是夜。
稗田家，分家合院中。
油灯照亮居室，十六岁的稗田小鹰与三十岁的稗田四叶，跪坐在矮床上将棋对弈。
要说这二人其实很像，同样是作为分家的护卫从小被培养、同样不擅交际寡言少语、同样曾对稗田家主的脾气十分头痛。
区别在于，稗田四叶曾服侍的是第八代家主稗田月下，而稗田小鹰则是如今第九代家主稗田阿求的贴身近侍。
分家家主责命稗田小鹰向自己的上一任来学习经验，包括服侍家主以及学习武艺。
作为名门望族，家主近侍有着更多需要学习的礼节，稗田小鹰可算是头大如斗。
不过相比于礼仪，真正伤筋动骨的还是武艺的学习。
稗田小鹰从未想到，时至今日人间之里竟然还存在着武艺如此高深的人类。
两人的剑术切磋，稗田小鹰从未撑过两招。
稗田四叶曾向稗田小鹰展示过他挥刀的力度，一记拔刀，大树平口而断。
根本不是人类能够做到的力量。
只是这对于稗田小鹰来说却是一个振奋的消息。
从幻想乡建立的数代以来，人里竟然还存在着能够匹敌妖怪的武力。
听到稗田小鹰诸如此般的感概，四叶却是摇了摇头。
“人间之里真正能够匹敌妖怪的力量并不在我们稗田家。”
这点稗田小鹰还是有所了解的。
人里能够对抗妖怪的力量分为两大派系，一是草芥出身的除妖师们、另一则是自古相传习武的武士世家，比如雾雨家，乃是其中的佼佼者。
除妖师已经没落，然而习武世家却依然中兴。
“四叶前辈你和雾雨家的武士比起来，武艺如何呢？”稗田小鹰落子，“桂马，打入。”
“没和那些人比试过，不好评说，”稗田四叶盘着腿、思考了下，“你确定？选这个时机打入可不太妙哦，小伙子求生心切呐。”
移动飞车，气势直逼稗田小鹰的王将。
“嘛，有什么不好，”稗田小鹰苦笑，“说的好像四叶前辈你赢过我一盘似的。”
“可恶，之前只是让让你小子罢了，得寸进尺。”
将军抽车？可是对方的银将在侧……捉桂马？但是附近的局面太胶着很容易……
明明是个毛头小子，将棋竟然下的这么好。
稗田四叶走了一记闲手。
“之前那个祭典好像闹出了挺大动静。”稗田小鹰不动声色的转向话题。
“嗯？嘛，和村子无关就是了，”稗田四叶笑，“倒是听说去参加的妖怪们都吃了瘪。”
“那个吸血鬼女孩的确闹得挺厉害，”稗田小鹰想了想，“博丽巫女的结界那么厉害吗，可以消除所有人的能力？”
“博丽巫女啊……”稗田四叶陷入沉思，随即道，“巫女的强大……不是我们凡人可以想象的。”
沉默了一下，稗田小鹰缓缓地开口。
“博丽的巫女……一直都是一个人吗？”
“你想问什么？”四叶只是微笑的看着这个年轻人。
“四叶前辈你也看过家里记载的典籍吧？关于博丽巫女的短寿一事……”
“这个啊。”
稗田四叶停下了手中的棋子，缓缓仰头，似乎陷入了回忆。
“说起来，四叶前辈曾经是见过上一代博丽巫女的吧？”
“啊？……哦，”被打断回忆的稗田四叶微微苦笑，“上一代的？见倒是见过啦。”
“不怎么好相处吗？”
“与其说是不好相处，不如说是……”
“是什么？”
“没什么，小鹰君怎么突然对博丽巫女的事这么感兴趣了？”
“嘛……各种各样的原因啦。”
“看上这代的博丽巫女了？”
“没、怎么可能……呃、不，我的意思是，”瞬间有点手忙脚乱，但随即收拾好心情，“我怎么可能配得上博丽巫女。”
“是啊，”稗田四叶放下手边棋局，下床穿好木屐，将放在桌边的茶具端来，给自己和稗田小鹰都添上茶，递过，“又有谁……配得上博丽巫女呢。”
稗田小鹰接过茶，道了声谢。
“那么……博丽的巫女从来就没有结婚的吗？”
