河堤两岸杀声震天，曌军渐渐形成合围之势，将北燕军围在中央。战马的马蹄趟水踩土，两岸的草地早已被踏成烂泥，无数尸体横在草原上，然而战争并未结束。
顺德十年，青阳三月二日
葛赫草原，格儿河
午正午敦牂
一队扛着蓝色三角旗的轻骑转过山坳，旗帜上绣的狼图腾格外鲜明，他们是麻努格儿的亲卫，原本在三里之外扎营，听见杀喊声，急急忙忙地前来支援。
“将军！末将掩护你杀出去！”一名身着皮甲的小将驱马冲到麻努格儿跟前，急迫地喊道。
与曌军之战，确实唐突。麻努格儿原本只是想要羞辱周玉明几句，不曾想那山坡后面全是曌军，一声令下杀了出来，又有骑兵抄后路，晓是这个身经百战的将领也失了方寸。
麻努格儿顾不得掸眼窝里的土，将手中的弯刀抛下，弯腰从草地上拾起一根长矛，对那小将喊道：“快突围！”
那名小将一抖缰绳，驱马朝着一处山坡猛冲，麻努格儿领着百余骑跟着他，逢人便杀，几乎就要冲出曌军的包围了。
就在这个档口，周玉明领着五十名精锐重骑兵猛追过去，口中大喊：“麻努格儿！留下人头与我！”
战场上一片混乱，彩旗迷眼，杀喊声不绝于耳。麻努格儿从未如此害怕过不远处追杀他的周玉明。原以为是个乳臭未干的毛头小子，没想到打仗这么厉害，竟然直捣黄龙。
他回头看看，却见到周玉明手持一柄棹刀，领着几十名重骑正在紧紧跟着他。
“麻努格儿！降了吧！”周玉明大喊着，用力抽了马臀一鞭。他的骑术颇为高明，那匹碧骢驹的马蹄一顿，旋即向上纵越，跳过两名滚在地上厮杀的士兵。
前方的麻努格儿冷冷一笑，什么都没说，但那孤狼一般的凶悍独眼，让周玉明一阵心悸。
嗖！
一道破空之声突然响起，周玉明似乎是有感应的把头一低，果然，一枝长箭擦着凤翅盔飞过。
好箭法！
周玉明心中一惊，随后一手持刀，一手往下一摆，正好摘下马鞍上悬的短弩，咔嚓一下弩箭上弦，对着前方扣动悬刀。
咻的一声，弩箭飞了出去，在一个弹指内跨越了十几步，钉在了麻努格儿坐骑的右侧。
那马发出一声哀鸣，前蹄一软，跪在地上。麻努格儿一下子从马背上被甩下去，在地上狼狈地打了几个滚。
周玉明大喜过望，正要冲上去，却听到弓弦响，他连忙伏低，却不料一枝箭射在他的肩吞上。力道之强劲，几乎将肩吞穿透。
周玉明心中一惊，举目望去，只见一将抬弓连射。
那人双手脱缰，连振弓弦，逼的周玉明连忙驱马躲避。就在这短短的几个弹指间，麻努格儿夺了匹马，扬鞭而去……
顺德十年，青阳三月二日
玉明城，玉明县，皇宫
午日正
太子宫
铅灰色的天空，云层沉重而缓慢地向南移动，太子站在殿外，仰望着神秘而变化无常的苍穹默默不语。
一阵寒风袭来，太子下意识地抚摸了一下双肩，太子妃立刻走过来，将一袭绿锦团绣龙狐皮裘轻轻披在他的身上。
太子笑了一声，对她摆摆手：“你先回去吧，我去找一趟李桂国。”
“是赵枞的事？”太子妃轻声问道。
周玉喆眼睛一闭，算是默认。太子妃拍拍他的肩膀：“早点回来。”太子点点头，快步走向远处的宫门。
他才刚刚走到议殿的宫门处，便听见身后粗声粗气地喊“太子爷”。
“太子爷！太子爷！”
太子一挑眉，转过身去，却见到一个穿着襕袍的中年人走了过来。
