虽然我很用心地算计了一路的种种可能，甚至不免得意地见证了很多自己预感可能会发生的事情。但看到老二在金城（旧址在今兰州西）外迎接我的到来时，我仍非常惊诧。还没接近城墙，也没来得及考虑好怎么解释现在我这一切时，就见一众骠骑拱卫着一个恬淡安静的华服美男子拦在我们前面。
压住旁边不明情势的几个羌人兄弟拔刀的冲动，说这就是我提到在此间为尊长的二哥。
此人依然一脸出世之状，只是这次略微带上一点嫌弃。
这我不意外，我这样子，自己都有些不好意思见故人。
“你怎么知道我来的？”
“大哥早快马送信过来了，信使能换马，自然比你们快。而且你认为你这副身板很好藏么？从临羌开始就一直有我的斥候快马回报了。”二哥难得笑开了怀，不过没有和我拥抱的意思，只是不客气且得意地用马鞭指着我：“看到你去益州南边的邸报，再接到陛下的圣旨后，我就料定你这小子一定会这么走！你肯定不愿浪费时间走回头路，那边事情又多得很，你肯定会顺路办完事直接从我这里走。不过你也傻，你自临羌官道一路而来，沿路亭驿竟无人拦阻盘问你，你就没觉得奇怪么？”
“开始我也觉得奇怪，不过想来我特征太明显，而且我见过大哥了。大哥说最近和羌人交好，我们的守军并不会多加盘问，我准备到这里再换汉人行头东行的，所以一路顺利，我并没有特别奇怪。但是你怎么算这时候也应该在雒阳，不应在这里！毕竟此事怎会只给我圣旨。这才是我最讶异的。”
“你嫂子不方便走动，而且我上疏说你几乎可以肯定在此而出，陛下便准我留下来接应你了。这样我就能多留一阵，既能等你，还能陪夫人，岂不两全其美。老大呢？他正好在你来的路上。”
“哦，我让大哥迟一阵走，这样既能让几位大嫂回个娘家，顺便能保我们两兄弟的安全。不过大哥没说你安排他来接我，我也没想到你居然还没走。不过也好，马上把我到这里的消息放出去，我再陪你在大街上走走，就方便让大哥回来了，咱们就不多逗留了，我一路耽误了不少时日，还是得赶紧去雒阳。”
“嗯，你也知道着急啦。”
“那当然了，咦……不对啊，你既然在国，若要迎我，为何不在临羌？（旧址于今西宁西）”我忽然感觉有点问题。
“第一，我其实还担心你翻过祁连山，走张掖那边回来，不过即便那样走，这里也是东去的要道；第二，临羌那里山势高了，有疠气（其实就是空气稀薄）你嫂子有身子受不住。而且那里的热汤在城外。这里城内就有热汤，更安全。”
“那太好了，帮我找个地方好好涮洗一下，我真臭大了。”听到自己最想去的地方，啥也不想了。
“那是自然，你离我远点。你嫂子现在可矫情了，什么怪味都不能闻见。”
“应该早过了害喜的时候了，这会儿应该害嘴了，怎还这样，还有你这番话别被嫂子听见。”我觉得我还是蛮有经验的，在广信最后一段时日，已是我要不停给两位夫人盛饭舀羹了。
“你要是敢叫她嫂子，估计在你告密前，她揍你的可能性更大。这里牛羊肉多，多腥臊之气，她毕竟自小在皇宫里，尽是各种芷兰熏香的亭台楼榭之间游走，哪受得了市井的这些气味。”我点头称是，最后补充一句：“先帮我把我手下安置一下，他们都是羌人，招呼吃好喝好，让他们好生歇息，他们要愿意洗，也让他们洗一下。最好让他们也洗一下。”
不消多久就被引到一处城北僻静的庭院，进了几进，就看到了热腾腾的汤池。
“这里都有这种池子？”外面还是我汉家风格，这池子和外面的盖顶就看着像大哥修的样子，听说是他们老家的故乡的物事形貌，他们是用羊皮画的。
“嗯，大哥修的。”果不其然：“茹儿……你茹姐以前在宫内看过一些卷册，在我们出生前三年，还是先帝时候，西边大秦来过一个使团，就从交州过来。说是什么安敦皇帝派来的。好像就是大哥他们来的那个国家。大哥那个部族就是从那里逃过来的。”（注：此为史实，公元166年，当时罗马已经成为帝制，皇帝为安东尼）
