2001年10月25日洛杉矶斯台普斯中心球馆。尼古拉与微软总裁鲍尔默、湖人队老板杰里·巴斯、谷歌总裁施密特、德银投行的艾迪臣、美林证券的副总裁齐曼诺·梅隆、摩根大通的副总裁辛迪纳·摩根、
高盛资本的总裁哈里斯、贝尔斯登投行的总裁凯恩、雅虎总裁杨志源等一众大佬齐聚这里一起观看NBA的揭幕战。
此次来到这里观看的还有众多好莱坞明星，比如坐在角落里的斯嘉丽等人。还有尼古拉一同到来的，蓷特负责人罗伯茨·卡内、罗斯福·梅隆、伊万卡、北极熊总经理R.C.布福德等人。
说来也是斯特恩会安排，把上一届的总冠军湖人与新创立的北极熊球队安排到第一场。很显然，明面上看来这绝对不是一场公平的实力对决。但是这肯定是全阿美莉卡人想要看到的比赛。就连场外的彩票公司都给出北极熊球队狂输30分以上的比赛。
鲍尔默看着坐在身边的尼古拉，表情非常淡定。似乎他不在乎今晚有多丢人似的，并好奇的询问道。“尼古拉，没有想到你下手如此之快。现在已经可以看到你所组建的球队开始比赛了，如果今晚球队表现的不好，你也要保持绅士风度。毕竟双方实力差距过大，这是不争的事实。”
在来之前，尼古拉充分听取北极熊球队波波维奇的分析。经过夏天顶级训练师的陆续到位，新组建的球队，球员保持旺盛的求生欲。而且让他欣喜若狂的是，马努、帕克、比卢普斯、汉密尔顿这四人的天赋。
此外还从黄蜂队购买了老将坎贝尔，波波维奇的回复是，可以与湖人硬碰硬的较量一番。
“我其实对这个北极熊球队还是比较看好的，如果真的不尽如人意我也不会着急。球队总需要磨合，既然我来这里看球就已经做好准备。”尼古拉并不想大众脸充胖子，如果真的打的不好，那不是在给自己难堪嘛！
“鲍尔默总裁，我认为北极熊球队还是不错的。按照我这么多年的经验分析，邓肯和坎贝尔就是这支球队的保底，接下来就看这群年轻的小家伙发挥，如果发挥超常可能会给湖人增加不少麻烦。”杨志源难得开口评论道，作为球迷也是有一定的NBA基础知识。
“NBA是奇迹诞生最多的地方之一，你如果按照纸面实力去比拼那么直接把奥布莱恩杯送到洛杉矶湖人队就可以了。我认为正是因为很多不确定性，所以才有了精彩的比赛。”
施密特与尼古拉打过几次交道，而且目前还是谷歌的大股东，他知道尼古拉绝对不会做没有把握的事情。如果没有意外的话，绝对会发生意外。
“看球嘛，无论输赢，只要开心就好。你说对吗？尼古拉先生。”老巴斯朝着尼古拉微笑礼貌的点头示意到。
尼古拉也礼貌的点头回应对方，不过此时传来不一样的声音。
“比赛就是比赛，输赢肯定重要。就像做生意一样，如果他不能赚钱，我们为什么要投资他呢？我觉得还是保持一个竞技求胜的心更重要，比赛第一，友谊第二。尼古拉先生敢不敢跟我打赌，我赌湖人队20分以上胜北极熊队。”辛迪纳·摩根作为成功的投资者，当然要给比赛添加一些乐趣。
“辛迪纳总裁，比赛而已没有必要这么认真吧？”此时作为老好人的雅虎总裁杨志源赶忙解围道。
“唉！看比赛当然要增加一些彩头，不要说我欺负人，湖人队直接让20分赢的比赛。我不相信尼古拉先生这点赌的魄力都没有，还是他也不相信自己的球队会赢。”辛迪纳·摩根因为身份的原因，高高在上习惯了，经常与别人打赌提高自己的乐趣。
“既然辛迪纳总裁那么有兴趣我也舍命陪君子，不知道拿什么作为堵注？”在这样的交际圈，最怕被别人鄙视，只要你有一次抬不起头，就会有很多次。这个人，肯定是因为对自己上次投资的事情不太满意，故意找茬。
“这样吧，我也不欺负你。北极熊球队如果输了超过20分，每分按照一百万美元计算。你看怎么样？”辛迪纳·摩根用挑衅的眼神看着尼古拉，并伸出一根手指。
“没有必要赌的这么大吧？传出去对NBA不好，我们是否取消这场赌约？大家别伤了和气。”杨志源虽然嘴上是这么说的，但是内心也想知道北极熊队现在的实力。
