花羞喜欢吃素，且喜欢少放作料，今晚为了犒赏杜鹃和青鸾，特特的命厨娘多做了几道荤菜。
桌子放在庭内的藤萝架下，彼时藤萝开花，远远观之若紫雾一片，现下花悉数谢落，却是白日纳凉的好所在，而此时虽然凉爽很多，但花羞喜欢这种情境，单单是那虬结的老干，都是妙不可言。
藤架周遭焚着艾草用来驱蚊虫，新从侯府叫来的几个小丫头正拿着大蒲扇扇着，但见烟雾缭绕，四散开去，丝毫不会呛着用膳的花羞等人。
今晚，花羞还特意把水柔请来，同杜鹃青鸾一道于下首坐了，上首是戚氏娥眉翠黛，对席是温宵云。
本来今晚温宵云将依计绑架施耘莽，花羞临时改了计划，他就悉听尊便了。
杜鹃与青鸾有些受宠若惊，水柔更是颇感意外，试想大概是施耘莽已经成为丧家犬，花羞对自己的软禁到此结束，这一顿，应该是辞别宴。
水柔很想将花羞口诛笔伐，一个多月的禁足，不打不骂，却也是阶下囚般，只不过眼下施耘莽被逐出侯府，又丢了官职，他是泥普萨过河自身难保，哪里有能力保护自己，所以，还是不要招惹花羞的好，她现在可是春风得意。
这恨，先记着，水柔想。
花羞也不提杜鹃和青鸾杜撰施耘莽落魄潦倒之事，也不提水柔是继续被软禁还是立即释放。
她什么都不提，杜鹃和青鸾就什么都不敢问，小心谨慎的吃饭，偶尔说说眼前，比如藤萝。
花羞仰头看罢低头道：“藤萝不仅可以作为药用，还可以作为食用。”
在场的几个人同时惊问；“真的么？”
花羞点头：“当然。”随后指着焚烧的艾草道：“艾草亦是，可以药用可以食用。”
顿时众人皆由吃惊变为震惊，艾草，可以药用有几个知道，但可以食用。却闻所闻问。
花羞微闭双目轻吸一下，艾草的香气扑入鼻子，随即招手让个小丫头拿了截未焚烧的艾草给她，讲解给众人听。如何制作艾糍如何烹制菜肴。
侯府皆为北国之人，而花羞所言的艾糍和艾草菜肴却是南国人的特色美食，是以各位听得玄之又玄，无不佩服花羞足不出户即知天下事。
对席的温宵云无人作陪，自斟自饮自得其乐。看花羞侃侃而谈，他眉眼间笑意挥之不去。
此时月上柳梢头，温宵云不知是心绪来潮还是刻意为之，言说良辰美景少不得丝竹管弦，于是邀花羞抚琴他舞剑助兴。
花羞想，今晚全是为了彻底解决施耘莽与水柔之事，自己是别院之主，温宵云是别院之客，虽然施耘天不在这里，也怕谁添枝加叶的说出去。自己抚琴他舞剑，非得落个郎情妾意欢度良宵的口实，于是轻声婉拒，推说自己不胜酒力，头有些晕。
翠黛眼珠子叽里咕噜转了又转，随即起身走到温宵云面前道：“温公子，奴婢亦会抚琴，且是得我家小姐真传，奴婢抚琴公子舞剑，如何？”
温宵云以手抚额。微眯着双眼，佯装醉意，道：“这酒，果然好烈。改天可否？”
改天不过是拒绝的另一种说法。
翠黛心知肚明，却也不泄气，笑靥如花道：“我这里记下了，到时公子可不许抵赖。”
花羞一边忙着帮衬：“我帮你作证。”复转身对水柔道：“想当侯府四爷的夫人，姑娘必然是琴棋书画针黹女红样样精通，不如姑娘抚琴一曲。为我等助兴如何？”
水柔的养父母家乃穷苦乡下之人，能将她养活已经不错，穿戴都是破破烂烂，没有多余的布帛供她学缝衣刺绣，在她去戏班打杂之前，从未见过古琴这种奢侈之物，而在戏班，各种乐器都相对有主，珍贵的很，平素她碰都不敢碰，更别说学。
花羞这是让我当众出丑，水柔想，于是站起屈膝道：“我只是季贤院的婢女，四爷夫人远在江州，大夫人何故取笑人家。”
花羞要的就是她这句话，有了她这句话才能开场，完全没有嘲讽她之意，于是顺着她的话道：“四爷可说你们是两厢情愿。”
水柔偷窥了眼杜鹃，傍晚怡心斋那场对话犹言在耳，同施耘莽沿街乞讨她断然不肯，于是道：“奴婢卑贱，配不上四爷。”
她说的好婉转，即便被施耘莽听见，也是不敢高攀之意，只能让那呆子愈发怜惜她，这水柔倒真圆滑。
花羞暗自思忖。
翠黛存心在温宵云面前显露，那厢早已搬来花羞的古琴，人于绣墩上端坐，手指轻拨，弦音悦耳动心。
