桓原亲统十五万大军水陆并进，不消数日便兵临建康。桓原大军将建康城三面围住，江面上又有战船往来游弋。如今的建康城内乱作一团，士农工商无不如惊弓之鸟，人心惶惶，
这一日，桓原与众将正在中军大帐内议事，忽然有门军来报，说宫中派人前来传旨。桓原听后稍事思考片刻，便亲自率众将到辕门迎接，见到来人正是宫中内侍总管高连喜，此人与桓原倒是熟络。桓原拱手施礼，朗声笑道：“原来是高公公到此，有失远迎，有失远迎。”
高连喜还礼赔笑道：“桓大将军一向可好，恕老奴有太后懿旨在身，不能还礼，还请大将军见谅。”
桓原诧异道：“桓某还疑惑高公公为何会突然亲临军前，原来是有太后懿旨到，臣桓原接旨。”
说罢就要撩战袍下跪接旨，高连喜忙双手将桓原扶助，道：“太后口谕，‘桓大将军不必多礼’。”又将书信递到桓原手中。
桓原命人先将高连喜请到后帐歇息，自己则拿着太后密旨返回大帐，拆开封签，确实是崇德太后笔迹，说是密旨，却更像一封家书。密旨中说，“天子久病，不幸驾崩，本应昭告百官、天下，然宗亲元老及朝中重臣对新帝人选意见不一，形势几乎失控，本宫一再退让，不想却出现了如今局面。幸好有桓大将军这般忠臣良将坐镇，本宫心且安稳。本宫清楚，桓大将军乃一代忠良，多年来未忘先帝嘱托，呕心沥血，为大晋江山立下了汗马功劳。现今，希望桓大将军仍能为大晋江山社稷着想，进京辅佐本宫稳定政局，以告慰先帝在天之灵.......”洋洋洒洒时而抒情、时而叙旧、时而又痛陈厉害，不卑不亢，又不失褒奖之情。
桓原读罢，心道：“好厉害的妇人，一封书信，聊几句家常，倒是乱了我的计划，如今只好将计就计，重兵围城之下，也不怕她有何阴谋。”
于是又命人请来高连喜，说道：“还请高公公回宫禀报太后，桓某谨遵太后懿旨，今日且将军中事务安顿一下，明日就进宫拜见太后，听凭太后差遣。”高连喜施礼告辞，回宫复命。
高连喜走后，桓原又与桓业安顿布置了一番。第二日一早，只带了六名亲兵便进了宫。
此时崇德太后正在宫内等候，昨日思量再三，已有决定。如今天下兵马十之五六尽在桓原掌握，其又控制荆司雍益梁宁军政事务。只有既倚重又加以利用，才能维护自己在宫中的地位。而眼前的这帮所谓宗亲元老大都心怀私心，即便是有如殷渊这等忠义之人，也是空有一腔热血罢了。
太后正在思量，便有内侍来报，说桓原已在宫门外等候召见。崇德太后环顾四周，说道：“既然桓大将军到了，众爱卿还是随本宫出去迎接一下。”众臣称诺，随崇德太后一同到殿外迎接桓原。
桓原背着双手正在等待召见，老远就见崇德太后为首领着一帮文武大臣朝自己走来，桓原见状连忙紧赶几步，撩袍便拜，道：“恭请太后圣安，臣桓原救驾来迟，让太后受惊了。”太后身后文武官员听到桓原此言无不心中诧然。
崇德太后则笑着说道：“桓大将军快快平身，大将军一路鞍马劳顿，却是辛苦了，请大将军殿内议事。”
桓原又说道：“桓原何德何能让太后屈尊凤驾亲迎，臣哪里能够担当得起啊。”
太后又笑道：“大将军哪里话来，说到底我们还是一家人啊，要在民间大将军与本宫还应叔嫂相称呢。”一旁众臣也附和着一阵笑。
桓原又道：“话虽如此，但君臣礼数不可弃也，还请太后先行起驾回宫，臣自当有本启奏。”
崇德太后见状，便道了声“好”，凤驾折返，又回到崇德宫内。
跟随太后的一帮文武，见太后不在，便纷纷上前与桓原请安、问好，毫无当日殿上正义凛然、口若悬河之势，唯独殷渊站在人群最后，冷眼看着。此时此刻殷渊肺都快气炸了，他哪里能想到上至太后、下至文武，见到桓原态度变化如此之快，就连会稽王也是对桓原笑容可亲。
桓原与众臣往崇德宫内走，刚好与殷渊对视，殷渊狠狠地瞪了桓原一眼，桓原却仿佛没看到似的与殷渊擦肩而过。
再次进入殿内，崇德太后已然居中高坐，文武分列两侧，桓原再行君臣之礼，奏道：”臣桓原有本启奏太后。“
太后道：“桓卿平身，有何本章尽管奏来？”
