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好家伙！敢在明教发起的江南英雄大会会址跟前辱骂方腊，这明摆着是来踢馆的呐，这酸儒莫非吃了豹子胆不成？
想这酒肆打今日开门接客，里外进出的不是三山五岳的好汉，便是绿林江湖的豪杰。左近良人百姓早畏祸避开了去，连街市上的乞丐都被施粥的铺子给吸引走了。故而虽说这酒肆身处闹市，往来实无几个闲人。在这不知从哪颗石头里蹦出来的野书生“大放厥词”后，酒肆外面顿时炸了锅，群豪纷纷破口大骂，有人还准备上前痛殴这厮。
不过明教之中负责此处英雄大会安全的头目反应很快，没等赴宴豪杰出手，他们已是气势汹汹的冲了出来。为首一个虎臂熊腰的汉子怒视那书生，指着他骂道：“吃不黑黑，差大飞！酸儒可知天高地厚，便敢来此间撒野？”
不想那单人匹马的书生吃了众人一顿骂，又被人指着鼻子羞辱，竟然丝毫不惧，反唇相讥道：“来者不怕，怕者不来！你这里是甚么地方？却是天子脚下也要叫人说话！你只把我的原话相告方腊，我亦要当面问问他！”
那剽悍大汉冷笑一声，“百无一用，说的便是你这样的腌臜浊物！还敢妄言要见我家教主，凭你也配？来呀，给我拿了！拉下去好生讯问，看是不是梁山派来的奸细！”
为首这人一声令下，顿见从他身后涌出五七条大汉来，直上前来要拿这个书生，这书生不躲不避，反而冷眼瞪着来人，也不知其心里打的什么主意。就在他要被人擒下的那一刻，忽然一个黝黑精瘦的中年汉子突然窜出，挡在这书生面前，大叫一声：“且慢！”
众人皆不识得这人。还以为是这书生同党，连他亦要拿下。哪知这黝黑汉子却不是好惹的，三拳两脚直打翻了三五人。为首那汉脸色转阴，手上蓦地多了一把飞刀，直把一边的霍成富看得心中直慌，他心知这人外号夺命飞刀，身上六口飞刀离身，觉不是耍处，急忙跳将出来，拦在两方之中。同时嘴中叫道：“杜兄，识得处州霍成富否？”
“霍坛主？”那姓杜的汉子稍微迟疑了下，盯着霍成富看了半响，旁边亦有赴宴的宾客证实了霍成富的身份，这汉脸色方才变得和缓了些，只是手上飞刀仍未收回，“这两个是甚么人，莫非和霍坛主有瓜葛？”
霍成富颇为回护陈箍桶，但与这书生素不相识。亦不知其来历，如何肯为他作保？当即道：“和教中弟兄耍弄这位，也是我教门之人，姓陈名箍桶。教主也知他名讳，杜兄莫要误会！只是这书生小弟不识得他，杜兄请便！”
霍成富说完，又低声催促陈箍桶道：“这位姓杜名微。与教主自幼相识，还不上前陪个不是？”
陈箍桶看了霍成富一眼，上前抱拳道：“不识杜兄。还望见谅！只是此人口虽带骂，实乃心中把教主看做了自己人，杜兄莫道听不出来？”
“卖直便可犯上？教中早成一盘散沙矣！莫不成人人都想学邓和尚？再者此人一介酸儒，如何说是自己人？想我等在池州江州杀得最多的，便是这等酸儒成气候后变作的蠹虫！”
杜微不由冷晒一声，想明教以反抗官府，团结下层百姓为立足之本。基本上他的态度代表了明教此时对待士人阶层的态度，故而在打破二州之后，凡是捉到的官吏，皆叫明教杀了个罄尽。若不是蔡九被蔡京调走了，只怕早已身首异处。
陈箍桶闻言有些痛心疾首，推开上前阻拦他的霍成富，直走到杜微跟前，沉声道：“你是教主身边的人，该进言时便应该进言，咱们打天下，还得有一批人来治理天下！”
陈箍桶的话在杜微听来完全就是个笑话，他此时怎么也想不明白，为什么霍成富一有机会就跟教主推荐眼前这个人，说他是甚么几十年难得一出的大才，足可为教中谋主！？只听他冷笑道：
“阁下的意思，我们弟兄天下都打得，偏偏坐不得，还得要请这些迂腐贪婪之辈来祸害百姓？”
“不得士人之心，如何争天下！？”陈箍桶如何听不出他的讥讽之意，也是有些激动。
“天下都可争得，何愁无才使用！”杜微实在懒得再跟这桶匠中的大才多言，当下把手一挥，手下众人上前将那书生擒住。这书生竟不反抗，而是频频打量陈箍桶，经过他身边时，忽大叫：“阁下看来是明珠暗投，亏我不曾冒失，一头撞将进来。尔等听好了，我不欲再见方腊，放我走人！”
