穿着蓝色西装的中年肥胖男人正在用一根手指头挠脸，坐在整洁干净的办公室里的道奇市长原本还在批阅那些几乎没可能看完的文件，自从与钢铁兄弟会达成正式停战以后，NcR终于得以完全从在胡佛大坝市的画地为牢状态之中解脱，贸易发展突飞猛进，但伴随着一起发生变化的还有治安问题，凤凰城等地的掠夺者团伙前来附近劫掠的情况正在越来越多，他们就像是嗅到血味的食人鱼一般聚集起来，而本来就岌岌可危的军火库在赤红商队被停业以后短期内难以获得补充。
结果，问题的答案长了腿自己走来到面前了。
经过安迪的介绍，眼前这个戴着防毒面具名为麻疹的家伙正是从之前赤红商队的军事物资供应商-保留地来的，而且他带来的好消息还不止一个。
“我们现在急需新的合作伙伴，我是具有强大市场吞吐能力的那种，比如胡佛大坝，如果我们能直接达成合作，那么武器弹药的成本就可以因为绕过中间商而大大降低...最重要的运费部分我们也有解决的办法，我听安迪你们一直在致力于重建旧世界的铁路网络。恰好，保留地有一条隐秘的军用铁路与大西南联邦的主要铁路网络连通，只是很少有人知道，我们此前已经基本修复了它，只要你们愿意，我们可以用自己的火车免费运送货物，快速直达胡佛大坝。”
麻疹的一番话听得道奇市长眉飞色舞，这何止是想瞌睡时有人送枕头，简直是送来了总统套间的钥匙并且还要车接车送...
“真的这么好么？其实我们可以支付一部分运费给你们...不过如果你们如此慷慨的话，我们现在就可以划定我们的第一批订单各项具体数目了...”
安迪站在一旁冷静的看着，道奇市长和麻疹聊的很投机，不一会麻疹提到了他的需求。
“还有一件事，我们现在需要一个部件来修复我们的一个设备，如果能成功的话，我们的出货效率会得到很大的提高，但是这个部件在我们那边找不到，所以我这次来麻烦道奇市长你帮忙...”
麻疹详细描述了他所需要的那根电缆，道奇市长表情严肃的记下，再三保证他会立即派人按照麻疹的描述去寻找，如果胡佛大坝市内的垃圾市场找不到，他甚至会让部下乘坐火车第二启程前往遥远的狗城号令那里的打捞者们寻觅这个部件的踪迹，而后作为合作达成的礼物赠送给保留地。
有了这个承诺，相信麻疹很快就会得到他想要的。
在两人交谈妥当以后，道奇市长笑吟吟的看向安迪。
“我们的英雄，每一次你都为胡佛大坝市带来新的惊喜，你真的是做到让我不知道如何才能给予你应得的奖励，过去给的那些似乎还是不够...我是真的，如果你愿意的话，我希望你全身心投入到我的麾下，你完全够资格担任一个胡佛大坝市的外务部长或者商务部长，如果你不愿意做这些，你也可以去弗莱明那边帮助他清缴掠夺者，我保证你的军衔会提升的非常快。”
安迪摆摆手拒绝了。
“你知道的道奇市长，我有我要做的事情，没办法一直留在胡佛大坝市...不过，你之前提到掠夺者，现在胡佛大坝市周围的掠夺者数量又多起来了么？”
道奇市长立即露出忧心忡忡的表情。
“是啊，凤凰城的那群匪徒看准了我们实力空虚，为数不少的帮派到处流窜，防无可防...他们袭击我们的兵营，在商路的交集处设下埋伏，洗劫那些商队的货物和瓶盖，然后绑架商队成员勒索更多瓶盖或者作为人质，有些还建成了建议的土匪窝搞得易守难攻，而我们甚至都没有多少子弹可用。”
“最近三兄弟商队公司的人报告了一个情况，他们很久之前曾袭击他们旗下商队杀死护卫队长的锈钩帮最近越发活跃起来，这群盘踞在胡佛大坝市南部某处的掠夺者不知道为什么突然变得很有章法，不再像是以前那样胡乱进攻或提前暴露，他们开始使用各种阴谋诡计，而且甚至开始使用一些复杂的战术...我认为如果放任这个所谓的锈钩帮继续发展下去，他们很可能会成为一个心腹大患。”
着，道奇市长眼睛里涌现出愤怒。
