王明空和曹九影回到曹家村，曹天功正等得心焦。曹天功早先派出去打探情况的人都回来了，均带回了让他心焦心碎的消息。
曹百安和曹千喜从十二里镇回来。曹百安向曹天功报告说：“日本人在镇东门杀面条村的人，大表哥赵启光在镇东门被日本鬼子杀害了，尸体挂在镇门上，大表哥在临死前也杀了一个日本鬼子。”曹千喜向曹天功报告说：“三表哥赵启亮在码头上被日本人捕捉时拒捕劈死了一个日本兵后跳进水里被日本兵开枪打不知是死是活。”赵启光和赵启亮都是当日赶早在半夜时就出去卖面条了，在午后回来还没有回到家就遭了不测。
赵启光卖完面条就急急地往家赶，心想准备明天的生意。他回家要经过十二里镇镇东门，再到镇西码头上坐船过河回家。当他走到镇门口的时侯，两个日本兵一把把他抓住了，问他是哪里人到哪里去？赵启光答：“我是这里的人到这里去。”并用手指指镇里。站在一旁的朴地皮说：“赵启光，别睁眼说瞎话了，你是这里的人吗，你是面条村的人。”赵启光不说自己是面条村的人，是怕日本人不知道有面条村听不懂他究竟是哪儿的人，再者面条村也属于十二里镇的管辖，所以就指指自己是这里的人。朴地皮接着说：“快说，你把皇军的面粉劫到哪里去了？”赵启光听得云里雾里，他哪里劫过皇军的面粉啊，就说：“朴地皮，你可不要信口雌黄啊！”朴泼皮说：你不说，让皇军的剌刀跟你说。”朴地皮和赵启光素有不协，此机正好报仇。赵启光说：“皇军也是人，也是会说人话的。”朴地皮说：“说不说人话由皇军说，你是面条村的领头人，劫皇军面粉你是主谋。”赵启光这时才听明白了，朴地皮是想污蔑他劫了日本人的面粉。但他没有劫日本人的面粉，他心中无鬼心不惊，说：“我行得正坐得稳不怕你污蔑，你想污蔑我用日本人的手来向我报仇做不到！”
在一旁的日军中队长合元竹寿见赵启光先说是这里的人，后被朴地皮证实才承认自己是面条村的人，认为赵启光很不老实，就说：“你的狡猾狡猾的，你是面条村的人，劫面粉的有？”赵启光也不知道面条村的人有危险，但知道行劫皇军的面粉可不是有好事，就说：“我的劫面粉的没有。”合元竹寿说：“你的面条村的领头人，劫面粉的一定是你。”赵启光说：“捉奸拿双，捉贼拿脏，皇军也说瞎话了。”合元竹寿就不耐烦，大声喊：“我的不说瞎话，你的不老实的有，死了死了的有！”一旁的另一个日本兵听到合元竹寿说到“死了死了的”，就端着剌刀向赵启光走来。赵启光也不知道这个日本兵是来杀他的，说：“我的老实的村民，不应死了死了的。”那个端着剌刀的日本兵就走近了赵启光，他不说一句话，猛地一个突剌，剌刀就剌穿了赵启光的胸膛。赵启光这时才意识到死亡已经来临，临死的反抗让他力大如雷，他伸出双手就掐住了剌他的那个鬼子的脖子，勾起拇指就卡进了鬼子的喉咙。这个鬼子没想到赵启光有这么一着，有这么大的力气，想拔出剌刀也拔不出来了，想后退一步也退不动一丝一毫了，他死了。赵启光也死了，他和鬼子同归于尽了。其他的鬼子恨极了，在赵启光的身上捅了几十个洞，把赵启光的尸体挂在门楼上示众。
