黑夜下的大明县没了白天的喧嚣。
今夜的街道上也没了打更人的身影,取而代之的是时不时走过的一队队巡逻队伍。
这些队伍中每个人的衣袖上都有“虎”形图案,赫然便是黑虎帮之人。
不知为何,如今大明县已经被黑虎帮全面接管。
即使是深夜,街道上也都是黑虎帮的巡逻兵。
为了摸清敌人实力,大师兄本想自己悄悄摸进城与师父取得联系后再拟定解救计划,但张明却主动请缨接过这个探敌的任务。
一来镖队在外,不能没有大师兄这个主心骨坐镇。
二来自己刚拜入武馆,相貌身材还没有多少人记住,也不容易被人认出,做这个工作最适合不过。
大师兄见张明执着,便答应了下来。
张明在一个个幽暗小巷中闪转腾挪。
一边躲避着黑虎帮的巡逻,一边仔细观察城内敌人的实力分布。
但他前进的方向却不是大明武馆的东南方向。
他主动接过这个任务还有一个自己的目的,就是想要先确认同福酒楼的安全,顺便向李掌柜打听打听情况。
张明轻车熟路的来到酒楼附近,翻过后院墙,进入酒楼后堂。
他环顾四周,好在酒楼看起来安然无恙。
随后来到李掌柜的房门口,轻轻敲响房门。
不过一会,原本漆黑的窗户上透出房内的灯光,房内传来悉悉索索的穿衣声。
嘎吱。
房门打开了,房内透出灯光以及李掌柜沧桑的脸庞。
“张明?!”
李掌柜在看到门外站的是何人的时候,睡眼惺忪的状态立马消失,脸上布满了不可置信。
似是意识到自己的声音太大,李掌柜又赶忙捂住嘴巴,将张明拉进房内。
关好房门,李掌柜这才惊喜地问道:“小张,你怎么回来啦?”
随后没等张明回答,掌柜又皱起眉头,焦急地说道:
“小张!现在大明县可不太平,黑虎帮的人都在找你!”
“这样,我给你写封信,你拿着它到我叔伯家躲着,先不要出来了!”
张明看着李掌柜赶紧打开抽屉拿出笔墨,就要着手写信,他心头顿时一暖。
时隔半个多月不见,自己又身陷大明县的动荡之中,掌柜还为自己着想的这份恩情,他牢牢地记在心里。
他暗暗发誓,一定要铲除黑虎帮,保护好掌柜和这家酒楼!
张明连忙阻止李掌柜要磨墨的动作,微笑道:
“李掌柜别急,这次我是有备而来,您先给我说说如今大明县的情况吧。”
李掌柜看着一脸冷静的张明,不知为何,他的内心也稍稍有了些安定。
“自从你走后,黑虎帮便来酒楼抓人,好在有郑石兄弟阻挡,才没能让他们在酒楼为非作歹。”
“之后的事情我也是听来酒楼喝酒的客官们说的,他们说黑虎帮以抓你为由去到大明武馆问罪。”
“在得知你出镖后,便带领帮众强行进入武馆搜人,与武馆起了争斗。”
“但不知为何,武馆不敌,几日之后便败下阵来,现在已经是奄奄一息了。”
张明若有所思,问道:“那些街道上黑虎帮的巡逻兵是怎么回事?”
“他们借着搜人为借口,整日安排人手在街上巡逻,弄得大家人心惶惶的。”李掌柜回答道。
随即又气愤道:“这些日子里,黑虎帮几乎在城内横着走,没人敢招惹他们。”
“整日来酒楼大吃大喝,不止是这里,几乎所有商铺都被他们洗劫过了,简直禽兽不如!”
“他们还让所有人每周按时上交供奉,接受黑虎帮的庇护,否则就要人头落地啊!”
张明闻言,心头大惊。
如果说前面以搜人为借口与大明武馆冲突还可以理解的话。
这整日巡逻于城内、洗劫商铺和上交供奉又是什么意思?
这怎么感觉不完全是针对大明武馆啊。
他陷入沉思,仔细思索着这背后的一切可能。
不好!这像是要让大明武馆式微,然后逐步统治大明县啊!
张明心跳加速,背后冷汗涔涔。
虽说武学当道,大明县又身处江湖之远,官府衙门管辖力度到这已经是鞭长莫及。
在大明县几乎是以武力说话。
但至少明面上还是受着中央管控,各大武馆帮派也只敢暗地里插手衙门的管理。
像这样明面上接管大明县,无视衙门,控制百姓的行为。
张明还只是第一次听说。
这明摆着是要跳过官府,以武力统治大明县啊。
再加上又突然有柳家支撑,这黑虎帮的举动根本不是一时兴起。
是早有谋划!
而自己杀了副帮主的表弟王大力,也只不过是给了黑虎帮一个契机罢了。
真是好大的阴谋!
张明回过神来,强忍住内心的震撼,问道:“掌柜可知大明武馆馆主身处何地?”
李掌柜回答:“听酒客们说,馆主开启护馆阵法,在武馆内死守不降,已经撑不了几日了。”
随即李掌柜似乎想起了什么,又补充道:“对了,郑石兄弟在我这留有一个东西,说你回来了交给你。”
李掌柜起身走到床边,从枕头底下取出一枚玉符交到张明手中。
玉符入手微凉,质地光滑圆润。
其上刻着“大明”二字。
“郑石兄弟说,你找机会拿着这块玉符进入武馆,自会见到馆主。”李掌柜说道。
张明握着玉符,眼神坚定。
有了这枚玉符,眼下当务之急是找到馆主,商量反击计划。
他决定独自一人先去武馆试试。
为了酒楼和大家的安全,自己无论无何都要冒这个险!
再和李掌柜寒暄几句过后,张明在他担忧的眼神中再次翻出后院围墙,朝着大明武馆的方向摸去。
......
大明县东南方向,一处山脚下。
大明武馆此时馆门紧闭,门内的情况不得而知,只见一层淡淡的金光笼罩着武馆。
似乎这就是武馆的护馆阵法了。
武馆门外有两名黑虎帮的人驻守,两人此时坐在门前靠着手中的棍棒,鼾声四起。
突然间,一人从那驻守馆前的两人身后出现。
下一秒,两人脖子被那人拧断,鼾声也随之停了下来。
张明悄悄扶着两人继续靠在棍子上,伪造出熟睡的样子。
然后走到武馆门前,看到馆门似乎没有上锁,便用力一推。
谁知奈何他怎么用力,馆门不仅纹丝不动,还隐隐约约有一股力量在抵抗着他的推力。
张明转念一想,掏出刻着“大明”二字玉符。
顿时门前一股巨大的吸力传来。
下一瞬间,他就来到了武馆馆内。
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