柳营长等部队全都回到了斗云峰，立即就商定进攻斗云峰的策略。在路上已接到飞虎排二班班长祝胜宇的报告，狐狸山匪首洪天龟没有来支援斗云山，这伙土匪也不在狐狸山上，不知去向。何丰广副营长说：“是不是洪天龟听到我军歼灭了黄大柏的援军，害怕重蹈覆辙，逃了？”柳营长说：“逃了好，正好减轻我营的压力，通过这两天的战斗，部队也劳累了，子弹也消耗了，还有，又送伤兵回去，又押俘虏回去，人员也减少了二个排，战斗力不如来时了。”童志月说：“部队的粮食也不多了，还有些士兵不适应山里的环境生了病。”柳营长说：“看来我们只能打一仗速决战了。”
速决战怎么打？营部召开连以上军官开会研究。猛虎连连长段民生的军职是营长，那是必须出席的。炮兵排排长钱爱多的军职是连长职，那也是要出席的。特务排排长薜胜钢也是连长职也出席。二连连长万乃军因臂上中枪被送回去了，由副连长潘流波代理连长参加会议。开会前，飞虎排燕趁风排长和三班班长陈闯世报告了斗云峰周遭的地理环境。斗云峰东南北三面都是悬崖峭壁，无路可上，东南面虽有十八弯路，但一夫当关万夫莫开，更有暗匪把手，绝难攻破，西面向西无尽头，是斗云山的主山脉，十里之内，无路可攀，险要处都有土匪把守。柳营长等听了陈闯世的报告，觉得攻取斗云峰那是件无计可施的难事了。会议开了半天，也没有开出个结果来。大家开胸破肚想了半天，也没有想出一条可以进山的妙计。最后柳营长想到不得不放弃攻山了，反正团长交待的歼匪三百的任务早已超额完成了。柳营长说：“大家继续想，如果下午还没有破山的计策，明早班师回团。”会议就阴郁而散了。段民生留下来对柳营长说：“下午，我再去斗云峰周遭去看看，看有没有攻山的缝儿。”柳营长说：“我也去。”童志月说：“我也同你们去。”
下午，段民生、柳营长、童志月、燕趁风四人便衣打扮来到斗云峰的北面观察地形。斗云峰北面的山势成梯形向上延伸。山脚下是乱石溪，南方的秋天雨水少，此时溪里的水少，透明的清水只在石缝里流。乱石溪向上是一大片坡地，坡地上长着草和灌木，也有一些凸出的松树，树上鸟巢累累，鸟儿在自由地歌唱飞翔。再上面是叠石层，成梯形层层叠立，有数几十丈之高，有几只老鼠大的野青羊在上面攀登。说羊是老鼠大，那是因为山已经高了，人看的远了，羊就变小了。野青羊上面就是山峰了，看起来十分陡峭直壁，一段一段地耸立入云，有没有缝儿就不知道了。
段民生说：“此处太远，看不清楚，我们上去一点看吧。“于是四人向山上走。走出灌木丛，那就是爬了，因为山坡已经很陡，上面就是青羊攀爬的地方。柳营长说：“还是回去吧，上面过于崄巇，不要去冒险。”段民生说：“既到山腰就到山胸看看吧。”说着就手攀脚登地往上爬。突然有几块碎石从上面掉下来，原来有两只青羊正要下山，见有人来了，就转身向上攀走，踩下了碎石往下落。柳营长说：“段连长，不要再走了，上面太危险。”童志月也怕段民生出意外，说：“段连长，还是算了吧，我们另寻出路。”段民生没听他二人的话，说：“羊能上去，人就能上去。”柳营长觉得这话也有理，难道一个人还不如一只羊吗，就随着段民生的路爬上来。童志月说：“营长，你就别上去了，我上去。”柳营长没听，还是爬上去了。童志月和燕趁风紧紧跟在后面。这四个人都是武功高手，臂力也大，掌力也大，指力也大，有个石梭，就能抓住，加之轻功绝伦，腿功稳著，因而没过多久就爬上了那段石梯。如若是武功差些的人，那是万万爬不上来的。