桓原谢恩起身，说道：“臣在荆州惊闻天子驾崩，痛心疾首，又恐京中有变，奸佞之人图谋不轨，危及社稷宗亲和太后安危，星夜率十五万精兵，进京勤王。启禀太后，现建康巡防、宫城御林军已尽数在微臣掌握之中，太后尽可放心，不轨之徒再绝无机会。”
桓原此言一出，就连太后也是一惊，其他文武更是窃窃私语，太后看了高连喜一眼，高连喜面露紧张，微微点头。太后顿了片刻，强压心中慌张，说道：“还是桓卿考虑周到，本宫可以高枕无忧了。”
桓原又躬身拱手说道：“谢太后。臣还有本要奏。”
太后问道：“桓卿还有何事？”心想“桓原啊桓原，这建康城里里外外你都已掌控，难道还嫌不够吗？”
桓原继续奏道：“现今京中动荡，政局不稳，此事微臣已安排北府兵调查清楚，确实是有王宫贵胄趁天子驾崩，欲行不轨，如今一切罪证据在，还请太后定罪，以儆效尤。”说着从袖中将本章取出，由高连喜接过递给太后。
桓原本章中说，“蔡王司马璜与武陵王司马希为首，又有著作郎段涓、太宰长史庾青等人参与，密谋趁乱谋反，现已查实，请予诛杀。”
太后额头冒出丝丝冷汗，问道：“桓卿，蔡王等人现在何处？”
桓原答道：“启禀太后，臣本想以皇恩浩荡感化之，然蔡王乱党冥顽不灵，不知悔改。就在昨夜北府兵缉拿乱党时仍负隅顽抗，武陵王、段涓及庾青俱死于乱战之中，只有蔡王重伤被擒。”
在场众臣各个听得大惊失色，忽听“啪”的一声，众人抬眼观去，原来是太后手中奏折掉在了地上。一旁高连喜忙上前拾起。
桓原道：“太后是觉得微臣处理的不当吗？”
崇德太后道：“哪里，哪里，桓卿处理得当的很，乱臣贼子就要快刀斩除，既然桓卿已然查得清清楚楚，其他诸位爱卿也应该没有异议，一切处置就依桓卿。”
桓原道：“臣遵旨。既然乱臣已除，当下还有两件事亟需要办。”
太后声音微颤问道：“桓卿还有何事？还请奏来。”
桓原笑道：“估计是太后这些日子过于疲惫了，连国之大体都忽略了，太后，国不可一日无君啊！”
太后脸色微白，强笑道：“本宫糊涂了，竟然忘了紧要之事。桓卿有何高见啊？”
桓原道：“既然太后问臣，臣的确有所想法，一是要即日昭告天下举行国丧，二是要确立新君，七日后行登基大典。至于新君人选，臣有意推举东海王殿下。”
桓原此言一出，在场的人先都是一愣，然后是一片哗然。桓原一下子将脸阴沉下来，环顾众臣道：“各位大人，可有异议吗？”
谢必出班奏道：“太后，东海王为人敦厚贤达，又是先帝胞弟，实乃明君之选，桓大人所奏臣附议。”
接着又有几名文武大臣一一附议，桓原将眼光转向一旁的会稽王，拱手轻声问道：“殿下，您乃辅政重臣，一言九鼎，对臣之主张有何意见？”
众人也都看向会稽王，会稽王脸色惨白，面部抽搐了一下，对桓原笑道：“大将军所言与本王不谋而合，不谋而合啊！”
桓原大笑对崇德太后躬身道：“太后，看来诸位大人均对桓某主张无异议，还请太后下旨。”
“臣有异议！”桓原话音未落，就见一人出班跪地，太后与众臣一看原来又是殷渊。
太后本想问殷渊有何异议，未曾开口，桓原再次躬身道：“请太后下旨。”
崇德太后心中早没有了当初的算计，只求赶快结束今日的一切，便说道：“既然诸卿都赞同桓卿之奏，......”
还未等太后说完，殷渊又高声奏道：“臣有异议。”
“这？”崇德太后看向桓原，而桓原头也没回喝道：“殿前武士何在？”
左右走上来四名金甲武士，高声道：“在！”
桓原冷冷道：“殷大人病了，你等将殷大人速速送回府中休息。”
金甲武士不由分说，上去就将殷渊连拖带架拉出崇德宫，殷渊自是奋力挣扎，口中还不时高喊，但此时此刻还有谁会理会。崇德宫内鸦雀无声上至太后，下至文武官员连大气都不敢再出。
第二日，举国大丧，建康城中一片缟素，天下尽知天子驾崩。七日后朝廷昭告天下，东海王司马集继承大统，大赦天下，并改元太和。
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