平安客栈在平桥街一个僻静的小巷里，二阔的门脸，三进的院子，统共不过七、八间客房，落脚的多是山东过来做炒货生意的客商，天井里堆满了花米、瓜子、豌豆，远远的就能闻到股炒货的味道。
马富山不敢把周少瑾领到平安客栈去，花了一吊钱，借了隔壁家厅堂，问那老乞丐的话。
“老太爷虽是读书人，却长了副魁梧的身板喜欢喝酒，每次出去都喝得酩酊大醉，都是我搀扶着老太爷回来，服侍着老太爷茶水和顾家的十二爷是知己，顾家十二爷出身富贵，老太爷怎么好意思每次都让他吃请，偶尔回请，那也是囊中羞涩，每次都是差了小的去当铺，小的每次都会和当铺的人拉扯许久，把那死当当成活当，活当多当些银子”老乞丐极力地夸大着自己的功劳。
站在中堂后面的周少瑾听着心中一紧，和施香耳语了几句。
施香点头，出去和马富山说了句话。
马富山看了一眼低头伏在地上的老乞丐，轻轻颔首，道：“你说的顾家，是不是梅花巷顾家”
“是的，是的”老乞丐自言自语地说了这半天，坐在上头的人好不容易有了反应，他激动地抬起头来。
马富山立刻冷哼了一声。
那老乞丐只看见黑漆太师椅旁立着的半截白色挑线裙子，知道这屋里还有女眷，说不定还是周家二小姐身边有头有脸的大丫鬟。他不敢再看，忙低下头，伏在了地上。
“问你什么就答什么”马富山沉声道，“不要嘴里跑马，乱说一通。”
“是，是，是。”老乞丐小鸡啄米般的点头。
马富山满意地哼了一声，道：“还有什么，你继续说”
“啊”老乞丐惊愕地抬头，又忙低了下去。
一会让问什么就答什么。一会让他继续说。他到底是问什么答什么，还是继续说
老乞丐在心里嘀咕着，想到刚才提及顾家，好像周家的人挺感兴趣的。遂继续道：“庄家大小姐的婚事。就是顾家十二爷做的冰人。嫁给了程家的姑爷做续室。说起庄家的大小姐，那可真是贤惠。老安人躺在床上十几年，大小姐人还没有桌子高就操心家里的柴米油盐。等到及笄，求亲的人都踏破了门槛。可惜大小姐自幼就和存义坊程家的儿子订了亲”
他说到这里，惊恐地打住了话题，惶恐不安地睃着马富山。
马富山震惊不已。
庄太太曾经和程柏订过亲，他还是第一次听说。
但他经历的事多，还不至于因此而失态。但想到周少瑾他不由朝身后的中堂瞟了一眼。
周少瑾如遭雷击，手脚僵直，半晌都没有回过神来。
母亲竟然和程辂的父亲订过亲
父亲知道吗
程家难道就没有人知道
父亲应该是知道的吧
不然为什么把母亲贴身的丫鬟嫁了出去
还有庄家舅舅，逼得母亲差点跳了河什么事，才能逼得母亲差点跳河
周少瑾脑子嗡嗡作响，不知道过了多久，她的手脚才恢复了知觉。
她写了几个字让施香递给马富山。
马富山接过条子瞥了一眼，道：“你说的这件事，我们都知道。不过你既然说起来了，我就想好奇的问一句，既然庄太太自幼就和程家订了亲，那庄太太又怎么嫁给了程家的姑爷呢”
“这，这我就不清楚了”老乞丐吞吞吐吐地道。
马富山冷笑，道：“你说你服侍过庄老太爷，可问起庄老太爷家里的事，你又说不知道。我看你不是来投靠周家的，是来诈周家的银子的吧来人”他大喝一声，“拿了老爷的名帖去趟金陵府衙，就说有人冒认官属，请申青云申大人发了押签把这人拘捕到案”
“没有，没有”老乞丐吓得跳了起来，扑上前抱住了马富山的腿，哀声道，“管家大老爷，我真的没有说谎，这件事老一辈的街坊邻居也是有人知道的。不过程家待人厚道，那柏大老爷已经病逝了，程家小官人又是个读书的种子，不愿意道他家是非而已”
“你还敢胡说八道。”马富山一脚将那乞丐踢倒在地，“程家待人厚道，难道庄老太爷就是个暴虐无道不成大风吹了梧桐树，自有人家道长短。程家就是再厚道，还能管住别人家的嘴不成我看你是活膩了快来人把他给我拖出去”
“管家大老爷，我说，我说。”老乞丐扑上前去又抱住了马富山家的腿，“不是程家待人厚道，是我自己鬼迷了心窍，胡言乱语”
“你还不说实话”马富山见这不是个办法，道，“我实话跟你说了吧，这次二小姐只让了个丫鬟跟过来。你若老老实实的，等到二小姐的赏银下来，我自会为你周旋。你若是敢在我面前不老实，我立刻回了二小姐，说你是个骗子”
那老乞丐原本就是冲着银子来的，闻言脑子立刻转了起来。
这个马大总管原来是想和他分银子那什么话该说，什么话不该说就与他不相干了。像这位马大总管说的，到时候自会为他周旋