石梯最上方有一块平坦之地，地上长着草，青青的，估计是吸云水得茂的。童志月说：“难怪青羊往这儿爬，我就奇了怪了，原来这里有好吃的。”柳营长说：“你也跟着往这儿爬，也是来找好吃的吧？”童志月说：“我可不是野山羊。”段民生说：“这儿还真有好吃的呢，你们看，那边有野苹果。”柳营长和童志月往山壁那边看，确实从石缝里长着两株小树，树上的叶子黄黄的，果子红红的。童志月说：“真美，我还从没有见过这么美的果树呢!”柳营长说：“我也没见过，见了都嘴馋了。”段民生说：“那就去解解馋吧，没有毒，很甜，我吃过的。”柳营长说：“那就去尝尝吧，可比是仙果。”童志月也迫不及待了，走上去摘了两个给柳营长。柳营长咬了一口，啧啧嘴说：“真甜，难怪神仙都住在高山之巅，原来有这么好的长寿果子吃。”
这时段民生走过来说：“不光有好果子吃，还有好井水喝呢。”原来在石壁之下，有一个小小的石洞，有清水汩汩地从洞根流出来。童志月说：“这儿就是神仙住的地方了，红果甘泉，绿草云间，青羊作伴，世外桃园。”柳营长说：“你好诗兴，可惜被土匪占住了!”童志月这才想起此行的目的来，美景美果使他差不多把侦察任务忘记了。段民生说：“不过土匪也占不了两天了，很快就要被柳营长赶跑了。”柳营长说：“八字还没有一撇呢，伤透我的脑筋了。”段民生说：“营长不要伤心了，八字有了一撇了。”柳营长立即来了精神，问：“你发现了上山的路？”童志月也立即来了兴奋，凑上来问：“路在何方？”段民生指着那笔直的石壁说：“路就在那石壁上。”柳营长和童志月抬眼望去，立即就失望了。
原来那石壁还是石壁，矗立高耸入云去，别说是路，就连个落脚的地方也没有。柳营长说：“段连长，你敢戏弄本营长？”段民生不答话。童志月说：“我还真以为有路了呢，原来段连长在开玩笑。”段民生沉吟了好一会儿，才说：“我没有开玩笑，石壁上确实有路，只是太艰险罢了。”柳营长和童志月听说有路，又赶快抬头看石壁，这回看得很仔细。看了好一会，柳营长说：“段连长，你别打那石壁的主意了，我不想让你用性命去冒险。”童志月也看出门道来了，说：“除非有高超武艺的人，否则那是无法实现的。”段民生说：“牛角刀土匪猖狂，不剿灭民不安生，应当一试。”柳营长说：“那要试也得我来试。”童志月说：“营长是统帅，你怎么能置三军于不顾呢，我来试。”段民生说：“你们就不要争了，这个任务就交给我们飞虎排吧，我们飞虎排有高手。”柳营长说：“我知道你们飞虎排个个是高手，但这里太高我不放心啊！”段民生说：“营长你放心，我的排我知道，排长燕趁风就是个特等高手，四个班长尽管不能说武功天下绝伦，但都是特等特的武林高手啊，全排战士都是一等一的高手。”童志月说：“那我是必须参加的，尽管我功底有限，但多一个人多一份力量。”段民生说：“你是参谋长，哪里都需要你。”童志月说：“那我就应该到最需要我的地方去。”段民生还要拒绝，柳营长说：“段连长，就让童参谋长和你一起并肩吧，也好让我放心些。”段民生就无话可说了。柳营长接着说：“段连长，试，那就是试吧，如果攀登不上，那就止住，万不要勉强，我已向团长保证，要让飞虎排毫发无损啊。”段民生说：“打仗，哪有毫发无损的，为了消灭土匪，让百姓过安宁日子，飞虎排义不容辞。”柳营长说：“你真是天下最好的连长啊!”
