再说云孟离带着满心的不惑告别殷渊后，一心急着赶路，想马上赶回江陵。谁料，急火攻心，只走了一半路程就一头病倒，病来如山倒，云孟只觉得头重脚轻，浑身无力，还恶心畏寒，无论如何也再难以坚持，无奈之下只好先找地方休息调养。
云孟等人来到的地方名叫桃花镇，镇子挺大看似也很繁华，店铺买卖俱全，车水马龙，川流不息。云孟让青遥找了一家客栈，暂且先住了下来。云孟精熟医道，也知道自己这是内火上升，又外感遭了风寒，只要吃些祛寒发汗的药，再修养几日也就无碍了。于是云孟强撑着写了张药方，让青遥去镇上药铺去抓药，又吩咐随行的两名兵丁先行回江陵，将这边情形禀告老师，以免家中惦念。
青遥按方抓了药，又与客栈借来了药锅为云孟如何煎药、服药自是不细说。
且说，云孟每日按时服药，又休息了三日后，已觉浑身上下轻松了不少，头也没有刚开始那么疼了，似乎也有了些胃口，想出门走走，透透气。
于是主仆二人简单收拾了一下，便出了客栈。时值秋末，南方不像北方那般秋风瑟瑟，满地枯黄，却是暖和的，草木也只是嫩黄色，煞是好看。在镇子上走了一会儿，云孟觉得身上热乎乎的，额头上也微微的出了些汗，青遥怕云孟再着了风，忙取出随身带着的斗篷给云孟披上，又说道：“公子，您的病刚好些，还不能太劳累，不如咱们找个地方歇息歇息吧？”
云孟点头同意，说道：“也好，前面好像有个酒家，你我去那里吃点东西，顺便歇歇吧！”主仆二人走进酒家，酒家不大，也就摆了七八桌子，里面很冷清，没有其他客人，一个老板模样的中年男子，正伏在一张桌子上打着瞌睡。
云孟走到店家近前轻咳了一声，店家一激灵，打了个哈气，揉了揉眼，这才看见云孟、青遥二人，赶忙站起身来，殷勤的打着招呼说道：“呦，二位贵客快快请里面坐。”
二人挑了一张靠墙的桌子坐下，青遥问道：“店家，你这铺子都有什么啊？”
店家笑着答道：“小店在这镇上已开了多年，山珍海味，珍馐美味倒是做不来，做些家常便饭确是得心应手，就不知二位想吃点什么？”
云孟说道：“近几日没什么胃口，就做几道素菜，再烫壶黄酒就足矣了。”
店家道了声“稍等”便回到后厨准备，不一会儿店家就端着一个托盘出来，一共是三盘素菜，一壶黄酒。店家给云孟、青遥满了杯酒，笑道：“听二位口音不像是本地人吧？可是由江北过来的？”
云孟饮了杯酒，觉得身上舒服了些，便答道：“店家好耳力啊，在下听您的口音也不像江南人士啊。”
店家叹道：“不瞒客官，小的姓王，本是冀州人士，为逃避战乱流落至此，还好遇到好心人家收留，又做了个上门女婿，也算安顿下来，如今就靠在这桃花镇上开小酒馆为生。”
云孟也轻叹道：“看来我等都是天涯沦落之人啊！”此时云孟一下子想起了自己的童年、亲人，情绪也有些低落。店家见状，倒也识趣，便不再多言，招呼了几句，便离开了。
不一会儿，又有三人行色匆匆进了小店，随便找了个地方，点了些酒菜，便聊了起来，一开始云孟也没在意，到后来这三人谈话的内容却是吸引云孟。
就听坐在左边的一个矮瘦年轻人说道：“东家，我都打听好了，出了桃花镇往南十五里，有一座山岭，名叫桃花岭，据说这岭上近几年可不太平，闹匪患，有劫道的啊，可是咱这次收货，还必经桃花岭，绕不过去啊。”
右边年龄稍大一点的一位道：“哎，这年月，哪儿都不太平啊，东家依我看，此时快到晌午了，要不咱先找个客栈歇一晚，明儿一早天不亮咱就出门，说不定也能混过桃花岭去。”
居中东家模样的干瘦老者把酒杯往桌上一顿，叹了口气说道：“哎，这叫什么世道，平日里受尽官府盘剥，天天变着样征税纳赋，如今还要被这土匪敲上一笔，说不定还要赔上性命。依我看咱也别去冒这险了，都是有家有口，上有老下有小的，再出上点意外，我老汉可再担不起了啊，你俩什么也别再说了，吃了饭咱们就打道回府。”
青遥听得也是不住摇头，小声对云孟说道：“公子，多亏咱们是往西走，要是也和这三人一样往南去的话，还不也要遇到山贼。”
王姓店家倒是个热心之人，听到那三人的谈话，便凑了过去，笑着说道：“三位，别怪小的多嘴，方才三位所说的我也听了几耳。小的告诉三位，您们放一百个心，该干什么便去干什么，尽管去过那桃花岭。”
