阴洛得莘迩命令，上书建康，弹劾程勋。
果如桓蒙所料，朝廷并无撤掉程勋之意，只是下了两道诏书，一道抚慰阴洛，一道训斥程勋。
这时，已是九月底，马上要入十月。
郗迈上言桓蒙，说道：“阴洛上书中言，程勋残民无道，梁州士民苦之，此是明公已有了逐程勋出梁的借口。打铁趁热。明公，宜即做部署，逐程勋而取梁州了。若再耽搁，待至入冬，不利用兵行军。”
桓蒙深以为然，与郗迈说道：“我意遣戴实领兵进屯涪陵郡东界，檄周安发兵进至巴郡西界；梓潼郡本属梁州，与巴西郡算是同州，再叫陈如海去檄镇守梓潼半郡的萧尊儒，以请他派兵相助剿灭境内賨人叛乱为由，使萧尊儒引兵入巴西郡。我这番安排，卿意何如？”
戴实，是桓蒙帐下的一个将领。
现下之梁州，辖郡四个，一个巴郡，一个巴西郡，一个巴东郡，即所谓之“三巴”地也，此外还有一个涪陵郡。
如前所述，蜀地又叫“巴蜀”，这个地方在古时曾经建过两个大的国家，一个是蜀国，一个便是巴国。梁州所辖的这个三巴之地，就是古巴国的地域。巴西郡在梁州最北边，北与汉中郡接壤，西与梓潼等郡接壤，——汉中、梓潼之前都是属於梁州的；巴东郡在巴西郡的东边；巴郡在巴西郡、巴东郡的南边，北部主要与巴西郡接壤，北部东边的一段与巴东郡接壤；涪陵郡在巴郡的东边，即原本时空后世重庆的东边一带。巴东、涪陵都和再东边的荆州接壤。
桓蒙的这番布置，很明显，是打算用戴实、周安这两支压境的兵马，加上进入到巴西郡的萧尊儒部，一起威胁程勋。
程勋若是识趣，主动弃梁，便就罢了；他若不识趣，就再找个借口，打到他识趣。
郗迈说道：“明公此番布置高明，然以迈之愚见，与其叫陈如海檄请萧尊儒率部入巴西，何不叫陈如海纵賨、僚诸蛮，掠汉中郡，引阴洛遣汉中兵入巴西？”
桓蒙抚须想了一想，露出笑容，说道：“不错。既然已然烦劳到了征西，那一事不烦二主，这个忙，就撑船撑到岸，请他帮到底罢。”
定西尽管是唐的藩国，毕竟是“外邦”，如果阴洛“擅自”发兵入巴西郡，那么桓蒙也好，周安也好，就不单单是驻兵於梁州境外，而是有理由也兵入梁州了，对外可称是帮助梁州安稳境内，——这么做，似是的确要比陈如海引萧尊儒部入巴西郡要好上许多。
只是，如果这么干，莘迩在建康的“恶名”却就会愈重了。
但想起莘迩是怎么拿下汉中、怎么拿下梓潼半郡的，桓蒙这时却是毫无对不住莘迩之感，相反，心情舒畅，甚是愉快，只觉出了一口郁闷已久的恶气。
与郗迈定下此策，桓蒙也没把这个定策告诉别人，只对桓若说了。
桓若听完，不免又是暗中感慨，觉得桓蒙这么做不太对，但仍如之前，不作反对。
次日，桓蒙送往金城的檄文先行，拿定了莘迩不会反对他的要求，直接在檄文中约定了汉中兵入巴西郡的时间，就定在了半月后，也不等莘迩回文送来，过了两天，又两道秘檄送出州府，加急送去益州和巴西郡，分别给益州刺史周安和镇戍巴西郡的抚蛮校尉陈如海。
同时，桓蒙以召驻守於外的戴实回州府。
给莘迩的檄文到了金城，莘迩又说了几句“赤须翁架我火上烤”，便就从了桓蒙檄令的请求。
差不多前后时间，给周安、陈如海的檄令相继送达。
巴西郡地广人稀，多山多水，境内有两条大河，一条是发源自西北方向秦州边境岷山山脉的西汉水，经阴平、梓潼，流入巴西，末端在巴西郡南，巴郡境内的垫江县，与涪水会合，最终流入长江；一条是发源自北边巴西郡和汉中郡交界处米仓山的宕渠水，末端也是在垫江县，与涪水，并与西汉水也会合，最终流入长江。西汉水和宕渠水都是呈西北到东南的流向，宕渠水的河道正好把巴西郡大致平均地分成了两半，西汉水在宕渠水的西边，临巴西郡的西界。