“这些目无法纪、血腥残暴的匪徒！他们真是社会的吸血鬼和寄生虫！我们才稍有起色而已，他们就像是苍蝇一样成群结队的飞过来恶心人，如果我的军队能得到足够的补给，我会立即指挥他们清缴这些渣滓！咳咳...抱歉，我有点失态了。”
安迪听着听着眼睛不由自主的开始飘到吉莉安那边，而吉莉安已经尴尬到快把脑袋塞进地板缝里去。首先，她是一个经受过良好教育的避难所居民；其次，她也确实是锈钩帮的一员，至少曾经是；最后，安迪就站在旁边，所以综上所述现在道奇市长对锈钩帮的激烈叙述对她而言犹如公开处刑。
安迪之前和一些背景复杂的人了解过一些事情。
凤凰城，一个从旧世界传承下来的古老地名，明明很好听，而今这地方却令权寒。
自NcR开始东进运动以来，受到大量新产生的、丰厚的掠夺机会的吸引，从NcR边境和莫哈维沙漠以及南北各地涌来的各种闲散人员、流氓地痞、屠夫恶棍、黑帮劫匪就成群结队的跟着移民潮来到了大西南联邦，再加上部分在东部部落民地区混不下去的恶劣土人以及从黑峡谷监狱逃出去的NcR重刑犯、死囚，凤凰城很快成了该地区最大的匪窝，一度兴盛异常，甚至不断对外输出他们的匪帮意识形态瓦解NcR对聚落网内各个聚落的控制，间接促成了伯纳姆泉的毁灭，并一手制造了牛头城惨案。
有趣的是，凤凰城与NcR似乎是一种相辅相成的关系，一方面凤凰城的掠夺者们有赖于NcR蓬勃发展的贸易网络制造的劫掠机会生存，另一方面这些掠夺者长期的威胁也让不少民众对NcR予以无条件的支持，因为只有NcR的军队有能力震慑、清除这些反人类分子群体，帮助NcR促进了内部团结。
这种僵局本应在漫长的时间里继续发展下去，就像在NcR本土很多州下属的地方，比如晒骨场州里所长期发生的情形，但一伙外来者的粗暴介入提前打破了这个平衡，凯撒军团对阿拉什德堡突然地、毁灭性的打击令所有人都猝不及防，虽然他们最终退却，疲态尽显的NcR却成了被钢铁兄弟会穷追猛打的落水狗，伴随着NcR彻底龟缩进胡佛大坝并且完全放弃外部聚落网经营，掠夺者们先是欢呼雀跃、为所欲为了好一阵子，享受了独属于他们的最后狂欢，而后他们就开始面临新的困境。
贸易萎靡，商队不兴，NcR移民们和军队一起躲入防御森严的胡佛大坝市内多年不出。
掠夺者们在瓜分蚕食了最后的食物后发现....他们抢不到东西了。
一场大混乱随即在凤凰城里爆发，掠夺者们原本树立起来的那个混沌残酷的奴隶制匪帮社会秩序伴随着他们业务的萎缩而自然瓦解，每一都有七八个新冒出来头的家伙自称自己是新的凤凰城老大，而后等不到太阳下山其中超过一半的人就会死于非命，第二仍旧如此循环往复。
在这种毫无意义的内讧争斗之中，不少匪帮成员最终选择离开凤凰城另寻出路，有些向着北面、西面离去，也有尝试去东部部落民区域闯荡的，不过这些人基本都被北部的赫卡忒部落联盟以及南部以黑足部落为首的凶悍部落杀死或抓捕为奴隶。
此前曾掀起一场针对杰里科镇大规模袭击的215帮之中，就有很多匪徒是从凤凰城离开后跳槽到这伙原本是被NcR雇佣的铁路工程队工人组建起来的帮派里成为其新成员的，而据吉莉安所，锈钩帮的首领锈钩凯尔也曾是凤凰城的一名匪徒，他离开凤凰城以后带着帮众南下抵达胡佛大坝市附近。
“你愿意帮我一个忙么？”
道奇市长诚恳的询问，安迪不用猜也知道他什么意思。
“我会去南边看看那伙掠夺者的。”
听到这个承诺，道奇市长立即开心的伸出手与安迪相握。
“一直以来都多亏了你，等你完事回来我一定会给你丰厚的奖励！”
安迪正与他客套两句，道奇市长却忽然又提起一件事。
“最近我在让拉尔夫查一种新出现的烟，里面像是有一种绿色的粉末，那些沾了一次的人基本都上瘾了，他们整就躺在床上傻笑或者胡言乱语，过了劲以后就想尽办法去再搞一支，然后重复之前的步骤，这东西太过于危险了，实在是让我感到担忧，如果不能及时找到货源加以控制，我怕..”