“我曾经不少戎狄蛮夷部落，其间没少见我们汉人，不少都是党锢时逃出去的。”话题略有些沉重，我也觉得这话头提得不好，赶紧要求洗澡。
快速褪掉所有衣服，赤条条下了水，爽快地往身上泼了几下水，就整个泡进去了，正舒服着，就不免对旁边正慢条斯理下水的某人有了意见：“你要么别泡，要泡为啥不和我一个池子，躲那么远干嘛？”
“怕被你熏臭了，你估计得泡个三天才行，味真大。”
“行啦行啦，子睿辛苦了！”
此声如晴天霹雳，我赶紧捂住要害缩到水中，不巧的是水很清澈，只留个脑袋在水面上仍觉得毫无遮蔽。
不敢转身：“衣衫不整，臣弟不敢转身行礼，还请公主姊姊见谅。”
“知道知道啦。没事的，在娘胎里咱们十个月都是这般光景相见，你此刻又何必怕羞。”闻得最后一句此声已到身后，忽然头上簌簌声响，一股异香沁入头颅一般。啥整个池子瞬时被红色花瓣覆盖。
我自然不敢转身，原本以为温柔娴静的长公主婚后多了份刁蛮不说，现在怀了二哥的骨肉竟如此豪放了，令人实在无法想象。
而且不免又有诸多疑虑：“姊为何也到此处？还有这外面地上还有雪迹，这花瓣却为何如初放一般？”
“这里有汤池，汤池周围温暖如春，便有不败的花朵。就在后院，出汤后不妨去看看。我们也就住在后面的院中，子玉好清静，你又不是不知。冬日天冷，最近便到汤池边安胎，虽然有身孕不能浴汤，但住汤池边，闻着花草香气，确实很舒适。总比在漫天风雪中闷在屋内火盆边好吧。你赶紧洗吧，现在味道好大。我到旁边远些地方坐着叙话，你赶紧洗。”
我依然老老实实背着身，打开发辫，慢慢洗了起来。不过在他们的要求下，请他们屏退众人后，将这一路的情况讲了出来。
张华的到来已让我很是安定，更令人欣喜的是他还带来了一些年轻文吏，最重要的是他还带给我一封信。
信是银铃手书的，只看几句就看到说士大人身体不好，心中更加印证了她们已经清楚我之将为。不过和他们说这个事情时，除张华和那个一直面部冷漠僵硬得欠打的那个家伙，其他人都很惊诧。
确实他们跟我时间短。我直接给士公子加了个轻骑校尉衔，当场手书，让他即刻赶回广信带些兵回交趾，看望病中的父亲，以张孝道，回程时支援一下应该已经进行的合浦战事。
说到此处，我还需和二哥解释一下这位士公子非嫡出，甚至有传言是养子，二哥原本疑惑不解的眉头立刻展开了。还击掌道：三，你越来越贼了。这位士大人给你出的问题，你反将回去。还避免南中为士家染指。
我得意道：而且这样士大人肯定得出力了。
老二忽疑道：那位威彦大人果然生病了么？
公主忽然发话：未必，定是银铃姐想到这层故意这么做的。我与……聊时就发觉弟妹之智计绝对在你们两个之上。年岁大的人，身体再好又能如何，只管让他回去便是。
“其实……银铃信中所言未必是假话，当然她也未必知道。那位老爷子自交趾往返一次广信也需一个多月。而且在我这里未必特别愉快，虽然我很努力地显出倚重他的样子，但我那个司徒对他是有敌意的，当然也是我故意纵容的。而且最终他刚提推辞之意，我就撇开他自己动手干了。他心中必不会特别愉快，所以身体不好是极有可能的。所以，士公子回去就是银铃给他开的药方，他只要出兵，就是自己给自己抓药了。而且这些兵进合浦也得受波大司马节制。我现在就是担心老四又给我竖轮子，夷吾我更指望不上，希望波大哥能镇住他俩。”
老二居然和我一起叹了口气。
公主却不以为然：我认为有银铃叮嘱，你那两个戎狄手下应该不敢造次。
这个话题告一段落，我这边继续说了下去。
我封张华为南中都督，总览此处军政，官吏除任之大权。
刚说完就被两位兄嫂打趣，说我这个辅政卿倒是会滥用职权，乱起官名。
还没来得及解释说这主要是给附近南人说的，毕竟名不正言不顺。他们就让我继续。我还不敢表示不满。
此人可靠么？我记得他是三叔带回来的人。
