接上文。
在东京高头街，他与霜儿首次相遇时，霜儿口中念叨的，“木头的木，甘草的甘”，是来自马埠对岸，甘木的喊声。
只是与他的认知，“甘草的甘，木头的木。”巧合了而已。
因为人还是同一个人，只是改变了头脑认知。霜儿一开始，并没有发现。
是自己无意之间，闯入了进来。霜儿在矛盾了很久之后，才决定帮助他离开。
既然现在，他暂时离不开了。那么，他要去揭发潘紫凡，让从前的甘木复原。至于后果，还有什么要紧呢？如果能回报霜儿的好，他愿意承担！
他想通了，拿着包袱，正准备出房间，被酒店的东家胡未，拦在了门口。
“小哥，这是要去哪里啊？你看看，外面繁星满天。过了午时，又是一天的客房钱了，你交了吗？”
因为他要回新千年，除了那枚崇寜通宝，霜儿一个钱都没留给他。
他身无分文，饥肠辘辘，还有债主上门。
“我没看外面，不知道是这个时候了。”他耐心地解释。
“这个我信。那些赌客，一沾上床，睡一天一夜的都有。可人家给钱啦。他懂规矩啊。你这算什么呢？”胡未仍然不依不饶。
“那你到底要怎样？要闹到县衙去吗？好啊。让知县先给钱你。回头让苏官人娘子再去还。行不行？”
他搬出霜儿来，果然将胡未镇住了。那是知县都惹不起的主。
“胡东家。钱归我给。这是小儿。给你添了麻烦。”甘仪笙还在楼梯口，声音先到了。林鹭筠跟在父亲后面，曾绮素还在楼下。
“说哪里话？怎么能收甘掌柜的钱？甘小哥，是我失敬了，请走好！”胡未忙让出门口来。
甘仪笙与胡未寒暄了几句。胡未绝口不提，盘下笑笑书坊的事。甘仪笙心中暗笑，也不揭穿。
“哥哥，木哥哥。我帮你拿包袱呀？”林鹭筠嘻嘻笑着，却并不伸手过来。
到了楼下，他转身看着林鹭筠，冷冷地说：“你有完没完？我不是你亲人，更不是楼上那人的儿子。”他声音很大，连曾绮素都呆住了。
“爹爹，爹爹快来！木哥哥傻掉了。他连娘都不认！”林鹭筠一边嚷着，一边拦住酒店门口，手还按着剑。
是她叫爹爹来的，如果让哥哥跑掉，她有嘴也说不清，今天只好拼了。
这人根本是六亲不认。她连先出娘胎的位置，都让出来给他。这面子还小吗？哼！再不听话，就只好叫弟弟了。
甘仪笙闻声下来，拉开女儿，示意他先出酒店。
他来到街上，走了一段路，回头望去，甘家三人，并没有跟过来，而是朝着相反方向走了。
“我们三人，木儿一个也不认识。他自己过了十七年，心里憋屈，不想认人，也是能理解的。
等一等吧，心急吃不了热豆腐。林鹭筠，你娘都没说话，你嚷嚷什么？让胡东家笑话。”不等甘仪笙说完，林鹭筠眼泪汪汪的，哭出声来。
她也是自己过了十七年。爹爹的胳膊弯，只往哥哥那儿拐。她好心好意，倒落了一顿埋怨。
“嗯啊——”她越哭声音越大。曾绮素伸臂搂住了她。
他本来不想和甘家扯上关系，但又不愿别人为了自己，遭受责骂。他决定和甘仪笙去说几句，先知道对方是什么人，再做决断。
“不是你的错，不要哭了。我想和你爹爹谈谈。”他走过去，安慰了林鹭筠一句。
林小娘子立即转头，笑着问道：“真的？”腮帮上还带着泪珠。
他不再回答，只看着甘仪笙。
两人进了食巷，造化弄人，他又到了巷口的“刘记”渔家。对面坐着的，却不再是巧笑嫣然的霜儿。
“你叫甘木？”甘仪笙先打破了沉默。
他点了点头。
“你在梅山呆过？”
他想起刚刚看过的，甘木在夏季的经历，无奈地应了一声。
“你认识苏峙恒和黎库？”
他毫不犹豫地摇头，连甘仪笙都震惊了。
甘仪笙想了想，又问道：“有个在二都乡，和你在一起的少年，他去哪儿了？”
“那是孙喜，他回梅山了。”他知道这样回答会乱套，却没有办法。
“你也认识石闲，石秀才？”
他抓住机会，认真地看着甘仪笙，说：“我是在东京，才认识石伯伯的。他后来入了帮会。”
这是甘仪笙四十多岁人生中，遇到的最大困难。他沉吟着，突然问道：“你在二都乡，被盐帮的人击打过头部，以前的事不记得了，是吧？”
“没有！”
合理的未必就是对的，答案使甘仪笙很失望，眼睛看向了门外。
他其实心里已经有了判断，起码甘仪笙愿意沟通，而且说话有逻辑，性子也不急躁。
书上说，这三条，都可归结为成年人的分寸。有了分寸，就有理顺关系的希望。
他久久不吭声，只盯着甘仪笙看。
甘仪笙收回目光，说道：“你有话讲，就慢慢来。我也没有什么急事。小二，炒几个菜，顺便打一碗饭。”
他说：“请问伯伯名姓。”不容有失的事，只能一步步来确定。
“姓甘，名仪笙。”甘仪笙想得到儿子认同，也不敢松懈。
“有个叫潘紫凡的画师，潘家楼的潘，紫色的紫，凡间的凡。他认识你，你可记得他？”
“记得。他曾经与我共事。后来自己离开了。”
“他和你有仇吗？”
“谈不上。他是苏副统领带来的，与我接触不多。他犯了军规。按理说，他只能将功赎罪，朝廷才会宽恕他。否则，他唯有一辈子躲起来。”
“这就没错了。潘紫凡是被发现了行踪，才朝对方下手的。那个人，受苏峙恒的朋友，一个名叫顾凌寒的娘子委托，来找潘紫凡办事的。年纪和我一样大，相貌也差不多。一到潘画师那儿，就被扣住了。”
他说到这里，只能停下。甘仪笙会不会去救，他一点把握也没有。
甘仪笙眼神变得锐利起来，问道：“潘紫凡在哪里？你是怎么知道这件事的？”
他冷冷地说：“我有我的渠道，就是路子。而且，只能是我带你去。不然，你救不出来。你最好信我！”
甘仪笙说：“你不忍筠儿伤心，主动来同我说清楚。我看在眼里，没理由不信你。你先吃饭，她们还在等着，我先去招呼一声。”
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