倒并非他对女子有什么偏见，原因其实在自己。
他眼下是个血气方刚的青年，身体也很健壮，且在无量城中苦捱许久，常人会有的种种欲念，他都会有，且更加炽盛。
也知道自己不是什么坐怀不乱的圣人，夜深人静的某些时候，总有些旁的念头。眼前这女子娇美可人，他要真做了她的师傅传授刀术，每日相处，大概会叫自己心猿意马。
但凡牵扯到儿女情长之事，就总会分心。他仍身处险境，要是因此疏忽大意，实在不值。从前虽也想找个女人安稳过完一辈子，可那得是将自己的事情都处理干净之后才想的，而不是在别人家里做教师的时候。
老者听他这么一说，倒又笑了：“义士误会了，这个是小女，不常在家中住，在术学做事。要教的，是犬子。”
随后对那女子说：“纯熙，尘儿呢？”
女子忙站起，搁下手里的小木刀：“刚才给他吃了点桂花糖，跑到后面玩去了，叫我给他修修刀。阿爹，这位是？”
老者愣了愣：“还没问义士高姓大名。”
“在下李伯辰。”李伯辰笑了笑，向女子施了一礼。女子也抿嘴一笑向他回礼，而后道：“阿爹，我去喊他来。”
便持小刀，一手提着棉裙，碎步往后院跑去。
李伯辰一时间在心里稍感惭愧，自嘲地笑了笑——他见了女孩就想了一堆，但人家只扫了他一眼就不看了。不过自己现在模样邋遢，这种家庭的女孩没对自己露出厌恶之情，已算是有教养了。
老者在他身边笑：“李先生，我姓陶，名文保，忝为璋城猪行的理事。我这宅子，平常只有我和犬子，另有一杂工老仆，一厨佣，是很清净的。一会儿见了犬子，李先生可以先考教他。”
他这样说，倒仿佛自己已经答应了。但李伯辰的确又觉得满意了些。一城的猪行理事，算是城中有头有脸的富商，大概和城中的官长也是说得上话的。既不是官身，也无忧公人叨扰，他的家里实在是藏身的好地方。
但这样的身份，空明会的人怎么对他用强？实在有些匪夷所思。
说话间，一个小男孩忽然持刀从后院跑出来，带起一溜雪雾。看着是八九岁的年纪，生得粉雕玉琢一般，唇红齿白十分可爱。但脸上神情凶恶，模仿羌人骑马持刀的模样，一边舞着手里的刀，一边大叫：“哇呀呀呀，哪里来的匹夫，来本帅家中骗吃骗喝！”
陶文保忙喝：“尘儿，不得无礼！”
但他言语间却是关切多些，眉眼间也藏着笑意。看他这年纪该是老来得子，自然宝贝。
又对李伯辰低声道：“李先生，你看，实在顽劣不堪。”
李伯辰之前听这老者说话，只觉得是个性情开朗豁达的老人，如武人一般不拘小节。而他能看得出自己的掌法其实是刀法，也许从前也的确练过武。
不过现在听他说话，倒觉得也的确符合他璋城猪行理事的身份了——这小男孩说自己“骗吃骗喝”，听起来不像是一个孩子该想得到的，多半是刚才跑进后院那个女孩教的。
也许这家里从前的确曾请过江湖骗子，那女孩看自己形容落拓，觉得自己也是那一类吧。陶文保不该听不出，却什么都不说，大概也想考教自己。
只是，一个小孩子能考教出什么来？
不过既然被人看轻，他就生出争强之意，只淡淡一笑：“不碍事的。”
这时那小男孩怒目圆睁跑过来，扬刀便劈。看他这一刀，李伯辰倒微微吃惊。他不过八九岁的年纪，刀法竟然已经有模有样，至少比之前巷子里那个年轻人强多了。
但他也不躲，探出两指飞快一夹，正夹住他的刀刃。他本有神力，又吃了灵药，且对方还是个孩子，因此一时间这木刀像是被铁钳夹住了，任那孩子怎么使劲儿都拔不出。
李伯辰还想这小孩见状或许会耍赖，丢了刀来踢自己。没想到这孩子咬着牙再努力一番之后，竟然一松手，拍手大叫：“阿爹，这个师傅有本事！”
陶文保也笑了：“你这个顽劣的样子，只怕老师有本事也要被你气走。”
男孩一听，竟立即下拜磕头：“师傅在上，受徒儿一拜！”
李伯辰吃了一惊，忙去扶他：“快起来！”
他在军中时候部属也拜他，但都有甲胄在身，从不下跪，如今倒是第一遭受了别人一个头。
男孩站起身，额上都是雪，眼睛瞪得圆溜溜：“师傅，你什么时候教我刀术？我要学你这个，夹刀！”
陶文保在一边伸手拭去他额上的雪，笑道：“老师总要安顿下来才好教你，怎么能这么急？去，洗把脸去，添件衣裳。”
男孩子不走，只看李伯辰：“师傅，那你教不教我？”
李伯辰看了陶文保一眼，笑了：“教。去吧。”
男孩这才一溜烟往后院跑，不小心跌了一跤，又立即蹿起来，像只小猴子一样。
待他跑远，陶文保才笑叹：“我年轻时候也舞刀弄枪，前几年教了他一些，但毕竟天资有限。李先生的刀法，比我高明多了。”
听他自承实情，李伯辰又安心一些。略想了想，决定先在这家待下。只是也知道不能久留——暂住一两个月，攒足了钱，就另寻住处。他不想万一出了什么事，又像连累叶英红的商队一样连累这家人。
于是施了一礼，正色道：“陶公，实不相瞒。我从前行走江湖，也有结有旧怨，暂住几个月可以，但恐怕不能久留。”
陶文定笑笑：“我也不是生来富贵，早些年也曾在刀剑丛走过。见你第一眼，就猜该是如此了。但李先生性情正中，豁达豪爽，我想该是个英雄人物。李先生不嫌弃，就请在寒舍住下吧。”
李伯辰觉得这老者、那孩子的确对他的胃口，便抱拳道：“好。”
见到陶文保时是清早，等他安顿下来，便已是午时了。他的住处在前院西厢，屋子里的陈设虽不算豪贵，但也极讲究。西厢房前有一处花池，池中种植腊梅——便是之前陶家女儿陶纯熙身边的那一丛。虽说挡了些阳光，但胜在私密。
府中的杂工是个哑巴，约四十来岁，可鬓角已花白了。为他打来一桶热水，又送了两身换洗的衣裳。
李伯辰坐着歇了一会儿，就着那桶水先洗了头发，又痛快擦了个澡，而后用曜侯将胡须都剃了。在无量城的时候他就已生出短须，如今一剃，看起来倒像变了个人。
做完这些只觉神清气爽，从里到外焕然一新。他长舒一口气，提着已凉了的水走出去打算倒掉。但开了门，正看见陶纯熙挎了个杏黄色的小布包正往大门外走。
女孩往他这边瞥了一眼，一愣：“你是……”
随即掩口轻笑：“哦，是李先生，模样大变，小女子一时间没看出来。”
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