“呜、呜、呜，咚、咚、咚………。”
伴随着阵阵鼓角铮鸣，密密麻麻的黑点出现在视野尽头，紧接着便仿佛翻滚涌动的浓墨，将草木皆霜的巍马坡团团围住，令这原本粉妆玉砌的世界瞬间生动起来。
“将军，敌人营中如此安静，莫非有诈？”
潘岳闻言举目远望，只见刘鲲营内冷冷清清，要不是还有几处尚未燃尽的火把在寒风中微微抖动，他简直怀疑自己来错了地方。
“哼！不管他耍什么花招，今日终是插翅难逃。”
“陈林、戴胜。”
“末将在。”
“你二人各领一千精骑前去探营，一定要多加谨慎。”
“喏。”
陈林、戴胜齐齐答应一声，催马抡刀引兵杀出。
雪原上两队人马宛若两条狂龙，眨眼间便搅起漫天飞雪冲到巍马坡前。
“吁。”
陈林、戴胜相视一眼勒住坐骑，两人一边小心翼翼引军前行，一边警惕的游目四顾。
突然，二人身体一僵，竟不约而同的抬起大刀护在胸前，在阵阵踩踏积雪的异响声中，刘鲲倒提宝枪出现在辕门以内。
“你，你是什么人？”
面对戴胜色厉内荏的喝问，刘鲲仰天长啸。
“哈哈哈，本帅刘鲲，尔等何来？”
随着刘鲲二字入耳，陈林、戴胜脸色大变，就连二人坐下战马也仿佛感受到来自主人内心的惧怕，不由自主的喷着响鼻连连退后。
“吁………吁………吁！”
或许是为了掩饰恐慌，亦或是为了找回颜面，陈林喝阻战马后，将手中大刀高高举起，遥指刘鲲道：“哼！天堂有路你不走，地狱无门自来投，姓刘的，你的死期到了。”
话音未落，陈立双腿猛夹马腹，战马吃痛之下撒开四蹄，裹挟着一股狂风直奔刘鲲而去。
面对来将手中挥舞的刀山，刘鲲视若无睹，只等刀光倾泻的那一刻，他手中火凤亮银枪才微微轻颤，众目睽睽之下寒梅乍现，陈立先是觉得眼前一花，紧接着喉头刺痛，再然后便是脑海中一片空白。
眼见战马驮着陈立尸身奔驰而去，戴胜面容苍白，冷汗涔涔。
“呔！汝是何人？通名受死！”
正自心慌的戴胜惊闻刘鲲一声霹雳虎吼，竟然吓得肝胆崩裂，喷血坠亡，其余众军无不骇然。
远处潘岳见状怒火中烧，手里驼龙枪一摆，率领大军蜂拥而上。
就在潘岳意欲围杀刘鲲之际，自刘鲲营后又涌出大队人马，为首者卧蚕眉，丹凤眼，口似朱砂鼻悬胆，掌中一对熟铜锏，远远望去威风凛凛，杀气腾腾，正是江东后起之秀陆闻仲。
再往后瞧旗幡招展，蔽日遮天，随风飘摆的九龙旗下，一人头戴束发紫金冠，身穿大叶龙鳞甲，外罩赭黄袍，胯下一匹逍遥马，正在冯懑、梅祖等大小将官的保护下往刘鲲营中加速奔来。
“末将潘岳参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“嗯，起来吧！”
在赵吉略显怪异的嗓音下，潘岳叩头谢恩，退到一旁。
白雪皑皑的荒原上，刘鲲单人独骑直面千军万马毫无惧色。
“呵呵呵，大元帅可还识得故人否？”
刘鲲闻声凝目细瞧，只见来人五官精致，肤色白皙，举手投足间虽然温文尔雅，却又隐隐透着一丝脂粉气。
“原来是八王殿下，刘鲲甲胄在身，不便见礼，殿下勿怪。”
刘鲲话音未落，就听冯懑在旁厉声斥责道：“大胆，万岁早已登基，汝却仍呼殿下之名，到底是何居心？难道汝不知欺君罔上是夷灭宗族的重罪。”
刘鲲闻言微微一笑，不等他开口反驳，赵吉已抢先说道：“冯将军无需介意，朕与衡臣乃是多年旧识，只要他愿意，怎么称呼朕都无关紧要。”
赵吉言毕，竟然轻抖丝缰，径直往刘鲲所在缓缓而去。
“陛下小心。”
“陛下不可，快护驾。”
面对众将急声劝阻，赵吉浅笑着摆了摆手。
“朕与衡臣虽无君臣之礼，却有故人之情，当年是朕有眼无珠错失璞玉，今日朕若能得此良才，天下可定矣！”
赵吉言毕，继续驭马向前，一直来到刘鲲身前丈许处，才勒住坐骑。
温暖的阳光下，赵吉望着刘鲲斑白的鬓发竟有些情难自已。沉默许久后，他才缓缓开口道：“二十年弹指一挥间，你已不再是你，我也不再是我，我们都变了。”
“是吗？刘鲲虽已青春不再，可殿下却风采依然。”
赵吉闻言微微苦笑，他仰头凝望远山自言自语道：“当年惊闻父皇伤重宾天，母后抱着我哭了整整一夜，第二日清早便悬梁自尽了。当时我还小，不明白母后为什么那么狠心，我甚至不止一次的怨过，恨过。后来，叔父登基称帝，对我呵护备至，只要是我想要的，他都竭力满足，我一直将他视为父亲，视为我最亲的亲人。”
赵吉话到此处微微一顿，随后将目光投向刘鲲道：“古往今来，皇权之争都是最残酷、最血腥的，兄弟反目、父子相杀，屡见不鲜，如果不是裴老和梅祖等人忠心耿耿，舍命周旋，就算我有十条性命也断然活不到今时今日。”
“衡臣，朕苦熬苦盼了大半辈子，为了活下去，忍气吞声、装疯卖傻，甚至……甚至……。”
眼见赵吉双眸血红，声音哽咽，刘鲲眉头轻皱，不自觉地垂下头来。
“衡臣，今日抛开你我的身份不谈，你摸着良心说一句公道话，朕只不过是想拿回本就该属于自己的东西，为什么就这么难？”
“如果你觉得朕错了，那么朕错在何处？这江山，这天下，本该就是朕的，朕凭什么要拱手余人？如果你是朕，你又会怎么做？”
面对赵吉痛入骨髓的追问，刘鲲竟一时语塞，就在他不知该如何作答之际，赵吉又趁机说道：“衡臣，朕知道你是个有操守的正人君子，可是你的忠心换回了什么？赵淳父子又是如何对你？眼下大陈烽烟四起，蛮夷肆虐，民不聊生，归根结底都是兄弟倪墙之祸。常言说得好，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，如果朕有幸得衡臣臂助，我大陈必可重现往昔辉煌，到那时放眼九州，谁敢造次！”
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