此人名叫李桂国，今载五十有六，在本朝是特进光禄大夫、左都督、昭国公，也算是曌帝信的过的人，是实打实的位高权重。
“哦，是昭国公啊。”太子换上一副笑脸，对着李桂国行个礼，问道：“这冷天，昭国公可要多穿点啊，不要受了寒。”
李桂国呵呵一笑，连忙回礼道：“太子爷最近心事重重，是因为东瓯王赵枞吧。”
赵枞是前朝右相赵广云的次子，世袭了他爹的爵位，在本朝做礼部尚书兼伏灵将军。平时在家做个闲散王爷、不问朝政也就罢了，可这位爷愣是雁过拔毛，没少贪。
“微臣也猜出个一二了，您是为了赵枞贪受的事儿。”李桂国笑了起来。
“这个其貌不扬的矮个子，胖身子臃肿，细眉大眼，厚嘴唇，一眼看去极是忠厚朴拙，可仔细一看决是佞臣之象。臣明白，太子您老早就想治他了。”
太子干笑一声：“哼，本朝三不准，御膳房的小炒，叶三川的折子，还有你李桂国的嘴，那可是出了名的没准。今日一见，果不其然。”
“这是为何？”李桂国有些不解。
太子的步伐一滞，犀利的目光扫在李桂国的脸上：“昨日你能与他称兄弟，今日你也能对他下杀手。对于你这样的人，我得防着些啊。”
锋芒毕露！
李桂国嘴角一抽，没想到没想到他会对自己设防，更没想到周玉喆会冒出这么句话来。
他原以为太子多少还会和他维持住面上的关系，没想到太子直接把话挑明。
太子似乎一直在笑，目光缓缓从李桂国的脸上移开：“我可以把这事儿交给你去办，但是你必须要办的滴水不漏，而且……还要看看故去右相的脸面呢。”
太子这话已经说的很明白了，李桂国最多也只能将赵枞办成个圈禁或是减少俸禄，决不能杀头。
“哎，我还得叮嘱你一句。”太子眯着眼看向李桂国，嘴角微微带着点笑意：“朝堂上有些人可以没有，但有些人又不能没有，你可明白？”
李桂国怎么不明白，他太明白了！
这朝中的众人都不是善类，而太子一直在用一部分官员压制一些重臣，对那些位高权重之士形成掣肘，驭臣之术了的。
俗话说一个萝卜一个坑，朝廷上的人，没了一个就得有一个人上去补那个空职。
有些人是百年不遇的良才，有些人是制衡多方的人精，还有些根基深厚根本拔不动，这些人，若是没了可就真没有了。
对于这些人，太子想的很周到，与他们贪的那点钱和权相比，他们能够给曌国产生的价值更大。李桂国可以适当的削减他们的俸禄、职位，但绝不能让他们脱离朝廷。
李桂国点点头，对太子拱手道：“太子爷放心，老臣绝对将这些事办的妥当。”
“这些事由你出面还是有些不妥。”太子抬头看向不远处的桃树，思索片刻，开口道：“大理寺少卿何文静主审，你坐镇。”
雾蓬蓬的桃花在树上有些过于拥挤了，连脚下的青砖都浅浅似有一层粉，他抬头看到更高远幽静的打殿，在妩媚的桃花颜色里端坐着，于是就缓缓的吁出一口气，悲欢莫名。
他又想了想，一转眼睛，对李桂国吩咐道：“主要对赵枞及其朋党开审，要起一个敲山震虎的作用。孤再重申一遍，赵枞不能死，至于他的那些朋党……没什么用的就砍了吧。”
李桂国唱个喏，道：“老臣领旨。”
“等会儿。”太子挠挠眉毛，似乎又有些犹豫：“着燕州总兵李九江，赐他便宜行事之权，与你等共审赵枞一案。”
李桂国心中一惊，李九江原本官拜平夷将军、世袭曹国公，可由于赵枞在曌帝面前参了他一本，被贬为燕州总兵。
