童志月和牛角刀有杀父之仇。童志月是牛塘镇人。家有一家“童记牛肉店”。是父亲童子安所开。生意很红火。那时童志月叫小童子，只有四五岁，不认得牛角刀。
牛角刀住在“童记牛肉店”的对面。他家开一家“解氏牛肉铺”，是他父亲解长运所开。解长运是杀牛卖牛肉的，也做熟牛肉生意。牛角刀的父亲姓解，那牛角刀应当姓解，为什么姓牛了呢？这里面就有许多的长长渊源，要慢慢道来。
牛角刀本姓解名雄二，真名叫解雄二，与牛角刀风马牛不相及。后来叫成牛角刀是有原因的，因这原因让他出了大名，出了大名后就不叫解雄二而叫牛角刀了。牛角刀的真名叫雄二也是有说法的。一是因为家谱里他是属雄字辈份的，二是因为家母生他排行是老二，所以叫解雄二。他还有一个哥哥叫解雄一，有一个弟弟叫解雄三。
解雄二的家祖是杀牛的，爷爷和父亲子承父业，也是杀牛的。杀牛离不开刀，祖传一把牛角刀，弯弯翘翘锋利无比，经年累月杀牛无数。牛刀角并不是用牛角做成的，只是取其形状像牛角而得名，实际上是用上等钢铁打成的，用云山特产沙石磨亮，用十岁公牛角镶嵌刀柄，用八岁黄牛皮制成刀鞘，实用而炫耀。
解雄二从小跟随父亲学杀牛，卖牛肉，练得一手杀牛的功夫。十二岁时，他就能独立作业，杀死一只小牛犊不用哥哥帮忙。解雄二卖牛肉也是一把好手，斤斤两两钱钱，角角分分厘厘，他算得比鬼还精。他还爱钻牛角尖，忙来与买者斗口，他可以放着生意不做，趵嘴勾舌和人说个三六九全。当街人背地里都说他，真是个卖牛肉的，今天钻牛角尖，明天就钻牛屁眼了。
解雄二也认得几个字，那年他父亲杀牛赚了些钱，就送解雄二和解雄三去读私孰，以免家里没人识字被人瞧不起。但解雄二读了二年就不读了，他说子乎者也太困手脚，没有杀牛卖肉快活舒展。他父亲正好遇到点钱财拮据，也就没有坚持让他上学，反倒顺着他弃学回家来帮着经营牛肉铺。解雄二弃学还有一个重要原因，那就是他受不了学友们的笑话想弃学。笑话他的原因是因为他说了可笑的话。那一天私孰里的胡同仕胡先生教学子们学“解”字。胡先生怕顽童们记不住，就把“解”字拆成三个字来教。胡先生把“解”字拆成哪三字呢，按书写顺序排是“角刀牛”。顽童们呼呼地笑起来。顽童们为什么笑呢，因为角刀牛是当地那种长得矮小邋遢的驼背牛，也有人称为侏儒牛。
胡先生不懂得学子们为什么笑，就说：“笑什么，不准笑！”顽童们稍有收敛。胡先生接着教，口说：“跟着念，‘角刀牛’。”顽童们有的跟着念，有的则又忍不住大笑。笑是有传染的，不一会，跟着念的也跟着笑起来了。胡先生不知道学子们笑什么，还以为自己出了状况。胡先生立即检点了一下自己，好像没出什么状况，接着问：“笑什么？”顽童们也不回答，只管笑，眼睛一直看向解雄二这一边。胡先生看了半天，终于看明白了，顽童们不是在笑自己，而是在笑解雄二。胡先生又拍惊堂木，说：“不准笑，这‘角刀牛’就是解雄二的姓，念‘解’。”顽童们又笑起来了，一窝蜂似的笑。胡先生觉得有失管教，再拍惊堂木，大声说：“不许笑，谁笑打谁的手掌！”并解说：“解雄二的姓就叫‘角刀牛’，念‘角刀牛’。”顽童们这时不念，也不笑了。胡先生倒觉得自己有点不对了，接着说：“‘角刀牛’就是解雄二的姓。”顽童们被他弄糊涂了，解雄二怎么就姓了“角刀牛”呢？胡先生自己也把自己弄糊涂了，“角刀牛”怎么是解雄二的姓呢？
这时顽童们的笑停止了，解雄二则一把怒火出来了。他举手说：“先生，你说的错了，我不姓‘角刀牛’，而姓‘牛角刀’。”胡先生这时清醒过来了，说：“对，对，就姓‘牛角刀’。”但立即又意识到不对，这不是自己认错了吗，自己错在哪里呢？细细想想自己也没有错啊，怎么在学子们面前认错呢，这不太失尊颜了吗？立即纠正就说：“一回事，一回事，‘牛角刀’和“角刀牛”是一回事，都是一样的。”胡先生说的是“解”字拆成“牛角刀”和“角刀牛”是一回事，都是由这三个字组成的。但解雄二认死理了，他认为“角刀牛”和“牛角刀”不一样，“角刀牛”是牛，是像角刀一样的驼背牛，“牛角刀”是刀，是像牛角一样的弯月刀，驼背牛和弯月刀怎么是一回事，怎么是一样的呢？
