韩霄摸黑走了一会，不多时走入一个崖沟里面，两旁峭崖壁立，只有丈许宽窄的路径。
怕有碎石绊脚，韩霄便折了些干枯的松柏枝扎了一个火把照明。
行走在崖沟之中，有时一阵风过，火把光焰摇晃中，照见路旁那些危崖怪石，仿佛猛兽蹲伏，恶鬼森立，待要攫人而噬。
再加上地面山石礧砢，错落不平，荆榛碍膝，丛草没胫，黑夜无月，薄雾冥冥，空际繁星，时隐时现。
眼前数尺以外，一片昏黑，幸而先扎了火把，否则这般幽险崎岖的山径，任是身轻足健，本领高强，也休想行动自如。
一直走到晨光熹微，朝阳初上方才走出这段崖沟。
韩霄登高一望，只见一轮红日从山间升起，映照的远峰凝紫，近岭浓青，长林丰草之间，杂花乱开，异禽翔舞，晓风当襟，疲惫尽除。
当真是晴光潋滟，晓色葱茏，无边美景，观之不尽。
韩霄一路脚步不停领略前行，越过了两处山岗，遥望丛林尽处，炊烟飘出林梢，更有一阵清脆悠扬的牧笛之声传来，知道有人家。
韩霄赶忙加快脚步，登上高岗打眼往前一看，只见一个年才四五岁，扎着一对总角的年幼牧童，正侧坐在一头健壮的大水牛的背上，嘴边一根翠竹笛，正摇头晃脑的吹奏着轻快的小曲。
韩霄走了一晚早不知自己身在何地，此时见到人影，心中大喜，便准备去向那牧童打听一下路径。
韩霄的脚程何其之快，一路连纵带跃，不多片刻，便来到那牧童的身前。
那牧童本来正吹的高兴，忽然眼前一闪，接着面前便立了一个身材高大的身影。
那牧童四处放牛，十里八乡人大多面熟，见韩霄面生，顿时一脸戒备的看着韩霄。
韩霄见那牧童一脸戒备的看着自己，便笑着对其解释道：“这位小兄弟不要害怕，我乃过路的旅人，只因在山中走了许久，迷失了路径，想要跟你打听一下路径。”
那牧童听了韩霄的解释依旧没有放下戒备，小心的对韩霄回道：“我平日里只在这附近放牛，并不知道外面的路径，你找我打听却是找错了人，你可到村口找村里的大人问问。”
韩霄见这牧童生的唇红齿白，更难得的是小小年纪，说话条理十分清晰，不似寻常人家的孩子，便朝那牧童拱了拱手，又道了声谢后方才朝先前看到的那处村子而去。
这村子位于汉苗边界之地多有行脚的商人打此经过，去苗地收购金珠皮毛贩到汉地，是以见到韩霄村人也不惊讶，乐呵呵的给韩霄指了路。
韩霄明了方向，也不停歇，放开脚力一路前行，正走之间，忽见前路一座峭壁排空直起，隔断前面视线。
下面是一条大溪，急水活活，清波见底，春波粼粼，荇藻飘青，峭壁倒影，浸在水中，云影山光，随波荡漾，似欲飞去。
两岸相隔约有七八丈远近，对岸有一根独木横在溪侧，除此之外，只溪中心有一根石柱，粗约数尺，长出水面丈许，上丰下锐，形如一株倒立的石笋。
笋头斜圆而平，石色明润光滑，宛如一面玉镜，斜照遥天。
溪水自上流奔来，被这石笋一拦，激起数尺高的浪花，迸珠喷雪般，重落水中，然后分向石笋两旁，涌沫随波，顺流而下，似这样冲击奔荡，毫不停止。
阳光映着石笋旁水气，恰似轻纱笼雾，光影迷离，十分绚丽。
水声击石，自成音籁，清脆悦耳。
韩霄见这溪水甚深，除了越溪过去，无路可通，便准备施展登萍渡水的功夫越过这大溪。
韩霄正要动身，忽见水中一大团影子一晃，耳听天空咶咶两声。
抬头一看，只见从下流处的天空中飞来一只似鸾非凤的五色怪鸟。
怪鸟两翼展开，大约一丈三四，长嘴如鸡，色如乌金，最宽处足有五寸，整张长嘴约有二尺半长。一双碧眼，直泛绿光，腿长足有三尺，两爪如鹰，周身锦羽纷披，宛如文绣。
怪鸟先在空中翱翔了一阵，倏的翩然下投，飞向溪中石笋，朝着那光平如镜石顶，不住的翩跹飞翔，回波弄影，映日生辉，绚丽已极。
韩霄这些日子久在蛮荒中山行野宿，所见珍禽奇兽并非少数，但像这般大个的五色锦禽却未见过。
不住的在心中暗想：“这东西虽然生得如同鸾凤般好看，但叫声却比乌鸦还要难听，想必不是什么好鸟，倒要留它一点神才是。”
想到这里，韩霄便伸手摸了摸腰后的竹箫，手还没放下，忽听空中又是两声鸟鸣。
韩霄转头一看，只见空中又飞来一只大鸟，转眼便到近前，形相与先前那只一般无二，只是尾巴似乎短些，身子也没先前那一只大。
后来的这只大鸟两爪上好似抱有一个东西，因为后来这只毛羽根根竖颤，又长又宽，振动甚疾。
又是背朝韩霄，故而韩霄并没有第一时间看清那两爪上所抱的是何物。
那怪鸟一到便和先前那一只一递一声，围着那面石镜，上下飞鸣，声如老枭，十分凄惨，恰似两团彩球，在石笋旁边滚转。
韩霄正看的入神，忽听先来的那只怪鸟，咶的一声长鸣过处，收拢长翼，站在石笋上面，两只钢爪乌黑如铁，抓着石笋尖端，睥睨顾盼，好不威猛！
先来的那只怪鸟才刚站定，后来那只怪鸟，倏的冲霄飞上去有两丈高远，两爪绷处，似抛球一般，斜掷出一个形如小羊的东西，直往石笋上面飞去。
先前那只怪鸟更不动弹，等到那东西快要到面前，方才有了动作，只见其一只钢爪仍旧抓紧石笋尖端，另一只钢爪只往前一抬，将那物抓个正着。
后来那只怪鸟也疾如鹰掠，翻身飞回，钢爪伸处，也将那小羊般的东西抓着。
这两只怪鸟同时发力，一拉一扯之间，那小羊般的东西，早“噗嗞”一声裂成两半，鲜血淋漓，到处飞洒。
那两只怪鸟各得了一半，一个边飞边用长嘴吞吸，一个慢吞吞用一只钢爪抓向长嘴，啄吃个不停。
先前两只怪鸟动作太快，直到两下分扯啄吃，后来的那只怪鸟飞远，韩霄才看出那形如小羊的东西，竟是一个四五岁大小的幼童！
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