四千甲骑一溃如泄，领兵大将生死不知……
此等噩耗，如一块巨石压了心中，沉的昌义之胸烦气闷。
沉吟许久，他才嘶声道：“渊明，持我令信去寻伏罗，请派再派甲骑两营，一骑充为斥候游探。另一营予沿途收拢溃兵……但需靳令兵卒三缄其中，秘而不宣，以乱了军心……”
“诺！”
裴邃肃声应着，刚要下楼去给伏罗传令，远处又传来一声急报。
双如方才一般，二人猝然回头，又见数骑自后营狂奔而来。
依旧如之前，来骑皆是胡汉参半，应为迎击李承志后落败之溃军。但此次足有二三十骑，且当先到尾擎着一杆“成”字旗？
成景俊没死？
昌义之的心里稍稍好受了一些：“传上来……”
左右传令之间，十数骑便奔至望楼之下，成景俊赫然在例。
但似是受了伤……
楼下亲兵尽快的将其背上望楼，细瞅几眼，裴邃悚然一惊，昌义之的脸色更见凝重。
就如被烟薰过一般，成景俊从头到脚，整个人都是黑的。
那身上那套甲胄，本是每片甲叶都被磨的锃亮如镜的鱼鳞铠，此时就如被蒙上了一层灰，早已哑然失色。
更为可怖的是，上面竟嵌着几只明晃晃的珠子，似是精钢所制。
再往上瞅，成景俊的左脸已是血肉模糊，肿的比建康宫中充为武卒的健壮妇人的胸都要饱，都要高……
应是疼痛难耐，成景俊止不住的发颤，被昌义之的亲兵扶着跪在了楼中：“末将……罪该万死，请县候责罚！”
昌义之也未唤他免礼，而是蹲身凑了成景俊面前，细细瞅了一阵。
看看成景俊脸上的伤，又伸手在甲叶上用力抠动。但那珠子嵌的极紧，仅凭手指哪能抠的下来。昌义之抽出腰下短刃，才算是撬出了一颗。
应是冲撞所致，珠子已有些变形，但入手依旧圆润，并非因撞击而损伤分毫。
再看成景俊的钢甲，虽未直接穿透，但两层甲叶均被击出了一个小坑。
裴邃猛吸了一口凉气：若非两层甲叶，这颗珠子早都穿入成景俊的腹中。此处正为器脏所在，不论哪一处若被这珠子所伤，都不会有成景俊的命在。
“这钢珠、并你脸上这伤，应就是天雷所为？”
“县子……明鉴……”
成景俊紧紧的咬着牙，努力的回忆着当时的情景：“末将率骑冲至魏军营寨之时，天色已然破晓，双眼已能视物。
当时，末将以为魏军定会紧闭寨门，万箭齐发。或是以骑克骑，但近至寨前，却看到了一座炮阵……”
昌义之疑声打断：“炮……何等模样？”
“未发之时，高也就六七尺，与常人一般高矮。形壮就如小了许多倍的炮车：四方四正，其形如门，顶上有梁，脚下有轮……
故而末将猜之应为炮车。但不知为何，却不需马拉掉拽，每架车下就只七八名兵卒操持……”
昌义之与裴邃对视一眼，心中生出同样的念头：果然是雷！
伏罗与元丽均予昨日讲过，称魏军炮车极易操持，只予尾部缀一大石，便可省却牛马。且射程极远，足可达百步之遥……
“时末将以为：炮车操持不便，待其抛射一轮，骑队已然冲入阵中。且炮阵摆列如此之稀，也不会造成多大死伤。因此末将下令，除观者之骑，余众皆随我冲阵……
但近至五六十步，听敌阵中一声哨响，末将只觉眼前金阳突至，而后便不省人事……
据身畔亲卫事后之言：时有一物被敌之炮车抛来，恰好予我眼前炸开。就如雷电，一闪即逝，而后便见末将似被砸了一锤，仰身便倒。
好在末将甲胄齐备，只受了些许小伤。但坐骑却如被扎了十几枪的皮囊，当即血流如注，狂喷不止……
被雷击中者皆如这般，而侥幸未伤者，也因马惊而坠地，或被惊马驮带四逃……而仅仅十数息，我军骑阵便溃不成军……
魏帅应是早就料定此节，予炮阵左右各藏虎骑一营，待我等阵溃后便掩杀而来。仓促之下，此战我军生还者十不存一……”
