崇祯二年冬天因为刘宣穿越的蝴蝶效应，后金军虽然如期入关，但是历次的战役已经与历史上大不相同。
比如本来应该战死的孙祖寿保全了性命，而本来关系不大的贺虎臣、杨嘉谟二将却丢了性命。反倒是本该被俘的麻登云、黑云龙二将这一次也趁乱逃走，没有落在八旗军手中。
最重要的一点就是总督各路勤王军的杨鹤兵败自刎。在大军兵败后，甘肃总兵杨嘉谟奋勇作战当场身死，通州总兵杨国柱、三海关总兵黑云龙、前三海关总兵麻登云、蓟镇总兵杨肇基带领余部趁乱退回了京师附近。
这一战，明朝五万精锐边军折损三万，退回京师的边军最终只有两万人。其中威震边军的大同总兵满桂被斩，一同战死的还有宁夏总兵贺虎臣、甘肃总兵杨嘉谟。
这一战，朝廷十个挂将军印的总兵直接战死了三人。其中率先逃跑的宣府总兵候世禄也被怒气冲天的崇祯皇帝下狱处斩，换上了浴血奋战的宁夏副将尤世禄。
此时尤家兄弟先后担任了总兵官，其中兄长尤世威镇守昌平，而兄弟尤世禄接替了被崇祯皇帝问罪的候世禄担任了宣府总兵。
明军虽然败得很惨，但是八旗军也没有讨了好，几次血战下来已经伤亡超过两千名旗丁。
而整个八旗军中，成年的男丁也只有六万余人，其中还有一部分不善于作战的旗丁。这一次伤亡两千人，只怕八旗兵两三年之内都恢复不了元气。
面对如此严重的伤亡。皇太极也有些左右为难。随着勤王诏令的下达，大明各地的援军还是源源不断的开往京师。而大明的京师北京城更是天下第一的坚城。城中还有京营三万，城外也有两万溃败的边军。再加上十九门红夷大炮守城。哪怕皇太极脑袋发昏攻打京师，只怕除了损伤士卒，也没有丝毫作用。
况且这一次入关，无论是八旗兵还是蒙古人，都抢够了银钱、美人、奴仆，现在可以说已经没有多少奋战之心。对于这一点，哪怕皇太极身为大汗，也不可能让他们放弃财帛美人，去与明朝官军继续硬拼。
尤其是仆从军蒙古人。只是为了抢掠财帛才跟着八旗军入关。如今他们已经达到了目的，自然心满意足不愿意继续留在关内。一些蒙古部落甚至只打了一声招呼，就带着抢劫的战利品私自退兵。
到了十二月下旬，皇太极眼见不可能攻下明国，心中已经下定了退兵的决心。他迅速的将兵马逐渐东移，到了崇祯三年，已经全部进入永平府之中。
此时，八旗军已经退入永平府，虽然还割据遵化、迁安、永平、滦州四城。但是对于京师的威胁已经大为减少。
到了崇祯三年一月，皇太极带兵逐渐从边墙外撤出，慢慢退回了辽东。而永平府的驻军，只留下了镶蓝旗旗主阿敏率领三千披甲人镇守四城。
就在大明朝与满洲人在京师打破头颅之际。盘踞在山西境内的刘宣迅速的发展壮大。他接连攻下了汾州，还占据了大半个富庶的太原盆地，并且收编了王嘉胤余部上万大军。
刘宣进入汾州后。驱赶了附近的明军，然后迅速的与李旭升、张虎成二部汇合。三军汇合之后、刘宣麾下的人马已经超过两万五千余人。
超过两万五千大军大军。并不可能全部放在汾州附近。刘宣也并不打算趁机攻克空虚的太原府，反正现在太原盆地的富庶之地已经全部被他占据。除了阳曲、榆次、太原二县还在官军手中外。太原盆地已经完全落在刘宣手中。
只要太原、榆次还在官军手中，刘宣对于京师的威胁就不算很大，朝廷也能暂时容忍刘宣割据晋中。
如果刘宣一旦占据太原、榆次，可以说出晋的道路已经纳入掌中。山西位于中原屋脊，面对大明京师占据着极大的地理优势，只要占据了太原、榆次二城，刘宣就可以随时随地向京师用兵。
所以一旦刘宣占据太原府，京师就随时有可能面对刘宣的兵锋。从山西进入河北，一路上都是顺流而下，加上沿路的水运之力，可以很轻松的对京师用兵。
面对这种局面，崇祯皇帝除了迁都之外，只能拼尽力气打败刘宣，从新夺回太原府。
刘宣现在虽然占据二十座县城，但是相比占有天下的大明朝廷，力量上还是处于严重的劣势。哪怕九边的精兵损失很大，一旦朝廷疯狂的扑了上来，刘宣也不可能战胜敌人。
所以，刘宣已经决定将太原府留给官军，当做一个缓冲之地。有了这个缓冲之地，官军也不再迫切的围剿刘宣，毕竟现在八旗军还在京师附近驻军。只有将八旗军逐出关外，崇祯皇帝才能腾出手来追剿刘宣这支贼军。
既然不能向北，刘宣已经决定向南发展。这一次他将带着大部分的主力，南下平阳府打败王承恩。
只要占据了平阳府，刘宣治下的人口已经超过了二百万人。靠着这二百万人口，刘宣可以轻松地扩充五万大军，有了五万精兵，刘宣就有与朝廷决一胜负的本钱。到时候无论是西去关中，还是南下湖广，或者东进洛阳，刘宣发展腾挪的余地都将大不相同。
刘宣在汾州境内休整了一个多月，将王嘉胤余部的兵力完全整编进入刘宣军中。王嘉胤虽然号称六万壮丁，但是真正的精华也就六七千人。
这些精兵其中一部分还归属于高迎祥、张献忠等人，另外一部分在交城溃散、逃入乡间。如果按照刘宣军中的要求，王嘉胤这些余部合格的兵马只有三千余人。
但是现在刘宣兵力吃紧，只能放宽了要求，将王嘉胤这些旧部大部分编入军中。
为了刘宣南下之后稳定局面，刘宣任命李旭升为晋中节度使，全权处理晋中十县的军政。
此外刘宣还给他留下了骑一营、第六营两支主力，另外还有最近编练的两个步兵营，外加上马回回、贺锦、罗汝才等王嘉胤旧部三千余人。
再加上额外充实的一部分炮兵力量，李旭升麾下的人马已经超过八千人，足以应对山西总兵张鸿功麾下的上万大军。
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