相处时间不短了。子煌性纯厚稳重，不会负人。牂牁之内，天南王与我有结义之情，又新受陛下册封；句町百年来一心依附于我汉室，又知天南王因我之情而受封，怎会造次；滇人敬重我仁厚，又惧董贼残暴，况今失国一盘散沙，纵不能多助，亦不会有大患；北面山中益州残军既于董有血海深仇，又仰仗我支援。思前想后，只有本地一朱姓大族要小心，他们被我夺了此地之治权，难免有异心，其他无妨，就怕一起依附这老朱家给我找麻烦。但他们家却定然不会是子煌的对手。故，牂牁无忧矣。
这番言论得到了公主的夸奖，二哥依然不以为然，甚至质疑我是现想的。
我没理他，继续讲话。
如此这般一切交付完毕，周围一圈打完招呼，便带着葛凉、鄂焕、苏梅继续往西。
相比于汉人，我觉得蛮夷更好打交道，尤其是带着鄂焕和苏梅时候。至于队伍中那个以面无表情或者莫名奸笑见长的小子，还可以用来给人看看病。尤其在别人基本都是靠巫祝祛病的时候，他能药到便见效，加之表情更让人觉得他有些高深莫测。
西出牂牁便是益州郡。此地有大池，故曾称昆明池。是以昔年孝武遣使于此受昆明夷之阻，自上林掘昆明池，故此处亦曾名为昆明池，本地称为滇池，是以此池似往外注流而得滇池之名，滇者，颠也。此地附近之人称为滇人便自此中来也。
未至滇池，于滇池之东南还有一池（注：抚仙湖）。附近传言，数十年前，滇人都城陷于此中，国人惶恐以为天谴，是故滇人无再建国矣。滇人多以畜牧为业，往来此间，藩蓄牛羊为生。此间山中多矿，以银锡铜铅为主，多为汉人大姓雍家霸占，皆富甲一方。其旁多有城池，便为此间大户割据。此间，汉家道统已然不彰，事有凑巧，还碰上北面逃难的的官吏眷属宁可与滇人同行游牧，也不愿入此间汉人之城。对此，我也颇以为然，我让他们往东投，并为其等留书，让张华为其安置，并行安置录用。
当年高祖皇帝把雍齿塞到什邡（成都附近）不是没有道理的，只是他的子孙在更南发迹。现下此地几乎所有重要职位都是姓雍的，或者姻亲之族，这里已经不是汉家天下，而是雍家天下了。一日便告辞了，只让他与周边和睦，并无其他要求。他问我为何北上。我明说，要入朝面圣，顺便要为伐董做准备，联络周边所有部族和益州残部。不与他们多处，只因信任他们是忠义之士，不会和董逆勾结。
他们送了我很多东西，我推辞了一下，便都接受了。我一定会收拾他。只不过不会马上动你而已。这些就当你们这段时间的买命钱吧。
转手便把大部分不方便带的东西都送给了滇人。
与此地雍家若即若离，未曾久留。毕竟是士大人主动派儿子来帮着联络的，省了我很多事情。我考虑了几夜，还是快马回去让张华再发些公函，以汉室之名义保护此地，以安雍家之心。
虽然撇开了此地汉人，还好滇人与我已亲近，便随他们指引继续西进入永昌郡。
永昌之南有哀牢夷，以沙为姓。初有一女名沙壹溪中捕鱼，触沉木而有妊，生十子。忽有龙来，言吾之十子何在，九子惊遁，独幼子攀附其背，受其舔舐而不去，怡然自得。哀牢言背为九，龙与汉人同音，故称此子为九隆，为兄共推为王。此后繁衍生息，以龙为祖，沙为姓，在溪谷之间自建聚落，隔绝山中与汉人无往来。（注：基本属史书转译，此下为想象杜撰）
我本无意将他们牵扯其中，却未想到能成一段美事。
他们因以龙为祖，故无论男女皆纹身，尤以尊长更以纹饰龙鳞为尊。虽状甚可怖，人却颇温和，路遇之时，常热情欢唱，此时苏梅也常常高歌以回。
此处天气温和，有一日觉得身上许久未清洗，中午扎营时便到溪中洗沐，忽听得林中有聒噪之声，仿佛有人遁走，巡哨未见其人，疑为野兽，并未多在意。寻思纵为哀牢夷，其亦无妨也。