“博丽巫女似乎总是年纪轻轻就去世了，所以我也没听过这方面的传闻，”叹了口气，“但也许家主那边知道些讯息吧……”
“阿求那边吗……”稗田小鹰沉默。
“博丽巫女那边我劝你趁早收了心思，博丽巫女那样的人物不是我们可以觊觎的。”
“不、不是……前辈你说什么，谁觊觎了……”稗田小鹰吓得立马喝了口茶压压惊，“我只是问问罢了。”
然后‘噗’的喷了出来。
“前辈你这什么茶啊……怎么这么酸？”
“酸茶有利于清醒神智。”
“古怪的爱好，”稗田小鹰苦着脸把茶杯放到一旁，“四叶前辈……是认识上代巫女的吧？”
“认识……还是不认识呢？”
“这微妙的说法是怎么回事？”
“嘛，以我这边来说的话，算是认识吧。”
“哦。”稗田小鹰似有所觉的点了点头。
“起码见了面不至于认不出就是了。”
“前辈，上代巫女也是年纪轻轻就病死的吗？”
“不，据说是被妖怪吃掉了的。”
“啊？”稗田小鹰呆住，“吃掉了？”
上代巫女的相关记载并没有在稗田家的公开文档中有所收录，也许上代家主知道些什么吧。
但现今，却也不好就此对阿求直言相询。
“嗯。”
屋里又一次变得沉默。
“巫女为什么会被妖怪吃掉？”稗田小鹰终于还是问了出来。
“还能为什么，”四叶冷笑，“信任、背叛，无非是这些东西了。”
“博丽巫女……被背叛了吗？”
“除此之外还能找得到博丽巫女被妖怪杀死的理由吗？”
“但、但是……”
“那位大人啊……”稗田四叶端起超酸茶猛地一饮而尽，面容都显得有点扭曲了，随即缓和，“被信任的人背叛也好、被村子背叛也好，那女孩也还是选择去信任。”
“去信任……难道不对吗？”
“她不该去信任妖怪！所有妖怪都……其心可诛！”稗田四叶方才提高的声音，突然猛地降低，紧巴巴嘶声道，“但是……人类也……人类也让她失望了。”
“到底发生了什么？”
“小鹰君，时候不早了，去家主那里看看吧，”稗田四叶摇了摇头，“作为近侍，像这样随便离开这么久可是会被责骂的哦。”
“可是将棋……”
“小鹰君这样给我放水，早已经没必要在下了吧。”
“呃……”
“在第七步以前就可以将死我的，不是吗？”稗田四叶拿起小鹰的棋子往自己这边点了点。
“诶？——”
“好了快点去吧，明天记得按时来学剑术就行。”
“那，前辈，在下告辞了。”
“去吧。”
……
……
稗田四叶所住的分家合院算是距离宗家阿求的院子比较近的了。
从灯火通明的分家院子走过，步入一片漆黑的宗家院子。
两边就如同一道分明的泾渭把双方隔绝在两边。
如果说分家那里的夜晚还算有些灯火和人气的话，宗家这里则只有凄寂罢了。
当然，夜色并不影响稗田小鹰。
宗家这里虽然假山水潭遍布，又是黑漆漆的夜里，但路已经走过很多遍了，倒不至于失足。
佩刀近侍走了九曲十八弯的小路，终于看到了透过纸窗的暗淡灯光。
“家主大人。”稗田小鹰敲门。
“请进。”
稗田小鹰推门进去，将佩刀取下，放置在刀架上。
然后非常熟练的给阿求桌上的油灯里添好油，将阿求放在桌边的一部分不看的书籍放回书架，角落的唱片机旁散落的几张唱片整理好。
“要换一曲吗？”
“嗯，麻烦你了，兄上大人。”
于是稗田小鹰关闭唱片机，从手中整理的一堆唱片中挑出一支唱片换入，开启、放下唱针。
悠扬的西式古典曲风音乐缓缓流入空气中。
走到阿求旁边，摸了摸壶的温度。
“要去添点热茶吗？”
“嗯，麻烦你了，兄上大人。”
于是稗田小鹰拿着茶壶准备推门而出。
“啊，兄上大人，还是算了吧，阿求要睡觉了。”稗田阿求合上书，微笑着看向被摇曳的灯光映照的脸色忽明忽暗的稗田小鹰。