十不存一？
只是一个照面，就败的如此彻底？
裴邃脸上的横肉不停抽动，昌义之尚算镇定，就是脸色阴沉似水。
“此败非战之过，你何罪之有？”
他温声宽慰着，又拍了拍成景俊的肩膀，“大难不死，必有后福。好好休养，待伤好后，再随老夫报仇雪恨也不迟……”
只这一句，便让成景俊热泪涌眶，恨不得肝脑涂地，以报昌义之信重之恩。
他重重磕了一个头：“县候之恩，末将没齿难忘！”
昌义之微微一笑，摆了摆手：“下去吧！”
自有左右挽了成景俊下楼，待其刚离了云车，裴邃就迫不及待的问道：“如此这般，这一仗，又该如何打？”
“渊明莫慌！”
昌义之徐徐吐着气，双目坚定有神，“你只惊疑此物之利，故而忧虑。但为何不能平心静气，深思一番如何克制此此物？”
连两层鱼鳞重甲之甲叶都险些被击穿，如何克？
“好好想想景俊之言：便是此物神奇，但依旧脱不过常理，并非插翅而来，而是需以炮车抛射，才能投远……故而便是魏军行军如风，待今夜赶至汧阴，也需先立以炮车才能施发……因此今日无虞矣，可令全军尽起手段攻城……”
裴邃急道：“便是如此，那明日呢？”
即便汧源需再小，城高也近三丈。且李韶手握数万大军，莫说一日，便是十日半月，怕是攻不下来……
“明日？呵呵……李韶能连夜退兵，我昌义之为何退不得？攻至入夜若不见功，便令全军退回南岸，重新掘开河道……”
昌义之突的冷笑一声，“我就不相，李承志这天雷还能将数十丈的汧河都能炸平，炸干？”
裴邃猛松了一口气。
只要知道暂避锋芒就好。
一旦退回南岸，联军便能进可攻，退可守。等李承志突闻南军与胡骑肆虐于关中，看他如何应对，再见招拆招也不迟。
如果李承志应对得当，元魏朝廷反应及时，这关中不图也罢，想来向皇帝秉之详情后，也不会怪罪。
就如昌义之安慰成景俊之言：如此利器，便是败了，也非战之过。
如今兰子云已率数万偏师往东，便是关中各郡县有坚城可守，但数万大军攻克一两座应是无虞。再抢上几座坞堡、族庄之类，掳掠些丁口、牲畜，也算是给朝廷和皇帝有了交待。
再要不行，这丁口、牛马不抢也行。甚至死伤一两万，以皇帝对县候之信重，也绝不会怪罪。
怕就怕昌义之心高气傲，一意孤行，誓要与乳丑未干、名不见经传的李承志见个高低。
也是见了鬼了，不知从哪里冒出来的这般人物，就如异星天降同，突闻于世？
正在感慨，又听昌义之喝令道：“传令元丽，召民夫挖土填河，给他一个时辰，不然提头来见！”
“诺！”
亲兵打马而去，裴邃望着数十丈外的汧源县城，暗暗生疑。
也不知这元丽如何想的，明明寄人蓠下，却无半点自知之明，依旧当自己是嚣张跋扈的的济阴王？
县候不针对你，针对谁？
……
此次开战仓猝，何来的民夫？
皆是汧源、陈仓等南依秦岭数县的县兵，并起事后，元丽自数县征召的壮卒。
本该称为叛军才对，但就连这一点身份昌义之都不想给。所以哪怕战死，家人连些抚恤的钱粮都得不到。
元丽已经无所谓了，只是阴沉着脸，不断喝令着麾下驱赶民夫挖土填河。
汧阴多水，护城河本就极宽。李韶率军来后，怕兵卒闲着生事，便令各营轮流挖河，将河沟足足挖了近丈深，四丈宽。之后又引汧河之水灌满。
因此哪怕汧阴是座空城，元丽的万余民夫想要将其填满也要以时辰论。更何况城内驻有数万强兵？
城上的甲卒密密麻麻，就如掘开巢穴的蚂蚁，到处可见人头撺动。
河宽四丈，距城又有近五六丈，加起来也才十丈余。再者本就距于高处，极利兵卒射箭。因此民夫还在距河十数丈远，密密麻麻的箭矢便如雨一般攒射而来。
