春雨轻扬，如一层张开的纱幕，滋润着田野的绿苗，笼盖了远处的坞堡、山脉。
纤柔的和风吹拂雨滴，飘洒入楼阁内，落於莘迩的脸上，凉丝丝的。空气清新，宜人脾肺。他深吸了口气，接住一个属官递来的绢巾，擦了下适才因抚栏而弄湿的手，目光犹望向远方。官道上冷冷清清，依旧不见氾丹的车驾。他心道：“不会是半路上遇险了吧？”
陇州境内，唐、夷杂居，胡夷的部落极多。不止漠中的绿洲里有，州中的各郡也皆有。
酒泉、建康郡内就有不少的胡人部落，因主要牧居在弱水的沿岸，唐人统称之为“卢水胡”。弱水的一段河道别名黑河，“卢”意为黑色；卢水，指的即是弱水。
莘迩此回请杜亚、氾丹来建康商议的军务，其中之一就是有关卢水胡的。
氾丹的属僚他说上午可到，而今已近午时，仍未见他的身影。莘迩不由地做出了不好的猜测。
召来传信的氾丹属僚，莘迩仔细询问，盘算路程，氾丹早该到了。
“景桓，传令乞军侯，命他引百骑出城，往酒泉方向查找，打探氾府君现下何处。”莘迩吩咐说道。
属吏中一人，躬身应道：“是。”此人年约四十，身量颇高，名叫黄荣，字景桓，现为郡府录事。张道将评价莘迩棋艺低劣时，他是几个面露不悦的人之一。
黄荣恭谨地行过礼，倒退数步，转身下楼，去找候在城下的乞大力传命。
泽边诸部已经被充入了兵籍。令狐奉给莘迩作为部曲的三千步骑，其中有千骑就是改编完成后的乞大力等种部之胡人。他们总共被编成了一个部，分两个曲。莘迩举荐兰宝掌作了部的长官，没有直接当校尉，任官军司马；乞大力、秃连樊各领一曲，均为曲军侯。
有时莘迩出府，兰宝掌等三人便轮流率骑扈从，今天轮到了乞大力。
“杜君，快到午时了，咱们先回府用饭罢。”
就不说莘迩有督三郡军事的权力，只从本官来讲，莘迩、杜亚、氾丹，三人同为五品，又不是迎接上官，莘迩和杜亚等候氾丹了半天，礼节已经很到位了。退一步说，如果氾丹真是遇险了，那么两人更不应该在此傻等，而应立即调查清楚，上报朝中，处置后续。
杜亚嘴上不说，心里不满得很，想道：“酒泉距建康咫尺之遥，老夫以为已然晚至，没想到你老氾居然还没有到！叫属僚说上午到，等半晌又不见人影，捉弄人呢？你要是想借此夺一夺鹰扬的威风，也非不行，可总是提个醒啊，累老夫亦跟着久候。你老氾架子挺大！”
建康是从酒泉分出的侨郡，乐涫离酒泉的郡治不到二百里；西海郡是陇州最北边的郡，深入大漠，位在弱水终端汇入的西海，也即居延泽的南边，离乐涫五百里。杜亚以为他已是晚至，到了才发现，强中自有强中手，原来最牛气的是氾丹。
两人下楼，命车折返，回到郡府。
莘迩与杜亚食罢。
杜亚说道：“督君，虽有北宫将军在郡，然北虏上月刚抄掠过边民，我守土有责，不可久离郡界。大王有何军令，便请督君出示罢。”
杜亚昨天下午到的建康郡，莘迩尚未与他详谈请他来的具体军务。
一个久候不至，一个才来就急着走。莘迩养气的功夫再好，也忍不住心中骂了一句“他娘的”。可是，杜亚言之在理，按照规制，郡县的长吏是不能擅离界内的。杜亚之所以大老远的从西海跑来，是因为莘迩代转了令狐奉的王令，那么赶紧把公务办完，他着急回郡委实无可厚非。
“主上的军令我在公文中已大概给杜君说过。”
“是。”
“主要两条。一则，有关柔然；二者，有关卢水胡。”
“不错。”
这些是莘迩在公文中说过的，但令狐奉具体要三郡干的事情，他出於谨慎，没有在公文中提。
杜亚提起精神，听莘迩往下讲，听他讲道：“主上的意思是，於今开春，首要防备柔然掠粮扰民；其次，主上欲将卢水胡五落抽一，用作屯、牧，以充国实。”
听完，杜亚色变说道：“主上要抽赀虏屯、牧？这、这，不怕激起胡乱么？”
柔然就是杜亚口中的“北虏”；北虏是蔑称，柔然是其部落的自称。
卢水胡与赀虏，如柔然与北虏，两者亦是一回事；赀虏也是蔑称。
“赀”是匈奴人对奴隶的称呼。卢水胡和柔然虽然是两个来历、兴起时间与活动区域均不同的胡夷群体，但在一点上是相同的，那就是他们祖先皆为奴隶或奴从部落。
卢水胡的祖先早前是匈奴人的奴从种落们或者奴隶们，匈奴人的王国灭亡后，他们到了陇州，有的放牧於漠中绿洲，大部分则混居在了卢水两岸。
