南宋乾道四年，大理善巨郡之北、吐蕃以南。
这里到处是猛兽毒虫、崇山峻岭，地势奇险。一位头戴兜帽的黑衣老人安静的站在一棵高耸入云的古树旁，大树干上有人用利刃刻下了两句话：“神书已随逍遥去，此谷惟余长春泉。”老人脸上掩饰不住的露出一丝兴奋，这些日子翻山越岭的疲倦一扫而空。
“终于找到母亲心心念念的不老长春谷了，不枉老夫这些日子的奔波。据说这个谷里住着长生不老的仙人。哼，数月前在华山脚下和黄裳老儿的一战太不尽兴了，希望这里不要让我失望！”
这位老人，赫然便是归隐多年的武林禁忌“剑魔”独孤求败！
独孤求败回过神来眺望古树对面，远处有几株布满长藤的大松树颇为显眼，隐约可见一个峡谷，虽然涧深林密、高峰挡道，外人万难入谷，但哪里又挡得住剑魔。独孤求败脚尖轻轻一点，只见他一步数丈，辗转腾挪于重岩叠嶂、深涧急湍之间，如履平地，仅仅一盏茶的功夫就奔至壁立千仞的谷口。
他正准备进入，忽听得山谷里传来一声苍老的声音：“有朋自远方来，不知所谓何事？”
这两句话虽不威猛高昂，甚至感觉温和绵长，却在整个群山间鸣响，回绕空际，久久不绝。显得内力不仅精纯之极，而且充沛浑厚。
独孤求败一惊，心想：“这不老长春谷果然非同凡响，此人功力之深竟比自己那位在少林藏经阁扫地的曾祖父还要强上几分！”
他略略探身，不由的升起了比试之心，长吟道：“剑魔独孤求败，万里慕名而来！”这两句话如同一把无形利剑，一个个字远远的传送出去，途中的树枝花草都被这声波割裂。
山谷中沉默了半响，然后悠悠的传来：“有趣，先生这声音就和名字一样霸道！请进吧！”
独孤求败嘴角微微勾起一个弧线，抱拳道：“多谢夸奖。”
他艺高人胆大，也不惧有什么埋伏陷阱，直接一跃而起五丈高，在松树枝上蜻蜓点水，再一跃滑行七丈远，然后轻飘飘的落入山谷中。
“好俊的轻功，敝派的凌波微步可要甘拜下风了。”
独孤求败好奇的打量着眼前说话的人。须长两尺，一头黑白相间的垂腰长发，脸如冠玉，没有半丝皱纹，看不出年纪，一派仙风道骨。
他总感觉“凌波微步”这名字有点熟悉，微微颔首，道：“不知阁下如何称呼？在下从中原而来，据闻此谷名为不老长春谷，有一口长葆青春的泉水和一本神书，只是好奇，并无觊觎之心。”
道人抚须说道：“无妨，老道潘阆，号逍遥子。如果是别人说出先生这番话语，老道可要掂量掂量了，但先生这一身武功和气度，必不是凡夫俗子。”
独孤求败惊叹道：“原来你就是逍遥派祖师逍遥子？”这下剑魔可真的大吃一惊了，想不到逍遥子还活着，掐指算来，这道士最起码活了两三百年了吧。难道天下间真的有长生不老的人？
“呵呵，难得这世上还有人认识老道。哎，岁月如梭，这个逍遥派也不知多久没去过问了。想来这长春谷也快一百年没有外人造访了吧，先生请跟我来吧。”逍遥子轻轻一笑，飘逸的长袍一挥，做出请的手势。
独孤求败对这神秘的不老长春谷越发好奇和向往了，便跟着逍遥子一同步入。
行不到三百步，穿过遮天蔽日的蔓藤和无数不知名的花草后，便走到一处凸起的巨石上，眼前变得豁然开朗。巨石脚下是一坐硕大的深谷，一片郁郁葱葱鸟语花香。这山谷非常长，谷底一条蜿蜒曲折的青石小路，一眼望不到头。两边崖壁更是高愈百丈，险峻非常。独孤求败目光远眺，发现鳞次栉比的坐落着几十栋木屋，甚至隐约可见飞瀑流下，煞是优美，真似人间仙境。