用完午饭，稍事休息。正要继续出发，忽有大批纹面野人从山中涌来，虽形貌瘆人，来势汹汹，却未有动手之意，只是围着我们载歌载舞。有渠帅至身前，行礼完毕，口中一阵难以理解的话语，旁有能言汉话者来与我释道：因见我身上有龙鳞之像，而巫祝前几日做法言将有贵人东来，便认定我等便是，此来便为邀我入寨，接受款待。
我也没想到伤痕累累还有这个好处，他们认定我是东边来的兄弟，和他们一样都是龙的子嗣。
不过他们认为我可能地位崇高一点，不需要纹身就能这样，所以对我很是尊崇。故往便已听说他们与汉人秋毫无犯，才放心进入他们的领地，路上偶遇的单独行人也无恶意，此时一见众人，更觉得他们善良淳朴，颇有兄弟相交之意。
不过我是不太认得我这些兄弟们，他们基本上浑身都纹得看不出原来啥样了，除了高矮胖瘦，也就能分清个男女了。虽然渠帅为男子，但他们也以女为尊。至少在敬酒时，那些女子毫无忌讳主动来找我敬酒。
除此之外，鄂焕居然被排到第二位。她们认为他的凶恶之像很有龙的威严，所以也有很多女子主动接近他。
看得出来，鄂焕不是很能消受这些“美女”。但为了大汉天下的各民族大团结，我要求他来者不拒，顺便帮我挡酒。
即便那样，那晚我还是醉了。第二天，据说葛凉汇报，鄂焕犯了军规：“淫良家女子。”
收到报告的我和报告我的葛凉都非常惊奇。
我很忐忑地向对方渠帅提出，能不能让鄂焕娶那位女子。
未想一切顺利，美事遂成。
犯错误的那位据说昨晚也喝醉了，面对向他不停献殷勤的哀牢美女们，他最终迷迷糊糊接受了一个看出人形的。那个姑娘因为年岁尚幼，只纹了个下巴尖。据说成年后，才要纹到眼下。
鄂焕并未受到太多恭贺，倒是私下被我们剩下三个人一起骂为禽兽。
二哥理所当然地打断了我，并很合情理地怀疑了我是否清白。
我解释道，我不是让鄂焕挡酒了么。
坦率地说，我应该是清白的。
至少我记不得了。
那酒喝着甜甜的没啥，喝多了还真有劲。我记得我睡得很死，那个事还是得清醒点的人才能干的，所以我觉得我很清白。
总之经过各种打趣，这事总算告一段落。
为转移话题，我说我当时也质疑了葛凉。逼得他决定为太史令撰文记录此间一切，我立刻觉得他应该也是清白的。经过我的劝说，他也觉得记录这个不符合礼，还是跳过比较好。
至于苏梅，好像这里是女追男，而且她不符合这里美女的条件。而且她也对我们的讨论毫无兴趣，说自己昨晚也不知不觉喝多了，醒来发现自己躺在小溪里，记得昨夜口渴来喝水，后面便什么都记不得了。虽然此地冬日并无严寒，但山中夜里还是颇凉，所幸那山泉也是热汤，她醒的时候，觉得泡得还蛮舒服的。
于是，我们出发时就队伍里就多了个下巴下黑了一小块的少女，另外和他们交易了一些东西，我不谙此道，都是让葛凉去办的。
那少女还不会汉话，下面就是鄂焕家自己的教学时间，我不去管了。
有了鄂焕家沙小妹的帮助，在哀牢夷的地盘，我们一直很顺利。尤其是沙小妹一阵叽里呱啦讲完，基本一路受的招待都很不错，我们甚至夸了鄂焕，认为他虽然有点禽兽，但是还是立了大功的。后来发现虽然统称哀牢夷，但是哀牢夷和哀牢夷之间差别都很大，常过几座山，那里的人就爱用一种黄粉敷面，再渡两条河便是把牙齿染黑。还有些小聚落的人不说长相，连生活作息都完全就是汉人的样子，连哀牢语都基本不会说了，但他们还在祭祀这一个名叫哀牢的国王。（结合各种考古和文献来看，哀牢夷和我们很多西南少数民族都有亲缘关系，汉化的那部分则一部分融入了汉族和一部分成为现在的傣族，有很多这方面文献有些过于绝对了）
沙小妹的名字非常怪，找不到咱们的字都替代，最后就叫她沙小妹，不过勒令鄂焕得叫她夫人。沙小妹还是蛮聪明的，常听我们说话就能猜出我们说什么，进而笑得很灿烂。
沙小妹还在小孩子好奇的年纪，于是对骑马很感兴趣，而且特别喜欢和她鄂郎同乘一匹马。鄂郎这个称呼她怎么学会的，尚存疑，我一直怀疑是葛凉教的。对此，我觉得不好说不好，又不好说好。至少每次沙小妹带着奇怪口音叫鄂郎，苏梅都笑得很开心。综上所述，很有可能是团伙作案。