这次太子办赵枞把他叫上，多少存了些让他雪耻的心思，而那特赐的“便宜行事之权”，就直接将“李九江可以对赵枞如何如何”的意思摆在明面上。
李桂国望了眼太子冷峻的侧脸，再次行礼道：“老臣领旨。”
顺德十年，青阳三月三日
玉明城，玉明县，大理寺
巳正大荒落
“哎！我说何文静，有屁快点放行不行啊？爷还等着回家吃酒呢！”
大殿正中站着一群身着华服的汉子们，他们年龄最大的有五十多岁，最小的只有二十出头。却才嚷的，是宣威军都尉赵不一。
“再等一会儿。”殿正中坐的中年人看了看殿角的水漏：“再过一刻他们不来，就是有要紧事，我们干我们的。”
“哼！何文静，你别打哑迷了！有什么要紧事快说了罢！”赵不一再次开口道：“老子还等着回府喝酒呢！”
殿中的中年人一瞪眼，正要发作，一侧的青年却抢先开口道：“赵都尉，今夜不当值？脑袋是不是不想要了！”
赵不一被噎住了，他看了眼青年腰间那把骇人的御赐宝刀，畏畏缩缩地咽了口唾沫，回道：“汪将军说笑了。”
对于这个华妃外甥，他赵不一就是再胆大也不敢造次，况且汪白说的有理，夜中当值再喝酒，那他是真不想要脑袋了。
随着赵不一吃了一瘪，殿内再次热闹起来。
这殿内三十多个武将文臣，有的正襟危坐，有的交头接耳，有的还穿着铁甲，将朱雀盔撂在茶几上，托着下巴歪着听人说笑。
一侧坐的潮州总兵刘高翰满脸通红，指手划脚地说得唾沫四溅：“想发财不一定要靠打仗。门道有的是！”
飞骑尉武尧就坐在刘高翰身边，笑得眯缝着眼，扯着嗓门道：“什么门道？快说说，爷们穷的尿尿都不骚了！快说说看！”
“开钱庄，造饭馆。”刘高翰眯着眼，顺手端起案上的茶杯：“眼下这时节，要是在玉明开个饭馆，只消一月，包你赚的盆满钵满。银子不够，大家伙凑凑，攒起一个饭馆，到时候分钱。”
他胡诌白咧地想要骗钱，笑的众人前仰后合，却也有笨的，那潮州副将何思源从怀里掏出一块马鞍银子，“啪”地往案上一砸：
“总兵！咱跟你伙着做！咱不求别的，到时候分咱红利就行！”
众人听了不禁哄然大笑，武尧一挑蚕眉，拉住何思源，讥讽道：“你个傻子，听他放屁？他巴不得咱们给他送银子呢！”
“不过他说的还真对。”赵不一端着茶碗笑道：“这年月，在玉明卖古楼子的，一年都能赚不少。”
“不管怎么说，爷是穷的尿血了。”一名武威军的偏将叹息道。
一个圆脸参将歪歪头，笑呵呵道：“久闻赵大人家中藏着金山，借兄弟些买些田产行不？”
赵不一一撇嘴，满脸通红，忙不迭地回道：“这是谁造的谣？我家里可是清贫无比，就连逢年请客都得卖些东西！”
“这点我能作证。”一个偏将笑道：“我那次去他家，家里卖的就剩床了！”
他这句话，惹得众人大笑。赵不一涨红了脸，杯中的茶水都溅出来，却又碍于同僚的情面，只能陪笑。
他正要说话，却一眼瞥见李桂国和李九江一前一后进来，顿时大殿上一下子沉寂下来。
“各位久候了！”李桂国笑着扫视众人一眼，自嘲地说道：“刚还有说有笑的，我一来怎么就不吭声了？看来我就是个丧门神了。”
他把手一让，又道：“九江，你请坐那边。中间那里给太子爷留着，他要来就坐那里。”