这时天色将晚，太阳西沉已低于他们的脚下，落日的红辉从地平线上斜照到耸立的石壁，如鎏金抚摸青铜，仙苹果的颜色更红了。童志月说：“人居高峰，足砥夕阳，放眼群山，美哉山河。”段民生感慨说：“只可惜山河已破碎，日寇占我东北华北，铁蹄还踏华南。”柳营长说：“所以我们要尽快消灭这股土匪，回去还有更重要的任务，说不定不久就要同日军作战呢。”段民生说：“这是早晚的事，日本特务早已来到湖广，大肆网络各地帮派势力和土匪强梁，到时我们还少不了和这些卖国贼打交道。”童志月说：“谁当卖国贼，我们就彻底将他消灭。”柳营长说：“土匪牛角刀就已当卖国贼，团长已说过，牛角刀已和日本特务接触很久了，还秘密接受了贼日本的枪枝弹药。”童志月说：“那我们这次就要把他剿灭，否则日寇来了他就不光是祸害百姓了，而是祸害民族了。”柳营长说：“但愿如此。”天，说黑就黑了，四个人就回了营。
第二天，柳营长按兵不动。打仗贵在情况明，预测准。情况明，打得赢，预测准，打不败。柳营长和童志月与段民生研究，不打无把握之仗。要打有把握之仗，那就是要知道牛角刀在山上的兵力部署。斗云峰聚义厅是被炮轰掉了，土匪不会在那儿了，土匪逃进聚贤洞里去了。但土匪不会只在一个山洞里。土匪在哪里呢？据估计大部分应当在斗云峰的西山上。但西山的面积大，峰峦多，层林密，不知道土匪具体盘踞在哪里。柳营长的兵力有限，大面积的搜山不可能，那样也容易遭到土匪的袭击，没打到土匪反而被土匪打了。当务之急就是要知道土匪大部的盘踞位置。山猫也没有传下情报来，飞虎排战士在西山脚下也没有侦察到土匪的踪影。为此段民生要再到西山去走一走，希望能找到土匪的隐藏地。柳营长当然是不愿错过这样的机会，童志月是参谋长坚决要求前往，薜连长和钱爱多则是柳营长叫他们一同参加。于是五个人来到紧邻斗云峰一带的西山侦察地形和匪情。
山上风习习，树木轻动动，鸟儿悠悠唱，人来悄无息。五个人选中了一处险峻的峰关，按常规那是一处战略要地，估计是有土匪暗守的，就向那儿去探敌情。薜连长爬在最前面，一是他腿长爬得快，二是他想保护营长和战友们的安全。段民生紧跟在后头，一边嘱咐薜连长，说：“匪兵在暗处，要特别小心挨暗枪。”薜连长答应着：“是。”柳营长跟在段民生之后，也说：“老薜，小心撑得万年船，别在这斗云山上翻了船。”薜连长说：“谢营长关心，我会小心的。”童志月跟在柳营长后面，几次要超越柳营长走到前面去，都被柳营长挡了回来。童志月对柳营长说：“营长，你也要特别小心，我在你后头就保护不了你啦，反受你的保护了。”柳营长说：“谁要你保护，我经过枪林弹雨多啦，你才第一次打仗，保护好自己吧。”钱爱多在后说：“营长爱兵如子，我们当然不能死啦。”说话间，前面传来薜连长的嘘声，众皆立即卧倒屏声静气。
原来是树林间传来响动。薜连长紧贴地面，双眼却大如铜铃紧盯前方。一只山羊从树林里跳出来，口中正嚼着一把青草。薜连长解除警报了，说：“是一只山羊。”段民生说：“野山羊最怕人，它在这儿吃草，估计土匪就不在这儿了。”于是大家爬起来向上爬。好长一段距离都没有遇到情况。快到峰脚下的时侯，又出现了一场虚惊。一群野兔子突然从草窝里蹦出来，没命地向峰上跑。
