事实上，狄仁杰的身体这两年一直都不是太好。
自从两年前临危受命，督战河北道战事以后，狄仁杰的身体就时好时坏。而到了今年，狄仁杰的情况也越发不妙。六月时因为建造大佛的事情和武则天发生了一场争执以后，他就一病不起，缠绵病榻之上。并且，他的身体状况，越来越糟糕。
七月，西北战起。
狄仁杰强撑着病体，协助太子李显出谋划策。
至八月时，唐休璟在洪源谷一把大火烧死了数万吐蕃兵马，并斩杀吐蕃大将麴莽布支后，狄仁杰就再也支撑不住，彻底病倒，并且不再过问任何关于朝堂上的事情。
为此，武则天派出御医诊治，但收效甚微。
所以当她听闻狄仁杰快要不行的时候，心中虽然震惊，但表面上却显得是很平静。
“摆驾，立刻去狄府。”
张大年连忙劝说道：“陛下，马上就要子时了，是不是太晚了？”
说实话，这时间的确晚了！
可武则天却执意前往狄府，因为她有一种直觉，若今天不去探望，怕就没了机会。
所以，任凭上官婉儿和张大年的劝说，武则天仍旧出了上阳宫，直奔狄府。
虽已是深夜，武则天也下旨轻车简行。
可毕竟是天子出行，她的一举一动，都被朝中人所关注。所以当武则天的车仗离开上阳宫后，洛阳城中的皇亲国戚，豪门贵胄便得到了消息，顿时引起不小的震动。
发生了什么事情？
朝中的大臣们都变得紧张起来！
“殿下不必惊慌！”
大福先寺内，太平公主听闻武则天离开上阳宫的消息时，不免有些慌张。
倒是她身前的一个道士道：“贫道今夜观星象，见文曲星光晦涩，恐怕是有朝中大臣将故。陛下这么晚出宫，怕也是为了此事，殿下只需打听一下，便可知晓。”
这道士名叫邢虚应，是神都大弘道观的威仪师，师从大弘道观观主桓道彦门下。
他年方三十，生的面红齿白，非常俊俏。
可如果你以为邢虚应是凭着长相得到太平公主宠幸，只是太平公主的一个面首的话，那就大错特错。邢虚应精通易术，颇有当年袁天罡李淳风之能。虽然说不上是前知五百年，后知五百年，但是却神通广大，更兼有一手出神入化的剑术，故而为太平公主所重。
“狄公？”
太平公主闻听，心里一个激灵。
难道说，狄公要走了吗？
她当然知道，狄仁杰已病入膏肓的事情。
说实话，太平公主，亦或者说大半的李唐皇室子弟，对狄仁杰都存有一种莫名的情感。
他们感激狄仁杰，同时又怨恨狄仁杰。
感激的是，在武则天祭起屠刀，对李唐皇室子弟大开杀戒的时候，狄仁杰想方设法的维护李唐皇室子弟，才使得李唐皇室不至于断绝了血脉；同时，也是狄仁杰在武则天身边不断劝说，最终使得武则天下定决心，把江山重新还给李唐皇室。
可他们又怨恨狄仁杰，因为一直以来，狄仁杰对武则天始终是尽心尽力，哪怕遭遇来俊臣陷害险些丢了性命，可是只要武则天需要他的时候，他绝无半点推辞。
说狄仁杰是李唐忠臣？他却为武则天出谋划策，排忧解难。
可如果说狄仁杰是奸臣？也说不过去……如果没有狄仁杰，李唐血脉注定会断绝。
太平公主也受过狄仁杰的关照，所以心情很复杂。
她看着邢虚应，喃喃自语道：“难道，狄公真的要走了吗？”
话音未落，就听门外传来了哈士奇的声音，“殿下，刚得到消息，陛下正前往狄府。”
那就没差了！
太平公主长出一口气，说不出是喜是悲。
如果狄仁杰真的死了……对于朝堂而言，少不得会有一场动荡。可以毫不夸张的说，狄仁杰是武朝的定海神针。他这一走，朝堂上必有动荡，又会是怎样的结果呢？
“老哈，派人监视各府动静，若有异样，立刻告与我知晓。”
太平公主吩咐完之后，回身看着邢虚应。
“道长，狄公若是故去，我该如何是好？”
太平公主的心里，仍旧存着几分小心思。
邢虚应轻声道：“文曲晦暗，却无改紫薇星芒。
只是，贫道见紫薇星有血色笼罩，怕不久的将来，朝堂之上定会有一场腥风血雨。这种时候，殿下还是该韬光养晦才是，莫要太过张扬。”
“那太子……”
邢虚应掐指算道：“太子根基不稳，若狄公能再坚持两三载，则太子便可成势。可现在，狄公若走了的话，太子少不得会有一场波折，其势难聚，贫道也说不好。”
太平公主默不作声，没有回应。
她眸光闪动，显示出内心中的不平静。
片刻后，她对邢虚应道：“道长今日所言，出你口，入我耳，不可为第三人知晓。”
“贫道明白。”
邢虚应知道，太平公主这是送客的意思。
他也不是那种没有眼色的人，便站起身来向太平公主告辞。
不过，临出门的时候，他又回身道：“殿下切记，从现在开始不可张扬，以免有杀身之祸。”
“本宫明白。”
太平公主目送邢虚应离去，便走出了禅房。
站在台阶上，她感受着从洛水方向吹来的凉风，那双明眸中却闪烁着别样的光彩。
“来人，请法真法师来一趟，本宫有要事与他商议！”
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算算日子，有快一个月没有见狄仁杰了。