“嗯，好的，我来掌灯吧。”
稗田小鹰将刀架上的佩刀重新系回腰间，划燃火折点燃了提灯，然后灭掉了书桌上放置的油灯。
两人走出书房，在宗家庭院的一片漆黑中穿行着。
微弱的灯光只能照亮二人的脚下，稗田小鹰尽量放慢身形以方便身体虚弱的阿求可以跟上自己的脚步。
“说起来，家主没有考虑过找一个女孩子来……”稗田小鹰尽量的放缓语气，以让自己的话中听不出丝毫的抱怨。
“小鹰兄如果对阿求有所不满的话，阿求一个人也可以的。”阿求恬淡一笑，并不介怀。
然而这话语中根本没有商量的余地啊！
稗田小鹰苦笑。
“家主你知道我不是这个意思……”
“兄上大人连阿求的名字都不愿称呼了吗？”
“呃，那个……阿求，你看，我作为家主这边的近侍，主要是负责保护你安全方面的职责，”稗田小鹰干笑着，“当然，要说日常起居的照看之类我并不是抱怨，但最近好像就连你需要买什么纸张、笔墨或者别的东西都变成我在打理了。”
“兄上大人觉得阿求麻烦了吗？”
“怎么会、我只是说，财务方面的东西应该交给专门的侍女来……”
“我不管，只有兄上大人这里我能够托付，”稗田阿求停下脚步，“如果兄上大人抛弃阿求的话，阿求、阿求……就算一个人也可以的。”
“喂喂、别……好，好吧，我尽力吧，但我只是一介武夫，你别嫌我笨手笨脚就行。”
“嗯，小鹰兄最好了呢！”瞬间转悲为喜。
稗田小鹰叹气。
这家伙真的是继承了八代稗田阿礼子记忆的女孩吗……
明明比自己也小不了几岁，但撒起娇来却……
“好了好了，走吧。”
两人重新上路。
“阿求，说起来，上代的博丽巫女……”
“兄上大人对博丽巫女真是关心呢。”
“啊、啊嘞？”明明看起来是不动声色的引导着话题的啊……
“之前不也是吗，还翻看了阿求书架上关于博丽一脉的记载的几本典籍。”
“啊，那个只是……”
“小鹰兄，人类……可是亏钱着博丽巫女很多哦。”
“亏欠……是说上一代？”
“每一代哦。”
“……为什么？”
“民智未开，大家都恐惧着呢……博丽巫女的力量。”
“但是，那种力量并不会用在不正确的地方吧？”
“即使如此，也还是会被恐惧着呢，”阿求苦笑着跟在稗田小鹰的身后走着，“所以，也才说人类亏欠这博丽巫女呐。”
说话间，假山水潭蹊径已过，阿求的卧房前。
“那边的热水已经烧好了，我去提过来吧。”那边指的是分家。
打开阿求的卧房，点上油灯后，稗田小鹰转身去提水。
“小鹰兄。”坐在床上的阿求唤住了稗田小鹰。
“嗯？还有什么吩咐吗？”
稗田小鹰驻足。
“阿求呢，早先被往世的记忆折磨地够呛呢~”
稗田小鹰张了张嘴，但是没开口。
这不是他有资格评价的事。
“不过……阿求已经想通了。”
“想……通了？”稗田小鹰隐隐有不好的预感。
“嗯，阿求想通了，与那样无止境的……一味的在自己的使命中迷失自我，试着追求一下自己的幸福，这种虚无缥缈的事情也许也挺不错呐。”
“嗯……”稗田小鹰继续沉默。
“那么，小鹰兄，洗澡水麻烦啦~”
“好的。”稗田小鹰点头，退出家主的寝室。
虚无缥缈的幸福么……
提着油灯的稗田小鹰在漆黑庭院中，凝思着。
虚假的东西也好，如果不去试着追求一下的话，是永远也不会变成真物的吧。
束缚的命运也好、自己的畏缩也好，不去试试的话……
稗田小鹰的脚步声，在寂静的庭院中略显沉重。
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