他直言对先生说：“先生，不一样！”胡先生问：“怎么不一样了也？”解雄二站起来回答：“角刀牛是牛，是侏儒牛，牛角刀是刀，是杀牛的刀，刀和牛怎么是一样的呢？”这个反问倒把胡先生问住了。胡先生楞了半天。但胡先生毕竟是读了古书的人，小小牛童子难不住他，就说：“我说的是你的解姓，不是说的角刀牛和牛角刀，你的姓就是‘角刀牛’或者‘牛角刀’组成的，都一样。”解雄二大声说：“不一样，你污辱人，我的姓就是‘牛角刀’，不是‘角刀牛’！”
顽童们哄的又大笑起来，笑成了一锅粥。有个叫沈冠平的顽童故意冲解雄二喊：“对，你的姓就是牛角刀！”也有个叫申宁正的顽童则故意喊：“不对，先生说的对，你就姓角刀牛。”屋子里一时乱纷纷。解雄二心也乱了，他突然觉得自己也说错了，他是姓解而不是姓牛角刀，他失了言了。顽童们可抓住把柄了，他姓“牛角刀”和“角刀牛”，是他自己说的和先生说的，一点也错不了了，只管这样呼唤他吧，不怕他不答应了。解雄二想想自己的话又想想先生的话，他窝囊极了又愤怒极了，他想去打沈冠平和申宁正，但他想想自己的个头根本就打不过他们，自己个儿矮平时还在他们胯下受欺侮，战时不是自己找死吗。但他见到那些同学都在张牙舞爪地污辱他，他不能不愤怒，他一愤怒就要行动，他的行动不是和打不过的人打架而是跑，他抓起书包抬腿就跑出了课室，出门口时骂了一句：“都是狗教的牛养的！”解雄二自那以后就再没有来上学了。
不过这次识解字让他记忆深刻，他知道拆写自己的姓字了并且常常在梦里无数遍地拆写。后来解雄二出了名也是源于这次识解字。不过出名的并不是解雄二而是牛角刀。他把自己改名为牛角刀了。
解雄二十六岁那年当了兵。那时正逢乱世，军阀混战，各地出了许多草头王。有一天解雄二正在铺上卖牛肉，一伙兵丁闯进来，钱被抢了个精光。那伙兵丁还不解恨，红溜溜的牛肉吸引了他们的胃口。一个长官拿枪对着解雄二父亲的头，逼着他去炖牛肉犒劳英雄好汉。解雄二的父亲叫解长运，卖了一生的牛肉见过许多世面会过许多强盗，他好汉不吃眼前亏就去为兵丁炖牛肉。他想这些人得罪不起但可以结交得起，如果得罪了你就别想在这儿混了也许还有生命危险，但是侍侯好了可保眼前平安下次也许会高抬贵手，送点钱财礼物可以感动强盗帮着自己抢。出于这样的信念和希望，解长运不光运用家传配方炖了一大窝香喷喷的牛肉，还炒了牛肝牛肺牛肚牛肠牛腰子牛舌头连牛鞭也加山药煎了汤，又拿出家酿的陈年白高梁老烧酒来招待那伙兵丁。直喝得那些兵丁说三道四呼五喝六醉七倒八昏了半天，醒来后一个个舞枪弄棒大喊大叫欢呼：“好酒好酒！好肉好肉！此生才算吃了牛肉了！此生才算喝了白酒了！”
那伙兵丁的头儿叫宋四义，自说是梁山好汉宋江家的后代，有点宋大哥的豪气，竖起大拇指对解长运说：“你就是水浒中的菜园子张青，酒菜做得好，牛肉宴做得好，不过没放蒙汗药，如果放点蒙汗药那就更好了！”解长运以为宋四义在说反话，怪他的酒菜把他们醉昏了，就连连说：“长官，我可没有放药啊，没有放药啊！”一边作揖磕头如捣蒜。宋四义忙把解长运的手拉住，说：“我没有说你放了毒药，你是放了山药啊！”宋四义出身采药世家，虽说早年当兵，但各种药物知得五六，他早已闻知酒菜中的中药了，那都是些大补的药物令他八分感动。
