霜降，离立冬还有半个月。
青山观雾气缭绕，山门楼阁半隐于雾中，颇有缥缈仙境之感。
又一日后，正殿议事厅中，新青山第一代外门弟子们聚在台下。
台上正中央，摆放着一张黄金打造的龙凤呈祥椅，稍前些位置摆着五张铺着珍稀异兽皮毛的座椅。
龙凤呈祥椅空着，掌门真人杨廷铮还没有到。
另五张座椅上，除了左起第一张外，剩下四张都坐上了人。
左起第一张座椅乃杨廷铮大弟子，静远堂堂主张叔夏之位。
数日前，张叔夏在西北一小国宛国境内，找到了个旷世奇才，但山海宗天歌峰峰主也在那处，二人相争，至今没有结果，无法归来。
坐在左起第二个位置上的男人，便是杨廷铮二弟子，上德堂堂主方秋白。
张叔夏出身天下四大家族中的大梁张氏，是从前老观主受朋友所托，安排给杨廷铮的徒弟。杨廷铮前往大梁城领人之时，在张府中见一仆人的儿子颇有天资，便将其与张叔夏一同收为弟子，便是方秋白。严格来说，方秋白才是杨廷铮第一个收的徒弟。
第三个位置上，坐的是知雄堂堂主林玄卿。
林玄卿出身四大家族中的东海林氏，但他并非是被家族举荐到杨廷铮门下的。多年前林家本与山海宗谈好，让林玄卿拜一位山海宗长老为师，没想到林玄卿竟来了一句“山海宗皆鼠辈”，然后自己跑到了宋国汴京，拜了时任国师的杨廷铮为师。
第四个位置上坐着的是个女子，云汉堂堂主萧阿约。
萧阿约天生丽质，明眸皓齿、香肌玉肤，即便称不上倾国倾城闭月羞花，也配得上“仅次”。萧阿约出身四大家族中的汴京萧氏，年幼便被家族举荐做杨廷铮的徒弟。
她坐在台上，气质淑雅，神情温柔，面含笑意，台下许多男弟子偷偷注视。
第五个位置上坐的，便是杨廷铮关门弟子，神策堂堂主霍纲。
霍纲出身贫寒，机缘巧合而成为杨廷铮弟子，很多人认为他是杨廷铮徒弟中天赋最高之人，又以心思敏捷被人称道，但坊间流传着些关于他的不好传闻。
王知风和陈十七站在人群之中，王知风望着台上的四位长老，感慨道：“这便是天命之差啊，他们才是真正的天才，年少便名扬海内，我看不论是那东厢房少年还是赵大小姐，往后也都难与这几位长老相比。”
陈十七小声道：“你可别说了，又被那姑娘听了去，她心中不服要去和这四个一分高低，到时候闹出人命，可有你的责任。”
陈十七嘴上回应着王知风，目光一直盯着台上，准确的说，他一直在盯着最右侧椅子上的男人。
他清楚认出，神策堂堂主霍纲，便是当时他在护山大阵处，见到的手拿黑暗天劫碎片的道人。只是不知道当时的另一人，霍纲口中的“师兄”，究竟是方秋白还是林玄卿，亦或是所谓还在宛国的张叔夏。
片刻后，正殿外广场上空，一道清光穿过万里云层而至，天穹高处停着一柄金光闪烁的飞剑，剑上站着个身穿朴素道袍的中年男人。
四位长老一同出厅，齐齐朝天行礼道：“弟子恭喜师尊！”
极盛光芒中，杨廷铮御剑落地，飞剑自行飞入腰间剑鞘，他手按剑柄而立，看着面前的四个徒弟。
二弟子上德堂堂主方秋白上前一步，认真执礼，说道：“启禀师尊，徒儿在赤水城、鸿口城，分别觅得良才一人，皆已收为弟子，由于路途遥远，徒儿先行回观，半个月后他们二人会由朝廷官兵护送至山下。”
杨廷铮满意的点了点头，看向三徒弟，知雄堂堂主林玄卿。
林玄卿上前执礼，但脸色有些憋屈，久久不见开口。
杨廷铮道：“你遇到了何事，说出便是。”
林玄卿低头说道：“徒儿在楚国边塞固水镇觅到一人才，年仅十二岁，本该收其为徒，但他母亲重病在床，我不忍他们母子分离，便留下些钱财，让他陪他娘亲走完最后一程。”
杨廷铮温和说道：“此乃善举，有何不敢说的。”
林玄卿迟疑片刻后，接着说道：“徒儿走后，山海宗之人去了那里，当日那子的母亲便病逝，于是他就被带去了灵巧天宫。可我临走前给那老妇人诊过脉，她至少还有半年的命，徒儿猜山海宗之人......”
