“反正你又不信，说说又能怎样？”
霍莉充满戏谑意味地挑了挑细眉毛，又格格地笑了起来：“其实我只是觉得这一上午过得太平淡了，所以想·这其实是我的日常训练，而你的情绪反应令人满意，我感觉到了，你确实拿我当成了真正的伙伴。”
这判断倒是准确无误，吴鸣早就把霍莉当成了伙伴，像雅吉和古川等人一样可靠，可以毫无保留地加以信任。
“接下来我们继续前进？”
吴鸣这时看了一眼时间，已经到了午后一点半，正在接近一天中阳光最足的时刻，虽然周围的毒雾并无散去的迹象，但相较而言，此时的视线条件接近最佳，估计霍莉休整了半天，除了想要排解一些内心的压力，更有一部分原因也是为此。
“当然继续前进，要不然你回去后该向你的伙伴们投诉我了。”霍莉玩笑着回答说，“不过我得提醒你一声，接下来的区域可是重点，我有十足的信心，在这里我们必然会有现。所以你千万别搞砸了，怎样也得保护好我的安全。”
“还用你说，这就是我惟一的任务。”
吴鸣抢先迈开了步子。于此同时，他注意到霍莉的动作好像有点古怪，看样子像是把手从外套中缩了回去，在怀里掏了半天，最终挑出样东西攥到了手心里。
“那是什么？”吴鸣问了一嘴，“你在拿什么设备么？这片区域估计会有监控，别看这身防护服能起到一定电信号屏蔽的作用，可我担心还是很容易会被现。”
霍莉哧了一声：“你当我真是个没用的家伙么？我只是看看我的家传宝贝，那块女巫之石。”
“古川告诉过我，那蓝宝石已经失去了效用，里面的神奇能量都被丁香吸收了进去，你现在怎么又想了起来？”
霍莉摇了摇头：“不是我想起了它，而是它想起了我——它刚刚烫了我一下，好像着了火·真不知道是怎么搞的……现在看来，可能是我多心了，竟然出现了幻觉。”
周围的毒雾很浓，吴鸣无法看清霍莉的面孔。她的话音倒是没什么异样，但这种描述却是令人生疑。不过那种疑虑只是一闪而过，既然霍莉重新稳定了下来，吴鸣也实在没必要再追问下去。
绕开几座破烂不堪的民居，接下来是一片诡异起伏的地面。从脚踩上去的感觉来判断，深埋在褐绿色生化尘埃之下的，本应是坚硬的水泥地，只是经过了毒素的长期腐蚀，变得松散而且充满脆性，好像绿茶松糕盖着一堆食饼干。
这种情况说明此处极为接近当初生化武器引爆的核心区域，也就是说，霍莉的判断准确无误，这里果然已经接近那座废弃的净水工厂。
“脚步放轻一点儿，任何响动都有可能惊动我们的敌人。”霍莉加快几步。重新担当起领路人，同时对吴鸣提醒说，“这里必然有看守，可能是强悍的变异僵尸，而且我敢保证，它们的穿着打扮更加适合在这里进行战斗，可不像马文那蠢家伙，只管把我们罩得严严实实，真要动起手来却很难施展。”
霍莉的指责其实挺无理的，毕竟留给马文的准备时间只有短短的一夜。那位机械师能利利索索地制造出来两身防护服已属不易，更何况这次行动的主要目的只是为了探路，不到万不得以，绝对不能与敌方交手。
“别那么刻薄了。防护服很贴身，行动起来丝毫不受影响，还有什么可挑的？”吴鸣替马文鸣不平地说，“而且真要动手，也有我在这儿，你只管撤出去就好。我绝对没有半句怨言。”
霍莉哼哼了两声，重新拿出了专业的态度，小心收集着眼前的地形情况。·
以推断中的净水厂为中心，慢慢绕出多半圈，在接近西侧围墙的位置上，霍莉停了下来，眉头微微皱起，似乎在推算着什么。
吴鸣心里一直存有一个疑问：在霉水禁区内已经走了七八个小时，满眼所见除了那令人心情烦躁的生化尘埃，却连足迹都未曾见过一个，难道银色庄园幕顶的那隐形通道竟然修建得足有七八公里，可以一直通向那真正的囚室？
这个疑问大概也正是霍莉眼下正在试图破解的，她在小心观察地面情况的同时，也会时不时地把视线投向半空。那通道采用了隐形材料不假，在毒雾之中却更容易暴露出形状，而且在阳光的直射下，头顶的毒雾颜色已然呈现出渐变的走势，如果有一根巨型管道横空而过，绝对没道理被漏看过去。