解长运见宋四义没有难为他的意思，才放下心来说：“长官如果喜欢吃，晚上我再为老总们做牛头宴。”宋四义哈哈大笑说：“好，好，我就喜欢你这样的大方之人。”一边在口袋里摸，摸出一块光洋来，递给解长运，说：“我也不白吃你的，拿去买几头牛，弟兄们打仗用命，犒劳犒劳他们。”他的弟兄都投来欣服的目光。解长运慌忙推还那块光洋，说：“我哪敢要长官的钱啊，再说这也太多了点啊！”宋四义当时还有点昏呼，也就没有去想这句话的意味。他把钱砸到桌上，大声说：“给你就拿着，还嫌少吗，我宋公明的后人泼出去的水还能收回来吗，叫弟兄们笑话！”解长运见宋四义自称是梁山英雄宋江的后代，又快要生气，也就赶紧说：“那我就先替长官收着，收着，你只管晚上来喝酒吃肉，包你满意！”宋四义说：“光说不练假把式，晚上看你的啦！”解长运说：“长官，你放心，我也是梁山好汉解珍解宝的后代，祖上原是擒虎的，后来老虎少了，才改做杀牛的营生，既是公明哥哥的后代来了，我解氏兄弟的后代不敢怠慢！”解长运也真会趋颜附势胡诌。
宋四义立即拍着解长运的肩膀说：“有缘啊，真有缘，在这儿遇见兄弟了！”又大手一拍解长运的肩膀，险些把解长运拍趴下，说：“你年长，我就称你为大哥吧！”解长运忙作揖说：“不敢当不敢当，小可只会杀牛煮牛肉，不能当大哥的！”宋四义说：“那就把牛肉煮好，晚上请你喝酒！”说完就带着兵丁们逛街去了。解长运忙招呼帮工妻儿齐来帮忙，一家人大显身手杀鸡宰羊，把晚宴弄得丰盛无比。那晚直叫宋四义等人喝得晕头转向。
这样一连吃喝了五天。解长运全家和宋四义等人都厮熟了。尤其是解雄二，视宋四义为新爹了，大哥大哥的叫个不停。本来是不适合叫大哥的，他父亲解长运已跟宋四义称兄道弟，他应当称宋四义为叔了。但宋四义喜欢别人叫他大哥亲切，解雄二也就有悖常伦叫宋四义为大哥了。解雄二嘴巴甜得如抹蜜，巧得如八哥鸟叫，很讨宋四义的好，以至那些天常伴宋四义左右不离。
第六天，宋四义的人要开拔。宋四义到解家来辞行，对解长运说：“解老板，我这即刻就要开拔，这几天多有打扰，你的好酒好肉我感激不尽，你有什么事要我帮忙吗？”解长运通过这几天的观察，已经基本了解了这个兵痞子的为人，就说：“感激就免了，还真有一事烦长官帮忙，只是不好启齿。”宋四义是急性子，说：“有事就讲，凡我能做到的不含糊。”解长运见时机熟了，忙拿出一个小布袋，里面装的是银子，塞给宋四义，说：“这里有点小钱，赠与长官买酒喝。”宋四义知道解长运有事要求他帮忙，也就没有推托收下了。解长运说：“宋长官，你到对面的‘童记牛肉店’吃过吗，那个老板童子安很讨厌。”宋四义是个久混江湖的兵匪，即刻就知道解长运的意思，当即说：“没去过，不过他很快就要关门了，以后也没得去了。”解长运知道宋四义的话中之意，忙说：“那宋长官就常到我店中来，长官再来，必当厚谢。”宋四义说：“此去也不远，我会再来的。”说完就走了。
半个月后，对面的“童记牛肉店”就关门了，说是老板童子安突发重病，回平山县老家养病去了。不久，整条街的牛肉生意就只有解长运一家了。对面的那家“童记牛肉店”也改姓解了，叫“解氏牛肉馆”，由解长运的儿子解雄一来经营。
解雄二去当兵也跟宋四义有关。有一天，解长运叫儿子解雄二去给宋四义送银子，一去就没有回来。原来，解雄二在路上被一伙土匪抓住了。那伙土匪黑衣蒙面，伏在路边抢一个叫晏秋安的烟土商，不曾想解雄二跟在烟土商的后头，一并成了土匪的盘中餐。那晏秋安的银子可真多，足足有四大箱。乱世谁敢带那么多银子在路上走？晏秋安敢带。晏秋安常在黑道上走，有六七个保镖个个身手不凡，儿子晏春泉更是一个神枪手，武功也不凡。但土匪人多个个枪法也准，加之事先打黑枪，很快就把那些保镖结果了。只逃走了一个晏春泉，他见孤身力单打不过，好汉不吃眼前亏，展开轻功就跑了。土匪端着机关枪，追着屁股放子弹，晏春泉倒在山崖下。但土匪追上前去看时，却没见到晏春泉的尸体，连一滴血也没有见到。晏春泉是跑了。但晏春泉的父亲晏秋安却被抓住了。晏秋安腿上中了两枪，跑不动，只好举手降服以作后计。
