李诺随阿洪回到家中，便将二百两银子交给了阿洪，接着拿着手中的青钢剑在院子中耍了起来。李诺不会剑法，就按照伏虎拳的套路使来，却耍的不伦不类，很是难看。阿洪在屋子里收好了银子，来到院子当中一看便哈哈笑了起来“李诺，你耍的什么剑法，这么难看。”
李诺脸一红道“伏虎剑法！”
阿洪笑意更甚“哪里有伏虎剑法！来，我看看你的剑！”
李诺走过来将青钢剑轻轻地递了过去。阿洪拿着剑，耍了两个下道“大概有二十多斤的样子，有些轻了。”说着，又朝树上轻轻划了两下，树上立马有一道清晰的剑痕深深透过了树皮。“好锋利的剑，给你这样年纪用正好。”
李诺接过剑，抚摸一下剑身，凉凉的，很舒服。“以后我就是一名骑士了，听说骑士都用剑的！”李诺轻轻笑道。
“那你的马呢，骑士都有马的，额，不如你骑小鱼吧。那家伙越长越高了！”阿洪说着将小鱼唤过来，抚摸着它的头道“骑上他就叫狗骑士吧！”忽然又醒觉像是在骂人，便哈哈大笑了起来。
李诺也被气笑了，“你才是狗骑士呢。”说着向阿洪扑了过去，“几天没较量，体力又见长喽，有两百来斤了吧，看我掀翻你。”两个人又比试了起来，小鱼看两人扭在了一起，赶忙躲开了去。好几次它也想凑个热闹的，可都被甩出去好远，自此看到两人扭在一起再不敢靠近。
两人嬉闹一翻，李诺便起身要做饭去，阿洪叫住他道“今天不要做饭了，难得你又赚回来二百两银子，我们去街上吃去。嘿嘿，咱也庆祝庆祝。顺便也去买点东西，我们要过年喽。”
李诺也是心里高兴，先给小鱼喂了些东西，两人洗把脸，换了身衣裳向外走去。刚到门口，李诺回身又将小鱼撵回家中，这两天他对小鱼印像不太好，不让小鱼靠近，阿洪倒是无所谓，两人大大咧咧地向集市走去。
临近过年，整个庄子上每天都人来人往，许多小商小贩在此叫卖着想趁这个时候多赚点银子，也有一些来这里采购兽皮、药材的富商，临近几个村子的人也有许多来这里置办年货的，毕竟一些简单的年货这里都能买到，去落云城却是有些远了！日正当中，两人已经饥肠辘辘，于是随便找了家酒肆走了进去。
阿洪点了二斤酱牛肉，二斤卤猪蹄、一碟花生米、一碟坚果、自己要了二两的烧酒，给李诺要了碗米酒。一会儿的功夫，酒菜都上齐了，两人也不客气，自顾自地吃了起来，结账的时候共花了三两银子，让阿洪心痛了好半天。
出了酒肆，门口有一乞讨的阿婆趴在街道边上，不时地向过往的行人磕头道“行行好吧，可怜可怜我这个老太婆！”李诺心有不忍，从怀中掏出三个铜板远远地扔到那阿婆面前的碗中，转身随阿洪而去。
阿洪很少喝酒，在店中还好好的，出了店门被风一吹就有些晕乎乎了，只觉得天大地大我最大，更像是有使不完的劲！
两人走着走着，来到一玉石坊门前，李诺看着里面装饰很优美典雅，不觉顿了一顿。阿洪却要走进去，李诺上前想要抓住他，却没抓到，只得随他走了过去。
商铺里面暖暖的，清新的薰香味让人精神一振。阿洪喝了些酒，到这里之后就连呼吸也放缓了，举手投足之间似是模仿起达官贵人来。李诺也是脚步轻轻，紧随其后，心里却有一丝的紧张和不适。
大厅之中一伙计看到两个人走过来，见他们虽然布衣装扮，但还算干净，虽然不像富家翁，可也算是平常之家，便迎了上来道“二位有什么要帮忙的吗？”
李诺看了看这伙计，他应是和自己相差不大，也是一身青衫，只是布料、工艺比他们两个身上的要考究很多，腰中一块佩玉很是精美。
阿洪也有些不好意思让人招呼，便说道“我们只是随便看看，你忙你的，不打紧的。”