婚后，鄂焕倒是显得稳重了很多。由此我觉得，把身边那个不冷不热的家伙赶紧入赘出去应该是个好主意。
不过我们随行辎重多了很多，队伍行进就慢了些。于是在一处专门多歇了一日，以赶上第二日这里汉夷杂糅的一场大圩市。
收获还不小，不仅清掉了很多交易过来的东西，购置后面必须之物，鄂焕竟还找到了自己的同族。说来也巧，就是在随行在买卖东西时，鄂焕听到有人和他的部族的话一模一样，便联络上了。
这家被其他人称作越嶲夷的部族地盘颇大，此处是他家的南边边界，东为滇人，西为永昌郡的汉人，南即为哀牢夷。鄂焕感慨道，当年若不向东出益州投我，或许自己便会往西投这同族了。
葛凉反问他为何要来投我，语气之中仿佛投我是很不理想的选择似的。他觉得这里似乎应该更加其乐融融，不似我们那边，时不时会被主公踹一脚。
二哥终于忍不住了：你没好好收拾一下这个葛凉。
我表示我也想，就是没一个好的契机。
长公主帮我圆了话：子睿就是心太软，心太软。
我觉得长公主的话很像要唱起来的样子。
鄂焕回答葛凉道：往西要过滇人地盘，昔年曾打过仗，怕不善于己。山中猛兽虽恶，却不及人之凶残也。
葛凉记下了这段话，还评论：鄂焕能说出这句话，说明在主公麾下，长进很大。
我们剩下三人一致认为他这个马屁拍得很好。
我与此间共三人也一致认为他这个马屁拍得很有水准。
他们的首领已有汉姓为高，还得上溯到孝武皇帝那会儿，说是赐的。他们倒还安定，不与其他人为敌，他家势力大，附近也无人愿与他家为敌。而且其内颇和睦，不少汉人和哀牢夷都依附在他家部族中，彼此都好相处。他们也颇好客，我们便做客了一阵，顺便打探北区的行程和一路情况。
此地越嶲夷几乎完全汉化，除了头冠稍有西南夷的特点，穿着习俗已经非常像汉人，大多都能说一口流利益州口音的汉话，他们对我们招待非常热情。和他们的头领聊天时也能感受到一种不想牵扯到各种乱事的气氛。这点上和哀牢夷一样。听得出来，他们和周边的关系都还很平和。
我觉得这是一个很好的开始，既然他们和周边的势力都很友好，自然方便自此地去其他各个方向，比如北面。
只是，我还是往西南折返了一些，和永昌豪族吕家稍微接触了一下。为此，我甚至翻出并换上了正装，还命他们也穿戴整齐，去那里接受了一次款待。
与我想得差不多，这里也已经是一个国中之国。不过所幸的是，他们倒还承认我汉家道统，对我礼数并不差，此间也有官学乡校，不过看着不韦城（永昌首府）中大小官吏多半姓吕，我还是不免心中叹息。
此间吕家还就是吕不韦之后，故而将此地直接名为不韦。
老二叹道：由城名可知吕氏之势大也。
我安慰他，虽然觉得没啥可安慰的：还好益州之首府不叫齿（雍齿）。
老二笑道：但有滇池（齿）。
我点头道：从地名上都预示我得把他们都给拔掉。
公主笑得很开心。
他们向我表示了对大汉的忠心，我也很“感动”于他们的忠心。吕太守将楪榆城（今大理）送与我作讨董的行营，并说整个永昌唯我马头是瞻，客气得让我有些摸不准，只能“感动”得大嘉其忠，言明面圣之时必多有美言。
哎，我汉室郡县竟成太守之资，已可堂而皇之私相授受矣！
楪榆？那个地方反过好几次，我记得朝内一直有打算拆掉那个城墙，不设郡治的打算。
嗯，那个地方东临大泽（洱海），背靠崇山（苍山），是永昌西北而出的要道。据自楪榆迁到不韦的人讲，那里确实城墙年久失修，吏治已失，官衙竟成流寇别居。
你可以把葛凉丢下来了。
我考虑过。
我确实曾想把葛凉留下在此经营，不过后来，我还是放弃了。我是在本地官学中征募的，直接策问若复楪榆，该如何经营。
一个叫吕凯和一个叫王伉的答案最好。
吕凯是鉴于那附近势力众多，打算设圩市，这样各方势力都会希望此间安稳。王伉意见相若，不过建议先灭流寇立威。