巴西郡南北四百里，东西最长处五百里，辖县七个，四个密集地分布在西汉水的西岸，两个位处宕渠水的两岸，剩下一个宣秦县，其在郡中另一条较大河流不曹水的岸边，——不曹水亦是源自巴西郡与汉中郡交界之地，在宕渠水的东边，於宣秦县南的宕渠县处，汇入宕渠水。
郡之郡治阆中，便是西汉水西岸四县中的一个，位在四县之最北。
陈如海现下就屯兵在阆中。
接到桓蒙的檄令，陈如海看过，他丢下檄令，坐在榻上，扬起脸，发了会儿呆。
堂中有吏问道：“校尉，是桓公的檄令么？”
陈如海答道：“不错。”
“敢问校尉，桓公下了什么命令？下吏怎么看校尉好像面现为难？”
陈如海说道：“我不是为难。”
“那是？”
“桓公令下，我从之即是，有何为难？”
陈如海口中这样轻松回答，心中想道，“前闻氐虏已破徐州，是北地已几尽为氐虏得矣，当此之际，正宜携手同心，共御外患，桓公却叫我引阴太守入郡，又叫等阴太守入郡后，我切勿与战，只传急报江州等地报讯，此分明是欲以此来胁程梁州，从而占梁在手。
“程梁州为政不仁，逐之应当，可像阴太守那样，劾之於朝，足矣！今桓荆州用这种手段，不管最终结果能否得成，朝廷与桓公的嫌隙却必会是因此而越加深了。外寇日强，而内斗愈炽！着实令人忧。唯我人微言轻，纵是劝谏，桓荆州亦不会听也。”
那吏哪知陈如海的心思，又问道：“校尉，那到底桓公下了什么军令？”
“桓公不叫我对你说。”
那吏满脸愕然。
这话是陈如海的调笑之语，只是在逗此吏，一笑罢了，就把桓蒙的军令告诉了此吏，命他立刻去宕渠水附近的僚人、賨人寨里，驱僚人、賨人去汉中郡掳掠。
这吏办事倒是麻利，七八天后，巴西诸蛮侵犯境界的急报就到了阴洛案上。
阴洛刚得莘迩之檄，已然知道了这是怎么回事，便按莘迩檄中命令，一面当即调集兵马，亲率出城，往去“剿寇”，一面传书张景威，把莘迩给张景威的命令转告与之，请他带兵来与自己会合。
闲言无须多讲，数日后，张景威和阴洛会师於汉中郡的南部，再往前十余里，即是巴西郡界。
阴洛迎张景威於帐外，两人见礼罢了，入到帐中。
分宾主落座。
阴洛问张景威，说道：“莘公令君多带兵马，君带了多少兵马来？”
上次汉中一战，张景威面中箭矢，而今伤虽早好，留下了个伤疤，他本相貌威严，现多了此疤，威严之余，倒是添了些许悍气。他回答说道：“除留千人守县外，余者我都带来了。”
阴洛颔首，说道：“莘公给张太守、北宫太守已然传令，叫他俩速遣兵来，料之旬日以内，武都、阴平的兵就能抵至。待这两路兵马到后，西汉水以东地，我军就能守之了。”
张景威记挂上次吕明、季和袭汉中，汉中遇危时候，陈如海率军来援的情义，说道：“依莘公此策，西汉水以东地，固是得之不难，守之也能，却就是有些愧对陈抚蛮了。”
阴洛说道：“你不必为此担心，陈校尉要是有何不满，我来应对便是。”
却是说了，桓蒙只是请阴洛兵入巴西郡，以给他找个兵入梁州的由头而已，然怎么听阴洛、张景威这几句对话，却好像意思不对？
意思确然不对。
话说回十来天前，莘迩收到桓蒙来书那日。
看了桓蒙的这又一封来书，莘迩叹了几句“架我火上烤”之后，寻思半晌，找来了张龟，示此桓书与他观看，待其看完，与他说道：“桓荆州刚‘劳烦’我一次，是吃着甜头了么？这又来‘劳烦’我，而且这次劳烦，还非是上次可比，是请我‘擅出兵入巴西’。这件事情，可就太大了。”
张龟问道：“明公不欲允之么？”
莘迩摇头说道：“允，当然是要允的。我的意思是说，这回不像上次，上次算是举手之劳，一道弹劾的上书，不算什么；这回可是要动兵的，兵马一动，就费粮饷，总不好干跑一趟吧？”
张龟不解莘迩之意，迟疑说道：“问桓荆州要些粮饷？”
“我要他粮饷作甚！我意是，……长龄，你觉着咱们能不能趁此机会，拿下西汉水以东的巴西半郡？”