他觉得自己明白了马富山的用意。
“总管大老爷，我说，我全都告诉您”他献媚地笑道，“那年庄府的宅子被雪压塌了，可庄老太爷一早就和顾家十二爷约好了去西天，哪里来的银子修缮庄老太爷想着家里老的老，小的小，就把老安人和大小姐安置在了老安人陪嫁的宅子
“那里离程家不过一条巷子。有什么事，程家也能帮着照应一、二。
“开始还好好的。程家的太太常过来看看庄大小姐和老安人，程柏老爷没事的时候也会差了小厮过来问问有没有什么事。可时间一长，事情就有些不对了”他顿时顿，继续道，“庄家大小姐，长得那可真是漂亮，宫里的娘娘，天上的仙女，也不过如此。是个人看见了就没有不动心的。
“程柏老爷没看见庄大小姐的时候还好。见过庄大小姐之后。七魂就丢了六魂，还有一魂在身上，那也是魂不守舍。书也不读了，每天睁开眼睛就往庄家跑。庄家但凡有个针头线脑的事。都一股脑儿地揽在身上。怕别人起疑心。旁边左右的人如果有人问起，只说是瘫在床上的姑奶奶家有事。
“那时候庄家的门户很紧，除了程家。并不和其他人家往来。左邻右舍的倒也没有人怀疑。
“这要是放在权贵人家，那也是桩好姻缘。可偏偏不管是程家也好，庄家也好，都是小门小户特别是庄家，庄老太爷一走好几年，全靠着当东西过日子，那程柏老爷原是个不谙世事的，几年下来，竟然是当铺里的熟客。庄家里里外外的事都落在了程柏老爷身上。程柏老爷为了这个，还耽搁了一年的科举呢
“程老太太看在眼里，就不喜欢了。好几次话里话外的劝程柏老爷，程柏老爷都是左耳朵进，右耳朵出的程老太太只好求了庄大小姐。庄大小姐也劝，他不仅听不进去，还觉得这是个机会，不时地找庄大小姐搭讪，弄得庄大小姐进也不是，退也不是程老太太就更加不喜欢了，说庄家大小姐约束不住程柏老爷，一味的只知道娇生惯养，不能当家理事，不能掌管家务。
“庄大小姐有苦说不出来。索性不再见程柏老爷。
“为这个，甚至闹出个事来。”
周少瑾和马富山等人不禁支了耳朵听。
“程柏老爷有个同窗，姓王的，和程柏老爷好得能穿一条裤子。有一次程柏老爷实在是苦闷，就跟这个姓王的说。姓王的给程柏老爷出主意，让他去翻庄家的后墙。
“程柏老爷也是竟然听了这姓王的话，去翻庄家的后墙。
“这姓王的不就见着了庄家大小姐吗写了很多的歪诗给庄大小姐，把庄大小姐气得把程柏老爷叫来狠狠地骂了通。
“程柏老爷倒是和那姓王的不来往了，程老太太这里却有了心病。不知道听了哪个尼姑的话，说庄大小姐是狐狸精转世，会搅得家中不宁加上那姓王的不死心，见庄大小姐这边没处下手，就设了局，让人引了程柏老爷去赌博，逛青楼。
“青楼，程柏老爷是不去的。可这赌博开始总是赢。赢了就悄悄地贴补给庄家。时间长了，作局的人收了网，哪里还有赢得时候不免就偷了家里的东西去卖。
“有一次，还把庄大小姐随身的一根金簪偷了出去还有一次，输了银子，没有办法，竟然要庄大小姐亲手置桌酒席给那些人赔罪虽然事情最后拿银子摆平了，但庄大小姐待程柏老爷就有些不同了从前还当着老安人的面和程柏老爷说几句，之后就再也没有和程柏老爷见过面了。
“后来庄老太爷回来，知道这些事，就叹了声红颜祸水。和程家老太爷说，要是程柏老爷能考中了秀才，两家依旧还是结亲，要是程柏老爷几年之后还是白身，两家就退亲。
“程柏老爷当然不愿意退亲了。
“那几年一直闭门读书。
“庄老太爷就把女儿留在家里，等着程柏老爷考个功名。
“结果庄大小姐二十了，程柏老爷还是白身。
“庄老太爷眼看着身体如那日薄西山，渐渐不行，怕自己活不到庄大小姐出嫁，就提出和程家退亲。
“庄大小姐开始还不同意。不知道庄老太爷跟庄大小姐说了些什么，庄大小姐就同意了。
“庄老太爷卖了祖上的产业，凑了五百两银子送去了程家。
“程家因和庄老太爷有言在先，倒也没说什么，很快就和庄家退了亲，聘了城西董秀才家的姑娘做了媳妇。
“庄老太爷则搬去了梅花巷住。
“再后来，庄大小姐就嫁给了程家的女婿周大老爷。”
下午要开会，更新估计在晚上十二点钟左右抱歉，抱歉
未完待续
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