我命吕凯为长，王伉为尉。命其多与永昌诸公联络，有事可向罗平张都督禀报。
吕凯既是吕家人，便能得到吕家支持。即便他心向着吕家，只要吕家不向着董家，没消灭董卓前，我便一定会支持吕家。况且，吕家人还是有吕凯这样有远见的人才的，不如用上。
我没久留，只是打探了流寇动向，确定他们的人数和方位。向周边各家与我和善之部都借了几十青壮，一夜在苍山上一处废旧城寨里将他们一网打尽。
我没心软。除了当场杀了的，抓的活的全在百姓众目睽睽下，审结了案，尽皆处死了。发安民告示，设圩市等等更不在话下。
然后我便离去了。
我一点不担心北去之路的羌夷诸部对我会有什么举动。因为故往益州之汉人都是安逸无为的，尚常有些不愉快。换了现在这么个暴虐的主，他们若还会和他交好，那真是失心疯了。
而且若他们投董，早该带着董贼南下或者北上打出来了。何需现在这样人心惶惶的。
但董贼只要不傻肯定会尝试拉拢他们，所以我这一趟还是很有必要的。自然，还是有些危险的。
我把那根长杆的秃头铁棒给了鄂焕，他力气颇大，每日和我操练，进步也不小。葛凉依然装作对此毫无兴趣。他对我一定有成见，认定我会找茬收拾他，所以坚决不给我机会。我对他没啥成见，虽然我确实有假私济公的想法。
苏梅虽然也试过和我对垒几次，但还是很快就放弃了，她终于承认至少在我面前，她确实只能算个娇弱小女子。于是她决定去找葛凉。我也没办法，本就没啥武艺，纯靠一身蛮力运转重兵而已，招数精奇只能想想，比划出来就是呼呼生风，劈头盖脸的。
葛凉还是很有风度的，不和她拼力气，只比招法，而苏梅还是有些野蛮性子的，下手有时不知轻重。于是时不时看到葛凉脸上多出来的一两块青紫。对此，我还是很愉快的，但还是假惺惺地安慰了葛凉。葛凉也假惺惺地接受了。
然后，我必须讲到一个变故发生了：苏梅怀孕了。
不出所料，此间二人都逼问：前面就觉得你支支吾吾说不清楚，说，是不是你也觉得口渴，然后再溪边就如何如何了。
我说我醒的时候是在屋内趴着，应该不是我。但根据她的反应，应该是在哀牢夷那里时候出的事情。
我们怀疑是哀牢夷中人干的。我们不知道怎么安慰苏梅。
苏梅却很大度。说毕竟是她的孩子。
仿佛什么都没发生一样。
但是，我们三个同行的男人都看到她一个人在哭。
公主叹了口气：她有喜欢的人么？
我叹了口气：老四。
公主跟着叹了口气：她应该悲伤自己不能再和心爱的人在一起了。
后来，苏梅变得像主公，我们轮番在旁伺候着，不敢让她不开心。
是不是你们都觉得自己心里有愧？
姐，不是这样的，人家已经很悲伤了，还要硬撑着，我们总该像她家人一样照顾她。我们想让她先留在楪榆她不愿意，我们只能带着她继续走。这一路上再不好好照顾，我们也太不像话了。
这一路向北便到遂久（今丽江）。此间汉羌杂居，更有一支当地部族，已有自己文字，其字若画，意在画中，可不明其音而晓其意，与我汉字相若。（纳西族）
此地开始便能见到很多避难此处的益州人了。本地部族对此似乎也有些不悦。我让他们可以选择定居楪榆，也可以往西去故往漏卧之地，那两处都已平定。
与各方一路礼节性拜访，顺便打听北去之路。便知此去东便是越嶲夷再往东翻过很多座山便是董贼，其间险要处尚有不少汉人城寨，尚未落董贼之手，只是董贼仗骑兵快捷，常突然翻山过来，纵兵抢掠，劫夺百姓与钱粮。躲到遂久的汉人百姓，很多便是觉得那里城寨朝不保夕，故而迁过来的。
本要继续往北避其锋芒。闻得此言，和葛凉商量了一晚上，第二日出发，就往东去了。
老三，确实很像你做的。葛凉还是适合跟着你。
我要给董卓先画地为牢。
其实，若不是天下将乱，时间越久，我们伐董越有把握，现在，我们时间有些紧了，你这么做是对的。
我看了看二哥，点点头。