就是这群野兔子，让五个人看到了敌情。一个土匪厉声问：“什么人？”薜连长等人赶紧卧进草窝里，拔出手枪准备战斗。峰上的土匪见没人答话，就又问了一句：“来的什么人？”薜连长等人不敢答话，只静静地侯着。土匪说：“我看见你啦，不答话就开枪啦！”一个声音答道：“上山采竹笋！”那个土匪问：“采笋给谁吃？”下面的声音答道：“姑奶奶生了病！”山上的土匪说：“竹笋不治病。”下面的声音答：“菇爷爷娶了小老婆，竹笋当****。”原来是土匪在对暗号。山上的土匪笑了，说：“自己人。”紧跟着话音就有一排土匪头从上面探出来。问话的那个土匪接着问：“下面的****要上山吗？”下面的声音答：“要！”上面的土匪说：“这几天官军来了，路已经被封死了，你只能走索道了。”下面的声音问：“索道在哪儿？”上面的土匪答：“在野鸡峰。”下面的声音说：“知道了，感谢上面的****。”上面的土匪哈哈大笑，说：“下面的****，我砸死你！”话音刚落，就有一块碗大的石头从山上滚下来，翻滚着从柳营长等的头上跳过去。
柳营长低吟一声：“好险！”段民生轻声说：“撤。”童志月却止住了大家，说：“慢，我听出下面的声音是申宁正。”柳营长问，“申宁正是谁？”童志月低声回答，“是平山县的警察，我的朋友。”柳营长说：“你别弄错了，他分明和山上的土匪在通暗语。”童志月说：“我也知道是暗语，但他确是申宁正。”柳营长说：“难道他不会通匪吗，这年月警匪一家多的是。”童志月说：“他是最痛恨土匪的，前几天还到过团部请黄团长剿匪。”薜连长说：“是警是匪，把他抓来一问就清楚了。”柳营长说：“先不要抓，把他请来。”童志月说：“你们先退，我去请他就来。”于是众人退下，童志月则伏到一个要道口等着申宁正。两人一照面，两把黑洞洞的枪口就霎时对准了对方。
申宁正厉声问：“什么人？”童志月收起枪来，说：“兄弟好身手，我是童志月。”申宁正也立时认出了童志月，问：“怎么是你啊，我还以为是一股土匪呢！”原来申宁正也早已窥见了柳营长等人，因为大家都穿着便衣，他没有认出来，还以为也是上山的土匪。童志月说：“我和柳营长等人在此侦探地形。”申宁正说：“可巧了，我两天前追踪一个土匪暗鸟到这里把他抓住了，问出了上山的暗语，就在这儿检验证实，了解了一些土匪的布防之处，想想对你们可能有用，正想告诉你们，不期在这儿遇上你了，也省得我再到别处找你们了。”童志月说：“那真是太好了，我们正愁无上山的路呢。”立即带了申宁正来见柳营长。
柳营长听了申宁正的匪情汇报非常高兴。这真是旱地里来了一场及时雨。当即就在山上召开了简短的现场军事会议，研究下面的剿匪作战方案。柳营长说：“大家献策吧。”申宁正说：“我这两天走遍了斗云山这几十里的山道，根本没有上山的路，除非那个索道。”段民生说：“没有路我们也要找路上去，我带飞虎排从斗云峰北面青羊梯的石壁上吊上去，从峰北向峰南攻匪，也是居高临下直插土匪的心脏。”柳营长说：“那里太危险，我看还是取消吧。”段民生说：“攻敌哪有不危险的，不从峰北攻匪，匪兵就会据守斗云峰，纵是从南面攻上，恐怕也难以速胜。”柳营长也深知其妙，只是珍惜飞虎排而已。段民生说：“营长，别犹豫了，那里是攻破斗云峰的最佳选择。”柳营长又何尝不知于此呢，他低沉地说：“那你要保证你和飞虎兵的安全，多作佯攻，少作近战，把土匪从峰中吓出来往西逃走就行。”段民生说：“谨记。”童志月说：“我也随段连长前往。”柳营长倒同意了，这么艰巨的任务和艰险的地方，营部不去个军官是说不过去的。于是，北峰作战方案就这样确定了。