李九江点点头，泰然自若地坐了。众人方回过神来，纷纷起身行礼，在这位杀人如麻的总兵面前，即便是征东将军罗玖龙、赵不一这些骄悍的老军务，也变得规矩起来，不敢放肆了。
“二位可算来了。”何文静立刻欠身行礼，而一侧的汪白却还坐在椅子上，简单地对李桂国做个叉手礼，算是见礼。
李桂国略一皱眉，可对于这个骄横的皇亲国戚也不能说什么。于是他将脸对准何文静，笑盈盈道：“嗬嗬嗬……嗯，何少卿，有劳了。”
“哎。”何文静立即还口道：“为太子殿下做事，哪里有什么劳不劳的。”
“哎！我说，有什么话快点说了罢！”赵不一再次扯着嗓门喊道，只不过这次他的声音有些发虚，不如之前那么中气十足。
李桂国一皱眉，怒目扫了一眼人堆，却发现东瓯王、礼部尚书兼伏灵将军赵枞没在，便开口询问道：“东瓯王何在？”
底下的众人面面相觑，虽然都没说话，但李桂国能看出来，那沉默中暗藏着骚乱，平静中蕴藏着狂暴。
过了约有两个弹指，终于有人回话了：“东瓯王因病告假。”
李桂国皱起眉，看来，想把这个异姓王扳倒还不是个易事，这次他不来若是还惩处这些将领，怕是会打草惊蛇。
于是他转过身，对着一身戎服的李九江递了个眼神，后者正在玩着蹀躞带的带尾，看见李桂国的眼神，摸了摸放着腰间的弯柄短刀上：“来人！去把东瓯王请来！”
“不必了！”脚步声响起，一名略带儒雅的男子走上殿来，声音响亮：“爷来了。”
李九江的手从带銙上转到刀柄，摩挲着那已出了包浆的木柄，他竖起两根眉，瞪起豹眼。
操他娘的。
李九江不禁在心中咒骂了一句，冷漠的脸上浮现出一种古怪的神情。相对于他，李桂国要热情的多——他一个箭步蹿到了赵枞的面前。
“哈哈哈，呃……东瓯王，一向少见。”李桂国热烈地招呼着，尽管谁都能看出来那是客套。
赵枞冲着李桂国挤出一个笑脸，干巴巴地问道：“不知昭国公传唤，是为何事？”他的余光扫到不远处的汪白，又道：“连汪将军都来了。”
汪白嘴角一抽，垂下头，默默地后退了几步，站在何文静身旁，手仍搭在刀柄上。
“今日……不是老夫想要叫你们来，而是太子叫你们来。”李桂国开始把自己往外择，殊不知这自以为是的聪明，得罪了另一位大人物：“你们干的事……实在是让人难以启齿。”
“昭国公！劳烦把话说明白些，我们这些粗人听不懂啊！”赵不一再次开嗓。
李桂国橐橐地踱着步子，语气沉甸甸地，“大道理不去讲它。小道理叫‘无债一身轻’。”
众人都觉得有些莫名其妙，这话说的都是哪儿跟哪儿啊？他们这些将领都没有明白李桂国的话中话。
可莫名其妙不等于置若罔闻。
李桂国干咳一声：“心里明镜似的，这个差使不讨好儿。老夫也知道，如今我怕是个人憎狗嫌的人。但诸君不妨设身处地想想，谁会干这吃力不讨好的事？但太子偏偏选老夫办差……”
“从大小道理到我的苦衷，压根儿说，就俩字，银子。”
李桂国的目光炯炯有神：“这东西赈灾要用，积粮要用，平抑米价要用，百官棒禄要用，朝廷差使要用——你们都是将领，打仗更要用！国家万一有事，给你们欠条当饷，你们说成不成？你们贪的东西，不在少数……”
李桂国眯缝起眼：“……所以请大家来计议，眼下能还多少，把底子澄一澄。若是当真还不起，太子爷说了，也不能逼大家脱裤子卖当不是？”