逍遥子领着独孤求败沿着青石小路一直前行，途中遇见不少谷中居民，无论男女个个都生的脸白唇红，年轻美貌。独孤求败留意到这些人除了对他这个陌生来客投来极大的好奇之外，对逍遥子都是发自内心的尊敬。
独孤求败一路行来是大开眼界，正准备询问心中所想，逍遥子仿佛心有灵犀的说道：“这长春谷冬暖夏凉，有十余里长，最宽处大概一里，最窄之处却不足三十丈。”顿了顿又说道：“数百年前这里只有几十人在此隐居，时至今日长春谷已经有二百余口了。”
独孤求败点头称是，道：“多谢前辈解惑。”
“先生客气，前面这就到了，今日难得，我们过去品茶细聊。”逍遥子指着十余丈外的一处说道。
独孤求败循着他手指望去，这是一座精巧别致的亭子，建在一棵高大粗壮的榕树下，旁边还有一汪圆形的碧绿潭水。
两人对视而坐，立时便见一位看起来只有十七八岁的妙龄少女端茶献上。独孤求败朝她颔首示意，少女抿嘴一笑，露出一抹红晕。
独孤求败微微喝了一口清茶，只觉味如甘霖、沁人心脾。不由的说道：“好茶！”
逍遥子右手抚须，缓缓说道：“主要是水好，先生可知这是用什么水泡的茶？”
独孤求败一愣，说道：“不会是长春泉水吧？”
逍遥子哈哈一笑：“正是！所以泡的茶才会有一种独特的风味。”说到这，逍遥子又一指旁边不远的碧绿潭水，说道：“这口潭水就是长春泉，此水集天地灵气和日月精华于一身，无论多冷的天气都不会结冰。长期饮用不仅可青春永驻，而且长命百岁！当年吕祖无意中发现了这与世隔绝的洞天福地，便带着信徒在此隐居。”
独孤求败点了点头，又问道：“原来如此，那这位吕祖前辈，莫非是纯阳子吕洞宾？”
逍遥子端起一杯清茶也喝了一口，抚须说道：“先生见识不凡啊。正是吕洞宾，他本名吕岩，生于中唐时期。不过世人仅知他是道家丹鼎派祖师，却不知吕祖还是一位绝世高手、一位武道大宗师！”
“他中年出家悟道，不知怎么的就学到了一身高明武功。而后云游四方，他的名字中有个‘岩’字，一生对各种高山深谷那是非常热爱。某一日就来到了天山，发现了前人遗留的一座古堡，吕祖便将其改名为‘灵鹫宫’，开宗立派做了这首任宫主。又过了数十年，他南下游历，从善巨郡当地百姓口中发现这里有一潭喝了可以永葆青春的泉水。”
“此后，吕祖便在这山谷中长住了下来，日夜钻研这神奇的不老泉水。他面壁五年，根据这泉水创立了一门神功，名为‘天长地久不老长春功’！”
独孤求败愕然道：“天长地久不老长春功？此功据闻是逍遥派天山童姥的绝技，威力极大，但是每三十年就必须返老还童一次，期间功力尽失。自从童姥陨落之后，这门功法便失传了。”
逍遥子沉吟少顷，黯然道：“这正是我那小徒儿的武功，她体质太过特殊，老道当年在她六岁的时候便传与了。”说完，他目光幽幽的望向远方，又道：“这不老长春功和长春泉看似无限美好，其实更像是一个诅咒！哎，长生不老虚无缥缈，永远是不可能的了。”
独孤求败没有再说话，只静静的看着他。
逍遥子端起清茶又喝了一口，此刻他仿佛就像是一个围着篝火旁讲述陈年故事的老人，娓娓道来：“如果只喝这口长春泉水，虽然外表可以维持青春美貌，但寿命并不会大幅延长，顶多也就活个一百一二十岁就到头了。当年吕祖正是因此而创了不老长春功，配合这泉水再修炼这功法，方能极大的延长寿命。但随着年龄的增大，五脏六腑依然会难以避免的慢慢苍老腐朽。吕祖为了想要真正的长生不老，花费了一辈子的时光也没能成功，直到他在二百零四岁的时候终老于此。”
