第二天一早，哈利就准备把自己的发现告诉德拉科，可是斯内普教授板着脸出现在寝室门口甚至颇为挑剔地打量了一番哈利那皱皱巴巴的睡衣，然后干脆利落地叫走了德拉科。
哈利茫然地望着德拉科和斯内普教授远去的背影，好半天，才在路过的沙比尼的提示下想起今天还有三强争霸赛的第二场比赛。
糟糕透了。
当九点的钟声敲响时，哈利站在黑湖边这样想道。
也许是最近发生的事太多了，哈利忙着调查穆迪和克劳伦先生的惊天大秘密，又要提防伏地魔半夜在梦中时不时的骚扰。他就像是和其他学生生活在两个世界，那样简简单单读书比赛的日子似乎开始变得遥远。
三强争霸赛的第二场竟然就这么突兀地开始了，哈利一点准备都没有。黑湖旁边不知什么时候筑起了高高的看台，学生们坐在看台上，挥舞着旗帜，向勇士呐喊助威。
天气很好，仍带着凉意，但明媚的阳光却已经倾泻在草滩上。黑湖就如同明镜，清晰地倒映出看台与学生，蓝天与白云。
哈利就这么呆呆地站在一旁，思维仿佛还停留在昨晚发现的秘密上。与身旁紧张准备的选手不同，他只是穿着最普通的校服，手里拿着一团恶心的腮囊草。
这团奇怪的水草滑腻腻的，就好像无数条老鼠尾巴纠缠在一起，就像是被剥了皮一样的肉粉色，有生命一般地微微蠕动，发出细微的粘黏的水声。细细的触须绕在哈利的手指上，一会儿又松开，不停扭来扭去。
哈利望着黑湖，深绿色的湖水散发着海藻一样腥臭的寒气，仿佛隔绝了明媚的阳光。那种绿明明和斯莱特林寝室里的装饰色很像，但却莫名地透出一股阴森森的味道，就好像仅仅是看着，就能想象出阴冷的湖水从四面八方灌进肺里的感觉。最深的地方仿佛有什么庞然大物拖拽着长长的尾巴游曳而过。他不由自主地想起上次火龙的事故显然，这次的比赛也不会让他轻松通过。
但与上次不同的是，那时哈利只有一个人，而现在，被莫名叫走的德拉科成为了彼此心领神会的人质。
乱糟糟的事情挤满了哈利的脑子，让他无暇顾及其他。
哈利并没有发现，其他三名勇士看着他手中散发着古怪味道的水草，都有些面部僵硬。作为唯一的女勇士，芙蓉甚至控制不住地呕了一下，干脆转过脸去。
“那是什么？蛆吗？”克鲁姆低声用德语嘀咕了一句什么，终于忍不住问道。他看上去阴沉极了，不过仔细看看，就能发现他僵硬的嘴角，他似乎已经在努力让自己显得和善一些了，但显然并不怎么成功。
“是腮腮囊草。”哈利从深深的湖水中回过神来，小声说。也许是过于焦虑了，又是第一次说这个复杂的单词，他的发音不免有些奇怪，磕磕绊绊的。
“什么？”克鲁姆果然没听清。但他的追问无疑加重了哈利的窘迫。
腮囊草，吃掉后可以使人获得在水下活动与呼吸的能力，效果会在一个小时左右。很早就被人发现，并提出运用的方法，但出于不知名的原因，很久以后才被人们所接受。有时候也会被称作是“章鱼触草”，或者“摩尼摩勒”，这在腮囊草的原产地那里意为“黏糊糊的”。
哈利脑海中很快浮现出魔药书中的注解，他很想把这些解释给克鲁姆听，但越是这样，他就越不知道该怎么张口，无数词汇堵在喉咙里，就像是湖水已经灌进了他的嘴巴一样，冻得他哆哆嗦嗦，控制不了自己。
半晌，哈利只好沮丧地抿起唇。
像是察觉到了什么，塞德里克侧过身来，很自然地接过话：“是一种生僻的魔药，可以使人短时间内获得在水中活动的能力，我不知道这用德语要怎么说。”
事实上，克鲁姆并不在意这个东西叫什么，他很快就从塞德里克的话中找到了重点：“这东西是魔药？”
克鲁姆看了看哈利手中不断扭动的老鼠尾巴，脸上不易察觉地抽搐了一下：“你是说……吃下去？”
确实是吃下去。
哈利想着，但比这更难吃更恶心的东西他都吃过。
塞德里克有些尴尬地咳了咳，显然他也觉得这看起来很……“美味”，但良好的教养和性格让他说不出来这么直白的话。
就在他努力寻找着不致于冷场的话时，巴格曼先生及时出现了，打断了这段勇士之间的小小谈话。
巴格曼先生向勇士们简单说明了比赛的内容，然后举起了魔杖。
整个场地都随着巴格曼先生的动作安静了下来，所有人的目光都汇聚在四个勇士的身上。一时间，仿佛看台上摇动助威的旗帜都静止了。巴格曼先生的声音掠过黑湖，传到了每一个角落：“勇士们已经各就各位，他们将有一个小时的时间来夺回他们最珍贵的东西。我数到三一……二……三”