这么侃侃款款一席话，众人听得面面相觑。这些人原本打定主意，听李桂国大发雷霆，把事情弄僵，然后闹到曌帝那里，听曌帝的发落。
谁也没想到这个老油条心平气和，慢条斯理把事情讲得井井有条，倒一时不知如何是好了。
愣了少时，赵枞干咳一声开腔了。他虽生的五短身材，却心思玲珑，这群人全拿他当主心骨。
“昭国公。”赵枞皮笑肉不笑，心中早已将李桂国的八辈问候了一遍：“大理小理我们都明白，可这脏水……您不能往我们身上泼不是？”
“什……”李桂国一开始得意洋洋，却不料赵枞来了个死猪不怕开水烫。
赵枞干咳一声，看了一眼身后的赵不一，后者立即起身，高喝道：“昭国公！我敬你年岁大，德高望重，可你如此行事却是不妥了！”
“就是啊！李大人，我们没贪墨，你凭什么这么说我们！”飞骑尉武尧也站起身开始喊。
眼看着局面即将陷入混乱，何文静抄起惊堂木，在案上疯狂地砸了几下，这才维持住片刻的安静。
“你们若是不服，写个折子放这儿，一体奏明圣上。圣上免了你的，是你的造化，圣上若是砍了你的脑袋，也是你活该——你们说如何？”
何文静趁着众人看向自己的片刻快语道：“自己干了什么事，你们心里都清楚，这折子若是真到皇上那里……哼，你们怕是还不如现在罢！”
这一席话顿时让下面安静了下来，但仅仅只有一个弹指，怒骂声又响起了：“老子没贪墨，告到天王老子那里也不怕！”
是何思源，他此时满脸通红，正在声嘶力竭地吼着。
“放肆！”何文静猛的一拍方案，厉声骂道：“尔等若是不怕，那便去找皇上诉苦去！你看皇上可是我们这般对你？”
“何文静！我操.你妈！”赵不一跳着脚骂道：“你他妈一个贫农出身，不过是得了太子爷的势，这里哪里轮到你说话！”
何文静气的浑身打颤，立即还口道：“他妈的！老子再不济也是堂堂玉明县的大理寺少卿，这里还容不得你放肆！你一个小小的都尉，敢来骂我？”
眼看着局势要往不可控的方向发展，一直沉默的李九江开口了：“别他娘这副熊样子，丧家犬似的！骂甚？你们若是没做那些事，怎会如此！”
“放肆！反了你们了！”
一道厉喝响起，众人回头看时，却是太子领着一班宽袍大袖的文臣们走上殿来。
赵枞撇撇嘴，一抹胡子，领头行礼道：“见过太子爷。”
太子竖着眉，冷冽地目光扫过人群，厉声道：“刚才是哪个混账在此叫骂啊？”
一旁的李桂国立即回道：“是宣威军都尉赵不一，还有大理寺少卿何文静。”
“不错，我骂了……”赵不一有些不甘，愤愤道。
“好，不错，你有种。”太子点点头，脸上布着笑。可突然，他转过身，飞起一脚，将赵不一踢出数步开外。
“给我把他俩拖下去！重打二十杖！再拖回来！”太子盯着赵枞，咆哮着下达命令。
大殿里很安静，没有人敢对这个怒火中烧的太子发布意见，他们都怕惹火上身。
四名不良走上来，将何文静和赵不一拖出大殿，其中一个不良按按腰间的铁尺，狠狠瞪了赵不一一眼。
太子的目光在人群中扫着，时不时在几个人的身上停顿了一下，而被他目光扫到的人，几乎都低下了头，甚至还有两个偏将打了个哆嗦。
“叫你们来，是不想把事情做绝。把你们这些年贪的东西都吐出来，你们便还是本职，这也算是朝廷给你们的宽恕了。”太子沉声说道。