赵启亮是在天不亮架船到一个河边小村去卖面条的。他在中午把面条卖完了就架船回家。他摇着橹，沿河岸边悠悠地前行，很快就到了十二里镇的河面上。等在码头上的赖二狗认出了他，招呼他靠岸来。赵启亮知道赖二狗是个无赖，不想和这样的人打招道，就不愿靠岸来，说：“赖二狗，你有狗屁就放，我听得着呢！”赵启亮懒得靠岸耽搁功夫。赖二狗说：“不是我要你靠岸，是大日本皇军要你靠岸。”赵启亮说：“大日本皇军是你老子了，你为它当走狗你就是汉奸，汉奸是过街老鼠，人人诛之而后快。”赖二狗说：“咱们先别说汉奸汉奸这码事，你先把船靠了岸，皇军面前好说话。”赵启亮想，日本人到处抓人修炮楼修公路，靠岸准没有好事，就不理赖二狗，加紧摇橹把船摇得飞快，转眼就要离开十二里镇的河面了。但日本人不会让赵启亮离开，一条小汽艇追上来把他截到了码头。赵启亮知道这下要遇到麻烦了，心里作着防备和逃走的打算。
码头上的大船小船挺多，都是日本人抢来的，船与船之间几乎没有距离，只是在船头间因船头窄些还能看得到流水。赵启亮的船靠在最外边，那已经是码头之外了。日本人押着赵启亮上了码头，赵启亮一眼就看到了码头岸上的树上吊着几个人。赵启亮眼眼亮，他只用眼一瞟，就认出了有面条村的赵四叔赵五叔等。赵启亮不知他们为什么会被吊死，但他马上想到，自己也会有他们的下场了。赵启亮马上就想到要逃了。
此时赖二狗正在码头上迎着他。赖二狗说：“赵启亮，你这尊神还是难请的嘛，非得皇军请你才来啊。”赵启亮和他打马虎，说：“这不是你和皇军共同请的嘛，不得不来啊，不来就是看不起你这条二狗啊。”赖二狗知道赵启亮是在骂他，也不和他计较，只是说：“上码头吧，皇军松木海刚中队长在上面好酒好菜恭侯着你呢。”码头是用青石头砌成的，有几十级，很宽。赵启亮想，上了这个码头就会下不来了，那棵大檀树上就是他的归宿了，他无论如何也不能上码头，滚到水里或许有救。赵启亮停在赖二狗前面不走了。赖二狗摊着一只手，说：“请吧。”赵启亮也摊出一只手，对赖二狗说：“你先请。”赖二狗说：“你今天是皇军请来的客人，还是你先请吧。”赵启亮说：“你早就投了日本人的怀抱，还是你先请吧。”日本兵不耐烦了，在后面哇哇地叫。赖二狗也不耐烦了，高声说：“你先请！”赵启亮倒装着很耐烦，他用手推着赖二狗，说：“二狗大哥，你是十二里镇的大哥，你不走，我哪里敢走啊？”
赖二狗见赵启亮今天这么礼让，认为太阳从西边出来了，投日本人多沾光，连平时看他毫不顺眼的赵启亮都亮着他了，就抬步往前走了。但他刚要抬步上台阶，却被赵启亮拖着往后退了。赵启亮说：“我到河边洗洗手，烦你也陪陪。”赖二狗还来不及答话，已被拖退到水边了。日本兵在码头上大声嚷：“什么的干活，什么的干活？”赵启亮不答日本兵攥着赖二狗退到了水边。水边正好有一个日本兵在洗手，他听到同伴嚷嚷就站起来抓赵启亮。赵启亮这时就身快如闪了。他一把推开赖二狗，一掌就把抓他的鬼子劈死了。他也来不及细想，一头就钻进水里去了，游到船底下去了。
日本兵立即向水里打枪。赵启亮钻进了船底打不着。赖二狗从水里爬进来，大声嚷：“快上船，快上船，他会游到河中央去的！”日本兵就快速上了船。赖二狗也上了船，拔出了驳壳枪。日本兵先天给了赖二狗一条驳壳枪。赵启亮在水下一穿过船底，在船缝里探出头来吸了一口气，就缩进水里向河中央潜去。赖二狗和日本兵跑到船上，都拿枪头对准河中央。赵启亮在水中象条梭鱼，游得飞快。但到了河中央实在憋不住了，就浮出水面来换气。一顿子弹立即就把他打下去了，也不知是死是活，再也没有见他浮出头来。