解雄二当时离晏秋安只有三十步之遥，没有挨枪子但却没有逃出土匪的手掌。也是土匪得胜了心软，没有对他开枪只是叫他跑过来。解雄二怕后背挨枪子只好快速跑过来。一个土匪头目拍着他的肩膀说：“你挺乖，知道命比钱大。”另一个土匪一把抓过他的钱袋，掂掂说：“小小年纪，银子不小呗。”解雄二知道这下银子全完了，命可能不会有多大的危险，只要说好话就会放他的，就说：“好汉，我家是杀牛的，钱多，你要钱用，我可以送来。”那土匪听了高兴，这个矮小的少年说话还这么受用，就逗他说：“钱就不必送来了，”拍着箱子说：“我这里有的是钱，还可以送些给你，你把你娘送来孝敬就是了。”解雄二受了这般污辱，并没有生气，只说：“我娘七老八十了，风车架架了，只怕大王不要了。”那些土匪没料到小小少年会说出这般风流话来，一个个都憋不住哈哈大笑。解雄二见时机已到，就哀求说：“我娘还在家里呢，你放我回去吧。”那个土匪说：“放你回去不难，得问我大哥了。”解雄二问：“你大哥在哪儿？”那土匪说：“跟我们走，不久就知道了。”于是解雄二就跟着土匪走，不过头被蒙住了。解雄二乖戾，乘其不顾偷偷把黑布推上额头，眼睛露出一条缝，沿路看得清清楚楚。
不几时进了一座林山，山深林密，有房子掩在翠绿中。一个土匪说：“大哥，成功了。”那大哥发话了：“没伤着弟兄们？”解雄二耳尖，一下就听出了这是宋四义的声音。他一把撕下蒙眼布，哇的一声大叫起来：“宋大哥，原来是你啊，小弟差点当了枪下之鬼了！”宋四义也觉得奇怪，去抢烟土商怎么抢了个牛肉铺小二？忙喝侄儿宋三钻：“三钻，这是怎么回事？”宋三钻已取下了蒙脸布，现出了庐山真面目，答：“怎么啦？”宋四义说：“抢错人了吧！”宋三钻答：“没错啊！”宋四义说：“这是谁！”一边推了推解雄二。宋三钻知道是怎样的误会了，就笑笑说：“哦，是这么回事。”就把路上的事跟宋四义说了。宋四义方喜。这时晏秋安也被带到，他是坐在马车上过来的，所以走在后头，才让宋四义有了个误会。宋四义叫手下人带解雄二到后面去进餐，说：“老五，这是我主顾的儿子，要好生招待。”那老五答应一声：“是，营长。”就带解雄二到厨房去吃山珍海味去了。
是晚，解雄二就住在山林里。宋四义摆酒庆功，把解雄二带在身边。举杯碰盏之间，他称解雄二为小兄弟。解雄二也百般伶俐，大哥前大哥后叫个不停，又去给各位豪杰敬酒，奉承话恭敬话胡乱诌来，也附合兵痞们说些痞话脏话，直引得满堂哄笑。宋四义也表扬他，说：“看，我这个小兄弟，人小鬼大，将来必有大前程。”解雄二从小就在牛肉摊上混，接触的人多鬼多事多，学了说不完的应睱知识，这时派上了用场。而那些兵痞们平时大都在兵堆里混，社会见闻就不如解雄二了，就连那满嘴的痞话，也都是兵营里的千篇一律，没有解雄二的民间新鲜。一晚上下来，解雄二倒成了餐间的主角，谈狗说鸡，斗酒猜拳，莫不少他助兴，以至后来大家都不敢小看他了，都不叫他小兄弟了，而叫他小哥哥了。这样的生活，解雄二觉得很快活，这才是生活啊，这才是人生啊，解雄二满心欢喜地想，天天有这样的生活那该多好啊！这样的生活一直有三天。乐不思蜀，解雄二没有想过回家。