“太子爷，您这话说的，我们哪里贪墨了？”刘高翰叫起穷来：“您要不信，只管抄我的家，值钱家伙全充公，我要皱皱眉头，不是爹生娘养的。”
太子微微皱起眉，瞪着这个理直气壮的潮州总兵，冷声道：“孤已经给你们这个台阶了，既然你们不要，那便别怪孤不留情面了——李九江！”
一侧立着的李九江立即上前一步，对着太子行了个叉手礼：“臣在！”
“着你带大理寺暂驻虎贲、龙武二军，按名册抄家！”
“臣领命！”李九江高喝一声，立即冲出大殿。
与此同时，一侧的东瓯王赵枞厉声大叫：“放肆！我看谁敢！”
太子轻笑一声，当即喝道：“孤是太子！是监国！你说孤敢不敢！”
赵枞懵了，谁也没想到太子如此雷厉风行，趁曌帝在后宫享乐……不！不对！
赵枞脑中突然划过一道闪电，他突然想明白了，曌帝根本不是去后宫享乐，他是……他是在布局！
曌帝是在下一盘大棋！
曌帝是要将平日里不方便应对的那些大臣借太子之手尽数惩戒，杀的杀，贬的贬。之前的李文兴只是一个开始，而他们却没有惊觉，依旧醉生梦死。
贪墨的这些大官们多半是皇亲国戚，要么是前朝随曌帝起兵将士的后代，要么是朝廷离不开的大人物，曌帝碍于情面，不忍心下死手。
于是，太子爷成了监国。
这是个一举两得的妙招，太子爷既被历练了，又将朝廷里的这帮人狠狠整治一遍，杀杀这些王侯将相的威风，以儆效尤。让其他人做什么事之前都想想他们都下场。
赵枞哆嗦了，他还抱有一丝侥幸，也许自己的推断是错误的！曌帝就只是单纯的休息一阵。
想到这儿，他有些结巴的喊道：“爷是世袭爵位！皇上亲赐的爵位！爷今天就告诉你，就凭你周玉喆……奈何不得爷！”
“他妈的！老子还砍不动你的头了！”太子勃然大怒，“唰”地拔出汪白腰间的刀。那是一把双锋刀，刀锋在透过窗棂的阳光下闪闪发光：“孤宰了你！”
“太子！不可啊！”
“太子爷！”
午初阳气炽盛敦牂
两旁的文臣武将们立即上前拦住他，飞骑勋武尧更是着急，伸出五指，牢牢抓住刀锋，生怕太子爷一刀把赵枞给劈了。
“汪白！把赵枞给我拖出去打二十廷杖！告诉皇上！老子要削赵枞的爵！”太子爷用力把一侧抱腿的大臣甩开，挥舞着双锋刀大喊着。
汪白眯起眼，看了眼外面立着的侍卫，回禀道：“太子爷，这儿是大理寺，没有廷杖。”
“那就拿大棒！选上几根大棒子！给孤打！”
“喏！”汪白没有丝毫犹豫，一个箭步冲上去，将赵枞擞出大殿。
与此同时，那些大臣将领也松开了手。他们瞪着太子那张冷峻的脸后退了几步，在这个档口，他们能保住小命就不错了。
“太子爷，那银子……我们尽量凑凑。”一名偏将悄声道。
一侧穿着铁甲的都尉扶了扶头上的渤海盔，也附和道：“是是是，不日便交上去。”
太子冷笑一声，没有说话，而这时殿外的惨叫声显得格外尖锐，就好像刀剑互相摩擦的声音一样，令人牙酸。
“在这玉明城里，你们贪财！贪权！”听着外面的惨叫声，太子缓缓开口了：“孤不能忍，也忍不了！”
“记得孤刚刚随父皇起兵时，大家都还年轻，那时我以为，最大的敌人是哀和帝。父皇灭了哀和帝，孤以为最大的敌人是菁国。现如今菁国已不足为惧，可孤这才明白，大曌的敌人不在外面！”
