第六十九章 四俏婢醉酒、陈宏谋进京

  红楼华彩正文卷第六十九章四俏婢醉酒、陈宏谋进京李惟俭瞧了个乐子,却不知这日顺天府衙役发了疯一般四下拿人。

  早朝时圣人虽只提点了一嘴,顺天府尹却知此事干系重大。待下了朝到得衙门,立马撒出去人手,水道上那些作恶多端的就不说了,便是没什么的劣迹的,也寻个由头先行关押起来再说。

  由是京师地面儿上为之一肃,颇为清明之相。

  李惟俭乘着马车先行去到了严府,这些时日严奉桢一直忙着造那膛线拉床,奈何设想很好,传动装置就极不靠谱。于是这两日便闭关在家,仔细思量着如何改进。

  李惟俭只是略略提点了几句,没多说什么。如今缺的是动力装置,待来日他那蒸汽机造出来,传动装置须得根据蒸汽机改造一番,这会子实在没必要再行设计。

  严奉桢在书房苦思半晌无所得,干脆搁置了笔墨,说道:“家父昨儿放衙说了,圣人对那新式火铳赞不绝口,只待膛线拉床造出来,便先行购置一万支补充京营。”

  “好事儿啊。”李惟俭笑吟吟说道。

  “还有更好的呢,此番托了复生的福,圣人赐下了爵位……一等将军。”说话间严奉桢观量李惟俭,却见其面上并无异样,于是奇道:“诶?复生怎地不问你的赏赐?”

  李惟俭笑道:“那一成股子不就是恩赏?再说,错非恩师与景文兄从中奔走,我又哪里会有机会面圣?”

  严奉桢眨眨眼,感叹道:“无怪家父看中复生……家父私下里曾说,复生人情练达,来日只怕成就还在他之上。”

  “哈哈,恩师这般说就过了。”

  “哪里过了?”严奉桢推了推眼镜道:“家父三十岁时才悟得此中道理,从此官运亨通。复生不过十三、四年纪,只消来日过得秋闱入了仕途,定然是不愁前程的。”

  李惟俭咂咂嘴,实话实说道:“前程什么的暂且不想,我倒是羡慕景文兄的爵位啊。倘若来日圣人也赏个公、侯的,我便足以慰藉平生了。”

  严奉桢被噎得好半晌才道:“你当公侯是大白菜不成?朝廷早有旧例,匠造进身,最多封子爵……除非复生来日领兵平了准噶尔,否则这辈子别想!”

  “还有这说法儿?”李惟俭暗暗思忖,如今陈宏谋还不曾入京师,变法尚未开启,国库空虚,想来与那准噶尔还要拉扯几年。

  只待变法有所成,尤其是他李惟俭暗中推动了工业革命,那情势便会高下立判。

  农业文明时代,靠劫掠的野蛮军事集团往往要比靠建设的军事集团战斗力更强,大抵是因着赏罚分明。而步入工业时代,野蛮便再没了用武之地。两个军事集团比拼的是工业能力,乃至背后的综合国力。

  大顺泱泱大国,两亿人口,只消一部分工业化,便不是那准噶尔吃得消的。

  李惟俭既想入内府充作幕后黑手,自然对内府多有了解。内府之中,最低一级的官为主事,正六品;其上是员外郎,从五品;其上有郎中,正五品;再往上便是内府副总理,从四品。

  错非如今是忠勇王兼领内府大臣,那内府大臣品级最高不过正四品,比之顺天府尹还少了两级。

  忠勇王年富力强,李惟俭自然不可能熬个几十年,熬走了忠勇王只做个正四品的内府大臣。

  除去阴结士绅以作自保,还须得从旁的地方想法子,就比如升爵。若凭着造物本事升作公侯,如此四品官做着,超品公侯当着——知晓内情之人忌惮李惟俭实力,外行人只看那超品的爵位便不敢轻易招惹。

  到时候说句不好听的,倘若因着工业革命导致江山有变,说不得他李惟俭的爵位还能往上升一升呢。

  如今却得知子爵往上须得有军功,李惟俭便暗自思忖谋划起来。

  这日午时李惟俭便辞别严奉桢,先去仙露居订了一桌酒宴,又去买了些罗纹缎、青罗——如今四个丫鬟身契都在他手中,荣国府不再管旁的,换季时总要想着买些布匹绸缎给四个丫鬟置办衣裳——此后这才早早回返荣国府。

  今儿是三月二十二,晴雯的生儿。

  马车停在荣国府前,门子余六立马笑着迎将上来。说过几句话,见吴海平自车上搬下来不少绸缎,余六便打发两个小厮捧了,先行送往东北上小院儿。

  李惟俭沿着夹道行到自家门前,便见两个小厮各自提着一串钱喜滋滋的回返。待进得自家小院儿,此番却是晴雯先行迎了上来。

  “四爷!”