那伙计也笑了笑道“那两位就先看看，有什么需要的喊我就行。”
大厅之中，人比较少，走起步来几乎能听到自己的脚步声，和外面喧嚣的街道好似两个世界，人们说话也是轻声细语仿佛情人之间的呢喃。
阿洪看了看里面的商品，佛像、手镯、玉偑、簪子等等琳琅满目，价格更是从数两到数百上千两不一而足。他心里有些发虚，李诺更是拉着阿洪想要出去。忽然阿洪看到一玉簪子眼前一亮，又看了看价格，心里松了一口气。便向那伙计挥了挥手。那伙计见他们向自己挥手有些诧异，走了过来道“公子有什么需要的？”
阿洪脸一红道“这个玉簪子拿给我看看。”
那伙计走到柜台里面，拿出那簪子道“这只玉簪子，质地精良、作工考究，玉色洁白象征爱情纯真无私，簪子头部镶金纹饰却象征着以后富贵荣华，这等簪子正是送心爱之人定情之用。”
阿洪听了更是欢喜，便问道“这个多少钱？”
那伙计微微笑道“不多，纹银百两足矣！”那伙计看阿洪有些犹豫又道“如此美物能成就一段姻缘佳话，百两却是便宜了许多。”
阿洪听了一咬牙道“那麻烦你帮我包起来！”
那伙计笑道“好咧，好马配好鞍，这么美丽的玉簪，我再送公子一精美盒子，如此送人也不觉尴尬。”
阿洪连声道好，两人付了银子，便拿着簪子走了出去。李诺看了看道“这一个东西怎么这么贵！”
阿洪道“这还不算贵的，你没看有的都要上千两白银。不过你也不用担心，这一百两银子，是我父母留下的，你那二百五十两我都给你收着呢，留着以后给你讨个媳妇。”阿洪很是高兴又调笑道“二百五十两够给你找个很漂亮的媳妇啦。”
李诺脸一红道“你才要找媳妇呢。你是送给清霜姐吧！她可不见得喜欢这种东西哦。”
阿洪笑了笑道“嘿嘿，清霜说她曾经看夫人戴过这种样子的，很漂亮，她一定会喜欢的。”
李诺调笑道“果然是送给清霜姐的，嘿嘿，你们两个到哪一步了？”
“好小子，越来越鬼机灵了，再瞎说，看我不揍你。”
两人在街上说说笑笑，又花了十来两给各自买了套衣服和一些的油盐酱醋，便准备回去。这一天下来花费一百多两，却几乎把阿洪和他父母攒下的银子给花光了，阿洪一阵肉痛，想着这两天得把家里一些兽皮给买了，好再换些银子，手里有些钱总不显得那样慌张，过日子也有些底气。
天色渐暗，村庄渐渐安静下来，两人和小鱼围坐在锅台旁边，红红的火苗映得两个人满脸通红，也映得两人心中暖暖的。两人憧憬着未来、向往着明天、渴望着成长，过年了，又长了一岁！
只是成长真的很幸福吗？
……
眼看就差四、五天要过年了，阿洪又忙了起来，每天随杨上清去往落云城送些东西，置办些年货，杨家家大业大所需东西也是甚多，大马车足足拉了十几车。阿洪忙着，李诺却还是一门心思地练功，只是不时地被原原拉出去！到距离过年还有两、三天的时候，杨家又派人给下面的一些护卫、猎人、仆从等等的家里面送去一些鸡鸭鱼肉、米面杂粮、烧酒等等。至此一切才准备妥当，只等着新年的到来。
除夕当天下午，阿洪带着李诺来到了自家祖坟之中祭祖。他家没有自己的祠堂，只有一片小坟地，他父母进山打猎之后再也没回来，连个尸首都无，只是修了个衣冠冢合葬在了一起。祖坟不是很大，却杂草丛生，枯黄的野草有一人多高，甚是阴森。北面的坟墓却更似一个小土包，更北面兴许也有，只是分不出来是坟还是小土堆了。只有最靠南的阿洪父母的坟墓鲜有杂草生长，看样子也是才下葬三、四年光景，一黑色墓碑上书：显考杨东升、显妣杨卢氏之墓，右下角写着：子杨阿洪立，旁边一行小字注明的时间，却被腐蚀的看不清楚了。