安迪眉头一皱，这东西听起来怎么这么耳熟？
想了一会也没想起来，安迪只好先答应道奇市长一会去见拉尔夫警长和他聊聊这件事。
麻疹接下来还想继续和道奇市长商议更多关于长期贸易的事情，安迪也由得他。
不过在离开之前他将道奇市长拽到身边低声交代。
“道奇市长，我有些事情和你。”
“什么事情？”
“麻疹绝对不是看起来那种虚弱无害甚至颇有礼貌的家伙，他...不是善茬，如果不是因为他确实能在保留地和胡佛大坝之间的贸易里起到决定作用，我肯定不放心你和他在一起，记得把游骑兵们叫上保护你自己的安全。”
“好的，谢谢你的提醒，实际上有两位游骑兵就在隔壁，我相信以他们的身手足以保护我。”
“那就好....另外，你的那个接待员兼秘书到底是怎么回事？她怎么总是...”
“你多丽丝？她，唉...她的那张嘴真是让人受不了，我之后会好好她的。”
“只是而已？”
“...........”
两人沉默着对视了一会。
“她是你的什么亲戚不成？”
“并不是...我的亲戚都在新加州，我没有让他们之中任何一人跟我过来，就后面发生的事情来看，我的判断是正确的。”
“那她是你的....和你有那种关系？”
道奇市长咽了口唾沫，脸上略微有些尴尬。
“如果你是那个意思的话...是。”
“你知道她是个什么样子的人，你也知道这会导致什么可能的后果对吧？”
“唉...安迪，求你别了，你也是个男人，我...我都好多年没见我老婆了，你难道不明白..”
安迪摇摇头，已经没什么好的了，他告了个别就带着吉莉安离开晾奇市长的办公室。
....................
走出胡佛大坝市军部。
安迪脸上笼罩着一些阴云，察觉他心情不好的吉莉安本来想什么，不过却一再犹豫，然而这一细节并没有逃脱掉安迪的感知，他直截帘的停下脚步发问。
“你有什么想和我的？”
吉莉安张张嘴巴，还是了出来。
“其实...其实之前我我的朋友们在布隆菲尔德，我没办法百分之百确认。”
安迪立即转过身来看着她的脸将她壁咚，那张方脸带着凶神恶煞的表情直接凑到了吉莉安面前。
“你搞什么鬼？你在耍我么？”
吉莉安被吓得心脏狂跳，一下靠在了身后的墙壁上，两只手抓在一起放在胸口，不怎么干净的脸都变白了一些，双腿夹紧，眼泪都被吓得掉下来两滴。
“不不不不....不是，不是的....你你...你听我。”
她红着眼圈的这一阵结巴让安迪忽然从情绪之中醒转过来，转过身去捏了捏两眼之间的鼻梁，做了几个深呼吸才勉强把那股子上了头的热流压回到了肚子里去。
“呼——抱歉，我有点急了。”
安迪恢复了平静招呼吉莉安从墙边过来。
“你...你没事了？”
吉莉安战战兢兢的缓缓走过来，明显是被安迪刚才情绪的失控给吓得不轻。
“对..我再次跟你道歉，我并不是因为你而生气的，只是...我对道奇市长有些失望，我以为他作为一个受人爱戴的政治家应该是...”