“行了。”杨廷铮打断了林玄卿的话，“为师知道你的为人，这不是你的过错，至于你别的想法，如果只是猜测而没有证据，那就不要说出来。”
“是。”林玄卿抱拳行礼退后。
云汉堂堂主萧阿约执了个女儿礼，姿态优雅，礼毕开口道：“师父，阿约找遍泗水、凉山一带，未遇良才，但回观里的路上听闻，楚国赵老太爷的孙女来了我青山观拜师，故心中已有打算。”
萧阿约笑吟吟地看向旁边的方秋白和林玄卿，柔声道：“还望两位师兄不要与师妹争抢，阿约先谢过了。”
方秋白和林玄卿点了点头。
萧阿约接着看向另一侧的霍纲，声音变得冷了些：“想必师弟也对她不感兴趣吧。”
霍纲摆了摆手，说道：“不敢不敢，师姐看中的人，我哪里敢稍作觊觎。”
霍纲走上前来，作揖说道：“徒儿行遍两州三省，山川虽广、凡人亦多，但并无一人有资格做弟子的亲传弟子。”
杨廷铮看着霍纲，面无表情道：“目光刁钻些，是好事，都进去吧，别让我青山观的第一代弟子们等久了。”
杨廷铮与四位堂主进到议事厅中，在各自位置上落座。
台下之前还小声交谈着的弟子们立即安静了下来。
现在坐在他们面前的，是当今天下最具盛名之人。
大宋前任国师，列国共同敕封的“大国师”，追杀洁净圣殿最后余孽、黑暗大神官叶怜的联军统帅。
就在半年之前，此人背负着整个天下的冀望，最终立下了不世之功勋，他必因此被传颂千百代。
弟子们都盯着杨廷铮看，许多人仅仅是看到他，便感到胸中的热血沸腾。
更不用说，此时议事厅中众人，已经成为此人的徒孙，说不定能与他的名字一起，共著于史书。
杨廷铮目光扫过台下，忽然说道：“你们都很不幸。”
台下众人面露疑惑，不知此言何意。
杨廷铮指向站在第一排中某一人，问道：“为何想拜入青山观？”
被指的那人愣了愣，随即受宠若惊道：“青山观乃天下三大宗门之一，掌门真人乃当世圣人，能拜入青山观，是我毕生的梦想。”
杨廷铮看着这人，缓缓摇了摇头，说道：“若果真如此，那青山观就该是天下俊杰皆向往之地，如果所有的绝世奇才都来青山观拜师，第一轮考核只留三百人，你们有资格留下来吗？扪心自问，你们有多少人觉得自己是绝世奇才？”
杨廷铮笑了笑，说道：“没有人敢这么说吧，因为事实其实是......”
“我敢这么说。”台下忽然传来一个声音明亮的女声。
众人循声看去，角落靠墙处，身着单薄红衣的赵人美亭亭玉立，但是头上却戴了个斗笠，垂下一道面纱遮住了脸。
萧阿约看向她，露出会心微笑，对杨廷铮解释道：“师父，那便是我对您说的楚国赵老太爷家的孙女，如无意外，她将会是阿约的第一个亲传弟子。”
“好。”
杨廷铮点了点头，看着角落里自认绝世奇才的赵人美，问萧阿约道：“她何故以面纱遮脸？”
萧阿约并不知晓内情，不知该如何作答。
赵人美遥遥答道：“观内有居心叵测之人，总是偷看弟子，故将脸遮住。”
杨廷铮微微皱眉，看左右道：“有这种事？”
厅内不少目光纷纷看向陈十七，陈十七镇定自若，仿佛无事发生。
方秋白笑了笑，起身解释道：“师父，徒儿回观后也听了此事，已调查过了，只是年轻人之间一些无伤风雅的小误会罢了。”
杨廷铮点头道：“既然如此便好......说回原话，你们许多人都以为青山观和我如何伟大，但这并不是事实。”
“天下三大宗门之一的青山观，是我师父的青山观，它已经被毁了。如今我的青山观，有井而无水，有名而无实，而这，正是世上最危险的事。”
“无水之井，必被虫蚁占据，有名无实之辈，必被天下共击之。”
“我所谓的不世功勋，它是荣耀，也是一把悬在头顶的刀。领联军打赢青山之战，其实除我以外，很多人都有能力完成这件事，但因为风险太大、九死一生，他们不敢来。而在我做到后，他们觉得若是他们来，也能完成，甚至觉得能比我做得更好，所以便不服我。我的名声越大，他们就越痛恨我，你们是否明白其中道理？”
台下众人有的明悟，有的疑虑，有的依然茫然，许多人陷入沉思。
杨廷铮接着说道：“所以我说你们可怜，因为现在的青山观只是一口枯井，不是你们以为的最强宗门之一。入了这口枯井后，你们就会和我一起，成为无数人痛恨的对象。”
“我是被陛下逼退的。”
台下众人皆惊。
陈十七有想过这种可能，他还与滩头镇卖烤红薯的杨跛子说过，但当时只是随口一说，没想到竟然是真的，更没想到，杨廷铮竟然当众说了出来。
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