“会不会在某个不起眼的建筑物上，那通道拐了下来，转而深入地面？”吴鸣提出了他的猜想。
“那它也早该落地了，但事实却是，我一直没看到那样的东西。”霍莉极有把握地回话说。
“那么，它就一直在天上悬着？”
“那样设计也不合理……这还真是奇怪了，难道说……”
霍莉似乎又有了新的推测，然而那个推测吴鸣等不及去分享了，因为他又感受到了那道奇妙的觉悟能气息。
“怎么了？你的情绪橙色和紫色相间，那往往代表着惊讶或忧惧……”霍莉敏锐地觉察到吴鸣的异常，主动靠过来小声问道。
“等等……”吴鸣摆了摆手，打断了霍莉的分析，“有人给我传信……就是之前的那个女人。”
他定在那里，仔细感受着那觉悟能的强弱变化。
霍莉也眯起了眼睛，试图以她那特殊的能力帮吴鸣一把。然而没等她探出个究竟，吴鸣已经抬起了头：“她要我去找她！”
“单独么？”
吴鸣顿了一下：“大概是那个意思，但我觉得我们一块才更保险些。”
霍莉格格地笑了两声：“你个大男人还会怕？”
吴鸣无奈地叹了口气：“你知道我什么意思。我是你的保镖，把你自己扔在这边我怎么能放心得下？如果出了什么意外，我猜马文一定会和我翻脸。”
“你这话说得可真没水准。”霍莉翻了个白眼，像是被什么恶心到了似的说，“他有什么权力翻脸？你忘了么，我有男朋友了。”
“得了吧，那不是我要表达的重点，关键是我必须确保你的安全。”
吴鸣有些急切，因为他觉那觉悟能的气息正在远离，似乎担心会暴露身份。
“快点，霍莉，跟我过去，我猜她不会介意，毕竟她是我们这边的人。”
“我才没你那么容易轻信。”霍莉却制气般地扭过了身子，“而且探路的工作不能再耽搁下去了，照现在的进程，我们可能等到天黑都毫无收获。”
吴鸣犹豫地迈出了两步，却马上又转了回来，因为他记起了霍莉之前所讲的那些话，那所谓的“女人的预感”，还真就让他一阵阵地心神不宁。
而看到吴鸣六神无主的模样，霍莉却犯了爱捉弄人的老毛病，用嘲弄的语气说：“干嘛？还不快去？那是你们的幽会，我实在不方便跟着。”
“什么见鬼的幽会？按照古川的说法，她年纪应该很大了，至少也得四十多岁。”吴鸣还在试图劝说着霍莉换变主意。
“年纪大了又能怎么样？”霍莉继续打着哈哈，“年龄、种族、时空……所有的一切，都不该成为感情展的阻碍。”
吴鸣被气得一句话也说不出来了。如果再拖延下去，就很有可能又一次与那钥匙般的神秘人物擦肩而过，所有的疑惑都将继续悬在半空；可如果单身赴约，又不清楚会耽搁多久，一旦霍莉遭遇危险，肯定来不及救护。
两难之下，一个主意突然冒了出来。
“你停在这里可以么？”吴鸣对霍莉说，“先把周围的情况调查清楚，再好好分析一下那野心家有什么办法不着痕迹地进到这里来，同时我也有办法保证你的安全。”说到这里，吴鸣手掌轻轻一托，将一个小巧的红色怪物捧到了霍莉面前：“这是赤鬼，我的老伙计。我会安排他以低能量等级在这里巡游，如果你遇到什么异常，可以直接把他甩向敌手，由此引被动式爆破，那时我就能感受得到，在赶回来之前，还能远程对他加以强化，如果是一般的对手，绝对能抵挡一阵子。”
“喔……”霍莉嫌弃地撇了撇嘴，“这就是你的特殊能力？他还真叫一个面目可憎。”
“算我拜托你好么？！”吴鸣几乎要爆了，“眼下不到开玩笑的时候，你必须接受这个安排，否则那场幽会就取消……我是说，约会！”
“好啦好啦，都听你的！”霍莉也有些不耐烦了，“幽会也好，约会也好，你都要迟到了，那对一个男人来说可是极大的不礼貌，尤其看样子这还是你的第一次。”
吴鸣无语地摆了摆手，脚步一蹿，人已经到了五米开外，顺着气息传来的方向开始力飞奔。于此同时，霍莉那取笑般的提醒也从身后跟了过来。
“你得加点小心，她可能是个情场老手，因为我一直感受不到她的情绪。”
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