到一半，安迪自己却打住了，因为他忽然发觉自己没有权力去要求某个人十全十美。
“算了，没什么...你刚才的那个吧，你的意思是你不能完全确定锈钩帮现在是在布隆菲尔德么？”
吉莉安咬着嘴唇犹犹豫豫的了。
“对...但是我不是...我不是骗你，你听我。大概一年前那时候，我在路上碰到了他们，因为我的技术所以他们接纳了我，然后我们一路旅行到了大概是胡佛大坝东部的荒原里，结果突然有很多机器人袭击我们，有些被我们打坏了，还有人死在这些机器人手里。而且这些机器人数量众多源源不绝，当时我也不知道我们到底为什么会被它们追，现在看来...可能是为了我。”
安迪心知那些机器人是被奥德修斯派出来四处抓捕新瘟疫感染者回蒂贝茨监狱的机器人部队，当初他人都被NcR关进黑峡谷监狱里还是被机器人们找到袭击，再醒过来的时候已经换了个地方蹲大牢，这经历可真是终身难忘。
“继续。”
吉莉安低头整理了一下思路才继续。
“我们就只能一直往南边跑，正好当时希德..就是我们的一个成员偶然捡到一张地图，上面标注着布隆菲尔德航中心的位置，我们就决定往那里跑，但是半路上我就被机器人打晕抓走了，醒过来的时候已经是在蒂贝茨监狱里面当囚犯，现在已经一年过去了...所以如果不出意外的话他们已经到了，但我毕竟没有亲眼目睹，所以...”
安迪点点头表示他已经全部了解了。
“好了，你不用了吉莉安...我知道了，就算他们现在不在布隆菲尔德，听道奇市长的，他们怎样也都在胡佛大坝南部活动，到时候想要找到他们还是不难的。这样，今咱们先在胡佛大坝市休息，等之后我们再出发去南边找你的朋友们，正好道奇市长也拜托我去找他们，不如两件事一起做完为好。”
吉莉安出了心里话松了一口气。
两人很快就来到了坝顶巴勃罗的店铺，安迪看到这家店已经恢复了元气，想必三兄弟商队的供货恢复如初，终于不再是门可罗雀，老板独自一人躲在柜台后面喝闷酒的状态了。
与焕然一新的巴勃罗打了个招呼，他热情的和安迪拥抱，不断诉着自己店铺现在的生意有多好，而且还承诺以后安迪来他的店铺里消费是全额免单的，一众在店里喝酒作乐的客人们更是对安迪的到来欢呼雀跃，因为他现在在胡佛大坝市已经是一个响当当的明星了。
回到大坝北侧边缘的那件屋里，安迪坐在废旧的沙发上舒了一口气，只是目光留意到此前比阿特丽丝留下的一些物品和痕迹上时仍然不由自主的凝固一下，也不知道那个失踪的超级变种人哪里去了，到现在她也还是下落不明。
“你可以先去洗个澡了，在保留地那边从没有这机会吧？”
安迪躺在沙发上休息，指向角落里那个简陋的淋浴间，本来这里的供水都是毒水不敢使用，不过自从净水器被修复以后就不再是这样了。
吉莉安低着头没什么就关上门进去了。
倒在沙发上的安迪脱下坑坑洼洼的金属护甲不断胡思乱想着接下来要去干什么，他还是想不起来为什么自己觉得道奇市长起的那奇怪的烟听起来很熟悉，这一想就不知道过去了多久。
就在他闭着眼瞎琢磨时，一阵赤脚行走的脚步声越走越近，然后直接有一团湿漉漉的柔软贴了过来，温热的呼气在吹拂安迪的睫毛，让其上下翻飞。
“.....”
安迪坐起来抱住了她。
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