太子的目光炯炯有神，恶狠狠地盯着众臣，怒斥道：“而是在这朝堂之上！就在孤的骨肉兄弟和大臣们当中！想想吧，哀和才死了几年啊？都忘啦！”
“孤知道，你们当中，有些是父皇的老友，有些是随父皇征战多年的部下，还有些曾是父皇的死敌……你们是孤的叔伯、孤的兄弟。裁撤、杀头。父皇不忍，我更不忍。”
太子长舒了一口气，盯着众臣道：“孤思来想去，只有四个字——敲山震虎，今日，孤就是要给你们个警告——看看他们！”
太子伸出一根手指，指向殿外，众臣顺着指头看去，却见赵枞、赵不一、何文静三人还在挨打，惨叫之声犹如裂帛。
“记！”太子突然开口，一旁的李桂国连忙抓过毛笔，在谱上记。
“东瓯王赵枞，多年以来，骄横跋扈，肆意妄为，贪朝中银饷无数，收受其贿无计，罪大恶极，理应杀头。但孤念其父情面，免其死，夺其职，削其爵，即日起改为东戾王，俸禄去其六，圈禁家中。”
“宣威军都尉赵不一，在任期间，克扣军士粮饷，受贿无计，乘凶辱骂当朝大理寺少卿，现判斩首，以儆效尤。”
太子转过头看着众人，冷笑道：“孤给你们两个选择，一、尽其家资，补亏空，少些也无妨，孤会酌情处理。二、你们继续这样，孤也不能怎样，无非就是和那二人一样，撤职、杀头。”
“孤该说的都说了，你们自己看着办吧。”太子一甩手，快步走出殿外，他刚刚走出大殿便听到身后响起“闷雷”——那些人炸锅似的喊起来。
“今日之事……不过权计。”他冷笑着对自己说。
午正午
玉明城，玉明县，东瓯王府
东瓯王府地处城郭东南角，离皇城、东西二市以及珠明楼等繁华之所不远。而此刻正是热闹的时候，两侧的小贩很多，街道格外拥挤，令李九江等人的速度大大降低。
“大理寺做事，闪开！”李九江将一名挡在他面前采买的佣人推开。
太子爷的令是按名册抄家，李九江此刻心中激动无比，迫不及待地想要抄了赵枞的家，一想到这儿，他的步伐不自觉地加快了些。
“大人，到了。”身后的一名虎贲军士兵小声提醒道。
李九江一愣，旋即抬头向上一看，正看见那烫金的四个大字——东瓯王府。
李九江眉头一皱，握紧了腰间的刀柄，对着身后的士兵们一摆手：“上！”
身后的士兵们立即上前，当头那个士兵一脚把门踢开，身后的士兵们紧跟上他，成两列鱼贯而入，同时大喝道：
“奉太子旨意，查抄赵枞府！”
李九江在他们后面跟进来，站在院子中央，高叫道：“所有人都出来！奉太子旨，大理寺抄家啦！”
周围的士兵们排成两列站住，没有再向内院中走——只是按名册抄家，万一太子爷又把赵枞赦免了呢？他们可得罪不起赵枞。
王府的布局并无稀奇，过了照壁即是一处平檐中堂，与东西两个厢房有回廊绕接。
回廊曲折蜿蜒，恰好围成一处空庭。中间搁着的几个花架子上爬满了葡萄藤。墙角土中还有数丛牡丹，此时还不到花期，只有光秃秃的枝干。
李九江眯眯眼，站在庭院正中，等待赵枞服中的人出来。可一帮人傻等了一个弹指左右，仍没有一个人走到庭院中。
“大人，您看这……”龙武军的一个什长问道。
李九江皱起蚕眉，一瞪豹眼，下令道：“奉太子旨，进府抄家！”
他决定再往里走走看，便踏上回廊，拔出腰间的长刀，带头大刹刹往里冲，那些士兵们相视一眼，也跟上他的步伐。
这条回廊绕到正堂后头，深入一片桃林，林木掩映之间，似有一座二层木阁。