花羞看着翠黛，美貌且才情，只是出身卑微，若自己不替她谋划，必然落个凄凉的下场，嫁个小厮，生下若干小小厮或是小婢女，生生世世为奴，这样一想忽然有了主意，嘴唇轻沾酒杯，再用帕子拭了下，双眼迷离醉态撩人道：“有的是落花有意流水无情……”
此指翠黛和温宵云。
再续道：“有的是落花无情流水有意。”
此指水柔和施耘莽。
接着道：“你究竟是不敢高攀还是不喜欢四爷，他可是喜欢你。”
水柔不假思索道：“四爷文韬武略，只是非奴婢心仪之人，我倒是更欣赏温少侠这样的，俊朗儒雅，风趣逗人。”
温宵云才饮进口中的酒突然呛在喉咙处，发觉自己失态，连忙道：“这酒好烈，再不能饮。”
翠黛的琴声戛然而止，眄视水柔，满目怒意，暗骂妖孽就是妖孽，逢个男人就挑逗。
而此时，脚步踏踏，极慢极慢，来自藤架外那簇连翘后面，并伴着一句轻问：“水柔，这是真的么？”
众人猛然回头去看，不知何时竟来了施耘莽。
水柔矍然而起：“四爷”
忽然发现施耘莽衣衫褴褛蓬头垢面，当真是被逐出家门的窘状，想来杜鹃的话并非胡编乱造，低头怯怯道：“当然，当然是真的。”
施耘莽心口隐隐作痛，舔了下嘴角，顿时一股锅底灰的味道，嗓音略略嘶哑：“我可是真心待你。”
水柔猛然抬头来看，忙又躲开那炽烈的目光，在养父母家时，村里那个放牛的大壮也曾说过“我是真心待你”，并且想用半袋白米做聘礼，半袋白米换来的却是自己穷苦的下辈子，水柔当即拒绝，所以现在她又是当即道：“那也是四爷自作多情了。”
自作多情？施耘莽逼近她：“我再问你一遍，你愿意不愿意随我浪迹天涯？”
戏班那个唱老生的柳青莲也曾问过“你愿意不愿意随我浪迹天涯”，所谓浪迹天涯不过是背井离乡的美其名曰而已，那时水柔斩钉截铁的拒绝，现在亦是：“对不住四爷，一个婢女同男主子私奔，按律法当杖毙。”
施耘莽情切切：“我对你明媒正娶。”
水柔意彷徨：“明媒正娶？你当初许我的八抬大轿呢？金银财宝呢？锦衣玉食呢？你怎么娶？学戏里那些痴男怨女，对着月亮叩拜就算成婚么？我宁可在侯府做个婢女，好歹不愁吃穿。”
潜台词是，好歹还有机会再谋个如意郎君。
施耘莽苦笑下，双拳攥的咯嘣嘣响。
花羞都看在眼里，看到一个男人的真感情，不觉就，心痛了，试着劝水柔：“无论怎么说，四叔都是侯爷的亲弟弟，我可以私下里给你们些银钱，你们做个小生意糊口。”
她祈祷，水柔你回心转意吧。
谁知，水柔咯咯笑着：“四爷离开定远侯府，即使吃穿不愁，也不是昔日的施家四爷了，更何况陶嬷嬷说，太夫人惩治的人谁敢救济，那就是死路一条，这个，从定远侯府到宁远候府，谁人不晓。”
花羞并不死心：“怎么说四爷也是太夫人的骨肉，老太太一时的气氛，过些日子就好了。”
话说到这个份上，水柔若再决绝，那就是她自作孽了，花羞想。
水柔浅浅笑，笑的有些凄凉，幽然道：“这些日子我在那个小屋子独处，想了很多，即便我能与四爷在一起，顶多是个通房丫头，太夫人绝对不会同意我嫁给四爷做夫人。另者，我若夺了四爷夫人这个位置，那位江州知府家的小姐能放过我么？还有，即便将来太夫人会同意，那也不知要熬到何年何月她才能点头，等我人老珠黄，四爷还会喜欢我么，季贤院俊俏的丫头多着。”
她说的，也不无道理，花羞想。
见她心意已决，怅然一叹，施耘莽走到藤架下的用来浇花的大水瓮旁，转头意味深长的看了看水柔，然后掬水慢慢清洗面庞，接着，贴身小厮捧着一个托盘过来，上面是施耘莽干净簇新的衣物，褪下破衣烂衫，换上干净簇新的衣服，顿时，他又变回了风度翩翩的施家四爷。
水柔瞪大眼睛看着……终于明白刚刚发生了什么，奔过去喊了句“四爷”，施耘莽抬手就是一巴掌，习武之人，打的水柔转了一圈，然后噗通倒地。
最后，施耘莽朝花羞长揖下去：“嫂嫂，我输了。”说完，大步而去。
水柔突然想通这是花羞给自己摆的鸿门宴，她擦拭下嘴角的血，指着花羞声嘶力竭的喊道：“柏氏，我恨你”未完待续。
...
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】