从面积若言之，西汉水以东的区域，差不多是巴西郡的八成辖地了，但从县城、人口而言之，西汉水以东的区域总计三县，县不如西汉水以东多，民口也不如之，可算半郡。
张龟陷入思索，边想，边喃喃说道：“拿下巴西半郡？”
莘迩说道：“咱们在蜀地的地盘太小，汉中郡加梓潼半郡，也才纵不过四百里，宽最广处三百多里，窄处更是只有百里，剑阁、葭萌虽在我手，到底纵深不够。梁州若果被桓荆州占得，益、梁相连，他稍一起意，咱们的汉中郡和梓潼半郡，只怕就要危险了！
“为保此一郡半地不失，我想来想去，只有一个办法，就是占住巴西半郡，控住西汉水的东岸。这样，北有剑阁、葭萌之险，南有西汉水为阻，桓荆州纵得梁州，我汉中、梓潼半郡无失矣。”
如上文所述，汉中、梓潼的南边都与巴西郡接壤，两郡南端与巴西郡接壤地段的长度大概相当，换言之，也就是说，如果从巴西郡出兵北上的话，正好可以把汉中、梓潼从中截开。这样一来，即使梓潼的西南边有葭萌、剑阁之险，可一旦后方也出现了敌军，两面夹攻之下，那无论如何也是守不住的；至於汉中，也是同理，没有了梓潼呼应，就它郡中的那一点纵深，南郑等县再险，再是得了西北接壤的武都、阴平之援，也是难以久守的。
张龟又开始费劲地抠稀疏的胡须，说道：“如能得西汉水为阻，自是最好，可怎么得呢？”
“桓荆州不是请我令阴洛入巴西郡么？我叫景威也带兵去，看看趁此机会，能不能寻个时机，占下西汉水东岸的巴西三县。”
张龟忧虑地说道：“桓荆州如是已经猜到这点，对明公有备，三县不易得也。”
“总之得要试试！”
由是，遂便有了阴洛、张景威的那番对话。
阴洛、张景威彼此交流完了，未做拖延，当日休整一天，翌日即统兵南下，打着追剿逃寇、夺回为贼寇所掳之汉中百姓的旗号，入巴西郡。
那入汉中掳掠的賨人、僚人是在陈如海帐下那吏的带领下干得这事，既然效果已经达到，这吏自是不会与阴洛、张景威真的交战的，随着阴洛、张景威的杀入巴西，这吏带着那些僚人、賨人一路南退，退回到僚人、賨人的寨子，放他们回去，他自己赶回阆中报讯去了。
没到阆中，半道上碰见了陈如海。
陈如海率兵千余，正在北上。
这吏问道：“校尉，这是作甚去？”
“桓公又给了我一道檄令，叫我不要和汉中兵交战，但也不能放汉中兵入境太深。你知道的，我与阴太守是老相识了，因是我寻思着，干脆我就去迎一迎他。”
“迎一迎他”，话意有二。
见见老相识，说说别后之情，此话意之一；顺势把阴洛所部挡在巴西郡南部，此话意之二。
那吏问道：“桓公前檄，令校尉候汉中兵入境后，急报江州等地，不知校尉可已有报之？”
“你却是个好操心的。不但我早已急报，戴将军、周益州两军也已各将临梁州东、西。现而下，江州州府的程梁州一定是焦头烂额了。”
那吏放下了心，讪笑说道：“下吏非是好操心，那不是桓公的军令么？下吏也是害怕若有差池，没准儿桓公会责备校尉。”
“你跟我一起去见见阴太守吧。”
“下吏获知，入我巴西郡南的不止是汉中兵，似还有张景威部。”
陈如海楞了下，说道：“景威部也入我巴西了？”
“是。”
陈如海不觉忖思，心道：“桓公令我不可使汉中兵深入我郡，察桓公此令，应是担心汉中兵会借机占我巴西地界。却现在不止汉中兵入了我郡，景威部也来了，……嘿嘿，桓公真知征西者！莘征西看来还真是有趁机捞些好处的念头啊！我得赶紧迎住他俩，不能任他俩再继续南下了。”
想到此处，陈如海当即下令，催促全军加快行军。
两天后，十月中旬，在巴西郡最北一县，宕渠水西岸，距汉中南界约两百里的秦昌县外，陈如海迎到了阴洛、张景威部。
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