到面条村去打探情况的甘来上和甘来下兄弟俩也回来了。在面条村的大量鬼子已经撤了，只留了两小队鬼子把握南北两条大路口。甘来上和甘来下常到面条村来买面条，对村里的环境十分地熟悉。兄弟俩沿着东面的一条小溪口折进枣树林摸进村里，见到的情况惨不忍睹。村坪口死满了男男女女老老小小，血流成坪醒气冲天。房子也被日本鬼子放了火，大半的房子都烧掉了，没烧掉的也是断壁残檐。甘来上和甘来下到处转了一遍，看有没有活口好救，一个活口也没有了。他们不敢在村里久留，就飞速赶回来报信了。
王明空和曹九影把见到龙霁虬的情形向曹天功说了。曹天功说：“我就判断龙霁虬不会真正投日，如此看来，他果然没有当汉奸，还可为我们做事情。”曹九影说：“不过对他还是要防备点，毕竟他是日本人的维持会长，万一对我们说的是假话，倒断送了我们的营救。”游竹排说：“龙霁虬会不会把我们要救人的计划告诉日本人呢，那样日本人就增加了防备，反使我们去吃亏。”王明空说：“以我的猜测龙霁虬不会向日本人报告，那样他不就让我们知道他与我们为敌了吗？”贺开船说：“龙霁虬为人正派，当镇长时没少为镇上老百姓操心，现在当了日本人的官，心应当不会是那么快，很快就与老百姓为敌了。”曹天功说：“我也是这样认为的，我们做我们的救人和杀鬼子的计划，不让他知道就是了。”游竹排说：“我担心龙霁虬如果投了敌，那他对曹家村是太熟悉了，如果带着日本人来抓我们，那曹家村就完了。”曹天功说：“这点用不着担心，我在沿途各处都布了眼线，日寇一有动静，曹家村立即转移到大岭山。”游竹排说：“还是师傅想得周到，这我就不用担心了。”曹九影说：“那就闲话少说了，我们来作今晚的救人计划。”
于是曹天功就问大家：“今晚怎么干？”贺开船和游竹排说：“师傅，你安排吧，你说怎么干就怎么干，我们是眼都不眨一下就去杀鬼子。”曹九影说：“我们是先去救人，后杀鬼子。”贺开船和游竹排说：“对对，先救人，后杀鬼子。”王明空说：“我看我们得又救人又要杀鬼子，两者要同时进行。”曹天功说：“明空，你见多识广，上过军校，你说说你的主意吧。”王明空说：“我的主意是兵分三路，一路去唐家祠堂救人，一路去镇东门杀守门的鬼子，一路去水码头杀守码头的鬼子。”众人都听着。
王明空接着说：“救人是我们的主要目的，从唐家祠堂把人救出，要从镇东门才能出镇，就必须解决掉那里的鬼子，妇女们出镇后，不能向前走，那里有一小队五十多个日本兵，如果被发现，那就前功尽弃，所以妇女们一出镇就得拐弯沿河走。”贺开船插话说：“那沿河走也只能走五里地就没路了，白龙河拦着去路呢。”王明空说：“这里正要用得着开船大哥的本事了，你去弄条船在那里等着，妇女们走得慢，又饿了一天了走不动，半夜都走不出鬼子的追击圈，因此必须让她们坐船逃进山里。”
贺开船听了一拍大腿说：“这个主意好，我就去弄船。”曹九影说：“你还到哪儿去弄船啊，日本人把大船都抢到了水码头，你去杀水码头的鬼子，就从那里抢条船不就得了。”王明空说：“我正是这个意思，日本人把大船都抢在水码头，别处也只有坐一两个人的小船了，二十多个妇女坐不下，须得从水码头弄条大船来，因此就得先把水码头的鬼子杀干净了。”