虽然武则天一直在暗中关心着狄仁杰的病情，可是当她见到狄仁杰的时候，还是大吃一惊。
骨立形销？
大概就是如今狄仁杰的真实写照。
原本，狄仁杰略有些肥胖，一张圆脸，总是会带着一种好像狐狸一样的古怪笑容。
可现在……
“怀英，你怎么……”
武则天走到病榻前，话到嘴边，却又咽了回去，心里一阵发酸。
已经有多久没有过这样的感觉了？上一次有这种感觉，还是在二十一年之前。那次，她看到了明崇俨的尸首时，感觉好像失去了什么，心有些痛。这种感觉，乃至于在高宗李治驾崩时，她都没有那么强烈。二十一年后，她又有了那样一种感受。
狄仁杰整个人，好像只剩下了骨头架子。
脸颊凹陷，颧骨凸起，看上去非常可怖。
他的脸色蜡黄，没有半点血色。不过，当他看到武则天的时候，眼中却闪过一丝柔色。
“阿武，还是惊动了你。”
“你……”
武则天乍听狄仁杰的这个称呼时，不禁愣住了。
好在，这病房里除了她和狄仁杰之外，再无其他人。她没有发怒，也没有生气，反而看着狄仁杰，脸上露出了一抹奇怪的笑容。
“怀英，朕还以为，小明故去后，再也不会听到这个称呼了。”
狄仁杰，笑了。
虽然他的笑容很难看，可是在武则天的眼中，却显得是那么真实。
忍不住上前，在病榻旁坐下。
武则天握住了狄仁杰的手掌，轻声道：“小明故去之后，朕好像失去了依靠一样。
没想到，你却回来了，又让朕又有了安全感。
可是，你却变了！小明见朕的时候，和当年在长安时没有什么变化，依旧唤朕阿武，从无拘束。可是你……你可知道，朕听说你回来的时候，是何等的开心。可你……”
武则天说着，眼中竟闪动着泪光。
若是被其他人看到她此时的模样，又怎会相信她是那杀戈果决的千古女帝？
“那时候，你已贵为皇后，母仪天下。
我则是你的臣子，怎敢再似当年在感业寺时，唤你阿武？我不似小明洒脱，他那混不吝的性子，可以什么都不在乎，但我却不可以。不过，我终究是没有违背当年的誓言，终究是助你成就了一番事业。说起来，我最后还是赢了那个臭道士……”
“怀英！”
武则天听了这话，不禁泪如雨下。
脑海中，突然浮现起了五十年前的一幕景象。
那时候太宗驾崩，她被赶去长安的感业寺苦修。那是一个春日的午后，阳光明媚。
她坐在感业寺后门的台阶上，正感慨自己命运多舛时，突然看到了一个高胖的青年，在不远处的一座房舍门口，看着她呆呆的发愣。那个胖乎乎的青年，就是狄仁杰。
“死胖子，你说过要帮我一辈子的。”
武则天突然发狂，冲着狄仁杰愤怒的喊道。
“小明也说过，要保护我一辈子；你也说过，会保护我一辈子……你们怎能说话不算数呢？”
狄仁杰的眼中，也闪烁着泪光。
此时的武则天，和当年那个坐在感业寺后门台阶上的女人，似乎重叠在了一起。
“阿武，对不起！”
他用力握住了武则天的手。
“我已经撑不下去了……这一次，是我食言了。
你，附耳过来。”
武则天没有犹豫，俯下身子，把耳朵凑在了狄仁杰的嘴边。
狄仁杰的声音很小，武则天则连连点头。
末了，武则天直起了身子，仍旧握着狄仁杰的手，言语中透着一丝柔弱之气，轻声道：“死胖子，你要撑下去。你如果也走了，这偌大江山，我真的会觉得害怕。”
“阿武，你不是已经找到了合适的人吗？”
“可是……”
“五十年了，能够再握着你的手，我此生已没了遗憾。
阿武，如果有来生，我一定会履行今生的誓言，守护你一世。到时候，我会拉上臭道士一起，咱们还像当年那样，一起说笑，我们带上酒肉，在感业寺的后门一起吃酒吃肉，一起破案，一起玩耍……你还叫我死胖子，我也会像以前一样，唤你……阿武！”
武则天已泣不成声。
她死死握着狄仁杰的手，却感觉到他的手越来越冰凉。
狄仁杰的脸上，带着笑容，更透着一丝丝的满足。
“怀英……死胖子，朕不许你死，你给朕睁开眼，不要睡了，朕还需要你帮忙呢。”
武则天一阵手忙脚乱，可是狄仁杰却没有任何反应。
“死胖子，你给朕醒来，朕不要你死！”
“你怎么可以这样，说好的要帮我一世，我还活着，你和小明却都走了，你这个骗子！”
“狄怀英，你快点醒过来。”
武则天泪如雨下，心如刀绞。
她强行压抑着声音，咆哮着，哭喊着，咒骂着，可是狄仁杰却再也没有反应。
“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙……”
武则天低声吟唱着当年的那首，眼前似乎又回到了五十年前的那个下午。
她坐在感业寺后门外的枣树下，哼着曲子，听狄仁杰读书，看明崇俨舞剑……
那时候，她正年轻。
那时候，他们也都意气风发。
武则天呆呆坐在病榻旁，握着狄仁杰的手，一时间，竟有些恍惚……
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