元丽已是死猪不怕开水烫，好似这逾万民夫死伤殆尽、这汧阴县城破于不破，已与他无半分关系。
但于忠却不能无所谓，所以准备的尚算充分。至少负土填河的民夫人手一只木盾。
方圆约有两尺，盾厚约有两寸。民夫背着土篓往城下靠近时，就会顶在头顶。
初时极为有效，自城头直射而来的箭十之六七都会被木盾所阻，只有少数会射穿木盾，或穿过民夫相距间的空隙，射到胸腹或四肢。
不过死伤不多，并未引起大范围惊慌。在督法队的恐吓下，民夫依旧在来回奔跑。
待其负土填了几次之后，城上守军便换了破甲重箭，由直射改为抛射。
这种箭矢若抛射而来，连薄一些的铁盔都能射穿，何况木板？
因此死伤渐渐的多了起来，城下的哀嚎声越来越大，阻于途中的死尸越来越多，甚至有许多民夫运土至半途，就会装做中箭的模样，惨叫一声便一头栽倒，而后拉一具死尸盖在身上。
征伐半生，都已打老了仗，哪会看不出这点伎俩？
于忠当即喝令督法队，命部分民夫改负土为搬尸，由五六人为一组，三人举盾护前，三人顶尸护顶，将其抛运至护城河中。
民夫好不惊喜：那箭虽能射穿木盾，却射不穿死尸？
一时间，填河的速度又快了不少。而伏于尸下装死的民夫自然不敢再藏。
但尸体越来越少，也就一两刻，速度明显见缓。
元丽重重的一拳砸在了马鞍上，满面愤然：“昌义之这老贼分明就是在为难你为：明知此城难破，更知最迟近夜，李承志必会如约而至汧阴，大军只有暂退一途。他又何必令我等尽全力攻城，多造死伤？”
“事在人为，万一破了呢？因此便是试，也要试一试，总不能让数万大军枯立于城下，什么也不做吧？”
于忠面色冷峻，眼神森然，“再者，若昌义之不攻城，李承志必然猜疑此乃声东击西或疑兵之计。他再看既然汧阴无恙，若不回援，而是急驰往东，昌义之遣往诸郡之偏师岂不是危矣？”
不说还好，一提起偏帅，元丽浑身上下哪个眼里都是火气。
“于思贤，你我悍然起兵，难道就为了帮岛夷与慕容胡贼抢些丁口、牛马？即如此，还不如你我当初举兵投附南梁来的干脆些，何必让你与元怀东奔西走，南北辗转，殚精竭虑、费尽心机的集这数十万联军于此？”
于忠无言以对，怅然一叹：“局势急转直下，便是换你我为昌义之，又能陡之奈何？只能暂避锋芒，徐徐图之……”
图你大母，当我看不出昌义之的谋算？
今明日能退回汧水南岸，后日就能退回陈仓。若李承志步步紧闭，你当他不会一退再退，退进秦岭，更或是退回汉中？
到时你我兵也没了，地也失了，只能孤身投梁。
若运气好，还能做一闲散客卿，了度残生。若运气不好，说不得哪天便会被赐一杯毒酒。
我元丽造反，难道是为了嫌自己命长？
竖子不足与谋……
“枉昌义之被南人赞为当世名将，好似天上少有，地上无双？也不过如此……”
元丽口中骂骂咧咧，竟下楼而去。
于忠急道：“你去何处？”
“还能去何处？自然是召些臂力强练车的弓卒，乘云梯与城上守卒对射……若不将其压制一二，怕是至入夜这河也填不平……”
于忠暗松一口气，心想只要不是元丽恼羞成怒，去寻昌义之对质就好。
心下略定，又听元丽又怒声喝道：“取我神臂弓来！”
亲信心领神会，连忙递上元丽的大弓并一壶箭。
元丽探眼一瞅，见壶中皆是钝箭，且箭杆之上皆缠有写满字的丝帛，心中稍稍安定了一些。
便是叛了又叛又如何？
总要好过一命呜呼……
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