众人听到这儿倒没有人说话了。兵分三路哪来的兵啊？在场的人都是明白人，听得出王明空说的是一个周到的计划，但都听得出此计的难题。在场的就只有五个人，加上曹百安、曹千喜、甘来上、甘来下总共不到十个人，而三处的鬼子是荷枪实弹的三四十多个人啊。虽然在场的人个个武功高强，赤手空拳可以对付十个百个鬼子，但今夜要对付的鬼子不是赤手空拳啊，而是用惯了枪的杀人魔王啊。万一一声枪响，鬼子就不是三四十多个人了，而是是三四百多个人了，那时你这几个人纵是可以以一敌千，但绝对敌不过三四百杆喷火的枪啊。众人就没有说话。
曹天功说话了。他想了好一会儿才说的话。他说：“我看明空的这个计划行，舍此也没有第二个更好的计划了，救人是我们此行的唯一目的，杀鬼子以后还可以杀，人救不了就会遭鬼子糟蹋，人从唐家祠堂救出来相对容易，把那里的几个鬼子杀掉就救出来了，但要把这些人转移走，那就要搬掉镇东门的绊脚石了，妇女中大部分是小脚，想走快也走不快，救出来不迅速地转移到安全的地方，还是鬼子魔掌里的肉，所以用船运她们走才是上上之策，用船也正好可以从白龙河转浊江折洪江到达南云山，那里是青山红的地方，我与青山红是结拜兄弟，人到了他那儿才安全了，这一路山险沟多也没有鬼子，用船护送起来也安全些。”
游竹排说：“好，这一路我放排常常经过，多少滩多少险我都清楚，纵使有敌人来了，找个暗洞藏起来也容易，人逃进山里也容易，我们和鬼子对抗也容易，怕他卵的，我们就这么对付鬼子了。”他说完看了曹九影一眼，才知道自己说了粗话，吐了一下舌头知道自己说粗了。贺开船说：“这一路我也很熟悉，我的家就在青河边的贺家码头，并且我时不时开船到南云山去进货出货，沿途都混熟了，还有好些船帮子在河岸边住，叫几个来拉船船就走得快些，也可以从他们那儿弄到吃的，必要时还可叫他们来打鬼子。”游竹排说：“我也有好些排筏子朋友在那里，我去把他们叫来杀这里的鬼子，我们就多了人手。”
曹九影说：“别说废话了，远水救不了近火，你一去一回要好几天，等到你的人来了，黄花菜都凉了，救人还是我们这几个人吧。”王明空说：“我们的人是少了点，但这次救人不是人海战术，人多了动静大，也不便于隐蔽，弄不好反而误事，就我们几个人只要悄悄地接近鬼子，悄悄的把鬼子干掉，悄悄地把妇女转移走，这才是成功的关键，我想只要我们静静地动，我们的目的一定能够达到。”曹九影说：“什么一定能够达到，就是坚决要达到，只许成功，不许失败。”曹天功说：“九影说得对，只许成功，不许失败，这是我们的目的，明空也说得对，我们要悄悄地行动，不要弄出声响来，最好是明天我们都走远了，日本鬼子还不知道妇女们是如何地消失了。”
大家都同意曹天功的说法。这几个人，都是曹天功的徒弟，都知道自己的师傅武功卓越，思维谨密，行事大胆，做事心细，都佩服自己的师傅。大家见讨论的也差不多了，就说：“师傅，你就分工吧，我们好作些准备。”曹天功说：“那我就安排，王明空和曹九影带上曹百安、曹千喜去唐家祠堂救人，由王明空负责，救出人后带往镇东门出镇。贺开船和游竹排你们俩带上甘来上和甘来下去水码头劫船，由贺开船负责，劫船后到白龙河入江口等侯接应我们。我带文爱武、武爱武两徒弟去解决镇东门的鬼子，解决掉那里的鬼子后在那里接应明空和九影。大家在十点钟行事，我打听过了，鬼子一般是九点钟睡觉，十点钟已进入梦乡了，正好动手剐了他们，要用刀剐，不要用枪，以免惊动鬼子，明白了吗？”