  一汪秋水潋滟,自昨儿夜里吃了胭脂,晴雯自是与李惟俭更亲近了些。

  “怎地买了这般多锦缎?”

  李惟俭笑着负手而行,说道:“换季了,总要给你们裁几身衣裳。哦,那一匹青罗是单独给伱的,算是生儿贺礼了。”

  “嗯。”晴雯应声,亦步亦趋。

  临到正房门前,李惟俭略略驻足又道:“对了,方才在仙露居定了席面儿,约莫申时前送到,还有两坛黄酒。今儿不去忙活旁的,关起门来给你庆生儿。”

  “四爷不用这般的,陪着我吃上几杯酒就好。”晴雯嘴上这般说着,心里却极为熨帖。

  她在赖家过了两年,却从无人想着过问她何时生儿,更无人为她庆贺。到得李惟俭身边儿,素日宽宥待人也就罢了,连这般琐屑小事儿都想在头里,得遇这般良人还有何求?

  正房里,几个丫鬟扯着锦缎欢声笑语,便是晴雯与红玉之间也少了平素的剑拔弩张。

  李惟俭净手之后落座,晴雯便过来规规矩矩行礼。李惟俭笑着应了,寻了银匣子找出两枚银稞子赏了晴雯。

  三个丫鬟又凑了份子,给晴雯置办了一根珠钗,惹得晴雯红了眼圈儿。便是在家中时,父母也不曾这般待她。

  待未时末,仙露居的伙计送来了两个食盒,两坛黄酒。那食盒铺展开,内中是京师、金陵风味儿夹杂的菜肴,四凉四热,虽不见山珍海味,却也胜在精致。

  李惟俭陪着晴雯饮了几杯,便悄然离了席面,由着几个丫鬟笑闹。他自觉便是进了书房也没法儿静下心来,便干脆出去游逛了一圈儿。

  没了他在一旁,几个丫鬟愈发放肆起来。投壶、行酒令,说笑玩闹,不知不觉,那两坛黄酒便见了底。

  待夜幕降临李惟俭回转,就见四个丫鬟东倒西歪,唯有红玉还在强撑着。

  “四爷。”红玉酒意上脸,起身相迎,随即便趔趄了下。

  李惟俭扶了下,笑道:“你且坐下吧……怎么都喝这般多?”

  “难得高兴,就多饮了些。”

  李惟俭细细打量,香菱最为安静,伏案睡了过去;琇莹大大咧咧,领口不知何时扯开了,露出内里绣花的肚兜;晴雯说起了梦话,囫囵着也听不清说的是什么。

  李惟俭摇头失笑,道:“年岁还小,往后可不好再这般多喝了。”他返身出得正房,叫了两个粗使丫鬟来,伺候着将醉过去的三个丫鬟挪到西厢里安置了。

  待再进正房里,就见红玉强撑着身子拾掇着碗碟。

  他便道:“放着吧,明儿一早再收拾也是一样。”

  红玉只是摇头,说道:“酒气太大,会熏到四爷的。”

  李惟俭就笑:“我又不是泥塑的,哪里就那般娇贵了?且放着吧。”

  红玉犹豫了下,到底放下了。转而又吩咐两个粗使丫鬟烧水,过了一会子才端了热水进来,要伺候李惟俭洗漱。

  略略洗过,已是掌灯时分。李惟俭进得书房里写写画画,红玉便强撑着陪在一旁。李惟俭让她去歇息,她却只是笑着不依。

  李惟俭又不是吴下阿蒙,转念便知晓了红玉的心思。她颜色不如晴雯、香菱,先前又碍于三等丫鬟的身份,总不好与他亲近了。还是那一阵小院儿众人染病时,她才在暖阁里陪了几夜,却也是与香菱一起。

  于是那些私密的话儿,便是到了嘴边也说不出口。

  少女这般情谊,李惟俭又如何会辜负?心念一动,干脆搁置笔墨,舒展身形道:“许是吃了酒,今儿竟有些困乏。不若早早安歇吧。”

  “哎,我去给四爷打洗脚水。”

  喜悦袭上心头,消退了几分酒意,红玉迈着小碎步又去打了热水。待端着铜盆回返,却见李惟俭早已褪去了外裳,穿着中衣端坐在床头。

  红玉忍住心中怦然,貌似习以为常地放下铜盆,为李惟俭褪去鞋袜,将一双脚浸在热水中,抬头笑问:“这水可还好?”