转下来是西山的作战方案。童志月说：“西山的作战首要的是打开上山的路，那个被土匪封死了的一人道可用钢炮轰开，部队可从那里上山。”柳营长说：“极是，只是晚间能否找到炮轰的位置。”钱爱多说：“我下午就把钢炮架上瞄准好，晚间就不怕找不到位置了。”柳营长说：“极是。”申宁正说：“那个一人道有一里路长，就是堵口被轰开了，进兵也是十分缓慢的，如有一匪一枪扼守，只怕此路还是难通。”众人都觉得有理，佩服警察还有高明的作战才能。柳营长说：“那就再想办法吧。”大家就继续想。短时间也没有想出办法来。薜连长说：“不怕，只要有那条路，我们就能上去，只要上去几个人就可以了，夜里天黑，土匪也不知道我们有多少，一阵猛打乱打，守关的土匪就吓懵了，不逃走才怪呢，土匪一逃走，我们的兵不就上去了。”这个建议不怎么有把握，但却提醒了申宁正。
申宁正说：“薜连长的话让我受了启发，我们可不可以挑选几个人从索道上山？”钱爱多说：“那索道的索在土匪手里，土匪不放下来，怎么上山啊？”申宁正说：“让土匪放下来啊！”钱爱多说：“土匪怎么会放下来呢？”申宁正说：“扮土匪啊！”这句话让大家立即云开雾散。大家立即就想到了申宁正刚才和土匪对暗语，有了土匪的暗语，土匪不就放下索道来了吗。大家都觉得是条好计。柳营长说：“那就依此而行。”
进攻上山的路线就这样拟好了。柳营长叫过钱爱多，说：“把你的钢炮和炮弹都搬到这儿来，对准申警官所划的匪兵布防点，全部打完，一颗不留。”钱爱多说：“好，我保证百发百中，炸土匪一个人仰马翻。”薜连长说：“山上没有马，你只把土匪炸死就行了，好让我连战士少挨冷枪。”钱爱多立正说：“是，连长。”柳营长说：“大家回去分头准备吧，作战定在今夜，白天匪在暗处我在明处，容易挨冷枪，夜间机会就均等了，打响大约在半夜，以信号弹为是。”
回营的路上，童志月又想到了一个好主意。他对钱爱多说：“我军此次直接进攻的人员小力量小，你的大炮要打准些多杀些土匪啊。”钱爱多说：“我何尝不是这么想的，但光凭申警官的那个图，我是实在没有把握啊，再之土匪也不是死的，他是走的啊，人多的地方炮火才有威力啊，但人多的地方不知道啊？”童志月听了钱爱多的话，想想也确实如此，要不炮弹打完了也没有消灭几个土匪，上山的飞虎排和其他战士可就压力重了，或许还有被土匪吃掉的危险。童志月一路上就在想，如何让土匪暴露出来，好让钢炮发挥威力。终于让他想出了一个办法，那就是让一些部队假装黄大柏的土匪，从背后来攻击自己的部队，自己的部队则假装落败向斗云山上逃，让斗云山的土匪误以为援军到了从山上开枪夹击官军，土匪一开枪，火力和人员不就暴露了吗，钱爱多的钢炮就会发挥一炮顶十炮的威力。
柳营长听到这个计策后拍腿称是，说：“对付这几百土匪，何须来这么多军队啊，有你童参谋长和炮兵排就足够也！”童志月听了笑了笑。
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