最后一句问话是曹天功的一向风格，他在施教中和委事中都要问对方一句明白了吗，以免当事人不明白。大家都知道师傅的这个风格，会重复一句师傅的声音。当时贺开船说：“师傅，我明白了，我和游竹排与甘来上和甘来下去码头上劫船，由我负责，劫船后到白龙河入江口等侯接应大家，十点钟行事，用刀。”王明空说：“我和九影姨带上曹百安和曹千喜去唐家祠堂救人，由我负责，救出人后把人速速带住镇东门，十点钟行事，用刀。”曹天功自己也重复自己的任务，他说：“我带文爱武和武爱武两徒弟去解决镇东门的鬼子，解决掉那里的鬼子后在那里接应明空和九影，十点钟行事，用刀。”任务就这样分配定了，大家就分头作准备去了。
王明空担心舅舅曹天功的人手太少，留下来跟舅舅说：“舅舅，你那里镇东门是鬼子的把守重地，鬼子有十多个，你的人手太少，要不请瓜大爷来帮忙。”曹天功说：“瓜大爷讲义气有正气忙是肯定会帮的，但瓜大爷没有武功啊？”王明空说：“我看瓜大爷是有武功的，他是深藏不露，今天他在玉米地里对我的一声轻吟，用的就是‘定力传声’，没有深厚内力的人是做不到这一点的。”曹天功说：“这瓜老大倒真是城府非凡忍心无限，连我都被他瞒过去了。”王明空说：“不光是瓜大爷有武功，就是那菜大爷罗卜大爷还有果大爷，他们都有很高的武功，我曾见过他们在菜地边耍铁锄耍铁耙耍铁锨，精彩无比变化绝伦，耍到经典处，寒风习习冷气嗖嗖，叫人见了心怕。”曹天功说：“我早听说前代有一个将军兵败隐性于此从农，演创了用农具作武器的开天武功，不想可能就是他们的先祖了。”
王明空接着说：“我在燕城也查了这方面的历史资料，确有记载那位姓括的将军和他的两个副手是流亡隐性在双祁县以种菜为生，‘括’和‘瓜’同音，我想就是那位将军把‘括’性改作‘瓜’性了。”曹天功说：“明空你分析得有道理，那‘菜’性和‘罗’性想必就是将军的副手之姓了。”王明空说：“历史真是变幻莫测，英雄辈出英雄悲壮英雄遍地，想不到在我的身边，就有这样的英雄家族存在。”曹天功说：“十二里镇乃至双祁县多年来累有不知名的除暴安良的事迹存在，可能就是瓜老大菜老大他们干的了。”王明空说：“那我去请他们来救被日本人捉拿的妇女和杀鬼子，他们一定会答应的。”曹天功说：“我想也会的，以我对他们几十年为人的了解，是正义之人正肝正胆正道热肠。”王明空说：“那我就去请他们。”曹天功说：“我和你一同去吧，也见我的真心。”王明空说：“有舅舅一代武学大师一顾茅庐，瓜大爷肯定会同我们一同抗日了。”
王明空又对舅舅说：“舅舅，镇上那两个泼皮无赖投靠了日本人，得除掉，否则明天还会祸害面条村的人。”曹天功说：“明空你想得周到，正合我的心意，我正琢磨怎样去除掉他们。”王明空说：“那两个泼皮无赖整天整夜在镇里转，我和小姨从唐家祠堂救了人出来，也恐让他们看见，得先除掉他们才好。”曹天功说：“那我先进镇里去除了他们才去镇东门杀鬼子吧。”王明空说：“你去镇里要多走一遭了，不如我和小姨横竖要去镇里，就让我和小姨去除掉他们吧，只是我不知道他们的家在。”曹天功说：“这我可以告诉你，赖二狗住在镇西街277号，门前有棵酸枣树，树上有个乌鸦巢，朴地皮住在镇东街144号，门口有一对石狮子，有一只缺了半边头。”王明空说：“我记下了，他们分别住在镇西街277号和镇东街144号，门前分别有酸枣树和石狮子。”曹天功说：“他们是夜耗子，也许不在家在街店里捞油水，找不着就算了，先救人要紧。”王明空答应说：“是。”