这三人一听店家这么讲，满脸吃惊之色，东家老者忙招呼店家坐下，亲自给斟了杯酒，问道：“店家，你刚才所讲是何意啊？是老朽听错了，还是这桃花岭上压根儿就没有贼人强盗？”
店家笑道：“客官不是您听错了，也不是桃花岭上没有山贼，只不过是这桃花岭上的山贼与其他地方的山贼不一样，这伙山贼只能叫义盗。听说这伙人为首的姓蒋名英，好像还有个混号，叫什么‘小奉先’，有把子能耐。之所以说这活山贼是义盗，是因为他们只打劫当官的，却从不骚扰百姓，要不然桃花镇离桃花岭这么近，早就遭殃了不是？故而小的让三位安心，您们尽管过岭，绝对没有危险。”
老者也笑道：“原来如此，看来是老朽多虑了，多谢店家提醒。”
老者又对左右二人说道：“也别等明日了，一会吃完饭，便收拾收拾直接赶路。”
于是，三人草草吃了饭，结了账，与店家告别赶路去了。
云孟听了半晌，也感慨道：“这年月，盗亦有道也是难得啊！要是有时间真想会一会这伙江湖人士，也领教领教那‘义盗’之风采。”主仆二人吃的也差不多了，便结了账，又在街上闲逛了一会儿，就返回客栈。
掌灯时分，云孟刚用了些粥食，就听有人轻叩房门，云孟以为是客栈店家，便让青遥去开门问问有何事。谁知青遥打开房门，却不是客栈店家，而是一位白面公子面带微笑站在门口，见到青遥拱手问道：“你家主人可在？”
云孟听到忙起身走到门口，也拱手还礼道：“公子，请问您找云孟何事？请恕在下眼拙，你我可曾相识？”
白面公子却笑着上下打量了一番云孟后，又说道：“原来足下高名云孟，今日一见果然是一表人才。”
云孟心想：“原来你并不认识我。”于是又问道：“请问公子有何事找我？”
白面公子又笑道：“云公子，怎么也不让在下进去，这可不是待客之道啊。”
云孟忙将书生请进房中，灯光之下云孟看得更清楚了些，这白面青年生的英气十足，二目如电、炯炯有神，身穿深蓝色剑袖袍，外披黑色斗篷，小冠束发，腰悬宝剑，脚踏云底皂面软靴，气度不凡。
二人分宾主落座，云孟拱手道：“还请问公子尊姓大名？”
年轻人还礼道：“说来确是在下唐突，前来拜访公子却为提前知会。小可姓蒋名英，字远达，江湖人送绰号‘小奉先’是也。”
云孟听到蒋英报名后，心中暗暗吃惊。
蒋英继续说道：“今日，我听说桃花镇上来了一位仪表堂堂的青年才俊，今日一见，传言果然不虚。在下还听说，公子也想结交蒋某，于是今晚在下便不请自来了。”
云孟心中暗暗佩服，心想“看这青年一表人才，谈吐举止都十分得体，哪里像是山贼，倒是像一位大家公子。”便说道：“云孟听闻，蒋寨主侠义也，如今得见尊面，实属云某幸事。另外，云孟有一事不知当问不当问？”
蒋英笑道：“公子请讲。”
云孟说道：“今日之事，可都是那王掌柜安排的？”
蒋英大笑道：“公子果然聪慧过人，不瞒公子，王掌柜确实是我山寨之人，平日里负责打探些消息。不过公子千万不要误会，在下并无恶意，只是一心想结交而已。”
云孟也笑道：“哪里哪里，云某并非小器之人，也是喜好结交朋友，今日寨主既然来了，你我便要好好交谈一番。”
于是二人海阔天空的畅聊起来，小到山野轶事，大至国家大事，文到乐府诗集，武至行军布阵，远至上古先秦，近到三国魏晋，一直聊到快近三更时分，仍觉不尽兴。
云孟感慨道：“蒋寨主如此雄才大略为何不报效国家，却要在此处占据山岭？”
蒋英答道：“实不相瞒，蒋某父辈也曾为朝廷命官，谁料却遭奸人迫害，全家一十八口除了在下，全都惨遭杀害。后来蒋某拜在高人门下学艺八载，两年前途经桃花岭，遇到山贼拦路，几个回合之下，在下灭了贼首，山上喽啰齐拥我为主，在下考虑暂时也无其它去处，便在桃花岭落了草，不过与手下喽啰约法三章，只抢贪官，不扰百姓。”
云孟叹道：“没想到蒋寨主竟有如此遭遇，乱世之秋，当今朝廷又埋没了多少英才啊。”
蒋英又笑道：“虽报国无门，但如今倒也落得个逍遥自在。今日蒋某已叨扰太久，但觉得还是不尽兴，明日还请公子到山寨中再聚，如何？”
云孟也笑道：“今日相会，云某也觉得与寨主相见恨晚。就依寨主之意，明日云某定到山寨拜访。”
蒋英于是起身拱手道：“那就一言为定，在下恭候公子大驾，到时蒋某还要向义父义母好好介绍介绍公子。”
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