柔然的祖先早前是鲜卑的奴隶，后来脱掉了奴隶的身份，渐有部众，从鲜卑分离出去，号为柔然；随之吸纳各个小种落，近年来势力渐大。又分成了东西两支，陇北的是他们的西支。
身份来源的相同，造成了卢水胡和柔然的另一点相同。
便是，与赤娄丹、贺干此类主要通过血缘关系构成的部落联盟不同，卢水胡和柔然内部的各部落间并无什么直接的血缘，组成复杂，无法以单个的主体族属名之。
——唐人以“卢水”为弱水两岸胡人的总称，缘故就在於此。
柔然的主要势力范围在陇州界北，西海郡的设置，虽非专为柔然，但防御他们的入掠是本职，且不必说；唯那令狐奉要抽卢水胡屯、牧，却使杜亚吃惊。
卢水胡扎根弱水很久了，从百余年前起就时不时地作乱边地，动辄起兵近万；数十年前，也参与过中原的内乱。之前令狐奉平定的陇地夷乱，其间亦有他们中的部分。
虽因数次大败，人口曾经减少甚多，而今经过繁衍，得到恢复，约略统计，恐怕他们不下七八万口，可出精骑万余。
此万余骑，不是令狐奉在泽边连老带弱拼凑的那种，乃是悉为精壮。
较以泽边诸部，卢水胡因为常经战阵，又素有骁勇敢战之名，且处近陇州腹心的地带，万一真的激起他们叛乱，将会给定西国造成不小的打击。
莘迩问道：“杜君不赞同么？”
杜亚心头念转，想道：“赀虏多在酒泉、建康郡内，我西海郡内只有少量。若果抽其部民屯、牧，主要的责任不在我处。既然如此，大王严酷，我干嘛触他霉头？”饮了口水，定下心神，答道，“大王英明，筹划必然深远，不是我等臣子可见的。王令既下，咱们自当要尽心办事。”
莘迩心道：“才现惊色，转眼就拍令狐奉的马屁。昨天下午相见，我与他交谈，觉他言辞文雅；上午对弈，觉他举止温和，这一谈论公事，却是个不耿直的。”
对令狐奉意图用卢水胡屯、牧的出发点，莘迩能够理解。
令狐奉天天嚷着“天命在身”，是个有野心，或云有志向的；加上不管怎么说，他的王位是篡夺而来，得位不正，两下结合，他目前是很想做出点功绩的，既遂志愿，又树威望，以压不服。功绩从何来？陇州境内没什么可干的事情，只有从外来，即军功了。
可是，定西国自立国至今，固然能够自保，历代的定西王却为何很少有向外扩张的？
主要的制约因素就是国内的唐人人口。
陇州是胡夷旧土，唐人多为后来迁入，原始基数太少。本朝迁播江左前，州户只有四万左右，口不足二十万；即使在海内乱后，经过了几次大的流民避乱移入，整个定西国的唐人户数於今亦不过只有十余万户，八九十万口。除掉妇孺老弱，丁壮不过一二十万。用此自守可以，大规模的外扩就不足够了。
那么，怎么解决此一问题？
只有从州内的胡夷部落入手。
猪野泽畔的诸胡部、卢水胡诸部、西海畔的诸部，以及东南与冉兴接壤地方的夷部，等等，不乏大的部落，拥有的帐落都不少。只卢水胡，就可出精骑万余。
去年，即有人给令狐奉建议，何不效仿夷人建立的秦、魏所用之制？
秦、魏皆实行唐夷分制，称帝、设官来统治唐人，同时设大单於台，统领诸夷；然后於农业上，以唐人耕种；在军事上，以本族为核心，征用附属部落的民口及唐人为兵。
建议者认为，陇地也可以如此。
实际上，陇地已经如此了，定西国的部队里边不乏胡夷，但胡夷占的比重不是很大。提出建议的人，建议令狐奉可以扩大部队中的胡夷比例，大举征用夷人诸部为兵，以之来解决唐人人口不足的问题。
他并对令狐奉说出：使胡夷为兵，纵使大败，无伤吾定西元气也。
唯那时令狐奉在琢磨篡权的事儿，尽管以为然，没立刻采用此策。
现在，他有时间付诸实施了。他充泽边诸部为兵户，就是在用此法了。只是此法不可急，须得一步一步来，先抽胡夷屯、牧便为起头。
“杜君如无异议，那我就回禀主上了。”
“好。”
“府君何时能抽调完成？”
堂门口来了一人，下拜禀道：“将军，小人找到氾府君了。他停车驾於二十里外的万亭，说是雨大，路不好走。”
毛毛小雨的，哪里雨大了？
莘迩大怒。
……
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