“书生毫无定性，变脸犹如妇人，足可见一斑！”杜微冷晒一声，哪里跟他容情，还是叫人把他强拉入去，他本人却没有回身，而是在门口招呼其他宾客，虽然陈箍桶近在咫尺，他却视而不见，连带霍成富也闹得无人理会。
霍成富自嘲一笑，拉着陈箍桶便往自往酒肆中去，于路说道：“这杜微和我一般，都是粗人，也左右不了教中方略，你和他争个甚么？为争个输赢，到头来却得罪于人，于事无补！”
霍成富的回护之意，陈箍桶岂能不知，只见他叹了口气，道：“你说他是教主身边人，我便想先把他说通。再者那书生明摆着是想投靠教主，我看着心疼！”
“天下百姓里能人多了，你陈箍桶不就是个桶匠出身么，又没读过诗书，还不是一样出谋划策？切记，进去之后莫再提甚么书生，王伦这个家伙把教主搞得头都是大的！”霍成富拍了拍陈箍桶的肩膀，
“待会我带你与他讲和，此人最近在为乡人王寅活动护教法王一职，想来是不愿意得罪于我的！”
陈箍桶闻言叹了口气，低声说了一句“但愿这个王寅莫要似他一般才好！”，便不再言语，只是跟在霍成富身后入内而去。
酒肆内和酒肆外，气氛截然不同。一入内，陈箍桶便感受到一阵热烈的气氛，只见这大堂与二楼阁楼上满满都是人。霍成富是个豪爽之人，带着陈箍桶上前和各地分坛的大佬见面，无奈大家热情是热情，但心思明显没有放在自己人身上，与老兄弟说上两句，立马又扯着外人海聊起来。霍成富感觉不对，欲进不进，正好此时被一个小厮上前耳语几句，顿时神色一凛，跟陈箍桶交待一句，便随这小厮走了。
陈箍桶手艺人出身，虽头一回面对这种大场面，接触这些江南各地的英雄，却丝毫不显腼腆之态，随便寻了张座头坐了，大大方方的观察着酒肆内的情形。他自刚才进来，便发现，几乎每个霍成富上前招呼的教友，都正招待着一位教外的好汉，陈箍桶此时静下心来，听人言谈，渐渐听出了些门道。
“郭寨主，且听小弟一劝！想你在雁荡山上，单门独户，何日能够出头？你若是一介庸人，我也不费这个口舌了，但你飞豹郭世广之威名远扬，显然是胸有大志之人，只要咱们联起手来，何愁不得一个前程？你放心，咱们联合，并非逼你入教，将来我教起事，建国称帝，朝廷里必有你的一席之地！”
那郭世广还在犹豫，陈箍桶却忍不住要拍案称绝了，看来教中还是有高人的，如今并不一味拿教义招揽豪杰，而是双管齐下，能入教那是最好不过，不愿入教也不强求，但求精诚合作。
单纯教义和功名利禄相比较，肯定是后者更能聚拢人心，从前明教从未突破这一桎梏，虽然其内部的凝聚力远胜过其他势力，但发展的速度却远远被人丢在后面。起码“后辈”小子王伦只用了三年时间，便后来者居上，还一脚踩到江南，反叫作为“前辈”的方腊颜面大失，便是明证。
说句实在话，在入教这个事情上，越是一无所有的贫民，越是好劝其入教。但是面对郭世广这样有一定势力的绿林豪杰，要投效先入教这种模式，反而像一道无形的鸿沟，横在双方的中间，加深着双方的隔膜。
对于此类推陈出新的变通举措，陈箍桶是要举双手赞成的，他此时高兴之余，仍是有些弄不明白，为什么教主在这些小细节上能面面俱到，反而偏偏在大局的把控上，就有些脱离实际了？无论是和梁山交恶，还是公开举旗对抗宋国，他都认为十分之欠妥。
陈箍桶叹了口气，目光不由四下里游走，忽然在一个泰然自若的胖大和尚身上停留下来，陈箍桶不由暗想：“这莫不是宝光如来？教中已然有人在活动他遗下的护教法王位置，他还能这般淡然，看来甚不简单。只他旁边那位，未免太过着相了罢？”
原来邓元觉旁边，还坐着一条大汉，此人面色颓废，神思恍惚，陈箍桶看他这个样子，又与无人理会的邓元觉坐在一处，便猜到只怕是原明教明州分坛的坛主伍应星。不过想一想此人也是够冤的，只因看在邓元觉的面上为王伦办了几件小事，就连明州分坛坛主的位置都丢了，现在还是个待罪之身，陈箍桶感觉教主这回怕是有些借题发挥。
就在陈箍桶颇有些玩味的打量着这两人时，忽听大堂后面一个洪亮的声音响起：“方教主到！”(未完待续。。)
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