尖锐的口哨声划破天空，看台上爆发出激烈的欢呼声，彩色的旗帜拼命挥舞着，银绿色的蛇从看台上腾空而起，在天空中嚣张地吐着信子，过了好一会儿才消失。
哈利没有看其他勇士都干了什么，哨声一响，他就把那团黏糊糊的东西塞进了嘴里，没怎么嚼就粗暴地吞下去。
他脱掉鞋，规规矩矩地摆在岸边，然后迈步走进水里，冰冷的湖水浸湿了他的裤子，漫过他的小腿。校服外袍也浸湿了，晕开一片深色，有点沉地坠在他身后。
皮肤火辣辣地烧起来，与湖水相比，就像是冰与火一般。哈利感觉到自己手和脚的皮肤似乎在变化生长，脸上的皮肤也烧灼着，好像是被刀划开了口子。
很快，哈利就发现，这并不是错觉，他的手和脚长出了蹼，看上去像是大大的鸭掌，他的脸颊两侧长出了腮，一张一合的，像是在呼吸。他惊讶地发现自己似乎有点缺氧的感觉，一瞬间，哈利就明白了这团草药发生效用的方式他一头扎进了水里。
果然，在进入水的刹那，哈利就感觉到了无比的自在。
这与水以往给他的感觉不同，虽然缺氧并不会令他死亡，但那种窒息的痛苦却是真实而清晰的，哈利曾在水中呆过很长一段时间。溺水不会切实损伤到他的身体，但可以让他的意识昏沉，时间长了就会进入昏迷的状态。这大概是看管他的最好方式。
哈利从没有想过，他在水中也可以这么舒适。他能感受到水流从腮中一点点挤出，也能体会到原本冰冷的湖水变得亲切凉爽，包围在他身边。
哈利在水中翻腾了几圈，慢慢适应了多出来的蹼，只是轻轻一蹬，就游出去了很远。没有哪个游泳健将能有他这样的力气和协调能力，所以他游得快极了，甚至超过了几条奇形怪状的鱼。
湖中黑蒙蒙的，只有上方投来遥远的朦朦胧胧的光亮，长长的水草纠结在一起，随着水波慢慢浮动着，黑色的小鱼成群结队地躲藏在水草中，当哈利游过时，它们就四处散开，然后在另一个地方重新集结成一支小队。
巨大的螃蟹张牙舞爪地爬过沙滩，在细碎的沙子上留下蜿蜒扭曲的痕迹。
一条脖子上长着凸出红圈的水蛇拖着细长的身子从哈利身边游过，就像是闪电那般迅速，哈利有些惊奇，连忙追上他：你游的真快
一连串的气泡从哈利嘴巴里冒出，飘向遥远的湖面。奇怪的是，湖水灌进哈利的嘴里，却并不是苦涩的，这些水流过他的腮，变成了供他呼吸的氧气。
哦。水蛇吓了一跳，向一旁猛的一缩，他好奇地打量着哈利，有点疑惑，你是新来的？我没见过你。
我是来找人的。哈利解释道。
水蛇有些惊讶，它绕着哈利游了一圈，细长的身子就像是水草一样灵活柔软：你是人类？我可从没见过这么像蛇的人类。
这对于蛇类来说，也许算是一种夸奖了。
哈利欣然接受，腼腆地笑了笑，变形的泡泡从他的嘴里缓缓吐出，这让他显得有些滑稽：谢谢。
如果你是找其他人类的话，那我想是在那个方向。水蛇朝黑暗中的一个方向扬了扬头，它不高兴地咕哝着，今天来了一群粗暴的家伙，吵得我们都没办法睡觉，真是糟糕。
黑湖那么大，再加上水中景色相似，光线暗淡，想要找一个人是很困难的。但有了水中原住民的帮助，确定了方向，一下子就将比赛的难度降低了大半。
哈利本来是不抱希望地随口一说，但却得到了意外之喜。他简直想给这个友善的伙计一个拥抱。
也许是哈利高兴的表情太过明显，水蛇偏着脑袋打量了他一下，随即不耐烦地甩了甩尾巴，把一条路过的小鱼抽飞出去：又是一个有伴的你走吧，你走吧，实在是太讨厌了。
什什么？突然遭到驱逐，哈利茫然地瞪大了眼睛，不明白水蛇为什么改变了态度。
然而水蛇连一个眼神都懒得施舍给哈利，就自顾自地一甩尾巴，转身飞快地游走了，细长的身子很快就与昏暗浑浊的湖水融为了一体。
哈利呆呆地望着水蛇离去的方向，不理解自己哪里做错了，因为水蛇先生的表现就像是遭到了冒犯。
不过哈利并没有多少时间去感慨这件事，他已经知道了德拉科所在的大概位置，这个好消息让他有些振奋，他在水中灵巧地转了个身，悄无声息地向着一个方向游去，校服长袍随着他的动作飘散开来，让他看上去大了一圈，就像是水里的巨型乌贼。
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