“他去世后不久我就带着不老长春功离开了这山谷。是的，我曾经是吕祖的弟子，也出生在这里！我首先去天山接管了灵鹫宫的宫主之位，而且在路途中收养了一个女娃娃，给她取名巫行云，就是你所说的天山童姥。到了灵鹫宫之后，我发现密室石壁上刻了很多吕祖当年的武功，于是潜心进修了二十年，终于武功大成。便将宫主传给了巫行云，自己下山云游四方去了，数年后创立了逍遥派。”
“你知道我为何最终又回到了长春谷吗？”还没等独孤求败回答，逍遥子又自嘲的说道：“因为人到了一定年龄啊，就会怕死。”
“我说过这长春泉水喝了可以延年益寿青春永驻，但它必须长期喝。一旦断水，过不了几天，黑发就转雪白、背驼身缩、满脸皱纹，瞬间就似乎老了一百岁，然后就死了。虽然有了不老长春功可以延长更多的寿命，但这长春泉水还是不可或缺的。我当年出谷之后，为了这个难题闭关了一年时间，终于找到了一个解决办法。我修改了部分功法，虽然会让威力稍微变弱一点，平时修炼却不再需要这泉水。后果就是每三十年必须返老还童一次，还童之后，功力打回原形。想要回复功力，便需每日重修，每一日便是一年，而且午时须得吸饮生血，方能练功！”
“在我第二次返老还童的时候，我感觉到天人五衰、大限将至，可我当年才一百一十来岁！我细思研究，原来缺了这长春泉水终究是不可，而且我修炼这功法的时候年龄太大了，如果是年轻的时候就修炼那最少可以有四五次的返老还童。我烦闷之下，就将逍遥派掌门指环给了我那二徒弟无崖子，自己云游去了。”
“我思来想去，还是决定回到长春谷。当年吕祖到达这里的时候年纪也很大了，但饮用这泉水和再配合这功法，他硬是活到了二百余岁。所以，我就回来这里，这一住就是百余年，后来被推举为谷主。期间我也多次有钻研这长生不老的秘诀，可同样一无所获。想想也是，当年吕祖何等惊才绝艳的人物，他花了一辈子都没能成功。慢慢的我也就释怀了，长生不老终究是逆天而行，可望而不可及。时至今日，虽然我也没几年好活了，但已经整整度过了二百一十八个春秋，是该满足了。”
说完这些，逍遥子突然有一种如释重负的感觉，仿佛又回到了当年意气风发的时候。他转过头，深深的看了一眼独孤求败，说道：“剑魔先生号称求败，想必不仅仅是过来听老道聊这些旧事的吧？”
独孤求败双手抱拳微微一揖，说道：“今日听闻前辈讲述这么多长春谷的过往秘闻，已了却在下多年的心愿，这一场比武还请作罢吧。”
逍遥子哈哈一笑，右手抚须说道：“无妨无妨，虽然老道好多年没动手了，但毕竟也是武林中人。先生神功盖世，老道如不奉陪，岂不是人生一大憾事？请随我来吧，这里地方太小了！”
逍遥子长身而立，双足轻轻一点，几下起伏就飘到了十余丈外的一处空地上。独孤求败目光一凛，瞧见逍遥子身法高绝，于是展开轻功也跟了过去。
“那就恭敬不如从命，我们点到为止。”独孤求败恍惚之间已不再是一个垂暮的老人，此刻他的气息方才完全释放，仿佛整个天地都和他融为一体。
逍遥子抚须说道：“不动如山、动如雷霆，更与天地气息共鸣，先生果然是个绝世高手。哎，老道年纪大了，还想好好活几年。这次我们双方各出最强的一击，就只比一招如何？”
独孤求败轻笑道：“可以。”
“那老道身为前辈，理当先出招啦！”
独孤求败：.......