阿洪跪在地上，给父母烧些纸钱，低声呢喃着。李诺也不禁想起了自己的父母，去年这时，他也是随父母祭祖来着，可今年却是天涯相隔、甚至天人永别。李诺也上前一步跪在地上，烧着纸钱，抽泣着。
一会儿的时光两人烧完纸钱，便起身回家，李诺到家中便喊上小鱼向街上走去，在街上花三文钱买了些黄纸，又走向了小枫林。那边王炎的坟墓，更像一个小士堆，微微的隆起，恐怕再过两年就再也看不出来了。李诺砍了棵小树，削成尖尖的木板立在坟墓旁边，又写下“王炎之墓”四个大字，这样以后也不至于找不到地方。李诺将小鱼唤倒跟前，让其卧倒在地，随自己一同烧纸钱。
小鱼也甚是乖巧，似是知道主人心中不欢喜，便趴在一旁，不吱一声，只是看着主人看着那土堆。
从除夕到小年，一转眼的时间就过去了。练功场上，此时也是挤满了人，人们围坐在一起，诉说着过年的美好趣事。杨重身边围了不少的人，一阵阵的夸赞。杨全身边也围了不少，只是他生性较木讷，反倒自己有些无所适从。李诺还是一如既往，站在角落当中扎着马步，本来有几人也想要过来与他寒暄一翻，见他正在练功，便没好意思打搅。
李诺抬起头，看了看天色，心里暗道都这个时候了，赵教头和小姐怎么还没有来，不会出什么事了吧。心里竟担心起来，这一下静不下心，马步倒是扎得满头大汗。
杨府之中，杨上清、杨上善和赵辰明并立在客厅之中，杨上清本人很重规矩，但此刻却未请二人入座，二人也不以为意，只是面色甚是着急。
赵辰明道“杨大哥，已经得到确切消息，那地龙帮的便于这一、两日迁入杨家庄附近。现在怎么办还请杨大哥拿个主意。”
杨上善也道“是啊大哥，这次不再向年前一样，只是来几十个人试探，听说整个帮有近千人，都要迁过来。”
杨上清也是心里着急，以前只是听说有可能会过来，还能正常应付，现在地龙帮真要迁过来，心里反倒没了底。
杨上善，看大哥也拿不出主意，转身欲要向后花园走去。杨上清眼睛一亮，急忙喝止他，又对赵辰明道“赵老弟辛苦了，那边练功场已经开始了，还请赵老弟去那边照看着，我们兄弟两个商议过后再说。”
赵辰明叹了口气，知道他们有些事不方便告知自己“如此也好！”说着喊上原原和宾儿，三人一行向练功场走去。
练功场上众学童见赵教头迟迟没有现身，便唧唧喳喳喧嚣一翻，好多学童，想着今天是不是赵教头没有来，就可以不用训练了，满脸的兴奋之色，怕是只有有人先出了练功场，他们都会一拥而上，四散跑开。赵教头来到练功场，环顾四周，见众学童聚在一起起哄、追打、笑闹、鲜有练功者，心里一阵暴怒，当即一声怒斥。众学童，来不及反应，当时吓倒几人，其他的则乱成一锅粥，心里着急，反倒是找不准自己的位置。
赵辰明见众学童半天都未站好，心里更怒，待众人安静下来之后，对其中一哭哭啼啼的男孩道“如此心性，怎能练功，你回家去吧，以后也莫要再来！”那男孩心里更是害怕，哭泣之声更盛。赵辰明也不论其他，竟然用两手指轻轻一勾，将那男孩勾起，大步向门口走去。那男孩大声嘶哭挣扎，赵教头只是不理，抬手将其扔出了练功场。众学童，噤若寒蝉、听着场外撕心裂肺的哭声，心里直冒冷气，后怕不已。
赵辰明面对众人道“练功之人，流血莫流泪！再有哭哭啼啼者自行回家去，再也不要过来。”顿了顿又道“以后到了练功时候，再也聚集喧嚣者，也一并回家去。”
“今天扎马步两个时辰，现在开始！”
练功场又恢复了一往的情景。
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