“我当然没有问题，就怕有人输了会赖账。所以需要找个公证的见证人如何？”既然你想当面出丑，那么尼古拉不介意再加把火。
“既然你们的赌约达成，我们就一起做这个见证人。我哈里斯也来给你们助助兴，我拿出500万美元站在辛迪纳这边。这是500万美元的支票，请雅虎的杨总裁帮忙保管。”高盛的哈里斯露出他那邪恶的笑容，掏出500万美元支票给到对方。
眼看尼古拉这边势单力薄，德银投行的艾迪臣也站出来说道。“这么好玩的赌约，我当然也要参与。这是800万美元，我站尼古拉这边。”
“那我凯恩也要一起参与，我拿500万美元站在辛迪纳这边。我看好湖人队大胜。”贝尔斯登的凯恩也一起加入战团。
齐曼诺·梅隆眼看这个局势，犹豫几秒钟之后开口说道。“我齐曼诺也加入，500万美元站在尼古拉这边。湖人小胜北极熊球队。”意思虽然说湖人很强，但是北极熊球队也不是什么弱旅。
等待大家都纷纷表态之后，尴尬的施密特和杨志源并不打算趟这个浑水。他们默契的作为本次的赌约公证人兼裁判。
随着VIP包房的赌约成立，场下的运动员开始陆续的登场。尼古拉看着球场上方飘荡着十二面NBA总冠军旗帜，还有那些退役名宿的球衣。仿佛向着全场的观众宣示他那曾经的荣耀。
现场在所有观众的见证下，再次冉冉升起一面总冠军旗帜。随着仪式结束，现场的工作人员陆续开始退出。此刻尼古拉感受到，洛杉矶湖人队绝对是NBA的最大豪门球队，没有之一。看着一脸笑容的老巴斯，写满了成就。
现在的湖人，在商业价值和话题热度上面都是NBA的牌面存在。未来很多人狂喷为什么球队战绩那么差，还有那么多忠实的球迷。其实这些忠实的球迷都是球队经过漫长的几十年一点点打造出来。
有的时候，你还可以看到一家三代人都坐在看台上。这样的场景在别的NBA球队那都是非常罕见的存在。
摄像机镜头首先给到了湖人队的主教练菲儿-杰克逊，意气风发的他绝对是这个时间段最好的NBA主教练。然后是欢乐跳脱的“胖头鱼”，带着那副搞怪的表情出场。这个时候的沙克绝对是最后的巅峰时刻，同样的他的荣誉会给他带到NBA历史上最强的中锋。
紧接着出场的是“黑曼巴”科比，此时的他还是留着黝黑的头发。科比上前还与沙克进行友好的打招呼，此刻两人在队内还比较和谐。然后是费舍尔、福克斯、格兰特等人。
摄像机和灯光再次把目标对准客场出战的北极熊球队。首先出场的是身穿黑色西装的冠军主教练波波维奇，他的执教风格以严谨防守和善于分析对手而著称。
此外因为坎贝尔的到来，外界认为主教练这是在效仿马刺的整容，打造新的“双塔”组合。这也是媒体给出这支球队保底的竞争评分主要原因。
“石佛”邓肯的出场也引起现场不少球队的鼓掌，因为邓肯的稳定性和严谨的纪律让洛杉矶球迷都羡慕。邓肯自从进入NBA以来一直表现的非常出色，还有人调侃，如果没有邓肯波波维奇一个总冠军也别想拿，这样的说法在一定程度上没有错。
卡贝尔的出场倒是引起很大的关注，毕竟这位老将在湖人效力多年，虽然成绩并不是特别亮眼，但是湖人球迷还是肯定他曾经的付出。出走两年多的老将，终于再次回到熟悉的斯台普斯中心。不过此刻物是人非，身穿北极熊球衣代表客队来挑战卫冕冠军队。
至于后续的帕克、比卢普斯、汉密尔顿、马努等人陆续登场并没有引起观众的注意，但此时的尼古拉却起身对着自己的球员进行鼓掌，以做鼓励。镜头也是贴心的对准，这位新老板。
老巴斯看到这样的场景，懂得人情世故的他。也起身代表主动欢迎北极熊球队的到来，有了他的带动现场也响起阵阵的掌声。此刻的北极熊球员，尤其是邓肯等人明白这是老板为他们争取的鼓励。
出场仪式结束之后，波波维奇把大家集中到一起开始一顿心灵鸡汤道。“嗨！蒂姆、坎贝尔、帕克、比卢普斯、汉密尔顿、马努，包括在座的所有北极熊球员，你们知道吗？