第三天晚上发生了一件意外事，让解雄二成了宋四义的救命恩人。那天晚上醉酒后，宋四义提前离席躺到床上睡觉。解雄二是睡在宋四义隔壁的，和宋四义的警卫兵睡在一起。宋四义有四个警卫兵，有两个是睡在宋四义的另一边房子里。明天就要离开这山林，当晚酒宴熏浓。警卫兵平时是不许喝酒的，但那晚宋四义心血来潮，特许喝了几碗，有两位称头晕早早地睡了，有两位在门外的院子里站岗。解雄二忙于应酬，直到席散尽了才回来。他回来时夜已经过半了，上弦月也下到西山后去了，院子里一片昏黑，解雄二几乎是摸着黑走到院子里的。他走着走着就碰到了一个人，倒在院子里，差点把他绊倒。他蹲下来一摸，两手沾糊糊的，伸到鼻孔一闻，血腥味，他立即震醒到，人死了。是谁干的？有剌客！解雄二反映很快，立即睁眼前望，一条黑影掠向窗口，特别快！是来杀大哥的！解雄二立即意识到，也特别快！那个黑影已贴近窗口。窗子里黑沉沉一片。宋四义睡觉从不开灯。但宋四义打鼾，呼呼的鼾声从窗口传出来。那黑影立即把枪口伸进了窗口。
不好，大哥命休了，解雄二立时大喊：“有剌客！”抽出腰间的牛角刀就扎了过去。砰砰砰，一连串清脆的枪声响彻了夜空。警卫兵从屋里冲出来，剌客已经逃跑了。宋四义从睡梦中惊醒，滚到床底下。解雄二扑到宋四义的门口，大叫：“宋大哥，宋大哥，你没死吧，你没死吧！”宋四义听到解雄二的叫声，知道危险已过，才从床底下爬起来说：“我没死！”这时警卫兵也回来了，报告大哥，剌客已跑了。宋四义点亮灯，打开门，一同来察看险情。橱柜被打穿了几个洞，床沿上中了两枪，被窝被打得稀巴烂。宋四义想，若不是剌客情急，自己就没命了。又察看屋外，两个警卫都被小刀断喉结果了性命。宋四义忙问是怎么一回事。警卫如实说不知道。解雄二说了刚才的所遇。解雄二的牛角刀还扎在窗上。解雄二说：“我没有扎着剌客。”宋四义知道了，是解雄二救了自己的命。他没有责怪那两个警卫，只表扬解雄二：“我就说我的解兄弟机灵，又呼喊又扎刀就把剌客吓乱了，要不我已成为死尸了。”警卫兵觉得愧对营长。解雄二已听出宋营长在说是他救了他。
第二天宋四义一众就离开了山林。离开前，宋四义叫警卫兵去把晏秋安老家伙杀了，留下已没有什么用处了，他家人不会送银子来了，只会送枪子来了。解雄二没有说回家。宋四义对解雄二说：“解兄弟，你就别回去了，跟着我干，我教你武功和枪法，有我吃的就有你喝的，你愿意不？”解雄二等这句话已等了好几天了，就乐意说：“我愿意。”又补充一句：“我愿意当你的警卫兵。”宋四义说：“不，不当警卫兵，你机灵勇敢，足够当我的副官。”就这样，解雄二就进了军队，当了宋营长的副官。事后宋四义派人给解长运送去一大包银子和一封信，告知他，他的儿子已当了副官了。解长运举家欢庆，摆了几十桌酒庆贺。
解雄二当了宋四义的副官后，就成了军队的一员。那年月军队是军阀的，军阀与军阀之间经常干仗，成者为王，败者为寇，宋四义的营也不知隶属过多少主将，也不知打过多少胜仗败仗，反正是经常打仗。有时仗打到山沟沟里，没有吃的就吃野果草根。有时仗打到城市里，吃香的喝醉的灯红酒绿嫖赌逍遥。解雄二学会了军队里的一切。他学会了打短枪打长枪，打机关枪打冲锋枪，也学会了旧军队里的所有坏习气。他不知道为谁打仗，但他知道为钱打仗。打仗拿饷，拿饷打仗，天经地义。饷钱不够就抢，取之于民。钱财多了就花，用之于民。他大把地捞钱大把地花钱，视钱财如生命又视钱财如粪土。仗着他和宋四义的关系，他经常靠打仗发横财，在战乱中，抢富户抢银行的事他也干。他把抢来的钱财送回家或寄回家，给老父亲置田买地添房，好将来回去享用，老东西还收了一房姨太太。
解雄二一连在军队里晃了七八年，人也长大了，财也敛多了，心也更狠了，脑子也更狡猾了，官衔也升到副团长了。解雄二还有更大的野心要升大官发大财呢！
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