯就此罢手，而其心腹重臣之中便有尚书左丞程祖。程祖当时之所以极力劝说程峰不要轻举妄动，而要主动向云孟示好，就是怕程峰鲁莽坏了苻柳的大事。不过如今苻江失了左膀右臂，倒是为苻柳成就大业创造了良机。
程祖生性圆滑，绝不会放过这一次在主子面前表功的机会，这日一大早便兴冲冲到了晋王府拜见晋公苻柳。一见到苻柳程祖倒头便拜，口中还说道：“微臣给殿下道喜，道喜了！”
苻柳满脸疑惑，问道：“爱卿快快平身。孤王喜从何来啊？”
程祖谢恩起身，笑着拱手说道：“难道殿下没有听说那个叫云景略的所遭遇之事吗？”
“哦！程卿家说的是这件事啊，本王倒是也有耳闻，据说是云孟在回京的路上遭遇歹人劫道，马匹受惊跌，连人带车落入谷底死于非命了。可此事与爱卿所言之喜有何关系呢？”
程祖说道：“殿下，云孟乃是当今陛下第一谋臣，若无云孟辅佐他怎能登上帝位，又怎能在宣室殿中发号施令。如今云孟一亡，对苻江来讲如同切掉了臂膀一般。这难道对殿下不是喜讯吗？”
苻柳点了点头，说道：“要是这么一说，的确，苻江失了云孟后。身边便再无可用之才了，不过他毕竟仍是当今皇帝，而且还有一帮老臣拥护，这对于本王来说，想要撼动他的地位又谈何容易？”
程祖又一拱手说道：“殿下何必如此消沉，苻江有良臣辅佐。难道殿下身边就无贤达在侧了吗？臣不才愿为殿下宏图伟业以尽绵薄之力，而且不瞒殿下，云孟之死也是出自臣手，只是怕事情败露牵连殿下，事先没有禀告殿下罢了。”
苻柳一听程祖说云孟是他杀的，惊得嘴巴张的老大，半天没说出话来，过了许久苻柳才说道：“程卿为孤王真是一片赤胆忠心啊！可云孟虽死，接下来又该怎样呢？”
程祖听到苻柳的夸赞，心中极为得意，然后以一副踌躇满志的样子说道：“殿下不必担忧，有微臣在一切尽在掌握。”
“哦？爱卿如此自信，有何打算不妨说将出来，也好让本王早有计算。”苻柳问道，
程祖也不再卖关子，点了点头说道：“云孟一死，苻江必然方寸大乱，此便是殿下的最好时机，首先臣将暗中联络宗亲贵族、豪强元老，让他们纷纷上书朝廷，列举云孟之罪，就说他之所以要推行新政，真实目的就是想颠覆大秦江山，好将开国功臣一一清除，而使大秦不战而亡。这只是其次，更主要的是我们要借举国豪强之力来迫使苻江承认其用人失察，国策有误之责，逼其让出皇位，到时臣便可聚集文武群臣拥立殿下为君啊！至于，吕略阳那帮老臣即便再有不满又能奈何呢？”
“爱卿果然妙计，妙计啊！”苻柳听后大喜，然后又说道：“本王能有程卿这般良臣辅佐，何愁大业不成。爱卿方才说得对，他苻江的帝位也不是用了什么光彩的手段得来的，再说天下自古以来都是有德者居之，苻江偏听佞臣之言，滥杀朝廷有功之臣，德行有失，便没有资格再称皇帝，理应让位于有德之人。而本王等待这一日已久矣，当年若不是父皇一时糊涂，信了奸臣之言，这帝位又哪能旁落于人，母后又哪能被苻长这个昏君生生气死。”说着苻柳还动情地流下了几滴眼泪。
程祖见了，忙又开始转移话题，不是因为担心苻柳想起强太后之死而悲伤过度，而是因为苻柳提起了当年高祖听信谗言错立苻长为储之事，因为当时向高祖进言之人正是程祖。
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