如果没有老板的亲自点名，我们是不会聚集在一起，外界还有很多不看好我们的声音存在。但是老板和我都明白，NBA的舞台很大，足以容下你们。我相信你们会在这里打出你们的身价。
老板说了，奢侈税已经准备好，希望你们通过自己的努力兑现自己的天赋，给我拿下这个该死的舞台。向整个NBA联盟宣示我们的口号，我来、我见、我征服。没有什么不可以，只要你想你就可以做到。好了，小伙子们去吧！”
邓肯带头开始高举手臂怒吼一声，此刻他就是北极熊球队的灵魂人物。也是球队身价最高的人员，这次尼古拉给出他相匹配的身价。并且围绕他组建球队，他明白这是老师和老板对自己的重视。无论如何都要打好这一场比赛。
波波维奇看着这群小伙子们，此时此刻已不需要再说什么。大家内心的求胜心及状态已经调整到完美，而且球队在经过几个月的磨合基本上可以完成自己制定的几个战术。
伴随着现场热身结束，现在大屏幕给出今晚比赛的首发名单，TNT电视台，巴克利与史密斯开始向着全阿美莉卡播报今天的解说：“女士们，先生们，欢迎观看01到02赛季NBA的揭幕战！本次比赛由洛杉矶湖人队，迎战休斯敦北极熊！
北极熊首发五人：坎贝尔、邓肯、汉密尔顿、比卢普斯、帕克。
湖人首发五人：沙克、格兰特、福克斯、科比、费舍尔。
在赛场中央，双方球员开始准备跳球，沙克向着对方的坎贝尔说道“老贝，你今天做好承受我的怒火了吗？”
坎贝尔听完之后，朝着对方回绝道。“我已经做好缠住你的准备，放马过来吧，让我看看你这只鲨鱼有没有退步。”
沙克看着对方眼中坚定的信念随即也开始进入认真模式。裁判一声哨响，跳球结束，沙克拿到球权。一路靠着他的体型杀入篮下，看着邓肯和坎贝尔的包夹之后，把球传给费舍尔。
费舍尔在侧翼拿到球后，看了看科比的位置。对方正在被汉密尔顿贴身防守，在把球传给格兰特。想继续打内线，但是因为自己的分心并没有把对位的帕克放在眼中，篮球就这样被对方拍在地板上。
随即就看到帕克快速捡球，发动他那三十六缸发动机，快速朝着对方篮下冲去。费舍尔跟着后面一路吃对方的尾气，眼睁睁的看着帕克轻松上篮。这一幕让现场的观众第一次见识到什么叫做法国小跑车，这家伙真是能跑。
科比也没有追上，扭过头转向费舍尔。费舍尔根本不敢和科比对视，因为他知道“黑曼巴”的死亡凝视有多么恐怖。
TNT电视台，巴克利看着比分0:2说道。“真是太不可思意，没有想到这个法国小伙子这么能跑，刚才的费舍尔跟着对方一路吃灰。看来NBA再次迎来一位快速的控球后卫。不得不说北极熊球队真是捡到宝。”
巴克利刚刚解说完毕，现场的沙克再次来到篮下。接到科比的传球之后，调整身体利用肌肉和吨位强行突破，把球狠狠的灌进篮筐。球进之后还不忘朝着球迷比划，希望现场的欢呼声再次热烈一点。
北极熊这边拿到球的帕克，在看了看现场的站位之后果断把球向着侧翼传去。接球之后的汉密尔顿顶着科比的防守，没有很好的出手机会。把球传给内线的邓肯，邓肯接球之后站在内线把球高高举起。格兰特对位非常吃力，眼看邓肯就要起身，沙克连忙过来补防。
不贪求的邓肯，起身假投真传给到抛向底线的比卢普斯。因为汉密尔顿与比卢普斯的反向跑位，科比可以跟上对方的脚步，但是费舍尔就做不到。接球落位后的比卢普斯抬手就是一个三分。
球空刷入网，三分球稳稳拿下。此刻的比卢普斯非常高兴，果然教练说的没错，要对自己有信心。作为一个射手，即使前5球都不中，等到第六球也不要错失机会。如果一个射手连基本的信心都没有，那还打什么篮球。放轻松的状态，让比卢普斯找回以往的状态。
TNT电视台，史密斯抢在巴克利之前说道。“没有想到昌西这个老树开花了，这一投姿势是多么的优雅。绝对有当年微笑刺客的身影。我们真的不知道主教练给他们吃了什么魔力，让我们看看对方的手感能够持续多久。”