忽然走在最前的李九江耸耸鼻子，闻到一股极细微的脂粉香气——可见刚刚有女人经过，而且时辰绝不会长。那么，人呢？
李九江眯起眼，有些狐疑地向四周看看，却一无所获。他准备往前再走走，却突然感觉头顶生风。他反应极快，就地一矮身形，尽力躲过攻击。
“咚——”耳后传来一声轻响，李九江连忙回头看去，却见一根长箭嵌在了身后的木柱上。
“戒备！”身后的什长立即下令。
士兵们已极快地速度形成一个圆形，将没穿甲胄的李九江护在中央，防止他被冷箭所伤。而就在此刻，一群手持利刃的汉子从周围冲了过来。
刚才真是险到毫颠，倘若李九江反应再慢上一毫，就要被这长箭穿透头颅。
李九江愣了，他没想到赵枞府里还会藏着这一帮死士，而且这些人所配备的武器，完全就是军中所用的横刀和雁翎刀。
虽然之前赵枞对他没有丝毫怜悯之心，但李九江不是赵枞那样的人。他不想伤及无辜，便开口喝道：“放下刀剑！饶尔不死！”
后面的士兵们也跟着喊道：“弃械！弃械！”
这些士兵们出来的仓促，没有带寸弩和弓箭，只是一人一把环首刀，有几个刚要交班的拿了根长枪。因此，他们并不能很快地破局，只能暂且稳住这些人的心神。
想让这些人弃械投降，恐怕是痴人说梦。果然，和李九江所想的一样，其中领头的那个高喝一声，挥舞着横刀冲来。
“王八蛋！杀！”李九江大骂一声，对着士兵们下令，同时轮着长刀扑向一名汉子。
李九江像摔跤似的，一把薅住那人衣袖，然后用刀柄重重撞在他的后脑勺上，胳膊狠狠勒了那人脖子。那家伙的脖子猝然被夹，拼命挣扎，李九江反手一扭，轻松拗断对方脖子。
可就在这时，一个光膀子的人冲过来，抱着李九江在地上滚了三圈，滚掉了李九江手中的长刀，然后趁势抡拳打来。
李九江抬腿一蹬，将那人踢开。这些人战法破绽百出，一看就是街头上的小混混，相信这些士兵们很快就能解决。李九江松了口气，一把将那人按倒。
那人还要挣扎，李九江用手扯起他的头发，狠狠地朝地板上撞去。猛烈的撞击让那人眼冒金星，鼻孔磕出两道鲜血来，然后是第二次、第三次，很快华贵的柏木地板上出现了一片触目惊心的血污。
周围的士兵们几乎不费吹灰之力，一刀一个，挨个将这些人砍翻。他们身穿铁甲，不惧刀剑，自然没有李九江那样的顾虑，所以不到短短一柱香的时间，便将这些人尽数剿灭。
李九江手上的鲜血糊了一片，他甩甩手，捡起地上的长刀，再度对着士兵们下令：“愣着干什么？抄家！”
说罢，他拎着长刀走向阁楼正厅，身后的士兵们没有犹豫，紧紧跟着他的步伐。要走到正门口还有一片桃林，李九江皱皱眉，大步踩进林子里。
桃树的叶子还没有长出，却开满了米粒般大小的花苞。这些花苞还没有完全绽放，似乎是什么异域品种，又或许是木龄未到。
李九江啐了口唾沫，心里升起一阵快感，不由得加快了步伐，身后的士兵们没有异议，跟着他一路冲到正门口。
走到正门口之后，李九江一脚踢开大门，立即听到刺耳的尖叫声，令人忍不住要捂耳朵，李九江强忍着不适，冲着里面因为惊慌缩在一起的女眷们喊道：“奉旨，抄家！”
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