士气如此高涨,大角军官不失时机地向全体鼠民都分发了打磨一新的刀剑,平时极难吃到的黄金果,还有一枚用蜜蜡封印,上面镌刻着神秘符文的药丸。
“这是鼠神赐予我们的神药!”
大角军官吼叫道,“只要我们对鼠神的信仰足够坚定,而情况又足够危急,咬破神药,灌入来自鼠神的无上神力,鼠民战士就能具备和氏族武士的一搏之力!
“记住,从这一刻起,你们再也不是任人宰割的猪羊,而是大角鼠神最忠诚,最荣耀,最勇敢的战士,高举你们的战刀,尽情释放你们的愤怒,让所有敌人都看清楚,当昔日微不足道的鼠民们汇聚成惊涛骇浪时,究竟有多么可怕吧!”
整座营地内外,响起一片狂热的欢呼。
在欢呼声中,孟超眯起眼睛,仔细研究分发到他手里的“神药”。
他从手臂上拔下一根极软极细的汗毛。
将灵能倾注到汗毛里面,把汗毛绷得和钢针一样坚硬、笔直。
随后,小心翼翼在蜜蜡上面,戳出一个肉眼几乎看不见的小孔。
将小孔送到鼻腔下面,细细嗅探片刻,孟超闻到了一缕颇为熟悉的味道。
沉吟片刻,他高高挑起眉毛。
这种“神药”中蕴含的好几味原材料,都和龙城的“神变胶囊”,有异曲同工之妙。
都是拥有极强刺激性,能将人体内的多巴胺、脑啡肽、肾上腺素等等激素的分泌,瞬间放大数十倍,激活细胞潜能,令线粒体的质能转换效率疯狂提升的虎狼之药。
在龙城,神变胶囊能令身为普通人的悍匪,拥有暂时和低阶超凡者抗衡的能力。
而这种号称“鼠神赐予的神药”,刺激性似乎比神变胶囊更加强烈,药效应该也更好。
当然,激活生命潜能是要付出代价的。
在龙城,服用了神变胶囊的悍匪,激战过后,往往非死即伤,最好的情况,都要因为虚脱而瘫软在地,静养十天半个月才能稍稍恢复元气。
最糟糕的情况,就是当场自燃,或者因为体内的水分统统蒸发,活活烧成一具干尸了。
想来,服用“鼠神赐予的神药”,付出的代价只会更加惨烈。
但对逃亡者而言,这却是他们别无选择,唯一能和追兵抗衡的手段。
领到了武器、食物和神药的百人队立刻出发。
今天急行军的状态,比昨天更加糟糕。
一方面是得知追兵就在身后,甚至随时会仗着策马奔腾的优势,从侧翼绕到他们前面。
就算士气再怎么高涨,鼠民们终究有些心神不宁。
无论恐惧还是亢奋,都会导致身体僵硬,动作变形,在速度减慢的情况下,还会浪费大量体力。
另一方面,短短一夜的休整,根本无法将他们在逃出黑角城的过程中,透支的体能和健康,统统弥补回来。
紧绷的神经一下子松懈下来,再想接上,就没这么容易了。
无论经验丰富的老熊皮,还是劲头十足的圆骨棒怎么指挥,都无法令这支百人队保持最基本的行军队形。
很多鼠民都瞪大了眼珠子,胳膊支棱着,暴突出一束束粗大的青筋,稍有风吹草动,甚至林间的惊鸟“噗啦噗啦”飞腾起来,他们都会抽出刀剑,如临大敌。
真是字面意义上的风声鹤唳,草木皆兵。
如此行军,直到正午,他们才走出了二三十里地,找到一片泉水汇聚而成的湖泊。
湖泊不大,被数以万计的逃亡者当成汲水处,湖水几乎干涸,四周都是杂乱无章的脚印。
从这片湖泊再往前,原野被蜿蜿蜒蜒的图兰河支流分成了泾渭分明的两部分。
左边是一望无垠的草原,茂密的草丛动辄生长到齐腰高,甚至没过鼠民的胸口和头顶。
右边却因为受到地底灵脉的影响,生长着无数几十米高的曼陀罗树,此刻,开满了七彩纷呈的巨大花朵。
曼陀罗树经过基因调制,根系极度发达。
在不少晶石矿脉蕴藏极深的地方,根系甚至能生长到树冠的几十倍规模,将地底深处,一丝一毫的灵能,统统吸入体内。
凭借这一优势,几乎没有植物能够与之抗衡。
除了极少数对它自身生长有利的伴生植物外,是不可能有杂草,在曼陀罗树的旁边茁壮生长的。
而且,高等兽人喜欢在曼陀罗树林旁边建造城镇。
非但方便他们随时收获食物,树干、枝桠和树叶,也是建造城镇和日常生活中必不可缺的原材料。
是以,并不算太茂密的曼陀罗树林中,还有几条明显经过人工修葺的道路。