希望到时候，哥要帮我。
我懒得理你。
我们俩都笑了，到池边彼此握了握手。
然后意识到了什么，我啊的一声缩回水里。某无良兄长，继续大笑。
我觉得场面上我这个形象很吃亏，所以，我开始只谈一路上吃得不错的问题，不谈其他新鲜事卿。果然，过一会儿，公主大人决定到后面找些吃的，让我们聊。
场面上只剩我们俩时，子玉忽然冷冷说：好计策啊。
“这时节的孕妇我还是见过不少的。”我手指比出一个二来。
“好吧，我们开始说正经的。”
“嗯，那个三郡交接的那块地方有不少地势险要的地方，但连不成大块，难以供养此地逃难百姓；地势平坦的地方又易攻难守，垦荒容易，守成困难。但是后来我发现逃难过来的有很多蜀锦织工，茶工和漆工。”我顿了顿，“所以，我让他们在山阴处种茶，山上伐木做器具，种桑养蚕。然后拿到楪榆卖，从越嶲买粮。我们喝香茗只当雅兴，他们那边以茶为汤，不过也是，老吃牛羊肉，也没啥其他果蔬，不喝点茶，久了又腻又上火。”
“那你还可以帮他们在羌人那里找到买家，更好结盟，自从蜀郡失陷，羌人基本断了茶帛等物，绢绸尚不打紧，这茶确是重要，我这里都开始种了。”
“诚如此，我这一路就是把各家位置标好，让人送了回去，让他们把这商路通上，取代故往蜀郡之商路。这董贼所骁勇，却不懂民生，天也该他绝。所以，我把葛凉他们就留在那一片山中了，和楪榆、罗平互成犄角，遥相拱卫。”
“我也是想着老大以前从祁连山迁徙过来，和羌人尚友好相处，才让他想法和羌人媾和。”
我们两个立刻什么新奇好玩的故事都不说，直接聊一路各羌的情况，谁能为我等所用，谁摇摆不定。有一点共识我们还是有的，如若天下太平，则时间越拖对外面的我们越有利，以天下击一州，越久则一州相较益弱。然天下不平，稍有异动，便可能天下大乱，则益州之贼即为奇货可居，可乘乱而出，也可左右逢源。何况他已有眼线在外，诸般消息似乎都能知晓。
对此，老二不客气地指着我的鼻子：“你能往来无恙，则贼便能通行无忌。若不乘早剿灭，天下大乱之时，此贼出则必成大祸，若如此，此皆汝之罪。”
他顿了顿，悠悠叹口气：“我重兵皆在此和汉中，余皆在北疆，秦之都临泾实空城也。”
“临泾紧靠司隶，应不妨事。”
“你可知，我为何将都城设在那里？”子玉顿一下继续道：“就是我考虑到这里的危险，这里防羌容易，倘董贼自此出，我若奈何？我和公主迁过来，说是为了热汤，其实不就是为了帮你看着这里。汉中那里有文和文实，当无碍。这里是我在替你守！”
“哥，弟知错了。”我觉得认错比较好。
“其实你也没啥错。”语气转得很快，依然是那种淡淡的：“你过来时没看见破羌都改名了？”
“不知道，我绕着走的，我知道那个地方的名字，怕我们手下听到破羌二字心中不忿。”
“算你聪明，我早改了，叫和羌了。你看不看邸报啊？”语气又横了起来。
“我可能已经西行了，没看到，我就没怎么着家，大部分时间在路上。”我觉得我还算理直气壮。
“一路临羌，安夷，和羌三处设关。金城是最后一道防线。此处往下便开阔起来，再难扼守，董贼多铁骑，一日几百里，若这里都陷落了，整个凉州便任其肆虐了。”
“大哥怎么娶了三个羌人女子？还是三姐妹。”
子玉忽然正色与我说道：“有些羌人婚俗颇怪，以三为界，若儿男少于三人，则可分别娶妻，若多于三人则共娶一女，且以女为尊，反之亦然。兄长夜投先零羌一部，羌人好客，好酒好食招待，因其部众勇士，其酋有三女未嫁，只因其巫言将有一英雄，能胜族中神牛，可托付以女。兄长酒酣，慨然应羌酋领之请，竟制服此神牛，酋心大悦，则嫁三女于兄。后则兄往来羌间，再无妨碍。只羌人之间互有仇隙，尚需兄长往来斡旋，共御董贼。若事终成，则吾可回临泾，以助子实不时之需。”
“兄之大事，竟又是酒后之妄举所致”
“然也，且与兄实言相告，彼女苏梅之事，是否因弟之故？”