只得无奈的说道：“前辈赐教。”
突然，天地之间风云变幻。独孤求败感觉前方气息在极速凝聚，看来逍遥子也走到了这一步。但见逍遥子手掌微动，周身一股精纯雄厚至极的真气喷涌。真气螺旋而动，形成一股可怖的龙卷风，将他整个人凌空托起，他就这样矗立在离地一丈的虚空之中！
“这一招，名为逍遥御风。是老道这些年最得意之作，先生小心了！”
逍遥子说完，居高临下右手遥遥一指独孤求败，一道由真气凝聚的猛烈风暴旋转而出。呼啸的卷起漫天花草碎石，凌厉无伦的飞来。
这龙卷风暴凛冽刚劲，气刃如刀似剑，势如破竹。
独孤求败眼中精光绽放，大喝一声，一道磅礴的真气瞬间在身前三尺形成一堵无形高墙。几乎同时，龙卷风暴就排山倒海般狠狠的撞上了这堵墙，击的真气四溅，发出鬼哭狼嚎的啸声。独孤求败浑身一震，不由的后退三步。同时双手抱圆，十指轻弹，将来袭的风暴分流溢出，转移了部分劲力到身躯两侧。
少顷，风停气熄。独孤求败和逍遥子相隔数丈，负手而立。只是方圆十丈之内，一片狼藉。
独孤求败潜运神功，调匀稍有紊乱的内息。真诚说道：“前辈绝学逍遥御风，果然强悍无比。如果是多年前的我面对你这一招，必然会硬接，也必然会惨败！但我这些年经历了一些事情也感悟了一些道理；
我于少林藏经阁与曾祖父大战千招，剑气纵横，金刚不坏，有所悟！
我于南海荒岛醍醐灌顶，万法归一，有所悟！
我于襄阳深谷埋剑封隐，无剑无招，终悟之！”
“而这，便是我之最强绝技，名为归宗一气剑！”说着，独孤求败眼神猛的变得凌厉无匹，周遭气息仿佛全部消失不见，同时一柄毁天灭地的青色气剑凝聚于虚空，这气剑长逾两丈，是如此锐利锋芒，仿佛蕴含着无尽的能量！
逍遥子没有任何动作，静静的看着眼前这把剑，神色复杂，突然说道：“我接不住，认输了！”
独孤求败一怔，慢慢的收起了无形气剑，只是眼中尽是遗憾。
只见逍遥子叹气道：“哎，常言道长江后浪推前浪，这话确实不虚啊。原以为你能轻松接下我这一招逍遥御风，可能是用了什么压箱底的秘技。但从你出的这一剑开始，我就知道武功上我不如你。你以剑入道，当得起独孤求败之名！”
独孤求败双目微闭没有说话，就这样静静的站着，身上的孤独变得更加浓厚了。他知道此生可能再也没有机会能找到可以尽情一战的对手了。
身后，逍遥子的声音又轻轻的传来：“我观先生也已天人五衰，离开了这里，用不了几年就会陨落。以先生的功力，如果留下来饮用这长春泉水，我可以把不老长春功传授于你，你再活个百十年绝无问题。”
良久，独孤求败转过身，似笑非笑的对着逍遥子说道：“多谢前辈好意。但剑者，孤且直也，宁肯折断，也不应腐朽逃避！所以，对我来说长命百岁很无趣。这个天底下还有比长生不老更无趣的事情吗？哈哈哈。”
独孤求败微一欠身，戴上黑色披风的兜帽，大步朝谷外走去。
“今日天色还早，我就不留下了。前辈，后会....无期。”
远处，传来独孤求败最后的声音。
“恭送先生。”
逍遥子呆若木鸡的站在那里一动不动，也不知道在想什么，目光前所未有的暗淡。
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