其中一条笔直的道路,甚至穿过了一棵十几名壮汉都合抱不过来,堪称“树王”的曼陀罗树,像是在树干上面打通了一条隧道,堪称奇景。
虽然右侧的道路明显比左侧更好走。
但老熊皮和圆骨棒还是毫不犹豫地选择了转左。
从遍地脚印的走向来看,在他们前面的所有逃亡者,也都做出了同样的选择。
这是当然的。
右侧貌似一片坦途,但对追兵而言,同样是大道通衢。
曼陀罗树因为根系太过发达的缘故,树林并不算太茂盛,又经过人工砍伐,还有纵横交错的道路分布其间,对于人马合一的半人马武士而言,根本不是障碍。
前方还有血蹄氏族的城镇,就算守军都是老弱病残,拦截他们这些仓促成军的乌合之众,还是绰绰有余的。
左侧的草原貌似一马平川。
但半人来高的草丛,就是逃亡者们最好的掩护。
而且草原上还有很多善于打洞的啮齿类,看似平坦的草地上,搞不好到处都布满了陷坑,追兵胆敢放开速度的话,随时都有可能马失前蹄。
逃亡者想要由此前往血蹄氏族领地和黄金氏族领地的交界处,由草原辗转,虽然要多费些周折,能够逃出生天的概率,却是大大提高了。
孟超却在一片凌乱不堪的脚印旁边驻留了很久。
趁着绝大部分鼠民都在痛饮湖水的时候,他伸出手指,飞快揩了一点淤泥,送到鼻腔下面细细嗅探。
随后,像是发现了什么,眼底放出锐利的光芒,朝四周特别是曼陀罗树林的方向扫描过去。
“你发现了什么?”
冰风暴上前问道。
“你知道这两条路分别通向哪里吗?”孟超指着湖泊的左右两侧。
右侧是岩石铺设,笔直平坦的大路。
左侧郁郁葱葱的草原上,原本并没有路,但现在被数以十万计的逃亡者先后践踏,也形成了几十条纵横交错、互相缠绕、如同乱麻般的小路。
“左边是‘陷空草原’,朝北数百里,再翻过几座山头,就到了‘陷空裂谷’,那里是整片图兰泽地势最低也最复杂的地方,危险程度比北边的‘永夜深渊’都毫不逊色,也是血蹄氏族和黄金氏族领地的分界线,倘若说,大角军团的主力部队驻扎在陷空裂谷中,倒是一点都不值得奇怪的。”
冰风暴虽然在黑角城待了两年,但一直琢磨着身在赤金城的父亲,自然没少向行商打听从黑角城到赤金城的路程,和沿途的地形地貌。
她如数家珍道,“至于右边,是‘战鼓森林’,据说受到了神圣祖灵的祝福,这里的曼陀罗树,结出的果实又硕大,又饱满,每每到了成熟集结,根本采摘不过来,只能任由他们‘砰砰砰砰’地落在地上,就像是不断擂响的战鼓,算是血蹄氏族的重要产粮地之一。
“为了运输大量曼陀罗果实,森林里才开辟了这么多条宽阔平坦的道路,而且,森林深处还建造了一座拥有十万人口的城镇——战鼓城,城内生活着好几支拥有数千年历史的豪族,驻扎着大量精锐武士,他们的职责是守护粮仓,防备黄金氏族那边,有不长眼的家伙跑到战鼓森林来捡便宜。”
孟超若有所思:“就是说,逃亡者一旦选择从战鼓森林走的话,很容易落入后有追兵,前有堵截的绝境?”
“这是当然的。”
冰风暴道,“任何逃亡者来到这里,目光都会投向陷空草原,走战鼓森林的话,绝对是死路一条!”
“那就有意思了。”
孟超往右走了几步,蹲在地上,细细观察地面残留的蛛丝马迹。
不一时,他用拇指和尾指,从淤泥里夹起了一根微不足道的东西。
“这是……”冰风暴微微翘起眉毛。
“一根毛发。”孟超道。
“一根毛发?”冰风暴不明白他的意思。
过去一天一夜,至少有十几万甚至更多逃亡者从这里经过。
兵荒马乱,摩肩接踵,蹭落几根毛发,算是什么问题?
“这不是普通的毛发。”
孟超不慌不忙道,“从它的光泽还有弹性和韧性来分析,这是一根从血气充盈,灵能强劲,体内激荡着澎湃无比的图腾之力的精英战士身上,掉落的毛发。
“毛发为血气之首,长期营养不良的人,毛发肯定枯萎分叉,一触即碎。
“这根毛发至少掉落了大半夜的时间,却仍旧富有油性和光泽,可想而知,它的主人一定非常强大!”
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