  “嗯,都好。”

  他面上的笑意,映在少女的眸子中,于是心弦振颤的愈发厉害。红玉埋头搓洗着,心中却想着,四爷生得真好看。相貌不输琏二爷,偏又多了一股子锐气。

  红玉素来慕强,本道俭四爷是个有能为的,他日高中皇榜,自有一番前程。不料这前程竟来的这般快,只旬月光景,四爷便折腾出这般大的阵仗来。红玉心中暗自窃喜,亏得早早调来的俭四爷跟前儿,否则又去哪里寻得这般良人?

  只是……都怪那狐媚子晴雯!

  取了帕子擦拭过,红玉端着铜盆去倒水,待回返暖阁,便见李惟俭倚着床头正在看书。

  红玉轻咬下唇,鼓足勇气道:“四爷,夜里凉,不如……我给四爷暖暖床吧。”

  李惟俭颔首:“好。”

  紧紧攥在汗巾子上的手儿缓缓松弛,心中生出羞怯来,红玉背转身形,到得塌子上褪去外衣,随即轻手轻脚靠了过来。

  窸窸窣窣,掀了被子钻将进来。李惟俭丢下书卷,干脆也进了被窝。红玉背脊紧绷着,却见李惟俭好半晌都没动静,于是悄然翻身,却正好迎上那一双锐利的眸子。

  “呀!”红玉轻轻惊呼一声,面上宜嗔宜喜。

  李惟俭轻轻刮了下红玉的鼻梁,探手揽住其脖颈,轻轻拍了拍其背脊道:“快睡吧,咱们年岁还小,往后的日子长着呢。”

  “嗯。”红玉声如蚊蝇,拥在李惟俭怀中,那心中的忐忑逐渐平复,转而熨帖起来。

  ………………………………

  晴雯生儿过后,一连几日风平浪静。倒是迎春扯着探春来了两遭,大抵都是探春说来说去,迎春腼腆着,只请教那润色的话本子可有错漏的。

  只在那眼波流转悄然对视之际,二姑娘方才会显露出几分心意来,却又会羞得低低垂下螓首,红了耳根。

  两次都有司棋随行,直把司棋看得焦急万分。如今俭四爷起了势,来日说不得别家的贵女便会寻上来,此事若不早早定下,二姑娘一个庶出的姑娘,如何配得上俭四爷?

  奈何二姑娘木头人也似,每次都答应的好好儿的,真到见了面便一言不发。错非三姑娘也在,只怕会生生闷死个人!

  这几日京师水道上风云变幻,内府二十余处水井尽数打出了甜水,还照着二十钱一担往外发卖,逼得各处苦水井没了活路。寻常百姓最会算计,宁可多走一条街也要买内府的甜水,那苦水便是浆洗衣物都能余下一股子刺鼻味儿。错非实在银钱不凑手,野牛肏的才去买那苦水呢。

  也不知是不是水道幕后有人串联,各处苦水井忽而一夜之间大降价,纷纷五文一担往外发卖,热闹了好几日的内府水井,顿时门庭冷落。

  这日忠勇王早早儿的打发小吏寻李惟俭商议此事,不料李惟俭匆匆忙忙赶到内府,那忠勇王却走了。

  留守的内府郎中道:“可是不凑巧,王爷先前儿得了圣旨,如今出城代圣人去迎陈督宪去了。”

  “陈督宪到京师了?”

  那郎中抚须仰慕道:“一早来了行文,说是今儿准到。”

  陈宏谋一到,京师必风起云涌。历朝历代变法者难有善终,如陈宏谋这等重臣自是知晓。可此人依旧虽千万人吾往矣,胸襟与勇气绝非李惟俭可比拟。

  想着忠勇王今日怕是不得空了,李惟俭干脆告辞而出,与吴海平策马出得朝阳门,打算瞧瞧陈督宪的风采。

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