“薛家可就热闹了。”戴平安津津有味说，“他们府上如今换成当寡妇的大媳妇管事，薛老太太中风了。”
“他们薛家的只有两个儿子，都是嫡出子，大郎早些年死了，小的这个幼子前几天被送回薛家，听说被折磨的不成人形。”
“薛老太太刚看到儿子，一个着急，就倒在地上，要不是大夫来的及时，人早就过去了。”
回想起小乞儿和他形容的，戴平安咂舌，“蔡家把人当削面刮，身上没一块好肉，真够狠的。”
“这还不算完，薛采他在外面赊银借贷，没还上人家找上门了，他婆娘不知怎么想的，在那几个放贷的面前上吊了，啧，有位还是秃头的大师。”
陈信听了乐道：“那正好在，这边前脚人刚走，后边就能念往生咒。”
戴平安翻了个白眼，继续说：“王二娘子没死，被救过来了。薛家真不是个东西，逼一个儿媳上吊躲债，真没种。”
李浔问：“薛昂可到了汴京？他什么反应？”
戴平安摇摇头：“还没到。前些天还着急，人回来之后就不急了。能让人从蔡家放出来，不知道他们这些高官又达成了什么协定。”
……
……
“你是说，那些禁军跪下来了？”
蔡攸抱着手炉，披着鹤氅，坐在暖室里。
门客张生坐在他对面的矮凳上，他去了太尉府的中秋武会：“正是。”
蔡攸笑了下：“看来官家心情是不会好了。高尧辅真是个没用的东西，事情做就做了，居然还能让人闹到御前。”
张生犹豫了下。
蔡攸瞥他一眼：“不就是二弟和三弟送了美妾出去，有什么好支支吾吾的，直接说就是。”
他甚至还知道，高尧辅还想过分一个给李浔，这是李浔和他传的消息里提到的，没有隐瞒。
张生拱手：“看来您已经知道了。”
蔡攸问：“那些禁军高俅怎么处理的？”
张生说：“高家杀了一批管事，血到现在还没冲刷干净，开封县令没有过问。”
蔡攸嗤笑一声：“他要是敢过问才怪。”
张生继续说：“那些得胜的禁军按照官家金口玉言，当晚就回了兵营操练。”
“连夜操练？”蔡攸直截了当问。
“是，听说高家还一个人一个人去查是谁背后指使的。”
蔡攸：“高尧辅让人做事，还不给回报，成日就知道用鞭子抽，禁军早该反了他。正好中秋夜遇上官家与民同乐，这是众所周知的事，有什么好指使的。”
“您说得是，听说翻来覆去问了几十遍，也没查出什么主使，倒是有人说……之前有个郎君帮过他们。”
蔡攸抬起眼睛：“哦？是哪个？”
“说是叫王黼……”
“王黼……”蔡攸思索，这人有这么好心和巧合么。
这人投在何执中那老东西门下，难道何执中还和这事有关系？
蔡攸在心里否决了这个念头，何执中将近古稀之年，人行将就木，老糊涂了，再过些年稳稳当当致仕，犯不着惹官家不高兴。
一时间捉摸不透，他把这件巧事记在心里。
一边在暖炉前烘烤着手，一边问另外一件事：“李浔得了嘉王青眼？你当时也在，他说了什么。”
提到这事，张生脸上带了几分奇妙，回忆着说：
“前面讲的我没听到，只在嘉王过去后也听了一耳朵，说的是海上有一种巨大的鱼，比我大宋最大的海船还要大。这种鱼一旦死去，落下的尸体能让海里的生灵食用百年……”
蔡攸问：“可是鲲？”
张生摇头：“说是叫蓝鲸，应该是一种蓝色的海鱼……后面他又说起在西南远处，海的那一边还有国度，那里的贵族死后能三千年不腐……”
“他想蛊惑官家？”
别人不知道，但蔡攸一直都清楚，皇帝对道家有着独特的偏好，经常穿着一身道袍，偶尔还在丹房炼几粒丹，好在炼完自己不吃。
张生摇摇头：“他说的那法子，真是悚人听闻，官家就算听到也不会照做……”
蔡攸咳嗽，用帕子掩住口鼻：“怎么个耸人法？”
张生大致复述了一遍李浔说的话。
听完，就算是蔡攸作恶多端，也足足沉默了一刻。
他确实不用怀疑，李浔是不是想让皇上追求长生修道。
蔡攸一边思索着，一边说：“我确实听闻过，西边罗马的属地，有个小国，每个人君会在死后睡在陵墓里长年，尸身不腐。”
“李浔怎么知道的这么清楚？”
张生错愕：“他说的居然真有此事？”
蔡攸缓缓说：“也许有杜撰的成分，但极大可能是真。”
“《尔雅》说，‘鲸，海中大鱼也。其大横海吞舟，穴居海底’约莫就是那什么蓝鲸。”
张生猜测：“那许是他读过书，闲话讲故事，李浔一开始是给他妹子讲的，被其他人听到是个意外。”
蔡攸摇头：“读书能连鲸死后成为鲸落，被分食百年都说得那么清楚？恐怕他知之甚广，早有预谋。”
“官人觉得他是想做什么？”
“我不知道。”
“不过，他如今做事没有可以挑剔之处，也是个助力，我会举荐他入太学读书。写个信条，这件事就交由你去做。”
“下官明白！”
……
……
夜深。
城外坟前的荒地上，临靠着墓碑。
几个耗子在一个人身上乱窜，吃着对方的皮屑和伤口附近弹跳的小虫，浑然不怕人。
这人一动也不动，像是对背上发生的事毫无觉察。
风一阵阵吹着，他的肢体逐渐被风吹凉、僵硬。
若不是鼻前的野草轻轻颤动，还以为这是个死人。
远处有人缓缓走来，提着灯，是暗夜里唯一的光源。
眼皮被照亮，余光亮费力地睁开一条眼缝，微弱的呼吸像是随时能中止。
他看到一片光亮，原来自己已经死了，正面对着路过的神灵。适应了好一会儿，才看到对方逐渐向他走来，提着烛火。
一灯如豆，在这荒野孤坟里闪烁。
仿佛听到滚滚细微的雷声。
余光亮艰难侧过头，胸膛轻微起伏。
——他看到一张毫无瑕疵的脸，如同他娘带他上香的塑像，无喜无悲，怜悯地看着他。
黑色的侍从沉默跟在身后，身躯庞大方正。
“想活么？”对方平静问。
忽然用最后一点力气，他野狗一样，死死抓住对方的衣角。
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