“恐非也。”
“此恐有待商榷。”
“然也。”
“你们还能不能好好说话？”熟悉的声音再次想起，公主啃着个苹果独自一人施施然又飘回了场上。
“大多羌人部落里都有因各种事情避难的汉人，我来之时又是一个从那边故往逃脱的羌人奴隶带路，所以一路都无妨碍。只是快到那个奴隶原来的部族时，那个向导不愿继续前行了。我便给他钱，让他把我一路画好的地图以及各家需要我们汉人的东西标注好，让他带回去，方便葛凉派遣商队。”
“你如此信任他？”
“嗯，相处一阵，他挺忠厚的。我又没有亏待他。我给他的东西对他自己其实没什么用，他认得路。”
“嗯，子睿倒没怎么信错人。”
“那没有向导，你怎么办？”
“哥看到过我身边有羌人护卫，我在之前有个部落买了个奴隶。他虽然没出过门，但会说羌话，而且知道北面的部族是谁。”
“你倒是会做准备。”
“其实，我买他是因为他不甘于做奴隶。”我很陈恳的说：“故往羌人之间仇杀，会劫掠对方做奴隶，若有一个部族很大，很可能它就是消灭掉周边以前的小部落的。很多奴隶就是这么来的。这些被抓的人大多也会认命，甘心为奴。但那个却不是，我能从他的眼睛里看到对自由的渴望。所以我要买他。就如我在另一家就碰到一个捆在石头上示众的奴隶，说跑了被抓回来的。实话说，西羌地草场宽阔，与天相接，无遮无蔽，很难逃脱。他却宁死都不愿意做奴隶，也想学那个向导一样跑出来，跑到我汉人疆界里。不过他没那么好运，我那个向导说碰到连续十数日风雪跑出来的，脚印都给淹没了，自己还侥幸没被冻死才跑出来的。他却不走运，没几日就被抓回来了。说等主人睡醒，召集其他奴隶，当众砍掉他的脚以儆效尤。我用十几块茶饼把他换来的。离开他那个部落，我就想放走他，让他去寻他的自由。他也憨厚，感我之恩，就一直跟着我了。我便让他跟着作了随从。另外几个也大多是类似理由。”
“我家子睿就是这般好心人。那你不如就认了苏梅那孩子，反正你也领了好几个和你没关系的了。”
“可苏梅是想嫁给老四的。”
“弟妹可是幽州宗族家小姐。那箭法据说也是很好的，你就不怕他家每日捉对厮杀，在你宫城里弄出血案。”
“那也是老四的事情，我不管。”
“那孩子怎么办？”
“我和葛凉说过，等孩子出来，看像谁，谁就认下来。把孩子收养了，那错我就不追究了，至于苏梅追不追究，我不过问了。如果谁都不像，只像苏梅，那应该就是哀牢夷的人犯的错。我们官家就把这孩子养起来，不拖累到苏梅。自然按苏梅的脾性肯定会认这孩子。哎，等一阵再说吧，总会有转机的。”
事情继续转到我这边，我的随从队伍倒是慢慢大了起来，这开支就大了，此处又不用我汉人钱币。所幸，我马身上倒还算有颇多羌人首领想要的东西，我常送些，他们给点回礼，便够我们一路开销。
“然后我就在大嫂娘家碰到大哥了，不过之前，我也放倒了一头所谓神牛。如果才入羌地，我肯定不行，上去的最初几日，头痛气短，幸得那个向导说这是正常的。后来慢慢好起来，也适应了当地水土。在他们撺掇下，我不明就里地下了场，费尽全力才掰赢了那头牛。然后大哥就出现了，和他老丈人说，我就是他弟。”
“那他没把女儿嫁给你？”
“还好，大哥先去了，都归他了。大哥也是，非要让我这样忙了一番，才出来与我相认，不过倒是让那个渠首对我很是敬重亲热。”
“大哥也是用心良苦啊！”
“说真的，大哥胖了好多！”
“嗯，我会帮你转告他的。”
其实，在那边能在那样的一种情境下碰到大哥，我就开始觉得一切如同设好的局；再被二哥在这截住，又聊了这么久，不禁觉得有一个说不清的阴谋在等着我。似乎应该不算恶事，但不出意外的话我应该是在被算计中的。
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