坐不住的科比，在教练的安排下，此刻直接与福克斯换位。拿球找到机会，对着比卢普斯的面前一记三分回敬对方。进球的那一瞬间，球迷爆发出热烈的欢呼声。开始双方的进攻都太漂亮了，有点决赛的感觉。比分来到5:5！
第一节比赛结束，双方的比分来到25比23。双方咬的很近，这样的结果让大家都没有想到。尤其是第一节表现不错的帕克、比卢普斯两人。帕克的组织调度及快速突破，比卢普斯的稳定中投及三分与科比有三分钟的彪分大战，看的观众直呼过瘾。
看着现场的比分，本来波波维奇还准备在比分落后的时候，采取“砍鲨战术”。看到这群小伙子们的表现，顿时打消这样的念头。
第二节继续开始，沙克看到第一节科比的表现和比分，自己与他的差距很大。作为球队的老大哥，显然很不爽。在费舍尔的招呼之下，连续在篮下开始命中几球。
不过沙克是玩爽了，格兰特确实被邓肯给打爆。波波维奇的战术就是，你沙克玩我内线，我防不住你。我也用邓肯玩你内线，邓肯的灵活性好跳投你沙克玩不来。来呀--互相伤害啊！上半场结束之后，比分来到49:44！
这其中还要归功于帕克的经验不足，后续被费舍尔骗过好几次。还有比卢普斯的手感不在，如果不是汉密尔顿的三次关键出手估计比分还要落后几分。不过邓肯倒是比较高兴，因为有队友及时站出来让自己这个保底可以得到更多的时间休息。
第三节比赛开始，没有怎么休息的沙克终于被换下去。不过为了保持比分的领先，科比还继续在场上驰骋。北极熊这边果断上马努·吉诺比利与邓肯的组合。
只要科比稍不留神，马努利用自己的“腰刀”优势，在湖人替补阵容横冲直撞。等到科比防守成功的时候，没有人限制的邓肯灌篮隔扣跳投玩的不亦乐乎。比分很快就被反超，此刻的科比才知道单核带队的不容易。
迫不得已菲儿教练再次换上沙克与科比搭档，进行围剿这群不讲武德的年轻人。三节结束比分终于被拉回来，67:65！
TNT电视台，巴克利不可思议的说道。“这是我看到的最具魔力的球队，没有之一。这群小伙子们真是太棒了，尤其是那个有着水蛇腰的长发少年。一般人根本防不住他！北极熊球队的球探眼光真好，捡来了一群宝贝。”
“哎！我可不同意你的观点啊。这些可不是捡来的，而是球队调教出来的。你看比卢普斯和汉密尔顿在其他球队有这样的水平吗？很明显那是主教练会用人，把他们放到合适的位置。我喜欢北极熊的快打风暴。”
第四节一上来，北极熊球队直接把帕克、马努、邓肯、比卢普斯和汉密尔顿全部放在场上。没有想到这次发挥最出色的是马努，爆发中的马努开始跟你不讲道理的投篮命中率，直接送给湖人一场败仗。
刚开始科比还可以与马努对飚三分球，随着对方越来越不讲道理的进球直接让菲儿教练都看傻了。科比明明把手都挡在马努的脸上，但是他就能进这一球。一次你说是巧合，二次三次，直接把科比打的快要自闭。
恨不得立马跑到上帝面前去问问，你这是偏袒一个人到什么地步。不过马努打球飘逸风格直接给他在电视机前开始圈粉。最终比分定格在97:109，北极熊12分的优势战胜湖人。
TNT电视台巴克利激动的说道“回家吧伙计们，卫冕冠军捍卫不了自己的主场。还有谁来阻止这只快打旋风的北极熊队。此刻休斯敦的球迷是幸福的，以后可以经常看到这样飘逸的打球风格。”
当比赛快要结束的时候，辛迪纳·摩根、哈里斯和凯恩三人脸色就像便秘一样难看。因为有老巴斯在场，他们并未爆粗口。保持绅士的风度坚持看完比赛，等到比赛结束的那一刻。直接拿出写好的支票给到杨志源就起身离开。
离开VIP座位席的三人分别开始吐槽道“没有想到卫冕冠军实力也就这样，早知道就不应该来看NBA。真是晦气，又给那个俄国穷小子赢了一把。”
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