正说完，贺开船和游竹排他们都准备好了出来了。一个个都是夜行打扮全身披挂。曹天功说：“我也换件衣物拿件兵器。”说完就进里屋去了。曹九影见贺开船没有枪，问：“船老大，你带了枪吗？”贺开船说：“没带枪。”曹九影说：“你去带把枪吧，万一路上有用。”贺开船说：“不用了，到了码头上杀了日本人，还怕没枪吗？”曹九影说：“说得对，那你把日本人的枪都拿到船上去。”贺开船说：“我还想把他们的武器库都搬去呢。”曹九影说：“船老大，你越来越精明了。”贺开船说：“对付日本人，不精明点那就杀不了他们，反被他们杀了。”曹九影说：“大家都要保护好自己，不让日本人杀了，才好杀日本人报仇。”大家都点头称是。
这时曹天功在里屋做了夜行打扮后，又快速到演武厅吩咐徒弟李发红和陶顺紫如此如引，又快速吩咐徒弟施跨江和方跃海如此如此，就出来了。这天没有太阳，也没有雨，但阴云密布。曹天功看看怀表，说：“现在是五点半钟，到十二里镇有三十多里，八点前就赶到了，先隐藏潜伏下来，十点钟准时行动，杀敌，救人，报仇！”大家重复了一遍他的话：“杀敌！救人！报仇！”于是一行人就开始上路了。
刚走出屋，屋里传来叫喊声：“等一等，等一等！”大家回头看时，是赵启明。赵启明一把拜倒在曹天功的脚下，说：“舅舅，我也要去杀敌救人报仇！”曹天功说：“你脚上受了伤，能行吗？”赵启明说：“刚好了，不误事。”曹天功说：“你还要回家去看你老婆小菊的尸体啊。”赵启明仍旧说：“人死都死了，迟点看不要紧，小菊临死前都要我多杀日本鬼子报仇，我想她会理解的。”赵启明说：“你父母全家人等都被日本人杀了，你也要回去料理后事啊。”赵启明说：“还有绛绛妹妹在日本人手里，我先要去救她啊！”曹九影说：“这不有我们去救吗？”赵启明说：“多一个人就多一份力量，我要参加你们的行动！”曹九影说：“你连爹妈的尸体都不管了，你这不是不孝吗？”赵启明说：“我现在管不了爹娘了，我心里只有杀敌报仇，不报爹娘之仇，爹娘在天之灵也会不安的！”
曹天功见赵启明杀敌报仇之心是如此地坚决，也就同意赵启明加入到这杀敌救人报仇的行列。试想一家在顷刻之间有十多口人被杀，他的仇恨有多大，比天大比海大比地大比人间地狱大比家大比爹亲娘亲大，就让他来喷发报仇的火焰吧！曹天功说：“你站起来，你是有孝心的，你的孝心比天大比地大比海大，多杀日本人为你的父母亲报仇也是你最大的孝心了。”赵启明从地上站起来，重又对天跪拜说：“爹妈在天之灵在上，孩儿今生为您们尽孝，就是要杀光侵犯我们国家民族家乡的日本鬼子，为您们报仇！”
在场的众人无不感动激动，一齐跪倒在地，对天发誓说：“中华儿女列祖列宗在上，您们的儿孙们今天在此向您们发誓，日本鬼子来侵占我们的国家家园，残杀我们的父老乡亲，我们一定要向日本人讨还血债，杀光侵犯我们的日本人，天地作鉴，列祖列宗作鉴！”发誓人是曹天功，曹九影，贺开船，游竹排，王明空，曹百安，曹千喜，甘来上，甘来下，文爱武，武爱武，赵启明。誓毕，一行人就上路了，仇恨的大火将向日本人滚滚烧去，直到把日本人烧成灰烬烧得灰飞烟灭！
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